Глава 21
Фэллон
– Папа?
Я только что очнулась на больничной кровати и смотрю на него снизу вверх. Он стоит передо мной в кремовом свитере с косами и коричневой кожаной куртке. От него пахнет кофе и дорогим парфюмом.
Он смотрит на меня усталым, полным боли взглядом.
– Посмотри, что ты с собой сделала.
Я зажмуриваюсь, из глаз начинают течь слезы.
– Папочка, прости меня.
Дыхание перехватывает. Я так жду, что он меня обнимет.
Он мне очень нужен. Он все, что у меня есть.
Пустота. Одиночество. Я так одинока теперь. У меня никого нет. Мать уехала. И даже не звонит. Ребенка тоже больше нет. Я инстинктивно кладу руки на живот, но чувствую только слабую пульсацию внутри.
Слезы обжигают глаза, и я отворачиваюсь в сторону, беззвучно рыдая в темной комнате.
Это не моя жизнь. Моя жизнь не должна была стать такой. Я не должна была в него влюбляться. И сломаться тоже не должна была.
Но после аборта я словно увязла в болоте и уже не могла толком ходить. Не могла есть. Тяжесть в груди нарастала с каждым днем. Я все время была уставшей от беспокойства и постоянных головных болей. Где он был все это время? Пытался ли со мной связаться? Думал ли обо мне?
Я не понимала, как сильно люблю его, пока нас не разлучили. Мама говорила, что это мимолетное увлечение. Удар. Что я от него оправлюсь. Но каждый день приносил новые разочарования в жизни. Я забросила учебу. У меня не было друзей.
Наконец я тайком приехала в Шелберн-Фоллз и обнаружила, что Мэдок ведет себя как ни в чем не бывало, как и предупреждала мать. Он ни секунды не зацикливался на случившемся. Единственное, что занимало его мысли, – это девушка, чья голова двигалась у него между ног. Выбежав из дома, я запрыгнула во взятую без спроса папину машину. А через три дня – вот она я, лежу здесь с израненными руками и острой болью в груди.
Я делаю глубокий вздох и замираю. Отец хватает одеяло с простыней, стягивает с меня и швыряет на пол.
– Папа, что ты делаешь? – вскрикиваю я, заметив, каким ледяным взглядом он смотрит на меня.
Папа сдергивает меня с кровати и тащит за локоть с такой силой, что руке больно.
– Ай, папочка! – ною я, хромая босиком вслед за ним.
Он тащит меня в ванную. И тянет за руку так сильно, что, кажется, в любой момент может ее вывихнуть.
Что он делает?
Я вижу, как отец затыкает пробкой слив в раковине и начинает наполнять ее водой. Пальцами другой руки он крепко вцепился мне в руку, и я начинаю дышать чаще.
Он подтаскивает меня к раковине и кричит:
– Кто ты?
Слезы текут по лицу. Сквозь рыдания я отвечаю:
– Твоя дочь.
– Неправильный ответ.
Он хватает меня за затылок и окунает лицом в полную раковину.
Нет!
Задыхаясь, я начинаю захлебываться, потому что отец удерживает мою голову под водой. Я молочу руками и пытаюсь сопротивляться, но он слишком сильный. Я трясу головой и пытаюсь бороться, но скользкими руками не получается ни во что упереться.
Вода попадает в нос, глаза плотно зажмурены, но их все равно обжигают слезы. Вдруг меня резко выдергивают из воды.
– Папа, перестань!
Я кашляю и отплевываюсь, из носа и с подбородка течет вода.
Его голос гулко отдается в комнате.
– Ты хочешь умереть, Фэллон? – от злости он рывком тянет меня за волосы. – Поэтому ты это сделала, верно?
– Нет…
Я пытаюсь вырваться прежде, чем он снова окунет меня в воду, перекрывая доступ воздуха. У меня едва хватает времени набрать полные легкие. В глазах темнеет. Он снова окунает меня в раковину. Неглубоко, но достаточно, чтобы было нечем дышать.
«Родной отец не убьет меня», – убеждаю я сама себя.
Но мне больно. У меня растянуто плечо, а порезы на руках, похоже, снова кровоточат.
Он снова выдергивает меня из воды. Не переставая рыдать, я завожу руку за спину и хватаю его за руку, которой он меня топит.
– Кто ты? – он повторяет вопрос.
– Твоя дочь! – я дрожу от страха всем телом. – Папа, перестань! Я твоя дочь!
