Эпилог

Концертный фотограф. Звучит круто, не правда ли? Слишком круто, чтобы назвать так официальную должность, верно? Подумайте хорошенько.

Через месяц после того, как я потеряла работу, Ларс Кембридж связался со мной и попросил сделать кое-что для журнала. Он также отправил мои фотографии Стюарту Майклзу, предварительно получив мое разрешение. Я обсудила со Стюартом размещение снимка Мики, включенного в мое портфолио, на одной из его предстоящих выставок. В качестве компенсации за неправомерное увольнение «Дейли фид» вернула мне все мои работы. Мика был очень взбудоражен при мысли, что он может стать объектом для создания произведения искусства. Стюарт заявил, что с радостью обсудит дальнейшее сотрудничество. Думаю, когда-нибудь я смогу открыть собственную выставку.

Я много лет была профессиональным фотографом, но впервые чувствовала себя так, словно получила официальную лицензию на такую работу. Это было все равно что заручиться благословением отца. Только вот в нем я, конечно, больше не нуждалась. Мои снимки хвалили профессионалы, они нравились моему бойфренду, моему лучшему другу и, разумеется, моей маме, которая неустанно делилась с миром моими успехами.

И все же я отправляла фотографии и статьи отцу. Мне нравилось думать, что втайне он гордится дочерью.

Ларс предложил мне возможность бессрочной подработки в качестве фрилансера. Мне пришлось купить медицинскую страховку на государственной страховой бирже, но это все равно было лучше, чем оставаться безработной. Я уже выполнила пару крупных заказов и создала себе имя в своей среде, кроме того, мне довелось работать с самым невероятным оборудованием. Все-таки ученая степень в сфере искусств мне пригодилась: деньги и время были потрачены не зря. Разумеется, оплата была нестабильной, но довольно высокой, когда я получала хорошие заказы.

Сегодня у меня была самая лучшая работа.

С того места, где я стояла, открывался великолепный вид на всю группу, как и на лица людей, перемещавшихся по толпе… лежа на спине. Они смеялись, когда многочисленные руки передавали их дальше к выходу, словно ехали по живому конвейеру. Куда живые доски для серфинга девались потом, оставалось загадкой.

Мика затащил на сцену очередного фаната, и процесс начался снова. После его концертов у меня всегда оставался хороший материал. Зрители были столь же интересны, как и сама группа. И теперь мне нравилась их музыка.

Сегодня, как и всегда, Мика заряжал толпу энергией. Он посмотрел на меня и подмигнул. Я сделала фото.

Он взял последнюю ноту, повернулся к группе и кивнул им. Они стали играть что-то совершенно новое. Репертуар был неисчерпаем. Каждый вечер они исполняли любимые фанатами хиты и добавляли что-то из старых песен или пробовали новые.

Мика произнес:

– Я немного нервничаю из-за этой новой песни. Не часто приходится выступать перед своей музой.

Я осознала, что он имел в виду, через пару секунд. К тому моменту он вытащил микрофон из стойки и подошел к углу, где примостилась с фотоаппаратом я. Я выпустила фотоаппарат из рук, и он стукнул меня по животу. Все взгляды были прикованы ко мне.

Мика убрал гитару за спину и сел напротив меня.

– Эта песня называется «Джози».

Я переключила камеру в режим видеосъемки, чтобы записать звук. Мика начал петь.

Группа повторяла за ним. Он взял меня за руку и перешел к припеву:

Он пел, и наши пальцы переплелись. Мне захотелось закрыть лицо руками, когда я услышала «я люблю тебя» на малаяламе. Мне никто не говорил этих слов на языке отца много лет, а Мика вернул их мне самым романтичным образом. Но ему необязательно было писать для меня песню, чтобы рассказать о своих чувствах.

Он был для меня опорой тогда, когда любой другой парень мог бы сломаться. Он буквально вытащил меня с самого дна. И прямо здесь, на вершине славы, он хотел меня. Я была нужна ему.

Он доказывал мне свою преданность каждый день на протяжении последних шести месяцев. Когда таблоиды выставляли меня его новой фанаткой, он заботился, чтобы для его «дорожной жены» в автобусе всегда был запас инсулина и «правильной» еды. Когда репортеры потеряли интерес ко мне и стали выведывать, не появилась ли у него другая женщина, он предложил мне жить с ним. Когда они писали о его девушке, которая охотится за большими деньгами, он приносил мне завтрак в постель. И когда девушки флиртовали с ним на встречах после концертов, он тоже флиртовал, но уходил всегда со мной.

А еще он каждый день скрупулезно записывал показания глюкометра в дневник наблюдений. И сидел подле меня, поглаживая мне спину, пока я пыталась прийти в себя после головокружения. И сводил меня с ума одним только прикосновением.

И каждую ночь, когда я засыпала, он шептал мне на ухо:

– Я буду любить тебя завтра, и послезавтра, и каждый день, который обязательно наступит.