Жужа Колочаи отобрал для возложенной на него миссии трех солдат. Ткнул, что называется, вслепую пальцем. Для него все бойцы казались на одно лицо, где уж тут разбираться, кто лучше справится. Для вылазки в оружейную Жужа выбрал худого вертлявого паренька, отзывавшегося на прозвище Юла, хмурого лысого мужика в возрасте, мощного телом и вооруженного скорострельным излучателем «Кобра», по имени или по прозвищу Сапега. Последним выбор пал на молодого парня с седой головой и тусклыми, будто выцветшими глазами. Все его звали Пепел.

В нескольких словах обрисовав возложенную на их группу задачу, Жужа внимательно выслушал мнения бойцов. Как-никак им вместе на зараженную тварями территорию идти, каждый имеет право сказать свое слово, а командир решит, какую тактику выбрать.

Юла заявил, что надо: «…по-быстрому смотаться, мочить все, что движется, и всего делов-то…»

Сапега шикнул на него, напомнил о хикусах, которые рыщут по коридорам Фактории. Они мгновенно реагируют на быстрые и резкие движения. Побежишь, слетятся со всех сторон, и хрен отобьешься. Сапега предложил горячку не пороть, подобраться тихонько к оружейной и также на цыпочках вернуться назад с добычей. Если, конечно же, не повезет напороться на кого-нибудь, тогда придется дать бой, а до той поры лучше никуда не лезть и не нарываться без причины.

Пепел выслушал всех, заявил, что не понимает, почему они тут отсиживаются, когда в их Фактории вовсю хозяйничают чужие. Надо выбраться наружу, да наподдать им под зад, чтобы неповадно было. Также Пепел сообщил, что, когда все началось, он находился в оружейной и сбежал оттуда, потому что заслышал приближение какой-то мощной тварюги. Один из первых пробоев купола пришелся на казармы, оттуда в оружейную могло наползти всякой нечисти, надо быть готовым ко всему.

– Пойдем через медсанчасть, – решил Жужа Колочаи.

– Там же небывалочка засела, – заявил Юла. – Сам видел. Она Пашку Шустрого из второго отряда заманила да растворила.

– В медчасти одна небывалочка, а в коридорах с десяток может набраться. Так что надо рискнуть, – сказал Жужа.

Маршрут он наметил опасный, но в разрушенной Фактории безопасных дорог не осталось. Из медчасти через коридор в тренажерный зал, а оттуда в оружейную комнату. До катастрофы на все им хватило бы пяти минут. Сколько сейчас они потратят времени, трудно оценить.

Выступили незамедлительно. Возле забаррикадированных разобранными стеллажами дверей, ведущих в медицинский отсек, их встретили несколько решительно настроенных гражданских. Они наотрез отказались разбирать баррикады и выпускать кого-либо наружу. Жужа Колочаи сослался на приказ Нихона Буе, директора Фактории, но гражданские и слушать ничего не хотели.

– Не пустим! Вы дверь откроете, а оттуда дрянь всякая полезет. Совсем из ума выжили, всех нас хотите погубить?! – заявил один в потертой прокопченной куртке механика.

Другой, явно из поварской братии, его поддержал:

– Ты мне тут должностями не щеголяй! Какой такой Нихон Буе? Это он у прежней Фактории директором был. Просрал Факторию. Какой он теперь директор?.. Нет у нас директора. Мы теперь сами себе директора. Проваливай, давай! Пока по закону военного времени… два контрольных в голову.

Пепел бесцеремонно отодвинул командира в сторону и, не говоря ни слова, засветил прикладом излучателя борзому повару в голову. Тот ойкнул и упал навзничь. Не дожидаясь, пока механик опомнится, Пепел упер излучатель ему в лоб и процедил сквозь зубы:

– Пожалуйста.

– Так бы сразу и сказали: «пожалуйста». А то сначала угрожают, а потом просят по-хорошему. Разве так делается?.. – засуетился напуганный механик, собирая вокруг себя людей.

Бросая встревоженные взгляды на неподвижно лежащего на полу повара, механик вместе с товарищами растащили завалы и отомкнули дверь.

