Глава 29
Перед нами полыхал портал, настроенный для переноса в ту точку, где мы с Дарреллом впервые отбивались от волкодлаков. За руку меня держал Властелин, за спиной целая армия до зубов вооруженных драконов. Честно говоря, так я чувствовала себя гораздо уверенней. На груди у меня примостилась Бэтти, да и незримое присутствие Ковена, я тоже ощущала.
– Пора, – сказал Даррелл, и мы вместе перешли на ту сторону.
Перед нами была выжженная земля. Четко видно, где проходит граница, где заканчивается магия. Нам нужно было пройти как можно дальше от границы, чтобы охватить большую территорию.
Я перешла на ведьминское зрение. Теперь, когда во мне была часть силы Даррелла, это давалось гораздо легче. Я обернулась. На границе цветные линии были словно обрезаны.
– Хм, – задумалась я, – надо попробовать.
Бэтти поднялась в воздух. Мои ведьмы возникли по четырем сторонам от меня, заставив вздрогнуть от неожиданности других драконов. Потянулась к нитям, взяла их. На миг ощутила слабое сопротивление, но они быстро подались и нехотя двинулись за мной. Я понимала, что действовать нужно осторожно, как только почувствую сильное натяжение, нужно остановиться. Отряд воинов пошли вперед и рассредоточился. Меня продолжали сопровождать Даррелл, Сатар и Гариет. Замыкали шествие еще один отряд воинов.
Натяжение нитей я ощутила почти одновременно с тем, как впереди послышался волчий вой.
– Не отвлекайся! – улыбнулся мне Властелин.
Я покорно закрыла глаза и сосредоточилась на своей работе. Мои ведьмочки послали каждая луч своей силы, присутствие Бэтти позволило мне впитать природную магию в себя для того, чтоб спустя миг выпустить ее как продолжение цветных магических нитей. Одновременно с этим я потянулась к обрывкам паутины, едва различимым здесь. Благодаря силе природы, они мгновенно становились толще и наливались магией. Сеть ощутимо вибрировала у меня в руках, но послушно укреплялась и росла, позволяя двигаться дальше.
Где-то на задворках моего восприятия услышала новый вой, переходящий в хрип. Это могло означать лишь одно – там идет бой. Стараясь не думать о том, что кто-то из воинов тоже может пострадать, я с большим усердием взялась за восстановление линий.
Открыла глаза и ужаснулась. Мы были окружены. На этот раз к нам приближались не только волкодлаки. В огромных змеях, я узнала василисков, о которых читала в книгах, но не только они присоединились к волкам, то тут, то там мелькали полуразложившиеся зомби, упыри с зеленой кожей, большими зубами и безумными глазами с яростью набрасывались на драконов.
Оцепенев от ужаса, я закрыла рот рукой, сдерживая крик. На моих глазах один из драконов попал в ловушку и не успел вовремя среагировать. Ему в горло вцепился волкодлак, повалив на землю, в следующий миг его уже рвала зубами нечисть. Могучая фигура Даррелла перекрыла мне весь обзор.
– Не смотри! – приказал он, с разворота убивая слишком близко подобравшегося зомби.
Я всхлипнула, но послушалась. Но сосредоточиться на нитях стало невероятно тяжело. Они не слушались и рвались у меня в руках.
– Айрин, – услышала я голос Бэтти, – ты устала, отдохни!
Легко сказать! Как можно думать об отдыхе, когда прямо сейчас гибнут драконы в окружении нежити? Я снова распахнула глаза. Окинула взглядом сражающихся. Совершенно неожиданно увидела мелькнувшую тень. В самую гущу нежити вихрем ворвался Крейг. Я обомлела, испугавшись, что вот сейчас он развернется и будет биться против наших воинов. Но к моему великому облегчению, он встал спина к спине к своему брату, отражая атаку.
Больше я не стала терять и секунды. Я должна вернуть магию! Обязана! Первым делом, порвала зеленую нить, которая мешала воссоединению цветных линий, а потом ухватила остатки паутины и влила в нее как можно больше природных сил. Сеть загудела, наполняясь магией. Теперь я слышала хлопанье крыльев и рев драконов. Теперь они могли справиться с врагом довольно быстро.
В голове гудело, ноги подкашивались от слабости. Мгновенно Даррелл оказался рядом, заботливо обняв меня и придержав. Я благодарно прижалась к нему, ощущая, как магия заструилась по телу, возвращая силы. Потом резкий поворот и конец меча, которым сражался Властелин, касается горла Крейга. Сатар тоже держал свой меч в угрожающей близости от своего брата. Крейг и не сопротивлялся. Он бросил свое оружие на землю и поднял руки.
– Я пришел помочь, – сказал он, глядя в глаза Даррелла.