Я сотрясаюсь от рыданий. Перед ночнушки весь мокрый, вода стекает по ногам.
Отец рычит прямо мне в ухо:
– Ты не моя дочь. Моя дочь не сдается. На дороге не было следов торможения, Фэллон. Ты специально врезалась в дерево!
Я пытаюсь помотать головой, несмотря на то что он продолжает меня держать. Нет. Нет, я этого не делала. Я врезалась не специально.
Густая слюна заполняет рот, я зажмуриваюсь, вспоминая, как уезжала из дома Мэдока и пряталась у отца недалеко от Чикаго. А потом взяла одну из его машин и… нет, я не пыталась врезаться в дерево.
Тело дрожит, и боль заполняет его. Я просто отпустила руль.
О боже.
Я ловлю ртом воздух как можно быстрее и всхлипываю, потому что не могу сдерживать истерику. Что со мной случилось, черт побери?
Я запинаюсь. Отец прижимает меня спиной к стене рядом с раковиной. Прежде чем я успеваю прийти в себя, он бьет меня по лицу. Раздается громкий хлопок, я вздрагиваю, чувствуя жгучую боль на щеке.
– Перестань!
В глазах мутнеет, но я пытаюсь сопротивляться.
Он хватает меня за плечи и снова прижимает к стене. Я реву.
– Заставь меня, – отвечает он.
Я бью его кулаками в грудь, вкладывая в удары весь вес своего тела.
– Перестань!
Он делает шаг назад, чтобы устоять на ногах, но возвращается и хватает меня за голову.
– Ты не думала, что, когда мать увезла тебя, меня как будто выпотрошили? – спрашивает отец. У него опустошенный взгляд. – Я тогда чуть не пробил кулаком все стены в доме, Фэллон. Но я справился с этой болью. Потому что так мы и живем. Мы проглатываем все то дерьмо, что подбрасывает судьба, пока не выстраиваем вокруг себя такую прочную стену, которую никто не в состоянии разрушить, – он начинает говорить тише, но его голос от этого звучит еще жестче. – Это-то я и сделал. Я позволил ей забрать тебя, потому что знал, что жизнь с этой шлюхой сделает тебя сильнее.
Я сжимаю зубы, пытаясь сдерживать слезы и смотреть ему в глаза. Я люблю отца, но не могу простить ему то, что он так легко отказался от меня. Думаю, он решил, что так сможет обезопасить меня от его врагов. Но сделала ли жизнь с матерью меня сильнее? Конечно, нет. Посмотрите на меня. Я стою перед ним вся зареванная и сломленная. Никакая я не сильная.
– Ты не можешь сдаться. Ты не можешь уйти! – кричит он. – У тебя будут новая любовь и другие дети, – ревет отец и трясет меня за плечи, пристально глядя в глаза. – А теперь. Убей. Свою. Боль! – яростно кричит он. – Подави ее!
От его голоса я вздрагиваю и перестаю плакать. Только смотрю на него широко раскрытыми глазами.
Он крепко держит меня за плечи, заставляя смотреть себе в глаза. Я ищу что-то, на чем можно сфокусировать взгляд. Хоть что-нибудь. Я сосредоточиваюсь на самой маленькой детали, которую могу найти. На черных зрачках.
Я не моргаю. И не двигаюсь.
Его зрачки такие темные, что я представляю, как лечу по просторам космоса со сверхсветовой скоростью. В моем мире нет никого, кроме него. Черные зрачки обрамляет золотая каемка. Интересно, у меня того же цвета глаза, но эта особенность мне не передалось. Белые прожилки на хрусталике напоминают молнии, а край изумрудной радужки там, где она переходит в белок, похож на рябь на воде.
Незаметно для меня мы начинаем дышать в унисон. Точнее, я подстраиваюсь под ритм его дыхания.
Вдох, выдох. Вдох, выдох. Вдох, выдох.
Вспоминая лицо Мэдока, я крепче сжимаю зубы, а когда возвращаются воспоминания о прерванной беременности, я начинаю ими скрежетать. Голос матери звучит в ушах, во рту все пересыхает. Я глотаю огромный комок, вставший поперек горла, чувствую, как он проходит по пищеводу и падает в желудок. Видения исчезают.
Вся эта боль еще во мне. Тяжесть никуда не исчезла. Но я смогла запрятать ее глубже.