Пепел кивнул. Сапега зловеще ухмыльнулся, а Юла рванул к двери, норовя первым выскочить наружу. Жужа Колочаи схватил его за плечо и оттолкнул назад. Он подошел к механику, вгляделся в его глаза и медленно процедил сквозь зубы:

– Как заместитель директора по хозяйственно-административной части, я тебе вот что скажу. Мы идем в оружейную за пушками. Если на обратном пути нас не будут ждать и двери нам не откроют, я лично выжгу эту дверь из плазмогана, а потом найду тебя и твоим голым задом заткну брешь, чтобы остальные не страдали. Ты меня, сука, понял?

Механик кивнул. Понятливый нашелся.

И все же маленький бунт говорил о многом. Военные остались без командования в погонах. Теперь от них можно ожидать любой выходки. Ведь у гражданских свой непосредственный начальник. Контракт с ними никто не разрывал, но стоило планете показать зубы и выпустить когти, как они попытались взбрыкнуть. Тревожный сигнал. Если в ближайшее время Нихон Буе ничего не предпримет, чтобы обнадежить людей, то поднимется бунт. Его первого освежуют и изжарят на костре, а потом и до Жужи Колочаи руки дойдут. С этим надо что-то делать. Может, стоит заручиться поддержкой военных, их силами навести порядок, а особо возмущающихся расстрелять? Нихон, конечно, на такое не подпишется. Как дойдет до первой крови, испугается, тряпка. Значит, придется все делать самому. В конце концов, не привыкать. Но это позже. Сейчас главная задача – раздобыть оружие и вернуться живыми назад.

Рядом с дверью, прижавшись спиной к стене, встал Юла, дотянулся до сенсора и посмотрел на командира, ожидая приказа. Остальные заняли места напротив, взяв дверь в перекрестие прицелов. Если что полезет снаружи, то схлопочет сразу и по полной программе.

Жужа Колочаи кивнул. Юла дотянулся до сенсора. Раздался писк, одобрительный писк, и дверь отползла в сторону.

Все вокруг замерли, но атаки снаружи не последовало.

Жужа Колочаи махнул рукой, и первым за дверь выскользнул Юла, за ним Сапега и Пепел. Последним пошел Жужа.

В медсанчасти царил полный кавардак: перевернутые столы, разбросанные по полу медицинские инструменты и лекарственные препараты, разбитые приборы. Все это Жужа Колочаи уже видел. За последние полчаса такое стало привычной картиной. Искрящие провода, пробитый водопроводной трубой потолок и хлещущая вода. В дальнем углу лежал, раскинув руки, человек в медицинском халате с огрызком трубы, торчащим из спины. Вокруг него расплылась лужа крови. Но, как ни странно, нигде не наблюдались небывалочки, хотя встречи с ней больше всего боялся Жужа Колочаи. И откуда она взялась на их многострадальные головы?..

Небывалочка – весьма редкое явление на планете. За все время пребывания на Казни зафиксировали всего несколько случаев встреч с небывалочкой, после которых везунчики остались живы. По-другому их и не назовешь. Везунчики и есть. Четыре исследовательских отряда, отправленных в джунгли, бесследно пропали. Поиски ни к чему не привели. Эти загадочные исчезновения в Фактории связали с небывалочками. Этих странные энергетические существ видели возле Кладбища Блохусов, над озером Феризи и в районе Ульев. Нигде больше с небывалочками не сталкивались. А тут одна тварь каким-то образом просочилась в Факторию. Далековато забралась.

Сейчас, осматриваясь по сторонам, Жужа Колочаи ее не видел. Может, конечно, и откочевала в соседние коридоры или куда дальше. Никто не знал, что можно ждать от небывалочки. И уж лучше держать ее в поле зрения, чем заполучить неожиданно себе на голову.

Сапега и Пепел медленно продвигались вперед, осматривая каждый закоулок, каждый миллиметр территории ощупывая излучателем. И все равно пропустили нападение. Хикус взмыл откуда-то из-за перевернутого лабораторного стола, ударился об потолок и ринулся в атаку. Он успел плюнуть энергетическим шаром, прежде чем его обугленное тело упало на уцелевший стол и проломило его. Но и энергетический шар нашел свою цель. Ужалил в грудь не успевшего разобраться в раскладе Юлу. Мгновенно парализованный он рухнул на пол. Сапега наклонился над пострадавшим и тут же доложил:

– Припечатало крепко. Теперь он – балласт. Никакой пользы. Но жить будет, если здесь не оставим.