– При этом ты пошел служить магу, одержимому ненавистью и местью? – опасно прищурился Властелин, – Ты хотел власти? Уничтожив магию, в Шатарасе пришлось бы править ими!
Он махнул рукой на тела нежити.
– Так скажи мне, такой власти ты хотел? Быть королем мертвых?
– Я совершил ошибку! – Крикнул Крейг, – Я пришел ее исправить! Если хочешь, можешь убить меня сейчас! Заслужил. Но я хочу вам помочь!
– Благодаря твоей помощи, таких зон в Шатарасе становится все больше, – сквозь зубы процедил Даррелл, – даже уничтожив мага, нам еще долго предстоит восстанавливать этот мир! А что происходит за Северной границей, представить сложно. Та земля умерла еще с того момента, как нас покинули люди.
– Я готов нести ответственность за свои поступки, – упрямо сжал губы Огненный дракон.
– Даррелл, – не могла больше молчать я, – дай ему шанс!
Даррелл бросил на меня мрачный взгляд, повернулся к Крейгу, тот не сводя с него взгляда, опустился на колени. А потом заговорил на том языке, что и Даррелл во время нашего… бракосочетания. Проговорив фразу, он отрастил коготь на пальце, полосонул им по запястью. Над драконами вспыхнула незнакомая руна. Кровь не капала на землю, она впитывалась в руну, заставляя ту светиться красным светом.
– Я принимаю твою клятву, – сказал Властелин и руна погасла.
Все пораженно смотрели на них. Крейг поднялся на ноги, Даррелл убрал меч и спросил:
– Ты понимаешь, что если твой хозяин отдаст тебе прямой приказ причинить вред мне или Спасительнице, ты умрешь?
– Я знаю, – было ему ответом.
– Когда все закончится, я не желаю видеть тебя на своих землях. – Продолжил Даррелл, – Ты пойдешь за Северную границу, и будешь наводить порядок там. Ты никогда не вернешься, никогда не пойдешь войной на нас, и не будешь претендовать на расширение своих границ.
Каждое слово Властелина, будто плетью, било младшего Князя Огненных драконов. Он вздрагивал и бледнел. Как только Даррелл замолчал, Крейг будто скинул с себя оцепенение. Он закатал рукав и показал нам круглую метку на руке.
– Уроборос! – проговорила я.
– Да, символ вечности, – ответил Даррелл, потом бросил Крейгу как-то раздраженно, – Ты сам принял это решение! Ты произнес клятву, которую не сможешь нарушить!
– Я знаю, – решительно глядя в глаза своему повелителю, ответил дракон.
– Брат… – Сатар был подавлен и с горечью смотрел на него.
– Я пришел, чтобы помочь, – повторил Крейг, – я знаю, где находится Герлинор, и могу отвести вас туда. Если объединить магию, то возможно мы справимся.
– А я могу попробовать ослабить его магию, – задумчиво сказала я.
Все драконы посмотрели на меня.
– Ты туда не пойдешь! – заявил Даррелл.
– С чего вдруг? – я сложила руки на груди.
– Потому что тебе там не место!
– Интересно, как вы туда придете? Если магии вокруг не будет? На что ты рассчитываешь?
Властелин скрипнул зубами.
– Хорошо, – нехотя согласился он, – только будь готова к тому, что ты оттуда отправишься домой порталом, как только мы туда доберемся!
– Это мы еще посмотрим! – рядом со мной появилась Зарина, заставив удивленно воззриться на себя. – Что смотрите? Призрака не видели? – колдунья кокетливо поправила шляпку.
– Верховная дело говорит, – это Камилла тоже решила показаться молодым воинам, – с нашей помощью она может разорвать зеленую паутину! Тем более, если это будет в гнезде того гада! Там центральная точка, ее в любом случае надо уничтожать, иначе толку от того, что она восстанавливает магию, не будет.
Властелин еще сильнее нахмурился, но промолчал.
Мы продолжили свой путь. Теперь Крейг показывал дорогу. Я везде, где видела, обрывала зеленые нити, а цветные напротив, усиливала и соединяла. Дважды еще драконы вступали в бой, пока я напитывала силой паутину. Как только у меня получалось восстановить очередной участок, драконы взмывали в небо и сжигали дотла нападавшую нежить. Чем дальше мы проходили, тем больше ее становилось, тем мощнее были зеленые линии и все меньше оставалось цветных.
– Мы уже близко, – предупредил Крейг, когда мы вышли к подножию горы.
Я это тоже видела! Все здесь было окутано зеленой сетью. Цвет был настолько ярким и насыщенным, что даже больно глазам стало. Мгновенно появился мой Ковен, действовали мы уже слаженно и не задумываясь. Благодаря ведьмочкам, в меня полилась чистая сила природы, я копила ее в себе, чтобы одним рывком вспороть сеть, окутывающую все вокруг. Сопротивление было сильным. Паутина не желала поддаваться, но вот раздался хлопок и часть ее исчезла. Не теряя времени даром, я подтянула магию красного, золотого и синего цвета.