Отец выпускает из рук плечи и гладит большим пальцем мою щеку, придерживая за подбородок.
– А теперь кто ты? – спрашивает он.
– Фэллон Пирс.
– Где ты родилась?
Мой голос спокоен.
– В Бостоне, штат Массачусетс.
Он делает шаг назад, освобождая немного пространства впереди меня.
– И чем ты хочешь заниматься в этой жизни? – спрашивает отец.
Я поднимаю на него глаза и шепчу:
– Я хочу создавать новые вещи.
Он протягивает руку, берет с полки полотенце и дает его мне. Я прижимаю полотенце к груди. Мне больше не холодно. Я вообще больше ничего не чувствую.
Он наклоняется и целует меня в лоб. Наши глаза встречаются.
– Какие бы волнения ни происходили на поверхности моря, они не потревожат спокойствия его глубин, – он цитирует Эндрю Харви. – Никто не может заставить тебя перестать быть собой, Фэллон. Не давай никому такой власти.
Вдруг мне пришло в голову, что я не плакала с того самого дня. Бывало, что я была близка к этому, однако за два года не проронила ни слезинки. Отец продержал меня у себя ровно неделю. Этого времени оказалось достаточно, чтобы порезы от осколков лобового стекла зажили. А потом он отправил меня обратно в школу-интернат, строить свою новую жизнь.
Этим я и занялась. Есть вещи, которым можно научиться только на собственном горьком опыте. Жизнь продолжается, рано или поздно на твоем лице снова появляется улыбка, а время залечивает раны или притупляет боль, если не может их залечить.
Я исправила оценки, завела пару друзей, много смеялась.
Хотя и простить тоже не смогла. Предательство – это нож в спину, а он всегда глубоко ранит. Эта рана и заставила меня вернуться в город в июне. Но я и представить не могла, что Мэдок до сих пор имел такую власть надо мной.
Он хотел меня. Я это знала. Я это чувствовала. Но почему? Что я такого сделала, чтобы он так зациклился на мне?
Когда нам было по шестнадцать, он был верен только мне, – в этом я не сомневалась. Имела ли теперь я право ненавидеть Мэдока за то, что он попытался забыть меня, подумав, что я бросила его по собственной воле?
Мне столько нужно было рассказать ему. Все, что он имеет полное право знать. Но вдруг я ужаснулась, что уже и так рассказала слишком много.
Мэдоку прекрасно жилось без меня. Наши отношения завязались в неудачное время. Им некуда было развиваться. Он совсем не знал меня, не представлял, чем я интересуюсь. Мы говорили только о каких-то глупостях.
Как только он удовлетворял свою потребность в сексе, сразу уходил. Ни о каком ребенке говорить и смысла не было. Если бы он узнал о нем, то, несомненно, сбежал бы. Мэдок совершенно не был готов нести за кого-то ответственность. И неизвестно, будет ли когда-нибудь способен к этому.
По дороге в Шелберн-Фоллз, куда мне надо было вернуться из-за матери, я слушала громкую музыку, пытаясь заглушить нарастающее чувство вины. Утром мать написала, что я оставила в доме свои вещи и если я не приеду их забрать, то все это отправится в помойку.
Я покачала головой и потерла усталые глаза. Черные металлические створки ворот медленно разошлись в стороны, когда я, набрав код, медленно въехала во двор на G8.
Была суббота, около двенадцати пополудни, и по голубому октябрьскому небу плыли редкие облачка. На улице было прохладно, а я не взяла с собой куртку. Ничего, обойдусь толстовкой с джинсами. Волосы были распущены еще с прошлой ночи, но, приняв с утра душ, я их слегка расчесала. Мне почему-то хотелось, чтоб на волосах оставался запах Мэдока вместе с кусочками травы, которые я до сих пор там находила. Припарковавшись напротив дома Карутерса, прямо за маминым авто, я взяла с пассажирского сиденья очки.
Они появились у меня много лет назад и были предназначены только для чтения, но я носила их почти постоянно. В них я чувствовала себя более защищенной.
Войдя в дом, я пересекла фойе, прошла в лестничный холл и через него в заднюю часть здания. В нем стояла тишина. Он казался таким пустым, будто всех воспоминаний, связанных с ним, и семьи, что тут жила, не было вовсе. Холод мраморного пола проникал сквозь подошвы кедов и пробирал до костей, а высокие потолки больше не сохраняли тепло.
