Глава 36
ЖАЛЬ, конечно, но времени тщательно разработать хороший план не было. За оставшиеся часы ничего лучше посредственного плана не придумать, а значит, уж лучше потратить время с пользой и составить совершенно идиотский план.
Все было против них. Торжество проводили в отеле, принадлежащем Фиску. Повсюду мелькали охранники из «Роксон Блэкридж». Норман Озборн прибыл и смешался с толпой гостей, его безопасность обеспечивали полицейские, которых было немало. И ко всему прочему, среди присутствующих были дорогие Человеку-Пауку люди.
Сквозь решетку на вентиляционном люке под потолком Человек-Паук видел ЭмДжей – она брала интервью у самых уважаемых и состоятельных граждан города, чтобы подробно рассказать о них в «Дейли Бьюгл».
Пришла и тетя Мэй вместе со своим начальником, Мартином Ли. Юлия Ватанаби была среди стражей порядка, мелькнул в толпе и Джона Джей Джеймсон. Бывали времена, когда Человек-Паук без колебаний отправил бы последнего в одноместной космической ракете на Уран, но намеренно он бы ни за что не причинил вреда своему бывшему боссу.
Может, в крайнем случае, сбил бы с него спесь, но не более того.
Если начнется свалка, его близкие окажутся в опасности – и этого никак не избежать, потому что по плану без драки не обойтись.
Хорошо хоть зал, выбранный для торжественного мероприятия, был огромен – с высоким потолком, балкончиками на разных уровнях, с которых были хорошо видны и безвкусная мебель, и алые ковры, будто перенесенные прямиком из увеселительных заведений низкого пошиба. С потолка свисали блестящие люстры, которые вполне могли полететь вниз, на гостей – так что идеальным зал все-таки назвать было нельзя.
Человек-Паук полагался на мнение Майи, ведь она гораздо больше него знала о Бингаме.
– Он сумасшедший, – пояснила она, – но предсказуемый. Мы виделись с ним несколько раз, и он вел себя примерно одинаково. Обычный хвастун, но искренне верит, что он настоящий Человек-Паук. Жестокий и агрессивный. Однако некоторые черты его характера нам очень на руку. Например, он коллекционирует самые разные предметы, хранит их у себя дома целыми ящиками. Очень дорожит своими коллекциями, а то, что для него особенно важно, держит при себе.
– Как ты считаешь, он забрал флешку себе?
– Да, сомневаться не приходится. Он сам тебе сказал, что диск там, где надо. Где ему надо. И я почти уверена, что он держит ее при себе. Уверена процентов этак на девяносто.
– А как же остальные десять?
– Рискнем, – пожала плечами Майя. – Другого выхода все равно нет.
– Ты права.
– Значит, договорились.
Теперь все зависело от Бингама и его привычек. Безумие, конечно, полагаться на постоянство чокнутого, но ничего другого им не оставалось.
– Знаешь, мне кажется, мы переоцениваем важность ситуации. Озборн не король, а Фиск не его подданный, которого ждет заслуженная награда, – заметил Питер. – Ну, скажет сегодня Озборн, что назначает дорогого Фиска главным городским уполномоченным по финансам, а завтра мы ему покажем компромат на флешке, и не видать Фиску важного поста. Скандал, может, и будет, но мэрия с этим как-нибудь справится.
– Согласна. Но сегодня у нас, возможно, единственный шанс заполучить компромат. Мы знаем, что Бингам будет здесь и скорее всего принесет с собой флешку. Он непременно захочет доказать, что он-то и есть настоящий Человек-Паук. Бингам силен, но умом похвастаться не может. Нам обязательно нужно сегодня поставить точку в этом деле, – заключила Майя. – Завтра Фиск найдет способ отобрать у Бингама флешку, и все будет кончено.
