Пополнение
– Усиление? – удивился Василий. – А зачем?
– Так решило руководство, – пояснил Андрей Будра, – а причины я вам сейчас объясню по дороге.
– По дороге куда? – решил уточнить Ильдар.
– Пополнение будет ждать нас на нашем любимом месте тренировок.
– На опушке за коровником?
– Да, именно там.
Троица не торопясь отправилась к месту тренировок.
– Сэнсэй, так зачем нас решили усилить? – не унимался здоровяк.
– По нескольким причинам. Первая и основная – это то, что руководство Патруля в связи с нашими успешными действиями на последних заданиях решило преобразовать нашу группу в разведывательный отряд Патрульных сил.
– Но для разведки есть Отряд Шиноби… – удивился Василий.
– Отряд Шиноби сейчас очень загружен. Да и иногда для уточнения обстановки дёргать Шиноби нет особого смысла. Руководство решило, что для разведки и выполнения заданий, подобных тому, на котором мы встречали Соню, Патруль создаст свою специальную группу на базе нашей команды.
– А вторая причина?
– Инцидент с Псяками показал, что нам очень не хватает стрелка в команде. Был бы с нами тогда лучник, всё сложилось бы по-другому, и Сергей не попал бы в больницу. Также нам будет предоставлен специалист по ловушкам.
– Нашли замену Тёме и Дашке? – Василий нахмурился.
– Вась, ты считаешь, что подобные специалисты будут лишними? – Тюнин усмехнулся.
– Нет, конечно, сэнсэй, просто хочется, чтобы Тёма и Даша быстрее вернулись.
– Они не вернутся.
– Как – не вернутся?! – Василий даже остановился от удивления.
– Вась, ты так ничего и не понял? – Ильдар тихо рассмеялся.
– Ты не смейся, а объясни! – Здоровяк насупился.
– Артём с Дашкой были зачислены в Отряд Шиноби, – Юсупов, улыбаясь, смотрел на друга, – именно поэтому встречать Соню отправили нашу группу. Именно поэтому Тёмка с Дашей охраняли Соню в больнице. Она передавала им информацию о Чухломе…
– Вот ничего себе… – Василий озадаченно чесал затылок.
– Вась, ты хороший друг и отличный боец! – Ильдар хлопнул здоровяка по плечу. – Но тебе нужно развивать наблюдательность и анализ ситуации. Ведь всё было на поверхности.
– Знаешь, Ильдар! Можно я останусь просто хорошим бойцом?! Думать – это не моё! Для этого у нас есть тюнин, Катька и ты!
– Возможно, ты прав, дружище, – усмехнулся татарин, – иногда бывает, нужен человек, который не думает, а просто дерётся!
– Так, мы долго стоять будем? – поинтересовался Андрей.
– Да, пошли!
Все трое снова отправились в путь.
– Сэнсэй, а вы знаете, кем конкретно нас усилят? – Василий продолжил расспрашивать тюнина.
– Знаю.
– Расскажете?
– А тебе не интересно увидеть самому?
– Ну, не знаю… не люблю сюрпризов. – Василий снова нахмурился.
– Ильдар, а ты что скажешь? – тюнин посмотрел на Юсупова.
– Да я, собственно, догадываюсь. – Парень улыбнулся одними уголками губ.
– Проверим твои догадки?
– Стрелок – Лена Павлова. Специалист по ловушкам – Алекс Пантин.
– В десятку! – тюнин уважительно взглянул на Ильдара.
– А ты-то откуда знаешь?! – Глаза Василия буквально полезли на лоб.
– Вась, я просто умею слушать. Вокруг нас море информации.
– Поясни!
– Я слышал от знакомых ребят из параллельного класса, что у них после распределения одна пара ребят осталась без группы. Это именно Алекс с Леной. Я знал, что она – хороший стрелок, а у него великолепно получаются различные ловушки. Так что логично было предположить, что усилят нас именно ими. Понятно?
– Вроде да… – Василий по привычке почесал затылок.