Заглянув во внутренний дворик через стеклянные двери, я увидела Эдди. Она подметала вокруг бассейна, уже затянутого на зиму брезентом.
Присмотревшись внимательнее, я заметила, что джакузи тоже накрыто. Когда мы здесь жили, им пользовались и в холодные месяцы, как и садовой мебелью, и зоной барбекю. Отец Мэдока любил жаренное на открытом огне мясо, и они с Мэдоком могли взяться за приготовление стейков даже в середине января.
А теперь весь внутренний дворик был в запустении. Ветер кружил по нему сухие листья, и все старания Эдди привести его в порядок были тщетны. Да она и не особо пыталась.
Да, у обитателей этого дома были проблемы, но он знавал и другие истории, полные смеха и светлых воспоминаний. Теперь же он казался мертвым.
Я отодвинула стеклянную створку и пошла через двор по дорожке из каменных плиток.
– Эдди!
Она даже не посмотрела на меня. Ее голос был совсем не таким радостным, как когда она приветствовала меня в прошлый раз. Она ответила тихо и спокойно:
– Привет, Фэллон.
Я сняла очки и убрала их в задний карман.
– Эдди, мне так жаль.
Она закусила губы.
– Правда?
Мне не нужно было объяснять ей, о чем именно я жалею. Ничего в этом доме не ускользало от нее. Я знала, что она в курсе, что вся эта кутерьма с разводом началась из-за меня и что Мэдока заставили уехать тоже по моей вине.
– Да, правда, – заверила ее я. – Я никогда не хотела, чтобы все так закончилось.
Мне незачем было ей врать. Я хотела бросить Мэдока сама и больнее задеть Джейсона и маму, но и подумать не могла, что та так воспротивится разводу и что Мэдок из-за этого пострадает.
Но если честно, об Эдди я вообще не подумала.
Она выдохнула и продолжила хмуро мести дорожки.
– Эта сука думает, что ей удастся забрать дом, – пробормотала она себе под нос. – А если это случится, она распродаст все, что тут есть, оставив дом пустым.
Я подошла поближе к Эдди.
– Она его не получит.
– Да какая теперь разница?
Я хотела ответить, но она таким горьким тоном произнесла это, что я решила промолчать.
– Джейсон проводит большую часть времени в Чикаго или в доме у Кэтрин, Мэдока уже несколько месяцев не было дома.
Я отвела глаза. Щеки горели от стыда.
Это все моя работа.
Слезы вновь выступили на глазах, так что я зажмурилась и сглотнула. Я все исправлю. Я должна это сделать. Мне с самого начала не стоило приезжать сюда. У Мэдока все было хорошо. У всех все было хорошо до моего появления.
Дом, который некогда заполнял радостный смех шумных компаний, стоял теперь пустой, а семья, которую Эдди любила и о которой заботилась, распалась на части и разъехалась. Последние три месяца она провела практически в полном одиночестве. Из-за меня.
Я отступила, понимая, что от еще одного извинения ей не станет легче, и, развернувшись, зашагала к стеклянным дверям.
– У тебя в комнате остались какие-то вещи, – крикнула Эдди, и я обернулась на ее голос. – А еще в подвале несколько коробок.
Что? Не было у меня ничего в подвале.
– Что за коробки? – смущенно спросила я.
– Просто коробки, – повторила Эдди, не глядя на меня.
Какие еще коробки?
Я вошла в дом, но вместо того, чтобы подняться наверх и собрать вещи, спустилась в подвал, не понимая, что может находиться в этих коробках, ведь мать выкинула все, когда делала в моей комнате ремонт.
Пройдя по ярко освещенной лестнице, я ступила на ковер, и мои шаги стали практически бесшумными.
Подвал был под стать дому: такой же огромный, с четырьмя комнатами. В одной из них была устроена дополнительная спальня, во второй мистер Карутерс хранил алкоголь. В третьей лежали праздничные украшения, а последняя комната, самая большая, была отведена под игровую, где находились приставка с видеоиграми, бильярдный стол, аэрохоккей, настольный футбол, гигантский телевизор с плоским экраном и еще куча всего, чем может развлечь себя парень-тинейджер вроде Мэдока в компании друзей. Еще там стояли холодильник, забитый прохладительными напитками, и мягкие диваны.
Единственное же, что заставляло меня время от времени сюда спускаться, – то, что однажды мистер Карутерс решил: здесь должно быть что-то и для меня.