* * *
ПИТЕР вспомнил, как Ватанаби говорила: окажись Фиск под ударом, и ей будет гораздо сложнее доказать, что он действительно виновен в страшных преступлениях. Получается, что, даже если они с Майей и помешают Фиску занять желанный пост в администрации города, лейтенант едва ли сможет собрать против Кингпина достаточно доказательств, чтобы заинтересовать суд присяжных.
Питер вздохнул. Можно бесконечно сомневаться, поворачивать дело так и эдак, но выхода все равно нет. Если Озборн отдаст городские финансы под контроль Фиска, Кингпин станет недосягаемым. Допустить этого никак нельзя. Попробуем решить насущную проблему, а о последствиях позаботимся потом.
И Человек-Паук перестал спорить с Майей. План у них, конечно, был не самый лучший, но за неимением другого придется делать то, что возможно.
Она пришла в костюме Эхо. Хотела скрыть лицо, или ей было легче драться вот так, в костюме? Возможно. Однако была еще одна причина. Майя восемь лет была приемной дочерью Фиска, он влиял на ее становление как личности, а роль Эхо она придумала себе сама. Эхо возникла прежде, чем Майя узнала о предательстве Фиска. Эхо стала символом неповиновения, протеста. Питер по опыту знал, как костюм освобождает тебя от привычной жизни и дает свободу. А Майе свобода нужна даже больше, чем ему.
Праздник продолжался больше часа, когда Эхо вдруг похлопала Питера по плечу.
– Чего ты ждешь? – спросила она.
– Не знаю. Какого-нибудь знака, что Бингам явился и можно начинать. Если я выйду сейчас, а он меня даже не заметит, все пойдет насмарку.
– Он здесь, я точно знаю, – сказала Майя. – Он обожает подсматривать исподтишка, хочет убедиться, что все пройдет по его плану. Но даже если он опаздывает, то появится, как только услышит о тебе.
– То есть мне надо продержаться минут двадцать- тридцать, чтобы меня не подстрелили полицейские? Тогда-то Бингам точно нас навестит?
– Будем надеяться, что он где-то неподалеку, порхает по Бруклину.
– Знаешь, с тобой было легче общаться, пока ты не научилась шутить.
– Говорю тебе, он обязательно появится, – настаивала Майя. – Представь, что мы играем в азартную игру. Ставки сделаны, но можно выиграть или проиграть. Мы ставим все на карту и надеемся, что нам повезет!
Вот и все. Других вдохновляющий речей ему не дождаться. Питер натянул нижнюю часть маски на подбородок, но потом снова поднял ее и повернулся к Майе.
– Что такое? – спросила она.
– Я кое о чем забыл, – ответил Человек-Паук. – Надо бы забежать в туалет на дорожку.
* * *
– ДАМЫ и господа! Прошу минуточку вашего внимания!
Разговоры смолкли, а фортепианный квартет прервал мелодию, не доиграв. Питер поморщился: он услышал, как ЭмДжей раздраженно хлопнула себя по лбу. Наверное, сейчас бормочет себе под нос, что ничего более идиотского от Человека-Паука в жизни не слышала. И она, пожалуй, права. Эта речь войдет в десятку глупейших, с которыми он выступал.
Вот бы кто-нибудь додумался сделать подборку его лучших цитат!
– Я хочу сказать несколько слов о моем друге – Уилсоне Фиске, – громко произнес Человек-Паук, упираясь ногами в потолок. – Это предприниматель, филантроп, глава всех преступных кланов нашего города и просто великан. Вы все хорошо его знаете и от души ненавидите, но притворяетесь, что обожаете, потому что не хотите получить однажды черную метку.
– Это Паук! – закричал Джеймсон, обращаясь к полицейским. – Пристрелите его!
Стражи порядка в замешательстве переглянулись. Ватанаби что-то говорила им, убеждая не доставать оружие. Она не понимала, что происходит. Может, подумала, что Питер сошел с ума. Он бы с удовольствием предупредил ее, но не хотел выслушивать нотации и уговоры. Кроме того, в ее силах было помешать его планам.
