Глава 8
Темная мгла меня не отпускала. Впрочем, боль в районе груди тоже. Я не могла кричать, но и вырваться из этого плена не получалось.
– Айрин! – издалека слышался голос, – Айрин!
Мое сознание цеплялось за него, как за маяк. Богиня, когда прекратится эта боль?
– Айрин! Вернись ко мне!
– Что ты с ней сделал? – а это был совсем другой голос. Не испуганный, как первый. Злой и очень властный. Он волнами прокатывался по венам, отражаясь от того места, где бушевала боль.
– Ее хотели убить, – первый голос звенел от волнения.
– Убить Спасительницу?! – второй голос буквально взревел.
– Я оказался рядом, беды удалось избежать. Но я боюсь ее оставлять одну без присмотра. Она слишком непредсказуемая! Другие кланы требуют знакомства с девочкой. Я принял решение отдать ей Стража.
– Мудрое решение, – второй голос стал мягче, – а девочка с секретом!
– Ситара, верни ее!
Внезапно что-то изменилось. Боль отступила.
– Видишь этот рисунок на ее груди? Это руна. Мы забрали Спасительницу с обряда бракосочетания. Тогда руну не успели активировать. Но сейчас что-то заставило ее проснуться. Возможно твой Страж. Я могу избавить девочку от боли, но ты должен мне помочь. Готов?
– Готов!
Боль исчезла.
– И не держи ее взаперти, она ведьма! Девочке нужно бывать на природе, иначе она погаснет. Но ты это сам скоро поймешь. И правильно сделал, что подарил ей мой камень. Нашу ведьмочку на самом деле хотят убить, и мне очень не нравится, то, что я вижу. Береги ее!
Как странно.
– Айрин! – я распахнула глаза. На меня испуганно смотрел Даррелл. Он держал ладонями мое лицо. Рядом вилась моя мышка Бэтти.
– Ты вернулась! – ее радостный тонкий голосок тут же зазвенел у меня в голове, – Почему ты меня не слышала?
– Я… что случилось? – мой собственный голос показался далеким.
– Вам стало плохо, – Властелин все еще напряженно всматривался в мое лицо, – говорил же, что от голода бывают обмороки!
– Разве? – попыталась встать, но меня мягко удержали на кровати.
– Совершенно точно! – он слегка улыбнулся. А я немного растерялась от его полуулыбки, – Поэтому, пообещайте мне, что будете нормально питаться.
Я возмущенно открыла рот, но потом все равно его закрыла, потому что он лукаво продолжил:
– А я пообещаю что-нибудь придумать насчет того, чтобы вы могли выходить на улицу.
Едва я только обрадовалась и хотела поблагодарить, как он закончил:
– Но только вместе со мной.
Вся радость улетучилась. Мгновенно.
– Будете меня выгуливать, как собачку?
– Почему, как собачку? – опешил он.
– Потому что мне явно дали понять, что я не имею права голоса, что выходить буду только с вами, как с хозяином!
– Айрин, – на его красивом лице появилась растерянность, – я не понимаю! Вы против моего общества?
Я на него так посмотрела, что дураку было бы понятно – да, я категорически против. Но решила промолчать. Правильно истолковав мое молчание, Властелин тяжело вздохнул и сказал:
– Хорошо, пусть не всегда со мной, но тогда Ирреон должен вас сопровождать. Он сильный боевой маг и сможет защитить, в случае опасности. Вы останетесь жить в этих покоях, я перееду в другие, но возле дверей поставлю охрану. Это не обсуждается! При таких условиях вы будете нормально питаться?
Я ошарашено кивнула.
– Спасибо! – произнесла, потрясенная таким переменам.
– Не за что.
Даррелл поднялся с постели и отвернулся.
– Да, еще одно, – произнес он, – этот кулон не снимать ни при каких условиях!
Я опустила взгляд себе на грудь.
– Богиня! – вскричала я.
Накидка была снята с моих плеч, открывая взору всю неприличность моего платья. На короткой золотой цепочке висел тот самый кулон, что Властелин подарил, только камень в нем потемнел и не светился, зато уютно расположился в ложбинке между грудей.
– И угомоните ваше животное, – недовольно сказал Даррелл, – в тот момент, как вы упали, она мне чуть глаза не выцарапала. Кстати, как вам удалось ее так быстро вылечить?
Я протянула руку и Бэтти зацепилась за мой палец, повиснув вниз головой и сложив крылышки.
– Я испугалась, что он тебя убил, – призналась мышка.
– Все хорошо, – улыбнулась я ей. – Главное – это любовь! – это я уже ему.
Властелин кивнул, задумавшись о чем-то своем.
– Как вы себя чувствуете? – перевел тему Даррелл.