Продолжая свою работу, разорвала враждебную сеть, дальше я могла просто втягивать нить за нитью, преобразовывая их в другую магию. В этот момент воздух будто закипел. Крейг упал на колени, хватаясь за горло. Теперь я видела, что именно с ним происходило. Его горло будто обвивало призрачное щупальце. Хвала Богине, вокруг нас уже было достаточно магии, чтобы драконы могли обратиться, поэтому вышедшую из леса нечисть, они встретили с воздуха.
Лихорадочно соображая, что же делать, я рванула к Крейгу, пытаясь влить как можно больше силы в нити вокруг него и непрерывно нанося удары по смертоносному щупальцу. Однако сила, подпитывающая его, не убывала.
– Не получится, ведьма! – услышала я голос, который узнала бы из тысячи, – Я сильнее вас всех вместе взятых!
Как в кошмарном сне я смотрела, что щупальце все сильнее сжимает горло Крейга, как другое стремительно летит в спину Даррелла, который отбивался от огромных размеров волкодлака.
– Нет! – мой крик разнесся над сражающимися.
Я смотрела на то, как чужая магия врезается в тело дракона, пробивая его насквозь, и ничего не могла с этим сделать. Время остановилось.
Я бросилась к оседающему на землю Властелину.
– Даррелл! – упала рядом с ним на колени, пытаясь зажать кровоточащую рану рукой.
– Ах, ты злодеюка поганая! – Стелла снежным вихрем рванула к, показавшемуся на склоне горы, Герлинору.
– Ты на кого руку поднял? – это Камилла присоединилась.
Но мне уже было не до них.
– Дар! – потребовала я, – Смотри на меня! Я не отпущу тебя! Слышишь?
Он улыбнулся бледнеющими губами.
Приложив руки к ране, я потянулась к нитям магии, что были в нем. Вспомнила, как лечила Бэтти когда-то.
– Айрин, – услышала я голос своего фамильяра, – твой Страж! В нем есть часть души Даррелла и сила Ситары!
Я сорвала с шеи кулон и положила его на грудь Даррелла.
Драконы с ревом атаковали мага, но его будто окружал защитный купол. Одним движением руки он уронил одного из них на землю, превратив обратно в человека, на которого тут же набросились упыри. Я держала руки на кулоне, вливая в него все силы, которые черпала вокруг себя. Бэтти здорово мне помогала, концентрируя природную силу во мне. Но у меня не получалось исцелить Даррелла. Легкими шагами, крадучись, ко мне подступала паника.
– Ну, вот и все! – захохотал Герлинор, медленно приближаясь и отмахиваясь от назойливых привидений, что продолжали сыпать на него проклятиями, – С его смертью Страж тебя не сможет защитить. Не будет у мира Спасительницы!
Я смотрела на свои руки, которые были все в крови, на камень, который тоже был испачкан кровью. В голове щелкнуло. Я схватила кулон и до боли сжала его.
– Ситара! – закричала я, – Услышь меня!
Издевательский смех приближающегося умертвия стал мне ответом.
Я знала, что в камне заключена частичка души Даррелла и силы Ситары. Мы теперь связаны с ним, я его истинная, значит, и я могу взывать к взбалмошной богине.
– Ситара! – теперь я была готова ее умолять, лишь бы она помогла вернуть Даррелла.
– Я здесь, девочка! – легкий ветерок коснулся моих волос. Не в силах поверить подняла голову и встретилась с золотым взглядом странных глаз.
Богиня была великолепна. Сверкающие золотые волосы заплетены в причудливую прическу, сверкающее платье плотно облегает идеальную фигуру. Она стояла рядом с нами и печально смотрела на меня.
– Встань, дитя мое!
Я даже не подумала подчиниться.
– Как всегда, упрямиться! – хохотнул рядом еще один голос.
Я не сразу, но увидела Родаса, который неподалеку привалился к дереву, делая вид, что ему здесь ужасно скучно, а вот третьего нигде не было видно. Однако появление божеств нисколько не смутило Герлинора.
– С чего вдруг вы решили вмешаться? – оскалился он, сверля глазами Ситару.
– Ты перешел все границы, – холодно заметила богиня.
– И так получилось, что теперь мы тебя убьем! – очаровательно улыбнулся Родас, – Прости, приятель, ничего личного, но этот мир наш и мы не хотим, чтобы ты его уничтожал.
Ситара сделала несколько пассов руками. Тело Даррелла заволокло золотой дымкой. Несколько мгновений сияние было невыносимо ярким, затем все закончилось. Даррелл стоял, удивленно оглядываясь по сторонам. Я облегченно выдохнула и кинулась ему на шею.