– До меня дошли слухи о том, что наш уважаемый мэр – привет, Норман! – собирается назначить Фиска уполномоченным по финансовым делам. Уверяю вас, это не лучший выбор. – Питер оглядел зал в поисках Бингама, но тот пока не появлялся. – В сущности, больше мне нечего вам сказать, и я оставлю вас радоваться жизни... вот только одна просьба: если среди вас скрывается двойник Человека-Паука, попрошу его сделать шаг вперед. Тому, кто пачкает мое имя, нападая на горожан и убивая невинных людей, пора показать свое истинное лицо. Не надо стесняться!
– Это ты самозванец! Ты двойник!
А вот и он! Выпрыгнул из укрытия на балконе и примостился на широком выступе. Ударив себя в грудь, Бингам крикнул:
– Настоящий Человек-Паук – я! Мои руки обагрены кровью!
– Один из нас восемь лет помогал жителям нашего города, а другой обагрил свои руки кровью! – объявил Человек-Паук. – Так давай покажем всем наши руки. Кто из нас самозванец?
– Я же говорил, этот придурок – двойник, фальшивка, – процедил какой-то полицейский.
– Это не самозванец! – ошеломленно выкрикнул Джеймсон. – Их двое! Они множатся!
Гости заговорили, поднялся шум, но Питер не обращал на их бормотанье никакого внимания. Перед ним убийца невинных людей, по его вине погибла Аника. Он ее убил. Со временем боль потери притупилась, но гнев никуда не ушел, по-прежнему тлея в груди. И это было правильно.
Конечно, Бингам – сумасшедший, опасный безумец, и суд решит, какое наказание ему вынести. А Человек-Паук обязан схватить этого несчастного и передать властям – что вряд ли окажется так уж просто. С этим наглецом надо держать ухо востро.
Бингам подпрыгнул и взлетел к потолку. Заметив его маневр, гости зашевелились, толпу охватила паника. Полицейским в людском водовороте пришлось туго.
Человек-Паук хотел бы отпрыгнуть, убраться с дороги своего двойника, но не мог себе этого позволить. Ему обязательно надо было приблизиться к самозванцу и, как бы отвратительно это ни звучало, ощупать его в поисках флешки с компроматом. Питер знал, что в ближнем бою ему придется худо, и готовился выдержать боль.
По крайней мере, опыта таких столкновений у него было хоть отбавляй.
* * *
НОРМАН Озборн, стоящий рядом с Фиском, позволил себе улыбнуться.
– Я тут поразмыслил, Уилсон... пожалуй, не буду я назначать тебя нашим уполномоченным по финансам.
– Так это твоя работа? – Фиск с трудом сдерживался. – Ты подослал ко мне этого шпиона?
– Я просто показал его тебе, а ты заглотил приманку, – ответил мэр. – Я-то знал, с кем тебе придется иметь дело. Он безумен. Я все рассчитал. Выполнил бы он мое задание или решил обмануть меня, неважно. Тебе от него не уйти. Не знаю, как вы с ним расстанетесь и чем все это кончится для него, но я тебя больше не боюсь.
– У него остались копии документов, – заявил Фиск. – Так что молись, чтобы они ко мне не попали.
– Я не молюсь, – пожал плечами Озборн. – Молитва для тех, кто надеется на удачу.
В зале царил хаос. Люди спешили убраться подальше от драки супергероев, искали укрытие и спешили к пожарным выходам, сбивая друг друга с ног. Полицейские достали оружие, но не понимали, что делать дальше. Джеймсон кричал, но его никто не слушал. Сверкали вспышки фотоаппаратов – репортеры готовили иллюстрации к завтрашним материалам. Телекорреспонденты смотрели в камеры, стараясь не выйти из кадра.
– Ты думал, что читаешь чужие мысли и предвидишь ходы, – сказал Озборн, – но на этот раз тебя обставили. Реши ты заняться делом, Фиск, мы бы с тобой договорились. А ты затеял грязную игру – и проиграл.