Так, за беседой троица подошла к месту встречи с пополнением. Лену и Алекса видно не было, но у одного из деревьев на опушке леса лежал небольшой ярко-красный девичий рюкзачок. Именно к нему, свернув с тропинки, направились тюнин и ребята.
– Ай! – Идущий, по обыкновению, впереди всех Василий со всего маху плюхнулся носом в траву. Ильдар и Андрей остановились, внимательно оглядывая землю перед собой. Поднявшись, здоровяк выдернул из земли небольшой колышек с привязанной к нему петлёй из жёсткой проволоки. Такая петля на колышке стоит вертикально и практически не видна в траве.
Василий не на шутку рассердился.
– Ну, я сейчас кому-то задам! – Здоровяк достал из-за спины своё внушительное боевое оружие.
В ту же секунду раздался лёгкий свист и в дубину, чуть выше рукоятки, там, где она ещё не окована железом, воткнулась стрела. В следующее мгновение Ильдар с обеих рук метнул сюрикены в кроны двух деревьев…
Темно и тихо. Тихо и темно. Не просто тихо, а полная тишина. Не просто темно – полная темнота.
Первое время Катерине казалось, что она с лёгкостью пройдёт испытание «Врата души». Подумаешь – провести несколько дней в темноте и тишине! Валяйся, отдыхай, спи…
То, что всё не так просто, она начала понимать уже через несколько часов. Если темнота первое время не особо напрягала Катерину, то полная тишина через какое-то время начала серьёзно нервировать. Совсем того не замечая, девушка начинала злиться. Иногда она хлопала в ладоши, чтобы убедить себя, что не оглохла.
«Дурацкое какое-то испытание!» Катерина встала с кровати и прошлась по комнате, пока не упёрлась в стену. Вернувшись на несколько шагов назад, примерно в центр помещения девушка встала в боевую стойку с намерением выполнить учебную ката. После нескольких движений Катя поняла, что не может сосредоточиться. Разозлившись ещё больше, девушка плюхнулась на кровать. Её мысли вернулись к Даше и Артёму: «Как они там? Устроились уже или нет? Одни, в чужом поселении… там ведь всё совсем по-другому. Почему Дашка ничего мне не рассказала? У неё нет других подруг… и зачем они с Тёмой, вообще, пошли в Отряд Шиноби? Даже не посоветовались… друзья, называется…» – Обида на подругу грызла Катерину изнутри.
Через какое-то время Катя услышала, как открылось окошко для еды. Пообедав без особого аппетита, девушка снова легла на кровать: «Так, а какой уже раз меня кормили?» Катя попыталась вспомнить все приёмы пищи. Выходило, что примерно пять-шесть раз.
«Значит, я тут не более двух дней нахожусь… ох, погорячилась я, когда согласилась на это испытание!» – Девушка печально вздохнула. Но сдаваться было не в её правилах…
– Неплохо! – Алексей уважительно смотрел на Ильдара.
Алекс и Лена покинули свои укрытия ещё до того, как сюрикены Юсупова достигли кроны деревьев и сейчас стояли перед ребятами. – Как вычислил?
– Лену – по направлению выстрела. А тебя – по провисшей ветке дерева.
– По ветке? – удивился Алексей.
– Да. Мы же тут часто тренируемся, – пояснил Ильдар, – недавно, на этом же дереве прятался наш Серёга. И ветка под ним также провисала.
– Ясно. – Алекс улыбнулся.
Знакомиться никому не понадобилось. Деревня была не такой уж большой, и ученики классов одного потока, может, и не близко, но всё-таки знали друг друга.
– Шутки у вас – нехорошие! – Василий всё ещё хмурился.
– Да ладно тебе, Вась, – Алексей продолжал улыбаться, – я, как ловушки поставил, сразу проверил, чтобы камней рядом нигде не было. Да и внимательнее надо быть! Маскировки почти нет, только трава. Когда под ноги смотреть научишься?
– Так мы вас высматривали!
