Когда сердце выходит из строя постепенно, больной успевает приспособиться к своему состоянию и симптомы возникают не сразу и не одновременно. Совсем иное дело – острая сердечная недостаточность, при которой организм испытывает самый настоящий шок.

В результате острого инфаркта некоторые части сердца прекращают участвовать в процессах сокращения. Начинается задержка крови в сердце, из-за чего растет давление в малом круге, то есть в сосудах легких, в результате жидкость просачивается сквозь стенки легочных капилляров и скапливается в легких. То же самое может произойти, если в легких вдруг образуется тромб или если сердце внезапно поражает сильная вирусная инфекция. Острая сердечная недостаточность – ужасное состояние, в котором у больного моментально развивается страх смерти. Уровень гормонов стресса подскакивает и подстегивает и так уже ослабленное сердце. Ко всему прочему, попадая в легкие, кровь недостаточно насыщается кислородом. Артериальное давление падает, и кровоснабжение различных органов нарушается. Почки прекращают выделять мочу, а клетки печени гибнут. Резкое снижение артериального давления может также привести к потере сознания. Такое состояние называется кардиогенным шоком и нередко приводит к смерти больного.

Чтобы спасти жизнь больного, врачам следует немедленно принять меры, причем лечить необходимо как причину сердечной недостаточности, так и последствия, а для того, чтобы успокоить пациента, прибегают как к анальгетикам, так и к седативным препаратам. Приток кислорода к легким обеспечивается за счет кислородной маски, отек легких можно частично снять при помощи диуретиков, и одновременно больному следует принять препараты, повышающие давление. Но все эти меры относятся к вспомогательным и на факторы, ослабившие сердце, не влияют.

Как я упомянул ранее, зачастую корнем проблемы является обширный инфаркт. Это означает, что произошла закупорка коронарной артерии, отчего значительная часть миокарда перестала снабжаться кровью. Решение заключается в том, чтобы расширить артерию и восстановить кровообращение. Когда состояние пациента благодаря вспомогательным мерам стабилизируется, его необходимо госпитализировать и провести более обширный курс лечения.

Наука и технологии спасают жизнь огромному количеству больных с острой сердечной недостаточностью, но состояние это очень серьезное, и многие умирают. Группу повышенного риска составляют пациенты с хронической сердечной недостаточностью, те, чье сердце уже ослаблено. Их организм исчерпал уже все ресурсы, поэтому бороться во время приступа острой сердечной недостаточности ему особенно нелегко. Возможно, коронарные артерии у них закупорены или сужены, и даже незначительное нарушение способно вывести из строя всю систему.

Продолжительность жизни человека постоянно увеличивается. Это означает, что число больных сердечной недостаточностью тоже постоянно растет и что в будущем это поставит непростые задачи перед здравоохранением. Наилучшее решение – это, разумеется, эффективная профилактика сердечной недостаточности, однако исследования в этой сфере необходимо продолжать, разрабатывая новые методы лечения. Пересадка сердца – эффективная мера лечения сердечной недостаточности, но донорские органы – товар редкий. Это побудило некоторых ученых обратить внимание на другие решения. Возможно ли, например, пересадить человеку сердце животного? Или искусственно создать пригодный для трансплантации орган? Со стороны кажется, что такое бывает только в научной фантастике, но на самом деле это почти стало реальностью. В 2016 г. американские ученые опубликовали ошеломляющие результаты одного эксперимента. Сердца умерших пациентов были очищены от отмерших клеток, так что осталась лишь соединительная ткань – назовем ее каркасом, на котором можно нарастить новые клетки. Затем этот каркас поместили в раствор, содержащий стволовые клетки (незрелые клетки, способные развиться в клетки разных видов, в том числе и клетки сердца), и вскоре соединительная ткань начала обрастать клетками миокарда. Спустя всего две недели результат уже напоминал сердце. Ученым даже удалось заставить его биться.

Пройдет еще немало времени, прежде чем мы научимся выращивать полноценные сердца, готовые для пересадки больным. Однако зерно уже упало в плодородную почву, и работа началась.

Человеческое любопытство и изобретательность безграничны, и я не удивлюсь, если именно таким способом мы и победим сердечную недостаточность.