Глава 65. Сверхтяжелый

- Звали, капитан? - первым на мостике появился Карл.

- Как спалось? - кивнув, спросил я.

- Мне нужно мало времени, чтобы восстановиться, - пожал плечами помощник Бенито. - Три часа, и я уже как огурчик.

- Чем же ты занимался оставшееся время? - озадачился я.

Маленький Карл неожиданно потупил взгляд, будто студент-первокурсник, потом посмотрел на меня и уже с гордой улыбкой заявил:

- Я починил танк.

Я смотрел на своего офицера-тактика и не знал, что ему ответить. Впрочем, кое-что все же напрашивается:

- Отлично! Молодец, Карл!

В этот момент, позевывая, на мостике появился Бенито, а следом за ним бодрый Киллиан и посвежевшие Айла с принцессой. Какая же Ами все-таки красивая. Я невольно проследил за ней взглядом и улыбнулся, отвесив легкий приветственный поклон. Девушка разместилась в кресле штурмана и одарила меня ответной улыбкой. Как-то все настолько хорошо, что даже пугает...

- Ладно, Карл, рассказывай, - обернулся я к помощнику Бенито.

Тот оглядел всех присутствующих, окруживших его, и принялся докладывать. Подробно и обстоятельно.

- Так как мы потеряли большую часть наших танков на Хризалисе, - сказал он, - мне, как офицеру-тактику, необходимо было решить проблему нехватки вооружения. С помощью ремонтных дроидов я собрал целые запчасти с разбитых псами машин и починил танк типа АА. Там всего-то и не хватало, что запасного энергоблока и пары силовых передаточных цепей.

Настолько у него все это просто было, что мне на долю секунды показалось, будто я и сам смог бы поставить на колеса, вернее, на гусеницы сверхтяжелый танк. Но нет - уверен, Карлу пришлось серьезно попотеть, особенно с учетом того, что помощник Бена потратил на это целых шесть часов.

- Что ж, бронированное прикрытие для прорыва на поверхности Фьёрна у нас теперь есть, - резюмировал я. - Остается лишь разобраться, что собой представляет этот силовой пояс и как через него пробиться.

На мостике повисла неловкая тишина - ни у кого пока не было дельных мыслей на этот счет. А тут как раз корабельная система сообщила о том, что пора выходить из гиперпространства. Что ж, сейчас мы все увидим собственными глазами.

- Всем занять свои места! - приказал я, и моя небольшая команда тут же рассредоточилась, подключившись к работе.

Главный монитор разделился на несколько секторов - Айла следила за внешним периметром, который пока казался размазанным во времени и пространстве. Три... два... один.

Привычное ощущение свободного падения с заложенными ушами, и вот мы уже в обычном космосе. Тоже холодным и негостеприимном, как и гиперпространство, но все же каким-то, что ли, родным. Тут хотя бы все понятно, а вот с тем, откуда мы пришли, еще даже ученые вели до конца не разобрались, насколько я знаю.

- Вот она, Белая звезда, - завороженно прошептала Ами.

И я ее прекрасно понимал. Почти всю поверхность главного монитора занимал синевато-белый пылающий шар. Несмотря на то, что свет у белых карликов тусклый, невооруженным глазом смотреть на них долго тоже не рекомендовалось. А потому корабельная оптика щадила наши глаза, слегка приглушив яркость, но даже так Фьёрн поражал воображение. Поверхность звезды пульсировала словно живой организм, она изрыгала фонтаны пламени, лопалась ярко-белыми пузырями и время от времени исходила волнами, прокатывавшимися по поверхности со скоростью тысячи километров в секунду.

- Потрясающе! - воскликнула Айла, до этого явно пытавшаяся подобрать более сложный эпитет, но не смогла.

- А где же силовой пояс? - я прищурился, вглядываясь в изображение.

- В системе Фьёрна семь планет, - подал голос Киллиан. - Маури, согласно преданиям, жили на четвертой от звезды.

- «Четвертый шар от пламени, зеленый с голубым, - прикрыв глаза, процитировала Ами. - Цвета родного знамени, что не испортил дым».

- Триан и Ида? - с пренебрежением знатока уточнил я.

- Не совсем, - улыбнулась принцесса. - Это «Песнь Аронклава», автор неизвестен. Исследователи полагают, что стихи были написаны одновременно с историей знаменитых влюбленных. Она, кстати, в прозе.

И Ами довольно-таки несерьезно для принцессы взяла и подмигнула мне. Нервничает же наверняка, вот и позволяет себе немного больше, чем обычно.

- Вот он, - Айла вывела на главный экран изображение мутного шара, затем приблизила изображение.

С виду обычная планета, даже слишком, на мой взгляд, похожая на Землю. Облака, закручивающиеся по спирали, желто-зеленые материки, местами покрытые буро-черными пятнами словно гигантскими пожарищами. Океаны, ближе к полюсам покрытые льдами... И горы, высоченные пики, которые хорошо просматривались на детальном изображении, транслируемом главным телескопом нашего фрегата. В общем, если бы не они, то ничего особенного этот четвертый спутник Фьёрна собой не представлял бы. Но почему мой взгляд все время пытается за что-то зацепиться и опять-таки все время соскальзывает?

- Защитный пояс, - выдохнул Бенито. - Это точно та самая планета. Они не перекрывали всю систему, им нужно было только лишь защитить путь на поверхность.

Теперь и я, наконец, заметил: то, что я улавливал лишь краем сознания, периодические яркие сполохи в разных точках родины маури, на долю мгновения делали изображение менее четким. А затем все снова разглаживалось, но не в этот раз - как будто бы гигантский мыльный пузырь накрыл четвертую планету системы Фьёрна, смешав в одну цветовую кашу видимую поверхность.

- Надо приблизиться, - предложила Ами.

В ее голосе было хорошо слышно напряжение, которое передалось и мне, и остальным. Защитная пленка вновь стала прозрачной, но нужный эффект все же был достигнут - она пугала. Более того, вызывала какой-то древний ползучий ужас, не имеющий ничего общего с обычной осторожностью при виде опасности. Я почему-то живо представил, как сгорают заживо Ида с Трианом, как за пару-тройку секунд от них не остается ни уголька... Меня с отвращением передернуло.

- Курс - на четвертую планету! - скомандовал я, и корабль двинулся вперед.

- Кажется, она тоже называется Фьёрном, - подсказал Киллиан.

- Удобно, - прокомментировал я. А что тут еще можно сказать?

По мере приближения к планете страх почему-то не усиливался, а напротив, ослабевал. Как будто в системе родной звезды маури был еще один защитный пояс, что действовал исключительно на психику. А теперь мы его преодолели, и все в порядке.

Эх, если бы и со следующим все было так просто.