– С ярким рюкзаком хорошо придумали, – похвалил Алекса и Елену тюнин, – привлекли наше внимание, заставив свернуть с протоптанной тропы в траву прямо в направлении ловушек.
– Всё как учили! – кивнул Алекс.
– Слышал, вы уже вместе живёте? – поинтересовался Ильдар.
– Да, сразу после окончания школы съехались.
– О, и тут шуры-муры! – Василий улыбнулся первый раз с момента своего падения.
– Не всем же только о драках думать и балбесничать! – парировала Лена.
– Лёш, чего она у тебя ругается?! – Здоровяк возмущённо посмотрел на Алексея.
– Она такая, – сочувственно ответил Алекс, – будешь доставать, ещё и стрелу в одно место загонит.
– Да ну вас! – Василий продолжал бурчать. – Сначала уронили, потом обругали!
– Вась! Ты совсем как старый дед стал! – рассмеялся Ильдар.
– Тебе смешно! Это не ты носом в траву грохнулся!
– Под ноги смотреть нужно было.
– Как будто ты сам заметил ловушки!
– Нет, не заметил. Да и зачем? Ты же шёл первым! – Ильдар продолжал смеяться.
– Кстати, да! Больше никогда вперёд лезть не буду!
– Ладно, хватит болтать попусту, – подала голос Лена, – совсем как девчонки.
Ильдар присматривался к новичкам. Парочка была немного забавной. Елена – высокая, худощавая, кареглазая блондинка. Что-то в её облике и движениях наталкивало на мысль о сходстве с гепардом. Алексей также был светловолос, но во всём остальном являлся полной противоположностью своей подруге. Невысокий (на полголовы ниже Елены), коренастый, Алекс производил впечатление улыбчивого добряка. И только очень наблюдательный человек мог заметить за этой улыбкой цепкий взгляд весьма умного, целеустремлённого человека.
Основным оружием у Алексея были парные гама (серпы), у Лены, как у стрелка команды, – лук. Дополнительным у обоих являлся вакидзаши.
Скоро Андрей прекратил пустую болтовню ребят, так как пора было перейти к тренировке по отработке совместных действий.
Особых проблем с взаимодействием не возникло. Ильдар и Василий, ранее работавшие с Дашкой, знали особенности боя при поддержке стрелка. Елена же очень хорошо умела выбирать выгодную позицию для стрельбы. Алекс быстро вписался в группу рукопашников. Его парное оружие – серпы, имело как недостатки (малая длина), так и преимущество на коротких дистанциях, что он и продемонстрировал в схватке с Василием. Алексей метнул один серп в здоровяка и, пока тот летел, быстро сократил дистанцию, поймав Василия в тот момент, когда он вынужден был уклоняться от летящего серпа. В следующую секунду лезвие второго гама оказалось у шеи Василия. На крайне короткой дистанции дубина была практически бесполезна.
– Здорово! – похвалил Алекса здоровяк.
– Ты тоже можешь так делать, собственно, – тюнин потрепал Васю по плечу, – у тебя же есть сюрикены. Ты также можешь отвлечь внимание, как это сделал Алекс.
– Трудно кидать сюрикен, когда у тебя в другой руке – тяжёлая дубина. Это оружие рассчитано на хват двумя руками, – вздохнул Василий.
– Думаю, что Алексей хорошо усилит нашу команду, да и Елена – отменный стрелок! – Андрей хлопнул в ладоши, привлекая внимание. – На сегодня всё, надо ещё к Сергею в больницу заскочить.
Группа быстро собрала раскиданные на месте занятий сюрикены с ножами и кунаями. Последний раз посмотрев, не забыли ли чего, ребята отправились в деревню.