– Мне плевать, что ты там себе думаешь, – рявкнул Фиск, – но игра еще не окончена. Ты перешел границу, и возврата к прошлому нет.
Бесстрастно, будто оглядывая скульптуры в музее, Озборн обвел взглядом охваченный паникой зал и улыбнулся:
– Праздник удался.
* * *
ОНИ столкнулись в воздухе – Человек-Паук был к этому готов. Или ему так казалось.
Он примерно представлял себе, что нужно сделать, строил какие-то сумасшедшие планы, но в сущности понятия не имел, как будет действовать. Кровавый Паук быстро развеял все его сомнения – хватило одного удара в лицо.
Человек-Паук отпрянул, уворачиваясь, но все же едва не взвыл от боли. Кулак у соперника был тяжелый, и в голове будто взорвалась бомба.
«Делать нечего, придется драться», – грустно подумал Питер.
Во время боя с Эхо он разработал на ходу новую стратегию, выдумывая прыжки и удары, которых никогда прежде не выполнял. Потом пришлось изменить даже образ мыслей, сойти с проторенной дорожки, чтобы продвинуться вперед. Борясь с тенью – а Эхо копировала его движения, будто отражение в зеркале или тень, – он искал способы ее перехитрить.
Однако Бингама с Эхо было не сравнить. Он делал то же самое, что и Человек-Паук, но никогда не изучал так тщательно его стиль, он не пытался по- настоящему стать Человеком-Пауком.
Значит, пришло время преподать ему урок.
Еще в полете, пока они спускались к полу, Бингам расправил плечи и сжал кулаки. Он собирался не просто биться, а лупить противника, как в жестокой кабацкой драке, – кулаками по голове, плечам, груди. Он готовился к поединку.
Человек-Паук решил, что предоставит сопернику такую возможность.
Они приземлились на ноги, лицом друг к другу. Челюсть у Паука понемногу распухала, но он старательно не замечал боли. Питер принял боксерскую стойку и поднял кулаки.
Кровавый Паук выпрямился и внимательно оглядел противника. Внезапно он выстрелил паутиной и опутал липкими нитями плечи Питера, дернул на себя и сбил его с ног, одновременно взлетая к потолку вслед за паучьей нитью и поднимая Человека- Паука, оскорблявшего его одним своим существованием, в воздух.
У Питера неприятно засосало под ложечкой – кому понравится вдруг превратиться в безвольную куклу? – и он завертелся, выбирая, куда бы выстрелить, за что зацепиться паутиной. Однако Кровавый Паук отпустил нить, которую сжимал в руке, и Питер полетел обратно, не успев затормозить. В живот ему излюбленным приемом футболистов – плечом вперед – врезался Кровавый Паук, и они вместе упали на пол.
Больно ударившись спиной, Питер несколько секунд хватал ртом воздух, пытаясь вздохнуть. Он закашлялся, и его едва не стошнило – а в паучьей маске этого лучше не делать.
Невольные зрители жестокой схватки охнули. Одни поспешили убраться подальше, другие, наоборот, подошли ближе. Защелкали фотоаппараты, телекамеры взяли в фокус фигуры в почти одинаковых синекрасных костюмах.
– Смотри, как они радуются! Спешат запечатлеть твои последние мгновения! – крикнул Кровавый Паук и ударил поверженного противника кулаком в лицо – раз, другой и третий.
– Все шутишь, несешь чушь, притворяешься героем, – продолжал Бингам. – А силенок-то у тебя кот наплакал. Только победишь кого-нибудь, а он – раз! – и возвращается невредимым. Ты хочешь, чтобы мир жил по твоим правилам, а правил-то нет! Когда Кровавый Паук сбивает тебя с ног – ты лежишь и не дергаешься, вот мое правило!
Человек-Паук наконец втянул воздух в легкие. Он почти ослеп от боли, едва уклоняясь от града ударов. Нащупав пол, он попытался оттолкнуться и подпрыгнуть, но новый удар – на этот раз по затылку – пригвоздил его к месту, а в глазах потемнело.