– Ты молодец, – улыбнулась мне Ситара, – позвала нас. Мы не могли найти это место. Его магия защищала от нашего вмешательства. Ты разорвала паутину, это помогло нам прийти. Правильно сделала, что Стража вернула Дарреллгиону. Его душа и моя сила позволили ему остаться в живых. А ты, – она обернулась к Герлинору, – больше ты от нас не сбежишь!
Она махнула рукой, посылая в фигуру в черном балахоне золотой сгусток магии. Маг отмахнулся, словно от назойливой мухи и снаряд разлетелся искрами.
– Еще предложения есть? – усмехнулся он.
Родас принял боевую стойку, с его пальцев сорвалась красная молния, но Герлинор так же легко увел от себя смертоносный удар, как и атаку Ситары.
– Вам со мной не справиться! – заявил он, – Моя магия сильнее вашей!
– Да что ты? – выгнул бровь красноволосый бог. Он повернулся и послал красные нити сражающимся драконам. Наверное, это увидела только я, но драконы получили заряд силы и с легкостью одолели остатки нежити.
– Шатарас не убил меня, запер в клетке, как думаете, почему? – продолжал скалить зубы «неудачный эксперимент», – Потому что вместе с магией, он наделил меня бессмертием.
– И сделал самую большую глупость в своей жизни!
Все повернулись на голос. На поляне стояли двое. Наварро – покровитель Ледяных драконов и еще один демиург. В том, что он демиург, я не сомневалась нисколечко. Приятные черты лица, зеленые волосы уложены в строгую прическу, зеленые глаза, точно так же, как и у сестры и братьев горят потусторонним огнем, цвет выплескивается за пределы лица, оставляя кляксы в воздухе. Облачен мужчина был в строгий темный костюм, который идеально сидел на стройной фигуре.
– Отец? – потрясенно выдал Герлинор.
– Шатарас! – воскликнула Ситара.
Родас приветливо помахал брату рукой.
– Что здесь происходит? – вопрошал зеленоволосый, – Мы договорились с вами, что этим миром занимаетесь вы, – почему-то повернулся он к Наварро, – почему вы врываетесь ко мне и отрываете от важных дел?
Я всматривалась в лицо этого недовольного божества и никак не могла понять, почему оно мне кажется таким знакомым.
– Потому что вы создали это чудовище, мечтающее уничтожить магию в этом мире! – не выдержала я.
Честное слово, не могла я вынести его покровительственного тона. Оторвали его от дел! Ты посмотри!
– Уж извините, что мы тут глупостями занимаемся и магию пытаемся вернуть, которую уничтожает ваш неудачный эксперимент! – меня, кажется, понесло.
– Арин! – пыталась воззвать ко мне Бэтти, но я ее не слушала.
Шатарас мгновенно оказался рядом со мной.
– А что ты здесь делаешь? – протянул он, оглядывая меня с ног до головы.
– Брат, – криво усмехнулся Родас, – тут такое дело… она Спасительница.
Шатарас резко развернулся и уже вплотную смотрел на своего брата.
– Она человек! – взревел он, – Как она здесь оказалась?
– Ну… это долгая история, – стушевался красноволосый.
Я мстительно отметила, что, кажется, он испугался.
– Герлинор, – теперь Шатарас смотрел на свое создание, – сын мой… как ты мог?
– Как я мог? – вскинулся «сын», который выглядел пра-пра-пра-дедушкой своего «отца», – Ты заточил меня в клетке, не дав даже возможности показать, на что я способен! Я хотел доказать тебе, что могу быть демиургом, быть таким же как ты!
– Разрушив мой мир?
– Я хотел разрушить этот и создать новый! Ты ведь покинул его, значит, тебе что-то не нравилось в нем!
– Но это не значит, что я хотел его уничтожить! – от яростного рыка задрожала земля под ногами, – Ты должен отсюда уйти!
Все молчали.
– В мирах должна быть гармония и баланс. Все должно вернуться туда, откуда пришли. Хватит!
Чувство тревоги охватило меня, как только он начал говорить. Шатарас взмахнул руками, и оставшаяся нежить испарилась. Просто перестала существовать. Затем линии магии загорелись ярким светом, опутывая собой все вокруг.
– Вам здесь не место! – я поздно сообразила, что это он обращался к моим ведьмам. Призраки успели улыбнуться мне и помахать рукой, затем растаяли как мыльные пузыри.
Я всхлипнула. Жаль было расставаться со своими ведьмочками.
– Ты возвращаешься в хаос, – обратился он к своему созданию. Герлинор настороженно следил за действиями божества. Щелчок пальцев и колдун исчез.
Только я вздохнула с облегчением, как Шатарас оказался рядом со мной.
– Домой! – услышала его слова, а потом провалилась в бездну.