Катерина чувствовала, что растворяется в пространстве. Её дыхание было ровным и спокойным. Девушке удалось взять себя в руки. Сейчас она занималась дыхательными упражнениями, лёжа на кровати. Сначала девушка считала вдохи, затем – выдохи. Обстановка вокруг способствовала успокоению. Течение времени замедлялось… в какой-то момент оно перестало существовать. И, как небольшой взрыв – Сатори… Варгина почувствовала себя необычайно лёгкой. Как будто с её ног спали оковы, удерживающие её душу в рамках заданных ей самой себе программ. Она вдруг увидела все свои страхи, весь негатив собственных мыслей со стороны. То, что было непонятным, смущало душу, в один момент приобрело стройность системы. Слова Сони… решение Даши и Тёмы… воспоминания об отце, легенда, главным героем которой был её дед. Всё встало на свои места. Катерина сконцентрировалась, чтобы закрепить в сознании всё, что она почувствовала и поняла. Сделать слепок с увиденной в состоянии Сатори картины, сохранить его.
Соня, которая пожертвовала многим ради Деревни, просто не могла поступить иначе. Она была сильной, целеустремлённой. Понимала, что есть задания, которые сможет выполнить только она. И если ты взялся за дело, то делать его нужно хорошо! Соня знала и верила всей душой, что Андрей не разлюбит её, чем бы ей ни пришлось заниматься на задании.
Дашка… милая Дашка. Она просто берегла Катю. Поэтому и не поделилась с ней информацией о своём убытии на долгое задание. Ведь Катерина постаралась бы отговорить… и они наверняка обе бы много плакали… но Дашка всё равно осталась бы при своём решении.
Отец… он был таким, каким был. Делал то, что должен был делать. Совсем как Ильдар… или наоборот – Ильдар, совсем как её отец. И погиб отец, защищая Деревню, командуя первым заслоном при атаке Орды. Он не мог поступить иначе и остаться в живых, на радость своей дочурке. Папа делал то, что должен был делать. Катя должна гордиться отцом, так же как гордится дедом, а не плакать в подушку.
Дед, это дед. Он – легенда. И он её предок. Все вокруг будут ожидать от неё, от Катерины, намного больше, чем от других людей. Это данность. Данность, с которой надо просто смириться. По возможности – оправдывать эти надежды. И она – готова к этому!
Состояние Сатори прошло… но пришедшее Катерине понимание общей картины и своих переживаний осталось. Теперь она знала, чем будет заниматься оставшееся время испытания.
– А что, Катю ещё не отпустили из школы тюнинов? – Сергей первый день как присоединился к тренировкам ребят после выхода из больницы. – Что они там с ней делают?
– Как освободится, сама всё расскажет! – ответил Будра.
Сегодня тюнин привёл группу на третью тренировочную площадку, которая предназначалась для отработки преодоления высоких препятствий и лазанья по стенам зданий. На этой площадке были построены макеты высоких и не очень заборов, различные варианты стен зданий – деревянные, каменные, кирпичные и даже глинобитные. Сегодня здесь не было никого, кроме группы Андрея.
– Ребята! В последнее время мы совершенно запустили подготовку по преодолению препятствий и стен, – Андрей оглядел подопечных, – сегодня будем исправлять эту ситуацию. И впредь один день в неделю будем всегда посвящать этой науке.
– Ой, не люблю я это дело, – Василий скривился. Ему по причине габаритов и соответствующего им веса действительно было труднее всех преодолевать стены и забор, – опять все колени разобью.
– Ничего, Вась, – тюнин подленько улыбнулся, – теперь у нас снова есть стрелок, так что если ты застрянешь на стене, мы попросим Лену придать тебе бодрости путём укола в заднюю точку. Лена, поможем Василию?
– Всенепременно! – На лице Елены не отразилось ни одной эмоции, и Василий вдруг подумал, что блондинка не шутит.
– Злые вы…
– Мы не злые! Мы помочь товарищу хотим! – Андрей рассмеялся. – Ладно, начнём, пожалуй. Василий и Сергей – бревенчатая стена. Ильдар – макет скалы. Алексей и Елена – высокая, каменная кладка. Отрабатываете заброс верёвки с помощью лука. Начали!
