Глава 14

Неожиданный поворот

– Я думаю, тут все проще, – заговорил Фарзан, – мы же не в данже, а снаружи. Скорее всего, кто-то из свиты еще остался в данже, надо туда пойти и грохнуть его. Тогда и лич станет уязвим. Да нам и по любому туда надо идти, тайники обыскивать.

Словно соглашаясь с ним, лич молча воздел скипетр и долбанул молнией по Фарзану. Оландун сокрушенно покачала головой, достала еще несколько эликсиров на ману, выпила и отлечила Фарзана.

– Ну тогда пошли в данж! – скомандовала Ратри, признавая идею правильной, – да и от ушлепка оторвемся, задолбал своими молниями.

Все тут же рванули к развалинам, где стена все еще была отвалена вбок, открывая вход в подземный коридор. Но лич таки успел долбануть молнией по Адельхейд. Тут же отлечив ее, я, дождавшись, когда остальные скроются в коридоре, уронил на него пятитонный валун. Несмотря на страшный хруст костей, лич все же уцелел. Костлявая рука начала шарить прямо из-под валуна, в попытке достать отлетевший в сторону скипетр. Я пнул скипетр, чтобы он улетел подальше, и лич не сразу его нашел.

Воспользовавшись тем, что подотстал, спросил Дхакуна, проходя мимо поднятой стены:

– Ну что, Дхакун, как он ее открыл, можно это сделать снаружи?

– Не думаю, милорд, похоже, открыл он ее заклинанием. Не зная заклинания, ее можно только сломать.

Плохо дело! Кому нужен данж, в который не зайти без моего личного присутствия или пары часов работы молотом? Если вообще эту стену можно сломать, мало ли какие условия игры. Этак еще и заставят деньги возвращать!

– Я бы обратил внимание, милорд, на тот путь, каким внезапно скелеты оказались за Вашей спиной, милорд. Похоже, они пришли к поляне другим ходом, из леса.

– О, спасибо, а я уже и позабыл об этом! – поблагодарил я призрака. Конечно, так или иначе я бы об этом позже вспомнил и догадался, но сообразительность Дхакуна сэкономила мне время.

Быстро догнав группу, я пошел рядом с Адельхейд. Сомневаюсь, что тут еще остались опасные противники, но кто его знает? Осторожность не помешает!

– Выпей, как я, эликсир на ночное зрение, – посоветовал я Адельхейд.

– Уже, – ответила она.

– Стоим! Вижу тайник! – закричал Фарзан. Через полминуты у него в руках появился меч. Ага, видимо, тот самый меч атамана, который я в прошлый раз извлек, а потом уронил, сбегая от лича.

– По параметрам особенно не разбежишься, но бонус есть, пару сотен выручим, – оценил находку вор.

Движение продолжилось, арочные кирпичные своды, обросшие мхом, гулко отражали наши шаги, но никто на их звуки не появлялся. Впереди появилась развилка.

– Ну что, налево или направо пойдем, или разделимся? – задумалась вслух Ратри.

– Я бы не разделялся, – решил высказаться я. Не знаю, вполне возможно, что моя чуйка дергалась из-за антуража подземного данжа, полного тайн и опасностей, но на душе было неспокойно.

И тут мы услышали отдаленные крики.

– Помогите! Спасите!

– Откуда это? – удивилась Ратри.

– Сейчас узнаем, – ответил Фарзан.

Он пробежал метров пятнадцать вперед по левому ходу и замер.

– Тут ничего не слышно. А у Вас?

– Тут сейчас тоже ничего не слышно, – правдиво ответили мы.

– Ну, тогда подождем немного, – сказала Ратри.

Ждать пришлось минуты три. Когда уже практически решились идти наугад в один из туннелей, снова раздалось отчетливо слышное:

– Помогите! Спасите!

– Фарзан, ты это слышал? – тут же спросила его Ратри.

– Нет, ничего не было слышно.

– Вот и ответ, – удовлетворённо констатировала Ратри, – идем направо. Похоже, тут по сценарию еще и спасительная миссия.

Около минуты мы шли в полной тишине. Наконец, призыв о помощи повторился снова.

– Помогите! Спасите!

– О, совсем близко! – удовлетворенно сказала Ратри.

Еще через полминуты мы нашли, кто взывал о помощи. Сразу после очередного поворота перед нами предстала массивная железная решетка, из-за которой тут же заголосили:

– Помогите нам! Нас схватили скелеты и держат здесь!