Его руки слабели, мышцы теряли силу.
«Ну нет!»
Этот ненормальный украл его имя, убил людей, убил Анику, а теперь собирался на виду у всех забить его до смерти?! На глазах у ЭмДжей и тети Мэй? С его бездыханного тела снимут маску, и тетя Мэй его узнает, поймет, что он скрывал все эти годы.
О плане – сколь угодно глупом и невозможном плане – придется забыть. Человек-Паук изо всех сил старался не потерять сознание и собирался с силами.
Удар!
Есть!
Он и не заметил, как оказался на ногах, стряхнув с себя противника. Он тоже умеет бить изо всех сил. Пусть мысли путались, пробиваясь сквозь туман, но тело действовало инстинктивно – он обрушил на Бингама один удар, потом другой и не останавливался, пока Кровавый Паук, пошатываясь, не отступил.
Питер выбросил в лицо противнику две липкие сети и дернул, уронив Кровавого Паука лицом в пол. Бингам упорно сопротивлялся, пытаясь высвободиться. Питер отстранился на секунду и ударил снова.
За Анику.
За всех погибших.
Он швырнул в противника паутиной и вдруг увидел ЭмДжей. Она смотрела на него, взволнованно раскрыв рот. Отчего она так встревожилась? Боится, что Питеру здорово досталось, или не хочет, чтобы он убил Бингама?
Ее взгляда было достаточно, чтобы привести Питера в чувство. Он вовсе не собирался убивать Бингама. В его план – пусть и несовершенный – это не входило.
Человек-Паук хотел иного – спасти людей, защитить город и сделать это правильно. Конечно, иногда Пауку приходится действовать силой, но куда чаще он должен быть умнее соперников, предвидеть их поступки и не доводить до жестоких противостояний. Сила была дана Человеку-Пауку, чтобы спасать жизнь, а не отнимать ее. Вот в чем разница между ним и его двойником-самозванцем.
Человек-Паук не убийца.
Питер уронил паутину на пол и позволил Бингаму подняться.
– Ну как, с тебя хватит?
– Мы только начали! – возмущенно выкрикнул Кровавый Паук.
– Ошибаешься, мы заканчиваем, – ответил Человек-Паук. – Ты застиг меня врасплох, но в честном бою тебе меня не победить.
– Не-е-ет, – протянул Бингам. – Я Кровавый Паук!
– Сейчас ты скорее Паук – Кровавый Нос!
Бингам, грозно рыча, бросился вперед, но Питер с легкостью уклонился. Что ж, если Кровавый Паук хочет драки, он ее получит. Но только иначе, по другим правилам. Питер держался на некотором расстоянии, двигаясь по часовой стрелке и не сводя с Бингама пристального взгляда.
– Уверен, что победишь меня по-честному? – спросил он. – Так давай, иди сюда. Только ты и я, без глупостей. Так и решим, кто из нас настоящий Человек-Паук. Раз и навсегда.
– Да! – еще громче крикнул Бингам. – Давай узнаем, кто сильнее! Увидим, кто настоящий!
– В таких боях всегда бывает какой-то приз, – задумчиво сообщил противнику Человек-Паук, медленно двигаясь по кругу. – Какой приз будет у нас?
– Чего ты хочешь? – неуверенно переспросил Бингам. – Что я могу тебе дать? Смерть от моей руки будет тебе лучшим подарком.
– Заманчиво, ничего не скажешь. И все-таки давай подумаем еще, – покачал головой Человек- Паук. – А! Знаю! Флешка! Она у тебя с собой? Достанется победителю. Вот и будет наш приз. Согласен?
Бингам коснулся рукой бедра. Видимо, там у него был внутренний карман. В следующее мгновение Кровавый Паук вытащил оттуда флешку и сжал в ладони.
– Пожалуй, без перчаток до этой штуки лучше не дотрагиваться. Мало ли где ты ее хранил, – хмыкнул Человек-Паук.
