«К черту предназначение: дайте мне построить собственную империю. Никакого жизненного предназначения не существует. Это Америка, и здесь человек волен делать то, что он хочет. Мне пора получить свое».

Таков был мой настрой в двадцать с небольшим лет, и он совпадал с настроением большинства молодых людей в США, особенно живших в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе. Я должен был продавать киносценарии, чтобы построить себе дом в холмах Калифорнии и поставить собственный «Порше» или «Рейнджровер» на роскошной подъездной дорожке в форме подковы. Такова была моя «цель». Покупать вещи… и быть счастливым.

Я сидел в кофейнях и отчаянно стучал по клавишам. День за днем, неделя за неделей, месяц за месяцем, год за годом. Я превратился в гнусного зомби в поиске выгодных контрактов. Я не тратил время ни на что, кроме оформления воображаемой киноафиши с моим именем, набранным огромными буквами.

До тех пор, пока Вселенная не разорвала эту афишу пополам, выдернув из-под меня спасательный плотик, я не видел особого смысла в слове «предназначение». Вы уже знаете эту историю. Я прошел через развод, сменил профессию с киносценариста на психотерапевта и начал работать в некоммерческой организации, помогавшей подросткам с болезненными пристрастиями. Ощущение собственного предназначения не свалилось на меня с неба. Я вовсе не просыпался каждое утро, охваченный желанием помогать детям. Я страшился этого, потому что сам был ребенком. Я по-прежнему держался за свое раздутое самомнение. Дело было не в том, что я не особенно напрягался как сценарист. Наоборот, я надрывался на этой работе и писал как одержимый. Но в конце концов оказалось, что в моих сочинениях не было души. Я писал ради гонки за успехом, а не из чистого энтузиазма. Я жил на автопилоте, поэтому Вселенная забросила меня в эту некоммерческую организацию и познакомила с сотнями таких же заблудших душ, как я сам.

В то время я чувствовал, что сдаюсь и опускаюсь все ниже. Но внезапно я стал подниматься вверх и оглядываться. Чужие жизни находились под угрозой. Помогая другим душам, я спасал собственную. Я принял этот путь. Я засучил свои проклятые рукава и сказал: «О’кей, давай займемся этим». Впервые в жизни я перестал думать только о себе. И вот что интересно: когда вы перестаете беспокоиться только о себе, Вселенная начинает предлагать что-то для вас.

Я не нашел свое предназначение, как находят десятидолларовую бумажку на улице. Это был очень долгий процесс. Посылайте подальше всех, кто советует вам найти свое предназначение, потому что иногда оно само должно найти вас. Так было в моем случае. Я не проснулся однажды с горячим убеждением помогать людям. Нет, но однажды я проснулся и решил, что хочу быть честным перед самим собой. Я дал себе обещание, подкрепил его действием, и мало-помалу моя жизнь обретала смутное ощущение цели и предназначения. Мне понадобились годы, чтобы как следует разобраться, в чем оно заключается. Но оно не приходит только потому, что вы чем-то занимаетесь с энтузиазмом. Энтузиазм не всегда равнозначен целеустремленности. Иногда ваше предназначение оказывается больше вас и того, чего вы хотите достичь. Оно приходит, когда вы знаете ваши сильные и слабые стороны, когда вы действительно разбираетесь в себе. А это требует времени. Потом вы открываете свои человеческие таланты, и цель возникает на пересечении вашей личности и того, что вы можете сделать (таланты + энтузиазм).

Представьте себе спущенную покрышку, которая буксует в грязи. Когда вы начинаете разбираться в себе и заглядывать внутрь, покрышка накачивается. Когда вы меняетесь, претворяя свои открытия в действия, изучая свои мысли и поведение, избавляясь от нездоровых привычек и привыкая к своей новой личности, у покрышки появляются шипы. Это создает сцепление, порождающее движение. Покрышка перестает буксовать, и вы двигаетесь вперед.

После того как вы выбираетесь из грязи, местность становится все более пересеченной. Эта пересеченная местность называется жизнью, и она не заканчивается, пока вы живете. Она возникает в виде взаимоотношений, размолвок, происшествий, поиска работы, приобретения друзей и переосмысления себя. Одни ситуации вы можете контролировать, другие нет. Вы будете много раз застревать на месте, но если в процессе развития вы открыли свое предназначение, то шипы на ваших покрышках превратятся в громадные титановые когти. Независимо от рельефа местности ваше знание о себе (которое постоянно обновляется) и осознание жизненной цели преодолеют любые преграды.

Осознание цели – это высшая сила сцепления с жизнью. Она подобна танку «Шерман» или мощной лебедке, вытягивающей вас из зыбучего песка. Ваша цель превосходит вас. Она превосходит ваш брак, детей и карьеру. Ваша цель – это Полярная звезда, и вы должны следовать за ней, как пес, который находит дорогу домой.

Но это не единственный путь, ведущий к огромному колоколу, в который вы должны будете ударить. Можно иметь несколько целей. Они будут меняться вместе с вами и, скорее всего, изменятся, потому что вы сами изменитесь. Сейчас я считаю своей целью создание диалога об умении жить полноценной жизнью и о помощи людям, которые будут учить других людей. А завтра… кто знает?

Но все начинается с самосознания, с истинного понимания себя, прежде чем вы начнете двигаться к достижению внешних целей. Каждый мужчина должен задать себе два вопроса: Куда я направляюсь? и Кто вместе со мной? Если поставить вопросы в обратном порядке, человек будет двигаться один.