Глава 24
Когда за Дарреллом закрылась дверь, я бессильно опустилась на кровать. Мои ведьмочки притихли и не давали о себе знать.
– Бэтти, что здесь произошло? – обратилась я к фамильяру.
В этот раз мышка не стала мне рассказывать, она поделилась своей памятью. От неожиданности я не сразу поняла, что вижу события, произошедшие совсем недавно, и вздрогнула.
Я стала свидетельницей того, как пришла дриада, как Даррелл вышел, оставив девушку одну. Она стала наводить порядок, видно было, что девушка очень старается. Когда уже все было на своих местах, постель застелена, свежие цветы заняли свои места в больших напольных вазах, дриада увидела что-то на полу. Она наклонилась и подняла цепочку с кулоном из изумруда. Богиня, как же я раньше не подумала об этом. Почему-то именно сейчас, когда я смотрела на происходящее со стороны, стало очевидно, что кулон наполнен зеленой магией! Тем временем, девушка будто перестала воспринимать действительность. Она заворожено смотрела на украшение у себя в руках и не спешила положить его на столик.
Дриада застыла и не шевелилась. Кулон засветился, озарив лицо девушки зеленым светом. Магия вырвалась из заточения и стала подниматься из камня, словно ядовитый дым. Он отражался в больших глазах лесной нимфы. Нестерпимо захотелось крикнуть ей, предупредить об опасности. Очень-очень медленно, будто в трансе, девушка подняла руки и застегнула замочек цепочки у себя на шее. Едва только кулон коснулся груди Агнессы, как зеленый вихрь окутал тонкую фигурку, приподнимая ее над полом. Полный боли и отчаяния крик потонул в гуле и грохоте, которые заполнили собой всю комнату. Кулон вытягивал жизнь и магию из беззащитной дриады, а вокруг бушевала магия замка не в силах помочь девушке. Волна схлынула, бросив племянницу Нарины на пол, словно поломанную куклу. Потом из ванной комнаты появилась я, и, почти одновременно открылся портал, явив нам Даррелла.
Горячие слезы текли сплошным потоком по моему лицу. Бедная девушка! Подумать только, она ведь чуть не погибла! А ведь на ее месте могла быть я. Должна была быть… Кто прислал этот чудовищный подарок? Ведь кулон отнимал не просто жизнь, судя по тому, что я видела, он забирал магию, душу…
Меня стала бит крупная дрожь. Даррелл говорил правду, эти покои самые безопасные. Вон, как сработала защита, позволив бедняжке продержаться некоторое время, это и дало ей шанс остаться в живых. Теперь целители ей помогут, а демиурги пусть разбираются с колдовской вещицей. Кто, как не они могут понять и проследить, кому принадлежит эта магия и кто мог подкинуть кулон.
Мои размышления прервал стук в дверь.
– Кто это? – просила я у мышки.
– Судя по тому, что никто не врывается после стука, это не Даррелл, – ехидно заметила Бэтти.
Стук повторился. Пришлось идти открывать.
– Госпожа, я не знаю, можно ли ее пускать к вам, – Ирреон, как всегда бесстрастно, доложил обстановку.
Я вопросительно уставилась на него. В следующий миг увидела ее – блестящие пепельные волосы, большие выразительные серые глаза.
– Привет, я очень хочу познакомиться с тобой поближе. Мне нужно сказать тебе кое-что очень важное! – улыбнулась Ясмина.
Я в ступоре уставилась на девушку. Что такого важного она могла мне сообщить?
– Послушай, – вздохнув, быстро заговорила я, – понимаю, что вы с Дарреллом снова вместе, честное слово, не собираюсь вам мешать…
Тонкие брови девушки синхронно полезли наверх. Она кинула быстрый взгляд на Ирреона, но тот замер безучастной статуей и не обращал внимания на наш разговор.
– Что за ерунда? – казалось, искренне удивилась драконица.
Я замолчала, совершенно не понимая, что конкретно она посчитала ерундой.
– Ты ведь еще не завтракала? – сменила тему гостья.
Я кивнула.
– Я тоже! – обрадовалась она, – Составишь мне компанию?
Немного подумав, согласилась. После всего случившегося, не хотелось никого пускать в комнату, но природное любопытство радостно зашевелилось и завозилось внутри. Да и живот, как назло, предательски скрутило. Я ведь толком ничего не ела со вчерашнего утра.
– Хорошо, – согласилась, выходя в коридор и закрывая за собой дверь, – идем!
Ирреон бесшумной тенью двинулся за нами. Мне так было даже спокойнее. Вопреки моим ожиданиям, мы пришли не в столовую, а на террасу, откуда открывался великолепный вид на горы. В саду весело чирикали птички, легкий ветерок доносил сладкий запах цветов. Ласковое утреннее солнышко уже слегка припекало, пока его собрат лениво поднимался из-за горных хребтов. Даже не верилось, что буквально несколько минут назад в этом замке чуть не погибла невинная дриада.
Настроение снова упало. Мысли метнулись к девушке. Удастся ли Дарреллу ее спасти? Она пострадала из-за меня, я не переживу, если с ней что-нибудь случиться. Видимо все это тут же отразилось на моем лице, потому что Ясмина встревожено посмотрела на меня.
– Все в порядке? – спросила она.
Я тряхнула головой.
– Я знаю, что на тебя сегодня снова было покушение, – печально продолжила бывшая невеста Даррелла. А может быть не бывшая?
– Ты хотела сказать мне что-то очень важное, – перевела я тему.
Драконица улыбнулась.
– Я хотела сказать тебе спасибо, – проговорила она.
– Пожалуйста, – я не сводила с нее напряженного взгляда. За что она сейчас говорит спасибо? За то, что помогла вернуться к Дару?