Я прислушалась к себе. Голова не кружилась, в груди не болело.
– Хорошо, – сказала я.
– Может быть, стоит перенести прием?
Я удивленно подняла на него взгляд.
– Мне не хотелось бы, чтобы вы испытывали неудобства, – невозмутимо пояснил он.
– Неудобства я испытала в тот момент, как только оказалась в чужом мире, так что в моих интересах быстрее выполнить свою миссию и вернуться домой, – возразила я.
Он усмехнулся.
– Не вижу смысла спорить.
Властелин протянул мне руку и рывком поднял с кровати. На некоторое время задержал, прижимая к своему телу.
– Что такого особенного в этом кулоне? – я коснулась пальцами теплого камня на своей груди.
Властелин нехотя меня отпустил.
– Это артефакт, – он тоже дотронулся до кулона, на его прикосновение камень отозвался золотым всполохом, – в нем содержится моя магия и капля силы демиурга, а именно Ситары. Именно она покровительствует моему клану. Именно она дала нам магию.
– Почему же она сейчас не может ее вернуть?
– Потому что источник почти пуст, – печально ответил дракон, – Что-то мешает его восполнению.
– Но почему вы отдали этот артефакт мне?
Он долго смотрел на меня своими нечеловеческими глазами.
– Я уже говорил вам, что для меня, для всего Шатараса нет ничего важнее вашей жизни.
Я кивнула. Говорил.
– Вас уже пытались убить. Кто-то очень могущественный заинтересован в том, чтобы наш мир погиб. Поэтому пытаются убрать Спасительницу. Когда мы пили с вами чай, я подумал, что попытки избавиться от вас еще будут предприниматься. Держать вас все время взаперти и круглосуточно находиться рядом, я не могу. Между тем, вас могут убить другим способом, например, отравить. Вы человек, ваша жизнь слишком хрупкая… В общем, этот камень будет вашим Стражем. Он будет охранять вас и не даст в обиду.
Я удивленно смотрела на него широко распахнутыми глазами. Впервые Властелин говорил со мной как… с человеком. В хорошем смысле этого слова. В его голосе сквозила забота и беспокойство.
– Спасибо, – пролепетала я, а потом мне пришла в голову одна мысль, – а почему мне стало плохо после того как камень оказался на мне?
– Не могу сказать точно, – он отвел глаза и пожал могучими плечами, – возможно, ваша аура не восприняла магию другого мира. А может быть, на вас уже кто-то пытался воздействовать.
– Например, вы? – не удержалась я, вспомнив его попытку загипнотизировать меня.
– Я не понимаю, что вы имеете в виду, – с каменным выражением лица ответил Даррелл.
Не понимает он. Как же!
– В любом случае, мое воздействие не вступило бы в конфликт с магией камня. Напротив, кулон может исцелить вас практически от любых недугов. Страж принял вас и активировался.
Он снова взял в длинные пальцы украшение.
– Камень изменил цвет, – поняла я.
– Да, – кивнул дракон, – теперь я могу быть спокоен, вы под защитой богов. Если вы не передумали насчет приема, то нам пора.
– Хорошо, дайте мне минутку.
Он кивнул и оставил меня.
– Айрин, – оживилась мышка, – теперь слушай меня внимательно. Я не могу быть на приеме открыто. Но я буду рядом. Ты сможешь меня слышать. Будь осторожна. Там будет много драконов, каждый умеет так воздействовать на людей, как Властелин. Вряд ли он желает тебе зла, иначе не стал бы дарить Стража. В одном он прав – тебя пытались убить и сделают это еще раз. Старайся не отходить от Даррелла. Я буду рядом, тоже не позволю причинить тебе вред. Не бойся!
Я и не боялась. Кажется, лимит удивления и страха уже давно исчерпан.
– Спасибо, Бэтти, – я с нежностью погладила малышку по голове.
Мой фамильяр сорвался с моего пальца и улетел через окно. Я бросила на себя взгляд в зеркало и скривилась. Накинула на плечи накидку, подаренную Нариной. Решила, что лучше будет, если наличие Стража у меня на груди останется секретом для окружающих. Спрятала его под кружево. Так лучше.
Закрыла глаза. Снова ощутила покалывание на кончиках пальцев. Отчего-то казалось, что меня переполняет энергия.
– Это хорошо, что стихии готовы мне помочь, – улыбнулась я своему отражению в зеркале, – не так страшно идти к этим ящерам.
Внезапно, мне пришла в голову очень интересная мысль. Я посмотрела не стену. Она была сложена из белого мрамора. Красивый цвет, между прочим.
– Вот его я и позаимствую, – решила я и протянула руку, касаясь холодного камня.