– Но и с собой не потащим, – Жужа Колочаи приказал: – Возьмите Юлу и отнесите назад. Хорошо, что далеко не ушли. И не зевать мне! А то в наказание отправлю в одиночку патрулировать кухню.

Сапега подозвал Пепла прикрыть. Сам же взвалил Юлу на спину, дотащил до складской двери и бабахнул кулаком. Никакой реакции. Сапега замолотил по металлической двери, и она открылась. Сапега исчез внутри, оставив Пепла возле двери.

Жужа Колочаи пропустил появление небывалочки, поэтому не заметил, где пряталась тварь. Серое облачко, раздираемое электрическими всполохами, поднялось к потолку и застыло. Жужа Колочаи и Пепел тоже замерли. С небывалочкой шутки плохи. Увидел неподалеку, лучше всего замереть и не шевелиться. Вдруг не заметит и улетит. Небывалочки обыкновенно бомбили подвижные объекты. У неподвижного больше шансов выжить. На излучатель тоже надежды мало. Небывалочка будто губка впитывала в себя все излучения, преобразовывала их и могла откатом выдать такой залп, что испепелил бы мгновенно. Но если она уже насытилась, то имелся шанс ее перегреть и взорвать. Только вот шанс мизерный, без увеличительного стекла и не рассмотришь.

Закон подлости – когда нужно стоять неподвижно, обязательно что-нибудь зачешется – Жужа Колочаи давно заметил. Вот и сейчас у него ужасно зачесался нос, так что мочи нет. Но лицо под шлемом не почешешь. Можно включить через «разгонник» обдув, но заработает аппарат, и его еле слышный шум притянет небывалочку. Приходилось стоять и терпеть, мысленно себя уговаривая, что это лишь наваждение и скоро пройдет.

Пепел – стойкий парень – тоже изображал статую. А небывалочка прилипла к потолку и, кажется, никуда не собиралась улетать, что на нее совсем не походило. Очень уж непоседливый характер был у твари. Обычно небывалочки все время находились в движении. Может, она уже успела где-то наесться до отрыжки, и теперь переваривала? Тогда можно попробовать, рискнуть поджарить ее. Нельзя же целый век здесь торчать, будто забытая станция на окраине межзвездной трассы.

Складская дверь отъехала в сторону, и в медсанчасть ввалился Сапега. Только тут Жужа Колочаи сообразил, что Сапегу никто не предупредил, и он о небывалочке ни сном, ни духом.

Жужа Колочаи завопил:

Поздно. Небывалочка заметила Сапегу, да и он увидел пикирующее на него энергетическое облачко. Жужа Колочаи вскинул излучатель и выстрелил. Одновременно пальнул и отпрыгнувший в сторону Пепел. К ним тотчас присоединился и Сапега. Небывалочка сбилась с траектории атаки, завалилась на сторону, но все же удержалась в воздухе.

«Держим ее, ребята!» – приказал Жужа Колочаи.

«А если она сейчас долбанет обратно? Может, лучше драпанем?» – предложил Пепел.

«Командир сказал держать, значит, держим, – отозвался Сапега. – Нам еще назад возвращаться. Если у себя за спиной небывалочку оставим, как бы нам потом об этом не пожалеть».

Жужа Колочаи ухмыльнулся. Молодец, Сапега, толковый мужик. Надо его возле себя попридержать. Да и Пепел – парень хороший, боец надежный. Если выберемся обратно, то возле себя оставить надо. Будут его прикрывать. Им еще на Казни сидеть и сидеть, пока помощь не подоспеет.

Небывалочку лихорадило. Накачиваемая сторонней энергией она пыталась управлять ею, распределить внутри себя, но получалось плохо. Все-таки они оказались правы, до встречи в медсанчасти, она уже успела где-то наесться. Видно, натолкнулась на каких-то бедолаг, что не успели скрыться вовремя, вот и накормили тварь.

