64
– Яичный шампунь?
Лукреция Немрод мнется.
– Почему бы нет?
– Знаешь анекдот? Стилист спрашивает: «Яичный шампунь?» «Нет, головной», – отвечает клиент.
Она морщится.
– Извини, Алессандро, сейчас шутки – тема моей работы, если их переесть, то есть угроза несварения. Если сможешь заняться моей головой без анекдотов, я смогу расслабиться.
– Ты не любишь юмор, Лукреция?
– Еще как люблю! Но это как вино, мне годится только хорошего качества.
– О-ля-ля, ну и речи!
Не обессудь, я попала под мужское влияние.
Больше не рискуя шутить, обладатель парикмахерского диплома пробует нейтральную, на его взгляд, тему:
– Ты знаешь о гибели Себастьяна Долина? Седьмой по счету комик-самоубийца, ничего себе! Это что, заразная болезнь, косящая одних шутников? Что ты об этом думаешь, Лукреция?
Не тушуйся, ты ничем не рискуешь.
– Между прочим, – продолжает мастер, – я видел этого Себастьяна Долина на сцене. Как говорят у меня на родине, «подражающий льву – не лев, а обезьяна».
– Что, если это Дариус подражал Долину?
– Ты шутишь? Дариус – это величина, орел, паривший над миром юмора. Кстати, вспомнил анекдот про орлов: встречаются два орла-гомосексуала на свадьбе стервятников…
Уши не заткнуть, приходится прервать контакт ментально. Слух Лукреции больше не воспринимает звуков, разговор превращается в далекий слабый гул.
Исидор прав, шутки – способ заполнить пустоту для людей, которым не о чем разговаривать.
Но она ценит проворство умелых пальцев в своих волосах. Прическа готова, она платит бешеные деньги – неотъемлемую часть психологического сеанса, и прыгает в седло своего мотоцикла с коляской.
Развивая скорость, она врубает на полную мощь композицию Man of Our Time группы «Дженесиз».
Остановившись на торговой улице, она покупает одежду, косметичку, косметику, плюшевых мишек. В оружейной лавке она обзаводится маленьким револьвером калибра 7,65 мм.
Спустя час она ставит мотоцикл с коляской под зданием в 17-м округе, у станции метро «Терн». Изучив фамилии рядом со звонками в парадном, она находит искомую: Карин Маньяр.
Носительница фамилии не возражает ее принять.
Множество фотографий в гостиной напоминают о том, какой дружной была эта пара. Здесь же фотографии их двоих детей в рамках.
– Болтали, будто Тристану попала шлея под хвост, и он скрылся на Маркизских островах. Были и еще более бредовые гипотезы: что он впал в депрессию и покончил с собой, что его похитили террористы… На самом деле никто ничего не знает. Меньше всего знаю я сама.
Лукреция строчит в блокноте.
– Перед его исчезновением вам не бросилось в глаза что-нибудь необычное? Что-то такое, о чем никто не упоминал. Ничего не значащая мелочь.
Карин Маньяр медленно качает головой.
– Как насчет букв «B», «Q», «T»? Они вам ничего не говорят?
– Увы, ничего.
– «G», «L», «H»?
– Тоже ничего.
Совершенно пустой диалог. Лукреция снова вспоминает свой мысленный набор отмычек и ищет подходящую.
Как поступил бы на моем месте Исидор? Помнится, когда мы с ним занимались «Последним секретом», он научил меня одному фокусу…
– Вы не возражаете, если мы с вами проведем маленький эксперимент? Я предлагаю слово, а вы сразу говорите, с чем оно у вас ассоциируется.
Карин Маньяр скромно соглашается.
– Попробуем…
Они садятся друг напротив друга в кресла.
– Только чур, отвечайте сразу, не тяните. Свободные ассоциации, понимаете? Расслабьтесь, и вперед. Белое!
– Не знаю.
– Первое пришедшее в голову слово. Итак, белое.
– Ну… молоко.
– Молоко!
– …теплое.
– Тепло!
– …семья.
– Семья!
– …любовь.
Лукреция довольна, психологический механизм заработал.
– Любовь!
– …Тристан.
– Тристан!
– …малодушие, – тут же звучит ответ.
– Малодушие!
– …юмор.
– Юмор!
– …исчезновение.
– Исчезновение!
– …Джимми.
Лукреция делает стойку. Обе женщины поражены вырвавшимся у Карин словом.
– Кто такой Джимми?
– Так называли Жана-Мишеля Петросяна, его импресарио и лучшего друга. Забавно, я совсем о нем не думала, но ваша игра вытащила из моей памяти его имя, – удивленно говорит женщина.
– Между Джимми и исчезновением Тристана есть какая-то связь?
Карин Маньяр начинает нервничать.
– Через неделю после исчезновения Тристана пропал и Джимми. Но он не знаменитость, это не обсуждалось.
– Пропал, как Тристан?
– Точно так же.
– И тоже оставил жену с детьми?
– Да.
– Жена больше ничего о нем не слышала?
– Ничего.
– У вас есть адрес этого Джимми?
Попросив также фотографию Тристана Маньяра, молодая журналистка убегает.
Снова она мчится на мотоцикле под музыку «Дженесиз».
Она окрылена. Кровь в ее жилах вспенена знакомым гормоном.
Это гормон приключений.
