Глава 27
БЫЛО странно вернуться в «Дейли Бьюгл». Когда он учился в старших классах школы, то часто сюда приходил, словно сбегал в другую жизнь. Его, подростка, приняли в свою команду взрослые – и какие удивительные люди! Они каждый день рисковали жизнью, чтобы рассказать читателям правду.
Они поступали так, потому что это было честно и правильно и потому что сами были честолюбивы и принципиальны и не мыслили жизни без опасностей. Они запивали вчерашние пончики прогорклым кофе и жевали на ходу хот-доги. Питер творил нечто похожее в облике Человека-Паука, но репортеры добивались эффекта словами, умом и настойчивостью. У них не было сверхсил, им вселенная такого подарка не предложила. Они полагались только на собственную силу и решительность.
Питер весело поздоровался со всеми знакомыми – с Беном Уричем, Бетти Брант, Робби Робертсоном. Возле одного из компьютеров сгрудились журналисты, жадно прислушивавшиеся к трансляции новой передачи Джеймсона. Они явно были в восторге.
Наконец, он отыскал стол ЭмДжей.
– Я всем сказала, что помогаю тебе с научным отчетом, – проговорила она, – поэтому говори тише. Мистеру Робертсону вовсе не обязательно знать, что мое расследование связано с Фиском.
Питер и сам был не в восторге от темы, которую выбрала Мэри Джейн, однако спорить не собирался. Пока что они решили узнать все, что можно, о женщине, которой так заинтересовались оперативники из «Роксона». У них была ее фотография и адрес, а больше ничего. Однако и этого хватило, чтобы установить ее имя: Лора Ремзи. Ничего интересного о ней узнать не удалось. Она никак не была связана с Роксоном или с Фиском, да и вообще хоть с кем-нибудь из важных персон. Питер и ЭмДжей еще полчаса покопались в сети, но ничего не обнаружили.
– Не понимаю, – вздохнул Питер. – Самая обыкновенная женщина. Со своими проблемами, но таковы многие. Зачем она Фиску?
– Что, если ему нужна не она? – предположила ЭмДжей. – Может, он нацелился на кого-то из ее близких? – Она постучала пальцами по клавиатуре и хлопнула ладонью по столу. – Вот! Смотри. Ее брат – помощник окружного прокурора.
Питер задумался.
– Наверное, окружному прокурору не очень нравится иметь сестру, которая употребляет наркотики, но вряд ли это можно использовать как убийственный компромат.
– Пожалуй, – согласилась ЭмДжей. – Однако Фиск всегда любил шантаж. Возможно, на этот раз к шантажу добавится подкуп, и окружной прокурор запоет по-другому. Фиск ведь ищет возможности расширить влияние во всех городских структурах.
– Да, это важная информация, – согласился он, записывая имя окружного прокурора. – Спасибо.
– Я кое-что разузнала о Майе Лопез. Очень интересно получается. – Она передала Питеру папку с документами. – Ее отец обтяпывал кое-какие делишки с доставкой запрещенных грузов. Сначала он занимался этим на западе, а потом стал работать на Фиска. Или, точнее, стал работать вместе с ним. Сначала дела у них шли неплохо, а потом что-то пошло не так. Полиция подозревала, но так и не сумела доказать, что именно Фиск послал к Лопезу киллера, когда груз с оружием не дошел до получателя. Фиск, вероятно, решил, что Лопез спелся с федералами.
– А дочь своего сотрудника Фиск взял к себе?
– Выходит, так. Кстати, она глухая, – добавила ЭмДжей. – Фиск редко помогает людям по доброте душевной. Если он что-то дает, обязательно требует платы. А уж помогать дочери предателя и вовсе не его стиль.
– Она глухая! – Питер даже прищелкнул пальцами. – Так вот почему она мне не отвечала.
– Она читает по губам, – добавила ЭмДжей. – А под твоей маской их не видно.
Питер торопливо просматривал документы в папке.