И в подвале появилась рампа.
Он надеялся, что так мы с Мэдоком подружимся, потому что я не умела заводить друзей, но нам волей-неволей пришлось бы общаться, находясь в одном помещении. Он бы играл в подвале с друзьями, и я – тоже.
Это не сработало.
Я просто держалась подальше оттуда, пока Мэдок развлекался, и отрабатывала прыжки в другое время. И дело было даже не в нем самом, а в его друзьях. Джаред казался мне угрюмым, а все остальные – просто идиотами.
Оглядевшись, я заметила, что повсюду идеальная чистота. Бежевые ковры выглядели как новенькие, а деревянная мебель пахла свежим лаком. Из нескольких дверей, выходящих сбоку на нижний ярус двора, в подвал лился свет. Рыжеватые стены до сих пор были увешаны атрибутикой Нотр-Дама: флагами, вымпелами, фото в рамочках и прочими памятными вещами.
Отдельная стена была отведена под семейные снимки, в основном запечатлевшие взросление Мэдока. Вот Мэдоку восемь или девять, и он открывает рождественские подарки. Вот он десяти-, одиннадцатилетний висит на воротах для американского футбола. Вот Мэдок и Джаред копаются под капотом его GTO, и Мэдок сложил пальцы в каком-то «крутом» жесте.
А вот и наша с ним фотография. Прямо посреди стены, над пианино. Мы бесились рядом с бассейном, и Эдди решила нас заснять. Нам здесь лет по четырнадцать-пятнадцать. Мы стоим, оба скрестив руки на груди и прижавшись спина к спине. Помню, как Эдди тщетно пыталась заставить Мэдока приобнять меня по-братски за плечо и мы согласились фотографироваться только в этой позе.
Внимательно изучив снимок, я отметила, что у меня угрюмый вид. Лишь в уголках губ едва заметна улыбка. Я пыталась выглядеть так, будто мне было скучно, а на самом деле в животе порхали бабочки. Я отлично помнила тот момент. Мое тело начинало реагировать на присутствие Мэдока, и меня это безумно раздражало.
А лицо Мэдока было…
Он повернул голову к камере, но смотрел исподлобья. На его губах была тень улыбки, будто он пытался ее скрыть, но ему не до конца это удалось.
Маленький дьявол.
Я повернулась и провела рукой по старому пианино, на котором, по словам Эдди, играл Мэдок, пока его не отправили в Нотр-Дам.
Крышка была опущена, на ней лежали ноты. На пюпитре стояла партитура Дворжака. Мэдок всегда был неравнодушен к творчеству восточноевропейских и русских композиторов. Хотя я даже не могла вспомнить, когда я последний раз слышала его игру. Это было забавно. Он так любил выставлять напоказ то, что не имело никакого смысла, и так старательно скрывал то, что его имело.
И тут я наткнулась на что-то ногой. Заглянув под пианино, увидела белые картонные коробки.
Присев, я вытащила одну. А их там было еще штук десять.
Я открыла коробку и замерла. Только сердце забилось быстрее.
О боже. Мои вещи?
Я не могла оторвать взгляд от коробки, полной Lego. Все мои роботы, радиоуправляемые машинки и другие механизмы были свалены в нее вместе с неиспользованными деталями.
Облизав сухие губы, я вытащила Turbo Quad I, который я собрала лет в двенадцать, и Tracker, начатый незадолго до отъезда.
Это были вещи из моей комнаты!
Счастью моему не было предела, я улыбалась как идиотка и готова была расхохотаться. Нырнув под пианино, я вытащила остальные коробки. Открыла их и ахнула от изумления. Тут лежали все мои якобы инженерные чертежи и еще одна коробка с конструктором. Я пролистала бумаги. Воспоминания о тех временах, когда я сидела у себя в комнате с блокнотом и придумывала футуристичные небоскребы и корабли, хлынули потоком. Пальцы стало покалывать, а с губ сорвался нервный смешок. Я не удержалась и рассмеялась так, как не смеялась уже очень давно.
Поверить не могу! Это были мои вещи!
Я метнулась обратно под пианино, ударившись головой о его край.
– Ай, – простонала я, потирая лоб ладонью и тут же ныряя обратно, за новой коробкой, на этот раз осторожнее.
Здесь нашлось все, по чему я скучала, и еще много вещей, о существовании которых уже успела забыть. Скейтборды, плакаты, украшения, книги… Почти все, что было у меня в комнате, за исключением одежды.