Закрыла глаза, взывая к силе Земли. Энергия не потекла сквозь меня. Она хлынула ошеломительным потоком. От неожиданности я вскрикнула и открыла глаза. Мое платье стало снежно-белым, а вот стена… Стена была насыщенного розового цвета!
– Айрин! – послышался рык Властелина.
Я на всякий случай отошла от стены и спрятала руки за спину.
– Что вы сделали? – разъяренный дракон ворвался в спальню.
– Ничего! – я огляделась, – Богиня!
Изменила цвет не только эта стена, розовым было все! Все, что было сделано из камня и дерева!
– Ваше платье, – Даррелл подозрительно уставился на мой наряд, – оно изменило цвет.
Я сглотнула. Ну что тут сказать? Глупо отрицать.
– Как и весь мой замок, – продолжил Властелин. – Как. Это. Произошло? – взревел он.
Я сжалась.
– А причем тут я? – внезапно проснулась моя вредность, – Платье по вашему указанию мне принесли, замок тоже ваш. Откуда я знаю, может быть, это у вас в порядке вещей!
На секунду мне показалось, что он обратиться прямо сейчас. Кажется, у него на лице выступило несколько чешуек, и удлинились ногти на руках. А вот глаза совершенно точно блеснули красным огнем.
– Верните все, как было! – прорычал он.
Я посмотрела на свое платье. Кивнула.
– Нет! – уперлась я.
– Нет? – прищурился Даррелл.
– Да.
– Айрин, что это значит?
– Это значит, я ответила на ваш вопрос! Да, я сказала вам нет!
– Почему? – взвился дракон.
– Мне нравится этот цвет платья, а вам нравится розовый цвет! Вы сами говорили!
Воздух в комнате ощутимо нагрелся.
– Я сказал, что мне этот цвет не идет! – напомнил Властелин.
– Ну, так и не носите его, – пожала я плечами, – а коль уж мне предстоит жить в этой комнате, то я предпочитаю этот цвет интерьера.
– В этой комнате? – прошипел Даррелл, хватая меня за руку.
Он буквально потащил меня за собой.
Надо же, гостиная также окрасилась в розовый цвет, но и это не беда. Коридор тоже был розовый, и лестница, и полностью весь замок, даже снаружи, даже дорожки в саду.
– Нравится? – спросил меня Властелин, когда остановился у главного входа в здание.
Я только тогда осознала масштаб произошедшего, когда смотрела на огромное розовое сооружение в лучах двух заходящих светил, а к нам приближался большой красный дракон.
Даррелл глухо застонал.
– Какой позор!
Мне стало стыдно. Я лихорадочно соображала, что же делать. Как у меня получилось перекрасить целый замок, я понятия не имела, поэтому не представляла, как все вернуть назад.
Тем временем, красный дракон подлетел и стал снижаться. Он сделал крутой вираж, подняв столб пыли, и в следующий момент на дорожку шагнул Крейг.
Высокий, стройный он стремительно приближался к нам. Длинные волосы цвета меди развивались за спиной, темные глаза неотрывно смотрели на меня, а губы кривила усмешка.
– Приветствую, мой Властелин, – Крейг склонился перед Дарреллом, но от меня взгляд так и не отвел.
Даррелл кивнул ему. Красный дракон выпрямился, шагнул ко мне, взял за руку и поднес ее к губам.
– Айрин, – мягко сказал он, – вы божественно выглядите!
Я смутилась, но тут же ощутила, как рядом напрягся Властелин. Широко улыбнулась и захлопала глазами.
– Благодарю!
– Даррелл, что случилось с замком? – невинно поинтересовался гость.
– Это он мне решил сделать приятное, – влезла я, – Властелину стало известно, что это мой любимый цвет, вот он и оказал такую милость, устроил сюрприз для Спасительницы.
Даррелл явно ничего не понимал, но благоразумно промолчал. Я взяла Крейга под локоть и направилась по дорожке к зданию.
– Вам нравится? – невинно поинтересовалась я.
– Что вы! – заверил меня рыжий, – Очень нравится! Это и мой любимый цвет!
– Что вы говорите! – ничуть не поверила я, – Я могу легко устроить, чтобы ваша одежда приобрела подобный оттенок. Властелин, вы ведь не откажете вашему гостю в такой малости?
Я, улыбаясь, повернулась к мрачному дракону.
– Все что угодно, ради вас, – откликнулся он. На его пальцах засиял золой свет.
Крейг едва ощутимо вздрогнул.
– Ну что вы! – сразу откликнулся гость, – Сегодня ваш вечер, все подарки должны принадлежать только вам.
– Ну как хотите! – я притворно надула губки, а сама украдкой бросила взгляд на хозяина замка и подмигнула ему.
– Спасибо, – неслышно проговорили его губы.