– Я помню это убийство. Я тогда только начинал и примчался на место происшествия. Я думал... не знаю, о чем я думал. Мне было пятнадцать лет, и я надеялся помочь полицейским. Вышло только хуже. Меня чуть не арестовали, и я сбежал, но в газетах написали, что я был там. Джеймсон даже пустил слух, что я убил того человека и меня видели свидетели, хотя я появился там спустя час после полицейских. Тогда-то Джеймсон меня и невзлюбил. Но это неважно.
– Не знаю, – вздохнула ЭмДжей. – Лопез работал с Фиском. Его дочь работает с Фиском. Ты впервые встретил своего двойника на стройке, которая принадлежит Фиску. А Джеймсон хочет всех уверить, что тот двойник-самозванец и есть настоящий Человек-Паук.
– При чем здесь Джеймсон?
– Компания, которой принадлежит его радиостанция, потеряла кучу денег. Фиск их выкупил и получил контрольный пакет акций.
Питер присвистнул.
– И все же... Джеймсон никогда не пошел бы на такое только ради денег. Тем более ради грязных денег.
– Вряд ли ему известно, откуда взялись деньги, которыми ему платят, – ответила она. – Или он уверил себя, что выше этого.
– Может быть, – ответил Питер. – Не удивлюсь, если он потихоньку собирает компромат на тех, кто ему платит. Джеймсон, конечно, тот еще тип, но бьет он точно в цель. Однако картинка у нас пока не складывается. Фиск осуществляет какой-то план, в результате которого станет непобедимым, самым великим.
– Есть еще кое-что, – сказала ЭмДжей и показала Питеру фотографию копья. Он сразу узнал оружие, с которым недавно встретился в бою. – Я могу доказать, что именно с этим копьем Майя Лопез вышла против тебя. Оно было украдено из частной коллекции приблизительно пятнадцать лет назад. Отца Лопез обвинили в краже, но ничего не доказали. Похожее копье есть на фотографиях, сделанных в доме Лопеза в Нью-Йорке.
– Что же здесь странного? – спросил Питер. – Может, он спрятал копье, а потом передал дочери.
– Странное начинается потом, – продолжила ЭмДжей. – Отца Майи закололи копьем в его собственном доме. Копье хранилось в специальном ящике, а после смерти Лопеза исчезло.
– То есть она билась со мной копьем, которым закололи ее отца?
– Похоже на то. Либо она до ужаса хладнокровная, либо ничего не знает.
Питеру показалось, что второе гораздо правдоподобнее. Майя дралась страстно, однако он не чувствовал в ней жестокости. Она винила его в смерти отца, и, получается, копье было для нее сувениром, а не трофеем.
– Давай вернемся к Фиску, – предложил Питер. – Я не понимаю, к чему он ведет.
– Он действует сразу в нескольких направлениях, – откликнулась ЭмДжей. – А мы видим только часть общей картины. Прости, но мне кажется, что ты слишком много на себя берешь. Ты задаешься вопросом: «Что выиграет Фиск, если все возненавидят Человека-Паука?», – а правильнее было бы спросить: «При каком повороте событий я получу наибольшую выгоду?» И ненависть к Человеку-Пауку окажется лишь одной составляющей вереницы событий. – Она улыбнулась и склонила голову к плечу. – Я тебя не очень обидела?
– Ничего, переживу, – рассеянно проговорил Питер. – Но ты продолжай. Мне нравится ход твоих мыслей. Мне представляется большая паутина, и если потянуть за одну нить, то задрожат и остальные.
– Красивый образ, – ответила она. – Все-таки ты неисправим. Мыслишь паучьими категориями.
– Ты умница! – сказал он, целуя ее на прощанье. – И всегда задаешь правильные вопросы. Я все понял! Ну, не все, но на пути к решению проблемы. Пока! Я тебе позвоню.
– Вместо паутины можешь вообразить ковер... – бросила она ему вслед.