Спустя час тренировки тюнин объединил команду. Теперь все отрабатывали поднятие по каменной кладке. Елена закидывала стрелой крюк с верёвкой на вершину стены, Алекс довольно в быстром темпе делал промежуточные крепления верёвки с помощью кунаев (продевая верёвку в кольцо на рукояти и делая несколько петель) и оставаясь наверху, прикрывал подъём. Остальные ребята, изображая штурмовую группу, быстро поднимались по довольно удобно обустроенной дороге наверх. Упражнение повторили примерно десять раз. Когда все уже серьёзно выдохлись, Андрей объявил перерыв. Ребята настолько устали, что никуда не пошли, опустившись на землю, привалились спинами к каменной кладке.
– Мы что, Галич штурмовать собрались? – тяжело дыша, поинтересовался Василий.
– Мы никогда не знаем, какое будет следующее задание, – Андрей серьёзно посмотрел на здоровяка, – мы должны быть готовы ко всему.
– Да и подобные упражнения являются отличной силовой тренировкой! – подал голос Ильдар.
– Это точно, – Василий кивнул, – я весь мокрый.
– Сейчас отдохнём минут десять, немного попрыгаем через забор и пойдём на реку, – тюнин вытер пот со лба (он тоже забирался на стену, не отставая от ребят), – и сполоснёмся, и задержку дыхания потренируем.
– Хорошая мысль! – одобрила решение Андрея Лена. Её длинные волосы висели мокрыми сосульками.
– Эх, жалко, Кати с нами нет, – Сергей грустно вздохнул, – я уже по ней соскучился.
– Мы все по Катерине скучаем, Серж, – поддержал парня тюнин, – ничего. Думаю, через пару дней она снова будет с нами.
Катерина стояла на середине комнаты и спокойно дышала. Она собиралась попробовать вогнать себя в боевой транс, о котором говорил Толя Крутиков. В тот момент, когда она провалилась в Сатори, кроме всего прочего, ей показалось, что она поняла, как может заставить себя это сделать.
Медленно успокоив дыхание, Катерина начала по очереди представлять себе своих друзей: «Дашка… Ильдар… Серёжа… Василий… – Мысленно девушка собирала их вместе: – Андрей… Тёмка… Ксюшка…» В фантазии девушки все они стояли вместе и весело махали ей руками, совершенно не замечая, что за их спинами, набирая скорость, к ним несётся стая Псяк. Катя пыталась крикнуть друзьям, сообщить об опасности, но они не слышали. А Псяки были всё ближе. Вот они уже прыгают на спины друзьям… клыки впиваются в шеи… кровь начинает хлестать из разорванных артерий…
Катя закричала. Нет, не мысленно… по-настоящему… и вдруг как будто порвалась струна. Катерина начала ощущать пространство вокруг себя каждой клеточкой кожи. Но это было совсем не то, что при утренних медитациях, когда она чувствовала радость единения с природой. Сейчас она ощущала себя машиной смерти. Обострились не только чувства, но и рефлексы. По её венам текла не кровь, но чистая энергия. Не понимая, каким образом, Катя различала контуры комнаты. Слышала, как наверху на этажах здания ходят люди. Сейчас она могла бы раскидать голыми руками десяток здоровых мужчин – Катя даже не сомневалась в этом. Просто знала! Но в данный момент главным было закрепить этот опыт. Ей нужно запомнить… сделать «якорь» на том образе, на котором она вошла в транс. Девушка медленно сделала упражнение «Поднятие солнца», на выдохе выходя из состояния транса.
Варгина тренировалась несколько часов. Последний раз, чтобы войти в боевой режим, представив себе окровавленные клыки животных, ей понадобилась всего пара глубоких вдохов. Занятие прервало появление порции еды в окошке.
«Перекушу, немного отдохну и продолжу!» Катя взяла поднос с едой, уверенно поставила его на прикроватную тумбу. События последних часов изменили её. Девушке казалось, что она буквально кожей ощущает контуры предметов. Настоящее Сатори не проходит бесследно. Это, конечно, ещё не Самадхи, но человек, осознанно испытавший Сатори, никогда уже не будет прежним!