– Победитель забирает все! – объявил Кровавый Паук. – Победитель! Слышал? Тебе меня никогда не победить, а значит, все достанется мне.
– Парень, тебе память отшибло? Я тебя только что победил. И это не твоя флешка. Я подменил ее, когда ты месил меня там, на полу.
Кровавый Паук замер и уставился на флешку. Под маской он наверняка пристально ее разглядывал, пытаясь припомнить, как она выглядела раньше, точно ли это та самая, которую он...
А потом флешка пропала.
Раз – и нет!
Эхо спрыгнула к ним с ближайшего балкона, выхватила у Бингама флешку, сделала сальто и снова встала на ноги. Бингам ошеломленно повернулся к ней, не в силах выдавить ни звука.
– Она забыла крикнуть «Чур, мое!», – покачал головой Человек-Паук. – Давай я скажу: «Чур, мое!» Обожаю такие моменты.
Кровавый Паук обернулся к Питеру и ринулся в бой.
* * *
«В ЗАЛЕ полно камер, – говорила себе Эхо. – Люди все увидят. Кадры потом будут показывать снова и снова – не ухмыляйся так глупо, держи себя в руках!»
Она стала настоящей героиней, союзницей Человека-Паука – а это кое-что значит! И Эхо не стала сдерживаться.
Она улыбнулась радостно и беззаботно, до ушей.
Стоило ей сделать шаг вперед, и на ее пути оказался Фиск.
Его покрасневшие глаза напряженно смотрели на нее из-под грозно нависших бровей. Он даже не видел флешки в ее руке. Он видел лишь предательство. Майю охватил стыд, быстро уступивший место раздражению и ярости. Этот человек убил ее отца. И заставил ее выстроить на лжи всю жизнь.
Сильная и ловкая Эхо все же не успела уклониться от нападения. Кулак Фиска ударил ее с невозможной силой. Вот только что опекун смотрел на нее, а не прошло и мгновения, как его кулак бьет Майю в лицо.
Она лишь успела отклониться немного назад и в сторону, чтобы хоть чуточку ослабить удар. От боли у нее из глаз посыпались искры. Наверное, так себя чувствует попавший под грузовик. Майя попятилась и выронила флешку из ослабевших пальцев.
Увидев его на полу, Фиск обезумел от гнева.
Он взглянул на Эхо. Потом на флешку.
От боли Майя едва могла соображать, в глазах мелькали искры, но она все же сосредоточилась на главном. Главное – флешка. Боль – потом. На них смотрели люди. Наверное, они что-то кричали, но она не имела права отвести глаз от Фиска. Если он дотянется до флешки, сила снова будет на его стороне.
И он больше никому не позволит себя обмануть.
Однако, чтобы схватить ее, Эхо придется отвести глаза от противника – и Фиск этим воспользуется. Попробуй она склониться за флешкой – и потеряет все. Это она понимала яснее некуда.
Фиск довольно прищурился.
– Шах и мат, – объявил он. – Ты меня предала и проиграла.
Всем известно, что информация правит миром. И Человек-Паук отчаянно хотел знать, каким компроматом Фиск заставил Озборна стать послушной глиной в его руках. Но о чем бы ни говорилось в документах, хранившихся на маленьком электронном диске, мэр согласился предоставить Фиску высокий пост, лишь бы не сообщать окружающим некоторую информацию. Наверное, Человек-Паук нашел бы другой способ.
Но сейчас решать приходилось ей.
Майя наступила на пластиковое устройство и вдавила его в пол каблуком. Флешка жалобно хрустнула напоследок и распалась на кусочки.
«Пусть не достанется никому, – подумала Майя. – Все лучше, чем возвращаться к Фиску».
– Переворачиваю доску, – с улыбкой сказала она. От боли в челюсти свело мышцы, но оно того стоило. – Отличный ответ на шах и мат.
