Это слово пришло из китайского языка и обозначает местность в провинции Цзянси, в которой впервые было найдено данное вещество. Каолин – это глина белого цвета, основу которой составляет минерал каолинит. В природе каолин может содержать примеси опала, накрита, галуозита, полевых шпатов, карбоната кальция, магния, кремния, меди, железа и других веществ. Все эти вещества имеют свои полезные свойства, и именно поэтому каолин применяется в косметике и фармацевтике, снабжая организм необходимыми элементами.

На самом деле у «белой глины» оттенок может быть желтым и даже зеленоватым, все зависит от состава и количества примесей. Каолин можно использовать в натуральном виде, но в промышленности чаще всего его обогащают. После такой процедуры глина имеет чистый белый цвет, степень насыщенности полезными веществами контролируется государственными стандартами.

Каолинит – глинистый минерал из группы водных силикатов алюминия. Его химический состав A14[Si4O10] (ОН)8; он содержит 39,5 % оксида алюминия, 46,5 % оксида кремния и 14 % воды.

Вообще, кристаллический диоксид кремния находится в природе главным образом в виде минерала кварца. Прозрачные, бесцветные кристаллы кварца, имеющие форму шестигранных призм с шестигранными пирамидами на концах, называются горным хрусталем. Горный хрусталь, окрашенный примесями в лиловый цвет, называется аметистом, а в буроватый – дымчатым топазом. Так что каолинит – близкий родственник драгоценных камней.

Каолин немного жирный на ощупь, в сыром виде совсем не пластичный и относительно легко крошится. Как и другие глины, он обладает огнеупорностью. Плавится при температуре 1750–1800 градусов. Его частички довольно большие, из-за чего плохо связываются между собой. После сушки и спекания глина приобретает высокую прочность.

Месторождения каолина встречаются в странах Европы, Азии и Америки. Его добывают в США, Бразилии, Узбекистане, России, Польше, Болгарии, Украине, Румынии, Великобритании, Венгрии. Он также добывается в месте его открытия, недалеко от китайского города Цзиндэчжэнь.

Перед применением каолин измельчают, очищают и обогащают. От него отделяют примеси, среди которых могут быть графит, шпат, циркон, кварц, рутил, мусковит, их потом тоже используют в промышленности.

Около 30 % каолина уходит на производство бумаги, еще столько же используется для керамики (каолин – основной компонент фарфора). Глина каолин нужна для создания пластмассовых изделий, искусственной кожи, различных тканей и линолеумов, резины. Без нее не обходится производство мыла, а также изготовление грифелей для простых карандашей. В нефтегазовой промышленности ее применяют для катализаторов, которые ускоряют процесс очищения сырья. В ходе переработки каолина получают большое количество сернокислотного алюминия. Он обычно используется для очистки воды. Также он применяется для наполнения лаков, красок, грунтовок и эмалей. В большинстве случаев нужен именно первичный каолин, вторичный же чаще используется как изолятор и огнеупор в черной металлургии.

В каолине в качестве примесей содержатся магний, кальций, натрий, железо, кремний, калий, фосфор и другие вещества. Больше всего в нем содержится кремния.

Оксид алюминия нормализует кислотно-щелочное равновесие и благотворно влияет на состояние кожи жирного и комбинированного типа. Оксид кремния обеспечивает повышение эластичности и упругости кожи, укрепление сосудов и стимулирование обменных процессов в коллагеновых волокнах. Кальций, медь и цинк, находящиеся в виде примесей, обеспечивают противовоспалительный и регенерирующий эффект, устраняют влияние свободных радикалов.

Таким образом, каолин способен восполнить запасы большинства необходимых микроэлементов, способствуя работе иммунитета, нервной, кровеносно-сосудистой, пищеварительной и опорно-двигательной систем. Именно поэтому он используется в медицине, косметологии и даже употребляется в пищу.

Существует специальный пищевой каолин, который применяют в качестве добавки к основному рациону. Для этого его промышленным способом несколько раз очищают и исследуют на содержание полезных элементов, тяжелых металлов и вредных веществ. В итоге получается абсолютно безопасный продукт, полностью готовый к употреблению. Выглядит пищевая глина как бежевый или серый порошок, очень мягкий, немного маслянистый, без особого запаха и вкуса. Употребляют глину в сухом виде или разводят в любой жидкости (вода, молоко, компоты, морсы). Каолин снабжает организм полезными веществами, а также обволакивает стенки желудочно-кишечного тракта, препятствуя появлению язв, колитов и других заболеваний слизистой.

Попадая в организм, каолин действует как сорбент, то есть всасывает все находящиеся в нем токсины, поглощает и обезвреживает продукты жизнедеятельности клеток и вредных бактерий, а затем выводит их из организма. Также эффективно глина справляется с радиацией, токсичными газами, тяжелыми металлами и шлаками.

Белая глина обладает антисептическими и противовоспалительными свойствами и входит в состав зубных паст. Пищевой каолин используют при полоскании горла и рта, промывании носа. Он убирает воспаление десен, мешает развитию чужеродных бактерий и вирусов. Ее используют для изготовления паст, мазей, присыпок. Она мягко справляется с зубным камнем, не повреждая эмаль, устраняет экземы и опрелости, не вызывая ожогов или раздражения.

В косметологии каолин добавляют в пудры, шампуни, кремы, средства против перхоти и себореи. Он очищает кожу головы и лица, дезинфицирует ее и уменьшает выделение кожного сала. В народной медицине из белой глины готовят маски для очищения кожи, особенно жирной. Вместе с тем, глина разравнивает морщины, немного подтягивает кожу, налаживает кровообращение в ее клетках.

Эта глина известна в пищевой промышленности как добавка Е 559. Ее основное название: алюмосиликат (каолин), международный вариант – Aluminium Silicate (Kaolin). Синонимы: силикат алюминия, белая глина, китайская глина.

Добавка Е 559 относится к группе эмульгаторов. Внесена в СанПиН 2.3.2.1293-03 как продукт, препятствующий слеживанию и комкованию.

СанПиН разрешает включать эмульгатор Е 559 (от 10 до 30 г/кг) в технологический процесс производства сыров нарезанных или тертых, обернутых фольгой; соли и ее аналогов; рафинированного сахарного песка; сухих пряностей; карамели и подобных сахаристых изделий (только для внешней обработки). Алюмосиликат выступает носителем-наполнителем в продуктах, изготовленных в форме таблеток, биологически активных добавках. Каолин применяют для очистки сырья в крахмалопаточной, масложировой отрасли. Используют для фильтрации и осветления вина, соков, овощных напитков.