У выхода Питер прошел мимо репортеров, которые обсуждали новую статью. Оказывается, Человек- Паук догнал грабителя и забрал себе украденный бумажник.
– Подумать только, а мы считали его героем... – донеслось до него.
* * *
ВЫЙДЯ на улицу, Питер достал телефон и набрал номер Юлии Ватанаби.
– Мы что-нибудь выяснили насчет Энди, того парня, убитого на причале? – спросил он.
Она попросила его подождать, чтобы найти укромное место для разговора. Юлия не хотела обсуждать дела, связанные с Фиском, при коллегах. Питер несколько минут слушал отдаленные звуки разговоров в полицейском участке.
– Почти ничего не выяснили, – сказала наконец Ватанаби. – Он много чего натворил, но все это мелочи. В основном кражи со взломом. Никого не убил.
– Есть у меня одна догадка, – сообщил Питер. – Попробуй раскопать что-нибудь еще. В ту ночь он сказал, что его брат нечист на руку и работает с другими такими же. Проверь брата.
– Хорошо, я постараюсь, – ответила лейтенант. – Что-нибудь еще?
– Да, – ответил он. – Мне нужен домашний адрес одного человека... и ты вряд ли будешь рада услышать его имя.
* * *
ОН ВОВСЕ не хотел влезать в окно квартиры в Ист- Сайде. Герои по квартирам не шарят. С другой стороны, позвони он в дверь, его бы не впустили. Уж лучше постучать в окно, пока парень внутри смотрит телевизор.
Питер выбрал нечто среднее: он открыл незапертое окно и уселся на внешний выступ на стене, однако в квартиру не вошел. То есть как бы и в гостях, и без приглашения не входит.
Открылась дверь. Вошел хозяин квартиры, поставил на пол сумки с продуктами и повесил одежду, полученную в химчистке, в шкаф. Потом прошел в ванную и облегчился, не закрывая двери.
Человек-Паук скривился под маской и отвернулся. Хозяин вышел из ванной и включил телевизор в гостиной. Заметив на полу тень, он поднял глаза и окаменел.
– Привет, – дружески помахал ему Человек- Паук. – Не уделите мне минутку?
Помощник окружного прокурора Эйб Ремзи сделал шаг назад и вытянул руку с зажатым в ней пультом от телевизора.
Паук поднял руки.
– Простите, мистер Ремзи, что я вас потревожил. Наверное, мне лучше зайти в другой раз. Я даже не против записаться к вам на прием.
Ремзи несколько раз моргнул и выключил звук телевизора.
– Что тебе нужно?
– Пожалуйста, не кричите, – ответил Человек- Паук. – Это главное. Мне просто нужно с вами поговорить. Я ждал вас, но не решился войти без приглашения. Наверное, я сейчас похож на вампира. Или просто на вежливого гостя. Давайте договоримся, что я всего лишь вежливый гость.
– Ты что, подсматривал, как я в туалет хожу?
– Нет, – быстро ответил Питер. – Я отвернулся. Слышал только плеск.
Ремзи вздохнул и взмахом руки пригласил гостя в дом.
– А ты настоящий.
– Так вам известно, что по городу бродит мой двойник?
– Официально не объявляли, – пожал плечами Ремзи, – но я давно догадался. Тот парень придурок, и разговаривает не так, как ты, и не шутит, даже глупо. А еще на его костюме белые полоски расположены слишком близко.
– Верно! Вы очень наблюдательны!
Ремзи захохотал и покачал головой.
– Я вообще твой фанат!
– А я восхищаюсь трудолюбивыми служителями закона.
Ремзи вопросительно приподнял брови.
– Так о чем же ты хотел со мной поговорить? О каком-нибудь деле, которое я веду? Это вряд ли...
– Нет, – ответил Человек-Паук. – Об этом не надо. Скажите, у вас есть сестра по имени Лора Ремзи?
Помощник окружного прокурора испуганно воззрился на Питера.