Фиск снова бросился на нее, но на этот раз полицейские подоспели вовремя. Его скрутили, но гигант стряхнул стражей порядка, и тогда на него накинулось не меньше десятка полицейских. За ними спешили другие, которых наверняка заинтересовала и Эхо.
Майя развернулась, сделала сальто и взлетела на выступ у балкона.
* * *
ЧЕЛОВЕК-ПАУК кружил вокруг Бингама, не разжимая кулаков.
Тот ударил его, как настоящий боксер. И еще раз.
– Мы не закончили, – шипел он между ударами. – Мы будем биться, пока не увидим, кто сильнее. Мне плевать на твою флешку. Я хочу победить тебя, показать всему миру, кто лучше!
– М-да, – вздохнул Человек-Паук. – Вот тут ты неправ. Я-то никого не пытаюсь убедить, что я лучше всех. Достаточно того, что я и сам это знаю.
Питер отпрыгнул влево, потом вправо, уходя от мощных ударов. Схватка затягивалась. Связать бы этого чокнутого паутиной, но можно и промазать – Бингам двигался очень быстро. Не хватало еще попасть вместо соперника по зрителям.
Человек-Паук выстрелил паутиной Бингаму по ногам, но, как и опасался, промазал.
– Ты считаешь, мы с тобой одинаковые, – фыркнул Кровавый Паук.
– Ты прям проник в мои мысли, – ответил Питер, придумывая, как бы отвлечь парня разговорами. – Что еще я считаю?
– Мы очень разные, – заявил Бингам. – Я не такой, как ты. Тебе никогда не победить меня в бою, ты медленно реагируешь, у тебя плохо поставлен удар, ты глупый – не знаешь, что я предприму в следующую секунду! На что же ты рассчитываешь? Собираешься сбежать? Или согласишься на ничью? Тогда в следующий раз, когда я уложу десяток-другой честных горожан, приходи – скажешь, мол, сделал все, что мог!
Человек-Паук подпрыгнул, собираясь свалить соперника мощным ударом в грудь, но Бингам исчез. Он попытался схватить Питера за ногу, но тут проснулось паучье чутье и помогло вовремя заметить угрозу.
– Пожалуй, я взорву еще ресторанчик где-нибудь в Бруклине, – заявил Бингам, – так, просто повеселиться.
«Он нарочно злит меня, хочет отвлечь», – напомнил себе Питер.
Однако психологическая атака Бингама работала. Питера охватила ярость, смешанная с горечью и разочарованием. Этот жестокий мерзавец убивал людей, чтобы показать свою власть над ними! Его нужно остановить.
Легко сказать... Бингам двигался быстро, был силен и гибок. Все, о чем он так хвастливо заявлял, оказалось правдой. Вот только свои умственные способности Кровавый Паук явно преувеличил. Или его кто-то обманул.
Значит, пора разочаровать новоявленного супергероя.
Человек-Паук ударил левой, потом правой, Бингам пригнулся, как и принято уходить от таких ударов, но предвидел, что Человек-Паук в ту же секунду проведет подсечку и собьет его с ног.
«Вот и все», – удовлетворенно сказал себе Питер.
Он выстрелил в Бингама паутиной, но даже полулежа на полу тот уворачивался от липких нитей, пока не сумел вскочить на ноги и в ярости не бросился на Человека-Паука.
Да, Бингам не просто разозлился, он пылал от гнева, он горел в яростном пламени и несся на противника, как скоростной поезд.
Человек-Паук спокойно ждал его приближения и ушел с дороги в самый последний момент. И уворачиваясь, выстрелил паутиной по ногам Бингама и поймал-таки его за щиколотку. Кровавый Паук с грохотом рухнул на пол лицом вниз. Питер мысленно поаплодировал себе и представил, как какой-нибудь удачливый репортер снял этот момент на видео.
Однако Бингам оказался твердым орешком. Он вскочил, как акробат, и высвободил ногу из паутины.
– Люди погибли из-за тебя! – выкрикнул он.