Сев на пол по-турецки, я разглядывала свои вещи, расставленные вокруг, и чувствовала, как восстанавливается давно прерванная связь с той девочкой, которой я была когда-то и которую обрела вновь вместе с этими сокровищами. Все эти вещи относились к тому времени, когда я перестала слушать других и научилась прислушиваться к себе. Когда перестала стараться быть такой, как хочет мать, и стала собой. В этих коробках была настоящая Фэллон Пирс, и они не потеряны. Я закрыла глаза и прижала к себе плюшевую морскую выдру, которую купил папа, когда мне было семь.
– Мэдок.
Я распахнула глаза и увидела Эдди у подножия лестницы.
Она скрестила руки на груди и глубоко вздохнула.
– Мэдок? – переспросила я. – Это он сделал?
– Он как с цепи сорвался, когда ты уехала, – она оттолкнулась от стены и подошла ко мне. – Таскал у отца алкоголь, постоянно веселился с девчонками… На несколько месяцев прямо от рук отбился.
– Почему? – прошептала я.
Она пристально посмотрела на меня и, поняв, что я спрашиваю всерьез, продолжила с грустной полуулыбкой на лице.
– Джейсон работал, так что не мог много времени уделять сыну, и они отдалились. Тем летом Мэдок со своим другом Джаредом отрывался на полную катушку. Однажды ночью он зашел к тебе в комнату и увидел, что твоя мать выкинула все подчистую, чтобы сделать ремонт. Не упаковала все и сложила в дальний угол, а именно выбросила.
Да, я знала об этом, и напоминание Эдди меня совершенно не задело. Но раз она все это выкинула, значит… Я опустила голову и закрыла глаза, потому что снова подступили слезы.
Нет. Пожалуйста, нет.
– Тогда Мэдок пошел на улицу и достал все это из мусорного бака, – беспощадно лился мягкий голос Эдди, и мою грудь начали сотрясать рыдания. – Он сложил вещи в коробки и сохранил для тебя.
У меня дрожал подбородок. Я покачала головой. Нет, нет, нет…
– Фэллон, Мэдок умеет собирать осколки. Именно поэтому он хороший парень…
Я не выдержала.
Слезы градом хлынули из глаз, я задыхалась, мое тело трясло. Я не могла открыть глаза. Боль была слишком сильной.
Не переставая реветь, я взяла в руки выдру и склонила голову.
Грусть и отчаяние разрывали сердце. Я хотела взять обратно все жестокие слова, которые ему наговорила. Извиниться за то, что никогда не доверяла ему. Что многое от него скрывала.
А тем временем он был единственным, кто видел меня настоящую.
Мэдок помнил настоящую Фэллон.
Через шесть часов я сидела в комнате у Тэйт, закинув ногу на подлокотник мягкого кресла, напротив балконных дверей и смотрела на дерево под окнами. Листья всех оттенков желтого и оранжевого покачивались и шелестели на ветру, мягкий дневной свет медленно и постепенно угасал в кроне.
Я почти ничего ей не сказала, когда она приехала, а ей хватило ума не задавать лишних вопросов. Я знала, что она переживает. Тэйт старательно избегала малейших упоминаний о Мэдоке, и это невольно бросалось в глаза. Интересно, он разозлился, когда встал утром и увидел, что я уехала?
Я протерла рукой глаза. Нет, я была не в силах мучить его, да и не хотела.
– Тэйт! – позвала я.
Она выглянула из-за дверцы шкафа, держа в руках черную толстовку.
– Если бы ты… предала Джареда, – нерешительно начала я, – не изменила, а просто почему-то потеряла его доверие, как бы ты поступила, чтобы вернуть его?
Ее губы вытянулись в узкую полоску. Она задумалась.
– В случае с Джаредом… я бы пришла к нему голой.
Она кивнула.
Я фыркнула и покачала головой. Рассмеяться у меня не получилось: настроение было не то.
– Или просто пришла бы, – продолжила она. – Поговорила бы с ним, прикоснулась. Блин, да мне бы одного взгляда на него хватило.
Она пожала плечами, усмехнулась и надела толстовку.
Я сильно сомневалась, что обладаю такой же властью над Мэдоком, как Тэйт над Джаредом. Джаред порой вел себя как животное, а Мэдок любил игры разума.
Тэйт присела на край кровати, чтобы зашнуровать черные кеды.