Плохо различимые сквозь решетку узники просунули сквозь прутья руки и замахали нам, пытаясь привлечь наше внимание. Руки были вполне нормальные, никаких костлявок, как у нежити.

– Обычно спасительные миссии неплохо вознаграждаются, – довольно прокомментировал Горсадул, – помнится, как-то, когда я был еще нубом, я на этом деле отхватил очень редкий посох, которым и сейчас пользуюсь!

Тут он вспомнил, что рядом с ним стоит нуб, и покосился на меня, не обиделся ли я. Я и не думал обижаться, с моими уровнями я действительно еще нуб-нубом.

– Фарзал, сможешь открыть замок? – спросила Ратри.

– Плевое дело! – ответил тот, – это не замок, а сплошное недоразумение!

Приподняв гигантский замок, он шустро вставил внутрь отмычку и завертел ей. Раздался щелчок, потом еще один, и замок раскрылся.

– Оп-ля! – удовлетворенно сказал Фарзан, снимая замок и отбрасывая его в сторону.

Дверцу в решетке узники тут же открыли сами. Толкаясь, из камеры в коридор вывалились четверо мужчин, два орка и два гнома, все приличной комплекции и с уровнями от 105 до 120. Одеты они были в замызганную, но приличную одежду, в которой не стыдно ходить состоятельным горожанам.

– Огромное Вам спасибо за помощь! – начал один из них, – мы уже три дня провели за этой решеткой после того, как наш экипаж был захвачен личом и скелетами на дороге.

– Это было ужасно! – вторил ему следующий, – они набросились на нас как звери! Все мои товары были просто уничтожены на месте!

Ратри сочувственно кивала, очевидно, внимательно прислушиваясь к речам узников, и ожидая бонус за их освобождение, между тем я заметил нечто, что мне совсем не понравилось – несчастные узники, переглядываясь, перемещались так, что уже через десять секунд оказались между нами и решеткой, за которой только что были. Во всем это было нечто искусственное, и я инстинктивно придвинулся ближе к Адельхейд. И тут началось!

Все четверо внезапно подняли лица вверх и оглушающе взвыли. Тут же одежда стала рваться прямо на них под натиском стремительно растущих мускулов, руки стали удлиняться, а ногти трансформироваться в когти, лица стали стремительно покрываться шерстью и вытягиваться в подобие морд. А еще через секунду они набросились на нас!

– Оборотни! – Горсадул первым сбросил с себя оцепенение от охватившего всех удивления. В тот же миг стремительный рывок ближайшего зверя отбросил меня от Адельхейд, а он сам впился огромными клыками ей в шею. Оландун опрокинул, повалил на землю, и стал грызть другой зверь, еще два сцепились в схватке с Ратри, Куном и Горсадулом.

Подскочив как на пружине, я вонзил выхваченный меч в левое плечо оборотня, кинжал загнал в ребра с правой стороны, и, поскольку он не обратил на это ни малейшего внимания, не нашел ничего лучше, как вцепиться своими зубами в холку зверя, пытаясь отвлечь его от Адельхейд. Оборотень и на это не среагировал, и продолжал пить кровь из Адельхейд, которая забыла про все свои боевые навыки, и лишь протестующе хлопала его по плечам. Тут я сообразил выпустить пета, приказав ему тоже вцепиться в оборотня, и стал отлечивать Адельхейд заклинаниями. Также я быстро вызвал двух земляных элементалей, тоже натравив их на оборотня, и ударил его ледяной стрелой. Магию огня я использовать боялся, опасаясь, что она нанесет ущерб и Адельхейд. Пет спикировал, вонзил свои клыки в ляжку оборотня и только тут все изменилось. Парализующий эффект пробрал оборотня, он замер на месте, все еще сжимая Адельхейд лапами.

Разжав вонзившиеся в Адельхейд клыки оборотня, я с трудом выдернул Адельхейд из объятий монстра и тут же спросил ее:

– Как ты, милая?

– Жизнь почти на нуле, только что начали отсчитывать четыре секунды неуязвимости! – испуганно сказала она, отлечиваясь эликсирами здоровья.

– Бегом в клетку и закрой за собой дверцу! – скомандовал я, – можешь стрелять оттуда из своей трубки!

Адельхейд не стала прекословить и тут же метнулась за решетку, звякнула прикрываемая ей дверка. Я быстро огляделся, Оландун уже не шевелилась, оборотень догрызал ее останки, не обращая внимания на осыпавшего его ударами кинжалов Фарзана, Кун лежал на полу, отбиваясь от третьего оборотня, четвёртый впился в пятившегося от него Горсадула, а Ратри пыталась его оттащить от него. Я тут же отозвал пета от нашего оборотня и обрушил на монстра каменный блок в несколько тонн. Под удар попали и оба земляных элементаля, но тут уже я ничего поделать не мог, время было дороже. Мигнуло уведомление. Так, тут порядок!

