Симбиоцид

– Как вы видите на экране, Человек-Паук, – говорил Карлтон Дрейк с монитора на стене, – мистера Брока больше нет.

Еще несколько охранников вышли в коридор, осторожно переступая через своих коллег. Человек-Паук поменял положение, чтобы не выпускать их из виду.

– И так как вы вторглись в здание фонда «Жизнь», чтобы его найти, – продолжал Дрейк, – вам больше незачем здесь оставаться.

Человек-Паук краем глаза заметил движение. Один из вновь прибывших поднял энергетическую пушку и прицелился. Этого оказалось достаточно. Человек-Паук прыгнул к охраннику, выставив ноги вперед. Удар пришелся на подбородок мужчины, его голова откинулась назад, а сам человек подлетел вверх.

Это действие будто запустило процесс. Несколько охранников пришли в движение, кто-то хватал Питера за руки, когда он решил подпрыгнуть, кто-то пытался прицелиться. Однако они не решались открывать огонь – слишком большой риск попасть по своим.

– Послушайте, Дрейк, – сказал Человек-Паук, оттолкнувшись от потолка и сбив с ног еще одного противника. – Я с ним бился не раз и при разных обстоятельствах.

Он ударил охранника в грудь.

– Его не так-то просто убить.

Паук перевернулся в воздухе, оттолкнувшись от одного охранника и выбив пистолет из рук другого. Второй повалился с ног.

– Так что, если не возражаете… – Толкнув плечом охранника с пистолетом, он опрокинул его на землю и обрушил удар на его шлем. – Я не поверю, пока сам не увижу.

Сальто вверх, удар коленом по голове низенького охранника. Тот повалился на землю, но не вырубился. Две нити паутины пришпилили его к полу.

– Вообще-то, – ответил Дрейк, – возражаю…

– Мистер Дрейк!

Голос говорящего донесся до микрофона издалека. Тем не менее слова прозвучали четко.

– Я нащупал пульс, – сообщил мужчина. – Он слабый, но есть.

«Говорил же!» – подумал Человек-Паук.

Дрейк обернулся. Питер был уверен, что подчиненный заработал как минимум гневный взгляд.

«Ох, обновляй свое резюме, скоро понадобится».

– Должно быть, он потерял сознание, – продолжал простачок, – из-за травмы, полученной при извлечении симбиота.

Человек-Паук опустил локоть на охранника, который пытался встать, и тот снова рухнул, стукнувшись шлемом о жесткий пол.

– Я же говорил! – крикнул Человек-Паук. – Так-то!

Монитор погас.

Человек-Паук замер.

Новых охранников не появлялось, но на полу и так яблоку было негде упасть.

Карлтон Дрейк не скрывал раздражения, отдавая приказы:

– Отнесите Брока в лабораторию. Его симбиот останется здесь для изучения.

Будто поняв его слова, симбиот в компрессионной трубке из ударопрочного стекла начал молотить по стенкам, выпуская отростки по всему прозрачному цилиндру.

– А Человек-Паук?

Дрейк задумался.

– Мы ведь размышляли, какое задание дать «отпрыскам» на закуску, – проговорил он, и ученый в ответ медленно кивнул. – Ну так вот, – продолжил Дрейк с улыбкой, – убийство Человека-Паука вполне подойдет.

Человек-Паук потянулся. Даже со скоростью и силой Паука уложить всех нападавших было непросто. Мышцы болели.

«С охраной все, – подумал он, проверив контейнеры с жидкостью для паутины и убедившись, что они полны, – но как насчет Эдди Брока? – Выскочив в коридор, он двинулся по нему, продолжая поиски. – Он, может быть, пока и жив, но если я не найду…

Стоп!»

Отодвинулась дверная панель, и послышались чьи-то шаги.

«Ничего хорошего меня не ждет».

За дверью была кромешная тьма, света из коридора не хватало. В темноте появились два неровных белых пятна, словно из теста Роршаха.

– Веном?

Сначала глаза не двигались, просто наблюдали за ним.

«Эдди?»

Едва он открыл рот, зажегся свет, явивший пять фигур. Картина знакомая, и все же именно такого он не видел никогда.

– Нет! – вскричал он. – Пять Веномов!

Теперь он понял, зачем похитили Брока.