– Извини, – сказала она, – я не знаю, чем помочь тебе. У Джареда такая же власть надо мной, как и у меня над ним. Мы вместе через многое прошли. Осталось мало вещей, за которые мы друг друга не простим.
Половина из того, что она сказала, было применимо и к нам с Мэдоком, только вот я не заслужила его прощения. И что мне теперь делать?
– А вот что касается Мэдока… – она улыбнулась, давая понять, что понимает, к чему я клоню. – Он любит всякие шалости. Может, подойдет немного секса по СМС.
Не расхохотаться было очень сложно.
– Секс по телефону? Ты серьезно?
– Эй, ты сама спросила.
Да, так оно и было. И, похоже, Тэйт была не так далека от истины. Мэдок действительно мог повестись на такое.
Но секс по телефону… Нет, я была не готова этим заниматься. Это совершенно не мое.
Подняв глаза, я увидела, что Тэйт по-прежнему смотрит на меня. Я ничего не ответила. Она подняла бровь и глубоко вздохнула.
– Ну ладно… если ты вдруг забыла, то папа уехал в аэропорт, так что…
– Нет, Тэйт. Я не собираюсь заниматься сексом сегодня ночью. Но спасибо!
Она протянула руки, чтобы попрощаться.
– Просто напоминаю.
Я кивнула в сторону двери, намекая, что ей пора.
– Удачи в гонке! Повеселитесь там.
– Уверена, что не хочешь поехать с нами?
Я улыбнулась.
– Нет, спасибо. Мне нужно собраться с мыслями и многое обдумать. Не переживай за меня. Удачи!
– Хорошо, – она встала: видимо, сдалась. – После гонки у Джекса будет вечеринка, это в соседнем доме, приходи, если захочешь.
Кивнув, я подняла с колен электронную книгу и притворилась, что читаю, пока она не ушла. Я барабанила пальцами по бедру, будто играла на пианино, и знала, что едва ли этой ночью у меня получится нормально почитать.
Да я и не собиралась читать, зато хотела что-нибудь сделать. Было тягостное ощущение, что чем дольше я сижу и ничего не делаю, тем ком моих проблем становится все больше. И не так-то просто будет с ними разобраться.
Секс по СМС.
Мэдок заслуживал большего. Точнее, он заслуживал и секс по СМС, и нечто большее.
Написать «извини» казалось слишком простым. Мне нужно было столько ему рассказать, но я не знала, с чего начать. Как сказать человеку, что держалась от него подальше, не подпускала к себе ни на шаг ближе, в тайне сделала аборт, а потом страдала от такого сильного посттравматического расстройства, что чуть руки на себя не наложила? И что теперь он может лишиться дома, где вырос, из-за меня? Что бы вы сказали на моем месте? И чтобы он не убежал от меня как от чумы?
Вытащив телефон из щели между подушкой и сиденьем, я размяла пальцы, открыла новое сообщение и напечатала:
Я не знаю, что сказать.
Потом нажала «отправить» и тут же закрыла глаза, выдохнув с жалким видом.
«Я не знаю, что сказать». Фэллон, ты серьезно?
Ну, я сказала хоть что-то, это уже лучше, чем ничего. Даже если выгляжу глупо. Будем считать это разминкой.
Прошло пять минут. Потом десять. Нет ответа. Может, он был в душе. Или забыл телефон в другой комнате. А может, он уже спит. С кем-нибудь. Скорее всего, с Эштин.
От этой мысли внутри все сжалось.
Прошел час. Ответа не последовало.
Я так и не прочитала ни строчки из книги. Небо было уже черным. Из соседнего дома не доносилось ни звука. Должно быть, все еще были на гонке. Или Тэйт сказала, что они сначала куда-нибудь заедут поесть?
Отбросив в сторону электронную книгу, я встала с кресла и прошлась по комнате. Прошло еще двадцать минут.
Я сглотнула накопившуюся слюну и схватила телефон. Отлично. Я снова пишу ему, так и не дождавшись ответа на первое сообщение. Да я же похожа на всех этих странных, невыносимых девочек, от которых парни в ужасе разбегаются.
Пожалуйста, Мэдок. Скажи хоть что-нибудь.
Прислонившись к стене, я мотала туда-сюда ногой, не выпуская из руки телефон. Еще двадцать минут, и по-прежнему тишина. Закрыв лицо руками, я несколько раз глубоко вздохнула.