Крохотные разряды пробегали по поверхности небывалочки. Внутри нее бушевала настоящая буря, ярились молнии. И небывалочка начала сбрасывать напряжение. Она отрыгнула энергетический шар, целясь в Сапегу. Заметив опасность, он прыгнул вперед, перекувырнулся через голову и оказался позади небывалочки. Чудом ушел от встречи с шаром, который ударил в стену, растекся по ней и оставил глубокий оплавленный след.

Хорошо, что небывалочки – весьма ленивые существа. Да и охотятся они лишь за подвижными объектами. Для них пройти сквозь стену на склад – дело плевое. И тогда всем укрывшимся придется очень туго. Даже если с одной небывалочкой они справятся, дыра в стене останется, а к ней подтянутся и хикусы с феруком. Кстати, еще одна странность. Возле Кладбища Блохусов и Ульев небывалочки стаями вьются, а тут одна залетная. Очень все подозрительно. Такое чувство, что к Фактории стянули каждой твари по паре в принудительном порядке. Любопытно только, кто это сделал.

Оказавшись позади небывалочки, Сапега на время вышел из боя. Ослабло напряжение, и небывалочка тут же разрядилась еще несколькими шарами. Первый клюнул стену над головой Жужи. Он от испуга резко пригнулся и потерял небывалочку из виду. Остался только Пепел, продолжавший поддерживать огонь. Понимая, что в одиночку ему небывалочку не лопнуть, Пепел рванул вперед, перепрыгнул через стол, накрылся им и тут же получил в крышку стола пару энергетических шаров, оплавивших ее до толщины пленки. Теперь стол превратился из укрытия в какую-то москитную сетку.

Преимущество было утеряно. Небывалочка вырвалась из ловушки. Ей удалось сбросить излишки энергии, и она готовилась к бою.

Жужа Колочаи облизнул пересохшие губы. Теперь им не позавидуешь. Небывалочка на пике силы, начнет отщелкивать шары один за другим, и в медсанчасти станет жарче, чем в аду. Надо срочно что-то придумать, иначе окажется поздно. Хорошо прожаренный бифштекс думать не может.

И тут Жужу осенило. Все это время он наблюдал за небывалочкой. Она скользила по потолку и, казалось, размышляла над тем, есть или не есть затаившихся людей. А Жужа увидел спринклеры противопожарной системы. Они натолкнули на любопытную мысль.

Жужа Колочаи укрылся за одним из шкафов, заполненных медицинскими препаратами. По опыту Жужа знал, что в этих шкафчиках под кодовым замком лежали очень «сказочные» лекарства. Кое-кто из солдат и офицеров за них готовы были душу заложить дьяволу. Да и Жужа Колочаи пару раз покупал у медиков наркотики, которые тайно доставлялись рейсовыми грузовиками «Рубикона». Сейчас Жужа не отказался бы от палочки, чтобы прогнать страх, но с трудом удержал себя.

По «разгоннику» Жужа Колочаи связался с Центральной Системой Управления, вернее с тем, что от нее осталось. Солнечные удары «атлантов» изрядно наделали в ней дыр. Оставалось надеяться, что для того, что он задумал, резервов ЦСУ хватит.

Включить противопожарную систему – дело нехитрое. Спринклеры дернулись и одновременно обрушили на разгромленную лабораторию потоки воды. Небывалочке досталось больше всего. Водой ее сбило с потолка. Облачко заискрило, забурлило. Убить ее такой примитивной уловкой нельзя, а вот вывести из игры на время можно. На Солнечной Казни дожди – явление достаточно частое, но многие обитатели планеты словно чувствовали приближение дождей и прятались, пережидая мокрое время. Небывалочки купаться не любили, да и на Кладбище Блохусов, и в Улье было где спрятаться от ливней. Тут вода застала ее врасплох, пока небывалочка придет в себя, они успеют добраться до оружейной и раздобыть плазмаган. Из него небывалочку сжечь – дело плевое.

Небывалочку била лихорадка. Силы покинули ее, и она завалилась на пол, где искрила и трещала, словно пробитый кабель. Главное, теперь близко не подходить, зацепит, и все усилия будут напрасны.

«Держитесь от нее подальше! Полчаса у нас есть. Надо успеть сгонять до оружейки и загрузиться», – распорядился Жужа Колочаи.

«А если ей еще раз душ устроить?» – предложил Пепел, выглянувший из-за оплавленного стола. Следующий залп испепелил бы стол, да и Пеплу досталось бы.