«Он бредит, – подумал Питер. – В его словах нет ни малейшей логики. Хочет меня достать».
Бингам снова ударил и промахнулся. Человек- Паук решил не вступать в ближний бой. Играть всегда лучше по своим правилам. И показать другому, какие правила для этой игры верны.
– Надо мной все смеялись – из-за тебя! – крикнул Кровавый Паук.
Он еще раз попытался ударить Питера боксерским приемом, но соперник успел присесть, не желая лишиться головы.
– Мать не заботилась обо мне – из-за тебя! – продолжал Бингам, размахивая кулаками.
– Вот тут ты прав, – кивнул Человек-Паук, осторожно отпрыгивая назад. – Она частенько приходила ко мне, чтобы прибраться и испечь печенье. На тебя у нее просто не осталось времени, – сообщил он.
Бесчестное заявление, но надо было как-то выкручиваться. Кровавый Паук нес околесицу, и Питер, кажется, нащупал его болевую точку.
И, видимо, попал в цель. Бингам зарычал и снова бросился вперед, позабыв обо всем. Он превратился в сгусток ярости. Человек-Паук ушел от удара и впечатал свой кулак Бингаму в подбородок.
Кровавый Паук отшатнулся, однако снова обрел равновесие. Питер повторил удар. Бингам устоял. Он взмахнул кулаками, готовясь к атаке, но Человек-Паук ударил в третий раз и не стал дожидаться ответа – ударил снова, и еще раз, и еще...
А потом замер.
Бингам убил Анику, Ремзи и Энди и еще многих, но он не был холодным расчетливым чудовищем вроде Фиска, который строил свои жестокие планы и относился к людям не лучше, чем к пешкам на игральной доске. Бингам сошел с ума. Его нужно было лечить, а не избивать до потери сознания.
Пришла очередь паутины. Питер опутал сначала ноги Бингама, потом постепенно все его тело, упрятав Кровавого Паука в кокон, который тот не смог бы разорвать.
Бингам, даже теряя сознание, продолжал сопротивляться, пока, наконец, его глаза не закатились. Он отключился.
– Ты был прав, – сказал ему напоследок Человек- Паук. – Мы с тобой очень разные. У нас нет ничего общего.
Бингам потерял равновесие и начал заваливаться набок. Добрый человек, наверное, подхватил бы падающее тело и осторожно опустил на пол. Не в этот раз. Человек-Паук не считал себя чрезмерно жестоким, но и в святые не записывался.
Тот с грохотом рухнул на пол.
Питер молча смотрел по сторонам, приходя в себя. Вокруг собрались люди, он чувствовал устремленные на себя взгляды, видел огни фотоаппаратов и телекамер. Пора было исчезнуть... вот только...
Ему хотелось постоять спокойно... хоть минуту.
Он схватил убийцу Аники. Не убил, не испепелил на месте, не заставил молить о прощении. Просто поймал. Он так решил и выполнил свой долг. Еле переводя дух, Питер взглянул в глаза собравшимся. А потом подкатила боль. Все же от Бингама ему здорово досталось.
«Только бы не застонать, – подумал он. – Пусть думают, что я непобедим».
Большинство гостей разбежалось, но все же за схваткой следили самые храбрые, да и корреспонденты газет и телевизионных каналов никуда не делись. Вот и ЭмДжей, улыбается ему. И тетя Мэй добродушно кивает. Хорошо, что даже тетя теперь на его стороне.
Репортеры щелкали фотоаппаратами. Видеокамеры жужжали, снимая каждый его шаг. Юлия Ватанаби уговаривала полицейских не спешить с арестом Человека-Паука.
– Вот двойник, – сказал стражам порядка Питер. –- Это он разрушил ресторан и погубил людей. Задайте ему парочку вопросов – думаю, узнаете много интересного.
– Арестуйте его! – закричал Джеймсон, показывая на Питера, однако он опоздал.
Человек-Паук исчез.
