1459 г.

Голландия. Роттердам.

Его звали Дезидерий Эразмус, но позднее он стал известен просто как Эразм.

Незаконнорожденный сын священника и дочери лекаря, он родился в городе Роттердаме. После нескольких лет учебы он был рано рукоположен в священники фламандского города Гауда. Но Эразму хотелось путешествовать, он бросил приход и отправился набираться ума-разума на дорогах Европы.

В одном из университетов Шотландии он подружился с другим таким же любопытным студентом, Томасом Мором. Их объединяла страсть к анекдотам и загадкам. Томас рассказал Эразму о тайном обществе, ставившим цель поднимать самосознание общества рычагом юмора.

Эта идея покорила юного Эразма, и он решил ближе познакомиться с загадочной премудростью.

Томас Мор и Дезидерий Эразмус получили не только поддержку тайного общества, но и допуск в его сказочную библиотеку уникальных книг, в том числе самых древних.

Двое страстных любителей книг и юмора решили перевести сатирические пьесы основателя тайного общества Лукиана, известного под именем Люсьена Самосатского.

Томас Мор написал свою «Утопию», где развил мысль о лучшем, счастливом мире. Юный Эразм тоже написал оригинальный труд, чрезвычайно дерзкий для своей эпохи – «Похвала глупости».

Посвятив его своему другу Томасу Мору, он вывел в виде главного персонажа богиню глупости. Она не стесняется смеяться над суеверием священников, монахов, высшего духовенства. Устами этой странной, безумной героини Эразм высмеивал также богословов, философов и других педантов, всех учивших морали, себе же позволявших прямо противоположное собственным поучениям.

Обозревая в «Похвале глупости» все профессии, гильдии и сообщества, автор выставлял напоказ смехотворность их устаревших традиций и принципов.

Восхвалял же он обратное – мир без разделений, без привязки к почве.

К огромному его удивлению, «Похвала глупости» имела массовый успех. Написанную на латыни книгу перевели на французский, а потом и на английский и снабдили шуточными иллюстрациями Ганса Голбейна Старшего.

Этим своим трудом Эразм готовил церковную Реформацию (подхваченную Лютером и Кальвином), а также гуманистическое движение, развернувшееся в Европе в годы после появления его «Похвалы глупости».

Тем не менее Эразм, убежденный сторонник терпимости и пацифизма, не примкнул к Лютеру с его излишним радикализмом и не поддержал предложенную им реформу Церкви.

За это папа Павел III предложил ему ватиканский пурпур с перспективой самому стать когда-нибудь римским папой. И снова Эразм отказался, предпочтя свободу мысли.

Он продолжал писать, переводил Библию, работал над учебником для детей. В эссе о свободе воли он отстаивал мысль, что человек способен самостоятельно, без помощи политиков и церковников, принимать решения о своем спасении или низвержении. Этим он настроил против себя всех богословов.

Оказавшись один против всех, он был вынужден бежать к своим друзьям из тайного общества, только они были готовы оказать ему помощь.

Чувствуя приближение конца, он вернулся весной 1536 г. в Базель, там вскрыл сундучок с надписью «BQT» и тут же умер.

Ватикан объявил умершего еретиком, все его книги сожгли на площади, пропаганда его воззрений была строжайше запрещена.

Большая история смеха. Источник GLH.