«Вода – НЗ. Ее беречь надо, а не на небывалочек тратить», – отрезал Жужа Колочаи.

Он выглянул в коридор и, убедившись, что путь чист, первым выбрался из медсанчасти, оставляя за собой корчившуюся на полу небывалочку. Не дай бог, кто-нибудь из складских додумается выглянуть из укрытия. Небывалочка получит жертву, это придаст ей сил, и тогда на обратном пути они столкнутся с проблемами.

Жужа Колочаи связался по «разгоннику» с Нихоном Буе.

«Понял тебя. Лично прослежу, чтобы никто не сунулся наружу. Вы оружие раздобудьте. Нам без стволов никуда. Потом будем решать, что дальше делать», – тут же отозвался Нихон Буе.

Жужа Колочаи разорвал связь и выставил ментоблокаду. До возвращения «разгонник» работать не будет. Некоторые твари были очень чувствительны к ментальным переговорам. Могли выследить. Лучше заранее перестраховаться.

В коридоре оказалось пусто. Ни хикусов, ни небывалочек, ни ферука. Но пустота обманчива. Твари могли притаиться за углом, выжидая добычу. Однако делать нечего, надо идти.

Жужа Колочаи осмотрелся по сторонам и быстро пересек коридор. Пепел и Сапега последовали за ним. Оказавшись возле двери в тренажерный зал, Жужа коснулся рукой сенсора, и дверь открылась. На него изнутри выпрыгнула быстрая хищная тварь. Сильный удар лап в грудь, и Жужа Колочаи отлетел к противоположной стене, выпустив из рук излучатель.

Жужа Колочаи впервые видел воргуса в такой близи от себя. Хищная тварь нависла над ним, широко расставив мощные лапы с большими когтями, оставившими следы на полу. Глаза-обманки на гладком черепе выглядели настоящими и жадно смотрели на лежавшего на полу человека. Черная шкура лоснилась, будто ее намазали жиром. Воргус угрожающе поднял над головой длинный хвост, разделенный на четыре части, заканчивающиеся жалами, и распахнул в глухом рыке пасть, распавшуюся на четыре лепестка. Находившиеся в постоянном движении зубчатые пластины выглядели устрашающе. Попадешь между них, в мгновение ока в порошок сотрут.

Жужа Колочаи не успел испугаться. Часто люди, находящиеся на волоске от смерти, даже испугаться не успевают, прежде чем их душа расстается с телом. Но в этот день Жуже Колочаи было не суждено умереть.

Воргус дернулся к Жуже с намереньем оттяпать кусок повкуснее, и тут слаженно ударили излучатели Пепла и Сапеги. Воргус отпрянул от беспомощного человека в сторону и яростно зашипел. Хвосты с жалами пришли в движение, быстро перенацелились и выплюнули по энергетическому шару.

Жужа Колочаи не видел, уцелели ли ребята. Пока тварь отвлеклась, стоило спасать свою шкуру. Он поджал к животу ноги и резко распрямил их, влепив сапогами воргусу в грудь. Не ожидавший от беспомощной жертвы нападения хищник обернулся и тут же получил новый удар в район лже-глаз. Воргус уже видел перед собой растерзанную дичь, он уже упивался свежей кровью, насыщая свои энергетические центры, и не готов был к сопротивлению. Удар по глазам-обманкам привел хищника в замешательство. Воргус распахнул пасть в попытке запугать обезумевшую жертву и тут же получил новый удар сапогами в морду. Разъяренный воргус атаковал лежавшего человека. Взметнулись лапы и ударили когтями по тому месту, где только что лежал Жужа Колочаи, оставляя на поверхности пола глубокие зарубки. Но человека воргус не достал. Жужа успел откатиться в сторону, дотянулся до оброненного излучателя. Правда, воспользоваться им ему не удалось. Воргус оказался рядом. Жужа Колочаи ударил прикладом излучателя по морде твари. Он понимал, что не успевает открыть огонь. Слишком мало времени. На какой-то момент даже показалось, что воргус дотянулся до него и вот-вот вспорет лапой горло. Но вновь помогли напарники.