– Фарзан, отойди, ты мне мешаешь! – закричал я.

Недоуменно оглянувшись, он все же отпрыгнул в сторону, и я обрушил еще один такой же блок на убившего Оландун оборотня. Снова мигнуло уведомление, что я тоже воспринял как хороший знак.

Я тут же направил пета атаковать оборотня, грызшего Куна, решив, что ему приходится хуже, чем более высокоуровневому Горсадулу, которого к тому же поддерживала Ратри. Парализованный оборотень замер, и я скомандовал Фарзану:

– Вытаскивай Куна!

А сам вцепился зубами в холку парализованного оборотня, рассудив, что повышу тем самым свои шансы перенять какой-нибудь полезный навык, напившись заодно его крови. Секунд за десять Фарзан справился, я разжал зубы, и отскочил подальше. Мигнуло уведомление. Сейчас не до этого!

Отозвав пета от оборотня, придавил его еще одним блоком. Снова мигнуло уведомление.

Мимо меня от решетки пролетела стрела, и впилась в бок последнего оставшегося оборотня. Тот взревел, не переставая грызть Горсадула, и лапой небрежно отбросил в сторону пытающуюся оттащить его от мага Ратри. Кланлид как сломанная кукла покатилась по полу, ударилась головой о стену и замерла, видимо, оглушенная. Место Ратри заняли мы с петом, вонзив зубы в спину оборотня. Едва тот оцепенел, тут же подскочил Фарзан и стал оттаскивать Горсадула. Оборотень так крепко сжал мага в объятиях, что их совместных с вором усилий не хватало. Я с удовольствием разжал челюсти, оборотни были невкусными и в рот набилось полно шерсти, и поспешил им на помощь. Втроем мы наконец вырвали Горсадула, а я стал пить эликсиры на ману. Восстановив ману, отозвал пета в инвентарь, и еще одним блоком упокоил последнего оборотня. Мигнуло уведомление.

Финал! – облегченно подумал я. И зря. Тут же в меня шваркнула молния.

Оглянувшись, я увидел, что в десятке метров стоит лич, который, видимо, когда валун развоплотился, нашел скипетр и пошел за нами на разборки.

Фарзан тут же метнул в него оба своих кинжала и лич осыпался потоком костей на пол. Мигнули один за другим два уведомления. Даже не прочитав, по размеру первого я понял, что он о выполнении задания. Ну все, больше сюрпризов быть не должно, лич погиб, значит бойцов у него в запасе в данже не осталось.

Я присел на ближайший блок, по-прежнему лежавший на расплющенном оборотне и вытер пот со лба. Ух, это было нечто!

– Сталь их, похоже, не брала! – сказал я Фарзану, – вот это экстрим!

Тот вначале лишь пожал плечами, но потом не выдержал и заговорил:

– И почему я не удивлен! Это же ты продал нам данж, как могло быть иначе!

К нам подошел все еще ошеломленный Кун, порванная и окровавленная одежда которого свисала с его доспехов, как декорации на Хэллоуин.

– Просто обалдеть! Спасибо, ребята!

Горсадул так и сидел в углу, куда мы его посадили, хотя уже и отпился эликсирами.

Тут в себя пришла Ратри и подскочила на месте, готовая продолжать сражение.

– Остынь, – сказал ей Фарзан, – все четверо мертвы. Но мы потеряли Оландун.

Скрипнула дверца в решётке, ко мне подошла Адельхейд в безнадежно испорченном, разорванном и окровавленном платье. Я заметил, что Фарзан поднял брови, заценив ее дорогой доспех и ставшее видным в разорванных рукавах спрятанное оружие.

– И это что, всегда так? – непривычно робко спросила Адельхейд меня.

Ответить я не успел, вмешалась Ратри.

– Простенький данжик для нашего молодняка, говоришь? Почему я купилась на это, дура доверчивая! Слава богу, хоть решила сама проверить. Да пошли я сюда молодняк, его бы прокрутили тут на фарш!

– Ты права, – серьезно сказал я Ратри, – данж оказался на поверку очень даже крутым. Что-то я с ним явно продешевил. Надо бы доплатить пару тысяч сверху.

Ратри впервые за все время нашего общения не нашла, что сказать в ответ. Только открыла рот, постояла так, и снова его закрыла.

