В то утро я тренировался со своим другом Джастином. У Джастина две дочери, и он любит фитнес. Он утверждает, что независимо от того, как сильно он набрался предыдущим вечером или как мало он спал ночью, он никогда не пропускает тренировку. Для него тренировка означает свободу от повседневных обязанностей, и он не забывает лишний раз упомянуть об этом.

Недавно, когда мы успели лишь на четверть проработать его любимый набор упражнений, он вдруг сказал, что ему нужно идти. Я удивленно спросил, куда он собрался. «Мне нужно забрать дочку», – ответил он, но не жалобным, а вполне серьезным и деловитым тоном. Это был его выбор. Решение принято, черта подведена, и можно не оглядываться назад.

Я понимаю, что это всего лишь тренировка, но если бы вы знали Джастина так же хорошо, как я, то поняли бы, как она важна для него. Тем не менее, он выбрал ответственность, а не свободу. Он мог позвонить жене или заплатить сиделке за то, чтобы та осталась подольше. Однако с его точки зрения забрать дочь было его обязанностью. Для него было важно, что он лично это сделает, причем сделает вовремя.

Я часто вспоминаю этот момент. Я ставлю себя на место Джастина и начинаю гадать, сделал бы я то же самое. Возможно, я бы нашел способ выкроить себе еще немного «свободы». Я бы убедил себя, что это не такое уж важное дело. Я все равно каждый день забираю свою дочь. Она может подождать еще десять минут. Но дело не в десяти минутах. Дело в вашем определении мужчины – или в данном случае отца семейства. Судя по действиям Джастина, мы хорошо понимаем, как он относится к своим отцовским обязанностям. Это черное и белое: очевидный выбор в пользу ответственности по сравнению с безответственностью.

Я всегда считал, что свобода является нашим неотъемлемым правом. Черт побери, я же живу в США! Это свободная страна, не так ли? Может быть. Но когда речь идет о мужском поведении, свобода – вовсе не данность. Ее нужно заслужить с помощью ответственности. Сначала вы выбираете ответственность. Вы приходите на работу, даже когда вам совсем не хочется. Вы трудитесь сверхурочно, несмотря на усталость. Вы планируете свидание, даже если в данный момент не испытываете романтических чувств. Вы звоните своим родителям, потому что они важны для вас. Вы проявляете свои чувства, хотя вам не особенно хочется это делать. Вы убираете за собой, хотя это тяжело, потому что вы не привыкли к этому.

Доверие выстраивается через ответственность. Когда вам доверяют, у вас есть свобода. Вы заслужили ее. Но если вы всегда предпочитаете свободу, а не ответственность, то нарушаете доверие – не только доверие других людей, но и доверие к самому себе. Вы не верите, что можете что-то построить, будь то империя или обычная семья. Вы будете делать лишь то, что в данный момент кажется легким и приятным, но это мое определение мальчика, а не мужчины. Разумеется, оно может отличаться от вашего. Именно поэтому наши определения и представления так важны. Они формируют нашу личность.

История Джастина – лишь один простой пример того, как может выглядеть ответственность.

Как она выглядит для вас?

Лично я считаю своей обязанностью ежедневно вести диалог. Не имеет значения, на какой платформе: через мой блог, в прямом эфире на Facebook, в моем подкасте или лично. С тех пор, как я получил своего первого подписчика на Tumblr около десяти лет назад, я чувствую себя обязанным создавать контент. Я считаю, что должен помогать другим своими записями, включая мою личную историю и все, что мне пришлось пережить. Я также чувствую себя обязанным отстаивать свою правду и жить по образцу моей «реальной» жизни, включающей представления о нужном и ненужном, описанные в этой книге.

Я часто отстаю от своих ожиданий. Но я считаю необходимым быть честным перед самим собой. Я считаю себя обязанным сохранять ясность, сострадание и благодарность, стараться быть лучше по мере своих сил и способностей. Я принимаю на себя эти обязательства, потому что они важны для меня. Согласно моему определению, они делают меня человеком. Без них моя жизнь теряет смысл и я превращаюсь в ходячую оболочку.

Поэтому задайтесь вопросом: В чем сегодня состоит моя обязанность? Выбираю ли я свободу вместо ответственности? Если вы отдаете приоритет своим обязательствам, то остается ли место для свободы? Как может выглядеть такая свобода и на что она будет похожа?