Заработал излучатель. Вихри энергии ударили воргуса в бок, оплавляя шкуру. Хищник пришел в неистовство. Он замолотил перед собой лапами, ослепнув от боли. Жужа Колочаи не стал дожидаться, пока хищник вспомнит о нем. Он вскинул излучатель и, не целясь, выстрелил. Воргус раскрыл пасть в свирепом рычании и захлебнулся смертельной энергией. В затылке у него тут же образовалась дыра, откуда вырвался залп Жужи Колочаи.

Воргус зашатался, замолотил хвостами из стороны в сторону, выбивая из жал энергетические плевки. Сил на полноценный боевой шар у воргуса не осталось. Наконец, лапы твари подломились, и она рухнула на пол, задергалась в предсмертных конвульсиях и затихла.

Жужа Колочаи медленно поднялся на ноги, цепляясь за стену. Еще никогда он не находился так близко от смерти. Но времени на нервы и эмоции не было. Надо закончить дело, ради которого выбрались из кажущегося надежным укрытия. Сапега и Пепел остались целы. Отличная новость. Главное не дойти, а принести обратно как можно больше оружия. А на своем горбу много не унесешь. Пепел и Сапега требовались ему живыми и здоровыми.

«Собрались? Не расслабляемся! Тут этих воргусов может быть полная Фактория», – заявил через «разгонник» Жужа Колочаи.

Сапега коротко кивнул и первым нырнул в открытую дверь. За ним шагнул Пепел, Жужа оказался последним.

На первый взгляд в тренажерном зале никого не было. Такое ощущение, что сокрушительные солнечные удары «атлантов» не тронули его. Все тренажеры и аппараты стояли на месте. Хоть сейчас проводи тренировки всего личного состава.

Жужа Колочаи распорядился осмотреться на местности. Сам прильнул к стене и замер, напряженно оглядываясь. Пепел и Сапега разошлись в стороны. Пепел взял на себя левую половину зала, Сапега – правую. Минут пятнадцать они потратили на то, чтобы обойти зал, осмотреть все углы, заглянуть под каждый тренажер. Жужа Колочаи стоял на месте и не шевелился. Излучатель держал перед собой, готовый открыть огонь в случае необходимости.

Лишь тут его накрыло волной страха. Он отчетливо понял, что только что встретился со смертью лицом к лицу. И эта хитрая лживая старуха по какой-то случайности не узнала его. Ему чертовски повезло сегодня, но везение штука не резиновая. Вряд ли растянется на весь день. Лучше побыстрее заканчивать в оружейной и возвращаться на относительно безопасную территорию, пока какая-нибудь небывалочка не сожрала его вместе со стеной, возле которой он стоял.

Не найдя ничего угрожающего, Пепел и Сапега доложили, что территория чистая, и можно продолжать путь.

Из тренажерного зала одна дверь вела в казармы, другие – в душевые комнаты. Между ними находилась бронированная дверь, запертая на цифровой код. Жуже Колочаи по должности полагалось знать заветную комбинацию. Подключившись к замку через «разгонник», он ввел код, и дверь раздалась в стороны.

Они вошли в оружейную комнату, просторное помещение, заставленное стеллажами с оружием. Ни одна тварь не проникла сюда. Стены и потолок выглядели нетронутыми. В этом Жужа Колочаи сразу же убедился. Закрыв за собой дверь, он отдал приказ вооружаться.

Рядовой пехотинец Фактории видел лишь маленькую толику того оружия, что здесь хранилось. Многое предназначалось на экстренный случай. И вот такой случай настал. Для тех, кто сидел на складе, хватит рядовых излучателей, а вот себе и будущему костяку боевой группы, которой придется решать оперативные задачи, стоило выбрать что-то посерьезнее.

Отобрав с десяток излучателей, они сложили их в кучу возле выхода, и Жужа повел ребят в дальнюю часть оружейной. Здесь находились тяжелые плазмаганы. При сражении с воргусами, феруками и небывалочками вещь незаменимая. Да и мало ли кто соберется помародерствовать на территории Фактории. Плазмаган – жутко неприятный сюрприз для хищников. Чуть дальше стояли два стеллажа с экспериментальным оружием. Когда приходили эти контейнеры, от нечего делать Жужа изучил несколько «машинок». И остался под впечатлением. Теперь он собирался воспользоваться полученными знаниями.