– Классная подстава, – сказал задумчиво Фарзан, – даже две подставы. Первая – лич, очень редкий, не уникальный, или тем более легендарный. Ну что тут может быть опасного для игроков наших уровней? И вторая, очень креативная – бедные узники, мать их! Долбанные оборотни! Вот кто ожидает нарваться на оборотней в подземелье нежити? Программеры, наверное, здорово ржали, когда придумывали эти подставы!

– Кстати, лич! – вновь обрела дар речи Ратри, – надо бы пойти и грохнуть его, чтобы убедиться, что больше сюрпризов не будет. Что-то я дальше идти наобум по этим коридорам не готова.

– Все, спекся лич! – ответил я Ратри, – приперся сюда поддержать своих подопечных, только опоздал, и Фарзан его грохнул вон там. Да, тебе, как лидеру надо бы его облутать. Церемонии, призванные поднять клановый дух, и все такое.

– А это что за каменюки на оборотнях? – удивилась она.

– А это сюрприз от нашего друга нуба, который продал тебе этот данж, – тут же отозвался Фарзан, – какая-то у него крутая каменная магия, верно, Трой?

Я пожал плечами. Все и так было понятно.

– Ты не подумай чего, я так очень рад, что она у тебя есть, – продолжил Фарзан, – не будь у тебя этого заклинания, сейчас бы оборотни грызли наши косточки. Видимо, тут нужно было иметь серебряное оружие, хотя кто его знает, я еще с оборотнями в этом игре не сталкивался. Да и пет у тебя классный. Когда ты только успел им обзавестись и прокачать со своим уровнем! Кстати, сразу не заметил, у тебя, что, уже два легендарных достижения?

Я кивнул, не собираясь ничего объяснять. Фарзан удивлено покачал головой.

Ратри устало зашагала к личу, облутала его и вернулась в намного лучшем расположении духа.

– Чудный уникальный браслетик на мага, – промурлыкала она, – ладно, будет тебе доплата!

Я не стал ей говорить, что вообще-то пошутил, люблю я просто подразнить знакомых девушек. Видимо, Ратри из тех, кто шутки понимает буквально. Ну что сказать, тогда удачно пошутил! А то была у меня как-то девушка, которая мне постоянно говорила, что мои шутки меня до добра не доведут. Тоже оказалась из числа тех, кто шуток не понимает, и вскоре мы без взаимных сожалений расстались.

– Давайте пройдем по другому коридору до конца, – предложил Фарзан, – тут должны быть и другие тайники!

– Ну, вы идите, – сказал я, – а мне надо оборотней облутать!

– Мы подождем, – насупилась Ратри, – надо же и вещички Оландун забрать! Вот же не везет ей! Третий раз за две недели погибает!

Каменные блоки по очереди развоплощались, и я подсылал Адельхейд лутать тушки оборотней. Ей приятно, а мне без разницы, бюджет у нас уже общий.

Четыре оборотня принесли нам два свитка магии воздуха и земли четвертого уровня и два очень редких артефакта – меч и посох. Оба с хорошими бонусами, так что за пару тысяч продать можно будет. Ратри подобрала вещи Оландун, и мы, вернувшись к развилке, двинулись дальше по левому коридору.

После гибели лича все расслабились. Данж есть данж, этот был, действительно, с подставами, но общий принцип, что после получения оповещения о победе, данж на какое-то время становится полностью безопасным, тут вряд ли нарушат. Коридор оказался длиннющим, и Фарзан нашел в нем еще два тайника. И я нашел еще один тайник к всеобщему изумлению, прямо на потолке, видимо, сказалась прокачка навыка «Разоблачитель тайн» до седьмого уровня. Просто внезапно часть потолка, когда я на него посмотрел, выделилась красной рамкой и замигала. Никто из нас по росту туда достать не мог, поэтому я предложил Фарзану залезть на мои плечи. Через минуту он спрыгнул и протянул мне артефакт:

– Прикольная вещь, – сказал Фарзан, – впервые вижу магический антидепрессант. Протащить бы его в реальный мир, можно было бы продать за нехилые бабки.

– Ничего, и тут пригодится! – я протянул браслет Адельхейд, – одевай, если вдруг взгрустнётся!

Все уже успели притомиться, больше даже не от усталости, а от однообразия туннеля, когда он внезапно резко пошел вверх, и через полминуты мы уже стояли в лесу. Выход из тоннеля был практически незаметен в комле огромного обрушившегося дерева.

– Ну все, Ратри, – облегченно сказал я, – вот тебе и удобный вход в данж.