– Она... С ней что-то случилось?
– Нет, что вы, все в порядке, – торопливо пояснил тот. – Не буду утомлять вас подробностями, но я недавно следил за одним парнем и видел, как он фотографировал вашу сестру, когда она... как бы это сказать... делала покупки.
– Она опять принимает наркотики? – с болью в голосе спросил Ремзи.
«Он все знает». Человек-Паук кивнул.
– Так я и знал, – вздохнул Ремзи. – Ладно, я попытаюсь ей помочь. Племянница уже жила у меня раньше, так что я что-нибудь придумаю.
– Как вы думаете, кому могла понадобиться эта информация?
– А ты знаешь, кто за этим стоит?
Питер скривился под маской.
– Не хочешь говорить, – произнес Ремзи. – Понимаю. Не знаешь, на кого я работаю. Ладно, давай по-честному. – Он нахмурился, собираясь с мыслями. – Хочешь узнать, приходил ли кто ко мне с просьбой сделать кое-что, а в случае, если я откажусь, рассказать всем о моей сестре?
– Да, пожалуй.
– Нет, – ответил Ремзи. – Ничего такого не было. Моя сестра давно принимает наркотики. Даже лечилась в специальном центре. Конечно, мне бы не хотелось делать семейные проблемы достоянием общественности, но никакой тайны я из этого не делал. И я не стану выдавать закрытую информацию только потому, что у меня сестра наркоманка. Друзья и родственники и так об этом знают.
– Так зачем же ее фотографировали? – спросил Питер. – Ребята, которые за ней следили, дорого берут за свои услуги.
В шлеме завибрировал телефон, но Питер не стал отвечать.
– Так всегда делают, – пожал плечами Ремзи. – Мы же не спрашиваем золотоискателя, зачем он долбит лунки здесь и там, а не идет сразу к самой богатой золотой жиле? Сначала собирают всю информацию, до какой могут дотянуться. Мою сестру сфотографировали. Теперь это «первичные данные». Их «обработают» – то есть посмотрят, покопают, поймут, что от меня этим ничего не добиться, и отложат. Если бы ты не видел, как это произошло, никто бы ничего не узнал. Уилсон Фиск ничего на меня не накопает.
– Я ни разу не упомянул этого имени.
– Да ладно, – протянул Ремзи. – Шантаж – это его конек. Да и кто еще станет платить кучи денег, чтобы собирать «первичные данные»? – Он криво усмехнулся. – И вообще, все знают, что у тебя на него зуб.
– Да, цветочек при встрече я ему не подарю, – признал Человек-Паук. – А вы не знаете, над чем он сейчас работает?
– Понятия не имею, – ответил Ремзи. – Вот, смотри. Я записал эту программу пару дней назад, и с тех пор меня это мучит.
Он взял пульт от телевизора и отыскал записанную программу.
На экране появился Норман Озборн на ступеньках мэрии. Репортеры, перекрикивая друг друга, задавали ему вопросы, а он что-то рассеянно отвечал, пока не прозвучали слова о «тесных отношениях» с предпринимателями. Мэр замер, будто споткнувшись.
– Я против намеков на любые «тесные отношения», – заявил Озборн. – Мне слышится в этих словах нечто недостойное. Город построен благодаря предпринимателям, и, когда дела у бизнесменов идут хорошо, в городе тоже все движется и растет. А сейчас в городе набирает силу новая волна честных предпринимателей, заботящихся о простых людях. И возглавляет их Уилсон Фиск, который ищет новые возможности вкладывать капитал и в то же время помогать простым горожанам со средними и малыми доходами. Я не собираюсь этого скрывать, а намерен поощрять такое положение вещей.
Ремзи остановил видео.
– Озборн еще долго восхвалял Фиска. Нас как будто к чему-то готовят.
– К чему?
Ремзи покачал головой.
– Не знаю. Но если тут замешан Фиск, добра не жди.