Для себя он выбрал «Мятежник», тяжелый излучатель с большим, если не сказать огромным, запасом мощности и убойной силой. С обычным излучателем и не сравнить. С одного залпа из «Мятежника» можно не то что небывалочку уложить, но и блохусу доставить массу неприятностей. Ребятам он посоветовал взять «Конструктор». Ужасная «машинка». Признаться честно, Жужа Колочаи ее побаивался. Принцип работы оружия основывался на манипулировании разными слоями реальности. После выстрела из «Конструктора» объект словно разбирали на части и составляли заново, но в хаотичном порядке, после чего объект прекращал существование. Раньше оружие подобного рода использовали на боевых звездолетах. И лишь недавно решили наладить выпуск ручного варианта.

– Что за фигня? Нам и наши излучатели пойдут, – недоверчиво посмотрел на предложенные «Конструкторы» Сапега.

– Бери, дурень, никто не предлагает выкидывать излучатели, – раздраженно сказал Жужа Колочаи, вешая на шею Сапеги «Конструктор». – Надо с собой взять. На территории Фактории не применять ни в коем случае!

– Если в Фактории нельзя, то где? – удивился Сапега.

– Мы что в джунгли пойдем? – спросил Пепел.

– Не исключено, – бросил Жужа Колочаи. – Грузимся. Пора назад.

Они распределили между собой отобранное оружие. Получилось очень неуклюже, но деваться некуда. Выжившим без оружия не продержаться. К тому же не исключено, что придется покидать Факторию. Если уж разрушенную базу облюбовала небывалочка, скоро и ее товарки подтянутся. Тогда запертые двери и силовой купол никого не спасут. Единственный выход – искать безопасное место в Солнечной Долине. И одно такое Жужа Колочаи знал – лагерь возле горы Изгнанников, но до него еще добраться надо. Там мало диких животных, солнечники, устроившие кровавую баню разведотряду майора Космача, и близко туда не сунутся. Для них это табуированное место. Да и Макс Белокость уже держит там лагерь, если, конечно, не ослушался приказа и не рванул со всем имуществом к Фактории.

Нагруженные смертоносным железом, они вышли из оружейной. Жужа Колочаи задержался на минуту. Взгляд зацепился за красный чемоданчик, стоявший в углу стеллажа с экспериментальным оружием. Жужа знал, что находится в чемодане – очень полезная и весьма опасная вещь. Прихватив чемодан, он запер за собой дверь. Не хотелось бы в следующий раз, если придется заглянуть за товаром, наткнуться тут на случайно залетевшую небывалочку или воргуса, вообразившего, что это его пещера.

Тяжелый груз давил на плечи. Идти было нелегко. При этом приходилось держать перед собой излучатель и не терять бдительность. С таким грузом, если нападет кто-нибудь, придется очень тяжко. Не бросать же с трудом добытое сокровище на полпути.

Но, к счастью, обошлось без приключений. Даже успевшая просохнуть небывалочка не заметила их. Ее еще лихорадило, но стоило им подзадержаться в оружейной, они бы получили сполна от разъяренной твари.

Оказавшись возле складской двери, Пепел заколошматил в нее. Жужа Колочаи обернулся к небывалочке, закинул излучатель на спину, снял с плеча «Мятежник», аккуратно прицелился и нажал на кнопку спуска. Из широкого ствола «Мятежника» выплеснулся шквал смертоносной энергии. Жужа с трудом удержал оружие в руках. Небывалочка в мгновение исчезла. Больше ничего не напоминало о том, что она когда-то была здесь.

Дверь открывать не спешили. Жужа Колочаи попытался связаться с Нихоном Буе, но и он молчал. Тогда Жужа оживил ментальный слепок механика, попытавшегося их задержать на складе, и послал ему запрос, напомнив о своей угрозе. Через несколько минут дверь все же открыли.

Первым на склад вошел Пепел. За ним Сапега. Последним покинул опасную зону Жужа. Оказавшись внутри, он решительно заявил:

– Где там директор? Он что уснул? Ведите меня к нему!

– Нету уже твово директора! – решительно заявил расхрабрившийся механик и попытался ударить Жужу Колочаи железным прутом по голове.