Подави эту боль, Фэллон. Проглоти ее. Вдох, выдох. Вдох, выдох.
Я стала вытирать слезы. Он меня не слушал.
Он не хотел со мной разговаривать. Он сдался.
Я написала самое последнее сообщение перед тем, как лечь спать.
Я отвратительная.
Подбородок дрожал, но я спокойно положила телефон на прикроватную тумбочку и выключила свет. Заползая под одеяло, бросила взгляд через балконные двери и увидела, как сверкает в лунном свете клен во дворе. Я знала, что это дерево вдохновило Джареда на одну из его татуировок, но Тэйт никогда не рассказывала мне эту историю. Она говорила, что она долгая и сложная, но зато про них. Меня такой ответ устраивал. Были вещи, которыми я тоже не захотела бы делиться ни с кем, кроме Мэдока.
Телефон пиликнул. Сердце пропустило удар, я подскочила на кровати и схватила его с тумбочки. С облегчением рассмеявшись, я смахнула со щеки слезу.
Я слушаю.
Я чувствовала во всем теле легкое покалывание, как будто все его разом свело. У меня едва не закружилась голова.
Не зная, что сказать, я написала и отправила первое, что пришло в голову:
Я соскучилась по тебе.
Ответ пришел моментально.
Почему?
Во рту вдруг все пересохло, как в пустыне. Полагаю, он не собирался прощать меня так просто. Пальцы сами нажимали на буквы. Как это будет звучать – беспорядочно или поэтично – не имело никакого значения. Я просто хотела сказать ему правду.
Я скучаю по твоей ненависти, – напечатала я. – Она приятнее, чем чья-то любовь.
И это было правдой. Ни с матерью, ни с отцом, ни с кем-либо из своих немногочисленных друзей я никогда себя не чувствовала такой живой и настоящей, как с ним.
Прошла пара минут, а он так и не ответил. Может быть, не понял, что я имела в виду. Или, может, обдумывал ответ и пытался его сформулировать.
Я неисправима, – продолжила я.
Продолжай, Фэллон.
Я прекрасно помнила все, что он сказал мне той ночью перед зеркалом, так что говорила от чистого сердца.
Я скучаю по тому, как ты смотрел на меня, – писала я. – Скучаю по твоим губам, с которых начиналось каждое утро.
Я слушаю, – написал наконец Мэдок, намекая, чтобы я продолжала.
Я закусила нижнюю губу в попытке подавить улыбку. Может, Тэйт была права насчет секса по СМС.
Я скучаю по твоей ненасытности. Скучаю по твоим прикосновениям. Это правда. Я очень хочу, чтобы ты был здесь, рядом со мной.
На ответ у него ушло не больше десяти секунд.
А что ты хочешь, чтобы я с тобой сделал, если бы был рядом?
От его слов у меня мигом по телу разлилось тепло. Боже, как же я жаждала, чтобы он приехал!
Ничего, – ответила я. – Зато вот что я бы с тобой сделала…
Я села по-турецки и положила на колено телефон, закрывая руками счастливое и смущенное лицо. Уверена, я тогда была краснее помидора.
Телефон снова запиликал, и я дважды чуть не выронила его, пытаясь посмотреть ответ.
Что за хрень? Не останавливайся! – написал Мэдок, и я не смогла сдержать смех.
Я почувствовала сильное облегчение. Мэдоку нравилось. Я могу это сделать.
Я хочу, чтобы ты был у меня в постели голый, – продолжила дразнить я. – Я хочу залезть с головой под простыни, попробовать тебя, облизать со всех сторон.
Что на тебе надето? – спросил он.
Мэдоку нравилось, когда я носила пижамы. Он мне однажды об этом сказал. А Тэйт как раз одолжила мне спальные шорты и бейсбольную футболку. Конечно, это не настоящее белье, но Мэдок в любом случае не сможет держать себя в руках.
Можешь посмотреть, если хочешь. Я всего в часе и 58 минутах езды от тебя.
Его ответ пришел за доли секунды.
Я буду через 58 минут.
Я расхохоталась, и смех гулко отдавался в пустой комнате. Разумеется, он будет гнать и рисковать жизнью, если поманить его перспективой секса.
Покачав головой, я улыбнулась во весь рот.
Постараюсь не трогать себя до твоего приезда, – написала я.
Фэллон, мать твою!
Я повалилась обратно на кровать, сияя от счастья.