Нам принесли еду, пришлось отвлечься от разговора на время.
– Мы с Дарреллом… – начала Ясмина, как только служанка отошла от стола. Я перестала жевать. Настроение упало еще ниже. – Мы были обручены с самого детства. Я всегда воспринимала наш брак как само собой разумеющееся, как свершившийся факт. Да и он тоже. Мы оба из Клана Воздушных драконов. Наши родители считали, что мы укрепим нашу магию, нашу кровь. Ведь у драконов во время обряда бракосочетания происходит обмен энергией. Супруги делятся силой.
Она замолчала, думая о чем-то своем. Я хмуро продолжала рассматривать ее прекрасное лицо.
– Тогда почему? – не выдержала я.
– Почему я ушла к Сатару? – правильно поняла мой вопрос Ясмина. Она снова улыбнулась, да так заразительно, что я не выдержала и тоже улыбнулась ей.
– Понимаешь, – ее глаза заблестели, когда она заговорила о Князе Огненных драконов, – Сатар всегда был рядом. С ним можно было оставаться самой собой, не нужно было изображать из себя будущую Владычицу. Можно было просто радоваться жизни. Когда я поняла, что испытываю к нему нечто большее, чем дружеские чувства, было уже слишком поздно. Я не могла дышать полной грудью, когда его не было рядом, не могла думать ни о чем, кроме как о его глазах, когда смотрела на него. Он стал моим наваждением. Чувство долга и чувство любви разрывали меня. Я решила, что это пройдет. Уговаривала себя, что Даррелл станет мне отличной парой, а ночью металась в агонии, потому что становилось физически больно от того, что не видела Сатара. Чем дольше это продолжалось, тем хуже становилось. Я попыталась поговорить с родителями. Но столкнулась с толстой стеной непонимания. – Девушка горько усмехнулась, глядя куда-то вдаль.
Я потрясенно молчала.
– Меня даже заперли в родительском замке, когда я призналась, что не хочу замуж за Даррелла, что люблю Сатара, – продолжила сероглазая драконица, – боялись, что наделаю глупостей. Как я пережила те несколько дней, ума не приложу. Каждый из них был пыткой, казался вечностью.
Она смахнула с глаз набежавшую слезинку и часто-часто заморгала, не позволяя новым покатиться по щекам.
– Я думала, что на тебя подействовало приворотное зелье, – моему удивлению не было предела.
Ясмина вымучено улыбнулась.
– Оно и подействовало, – прошептала она, – смело все мое сопротивление, все преграды которые с таким трудом выстраивала между нами. Притупило голос разума и усилило зов сердца.
Я слушала девушку, и мне становилось безумно жаль их обоих.
– Ты никогда не любила Даррелла? – задала я главный вопрос.
Лукавая улыбка коснулась красивых губ Ясмины.
– Я его до сих пор люблю, – от ее ответа сердце ухнуло вниз, – и буду любить всегда! Как брата.
Как брата.
Эти два слова повисли между нами.
– Ты ведь в курсе, что Сатар просил приготовить вам отворотное зелье? – набралась я храбрости.
Она снова лукаво улыбнулась.
– Он не знал о моих чувствах к себе. Я не могла найти в себе силы признаться. Поэтому был уверен, что на меня подействовало зелье. А я… я снова струсила и так и не призналась. Мне было безумно стыдно перед Дарреллом. Да и как я могла ему все рассказать?
– Отворотное зелье не подействовало на вас! – догадалась я.
Догадка будто окатила меня ледяной водой. Ну конечно!
– Не подействовало, – подтвердила ее Ясмина, – на истинные пары ничего не может подействовать!
Она закатала рукав, оголяя руку до локтя. На предплечье девушки тонким золотым узором вилась знакомая руна.
– Она проявилась сама и у него и у меня, – пояснила драконица ничего не понимающей мне, – после того, как мы оба признали свершившийся факт. Ритуал завершился. Наша магия объединилась, навсегда, связав наши души.
– То есть раньше руны не было? – на всякий случай решила уточнить я.
– Не было, – кивнула девушка. – Сначала возникает непреодолимое влечение друг к другу, потом пара объединяется, ну ты понимаешь, как мужчина и женщина, потом проходит обряд, который делает нас единым целым и появляется руна.
– А что это за обряд?
– Призываются четыре стихии, через которые должна пройти пара.
– А если истинная пара не проходит обряды и вообще не может быть вместе?
На последнем слове мой голос предательски дрогнул. Ясмина подозрительно прищурилась.
– Истинная пара большая редкость в наше время, – ответила она, – но дело не в том. Все эти обряды, возникновение руны или ее отсутствие, все это не имеет значения. Самое важное это одна душа на двоих. Именно она притягивает мужчину и женщину. Сопротивляться этому очень сложно, но потеряв часть своей души, неважно, сама ты отказалась от нее или судьба разлучила вас, ты не сможешь жить без нее… и он тоже погибнет.
Мда! Перспектива та еще!
– Вчера вечером, – продолжала Ясмина, – я впервые переступила порог этого замка. Если честно, я очень скучала! Здесь прошла моя юность. Но я чувствовала себя виноватой пред Дарреллом, просто не могла смотреть ему в глаза. Но ты…
Она замолчала, внимательно вглядываясь в мои глаза, затем, совершенно неожиданно взяла меня за руку и продолжила:
– Ты приготовила нам зелье, которое не подействовало!
Не знаю, радоваться мне или расстраиваться, что приготовила совершенно бесполезное зелье.
– Тогда мы оба убедились в том, что мы истинная пара. А это меняет все! Понимаешь?
Я не совсем понимала, поэтому кивнула.
– Это значит, что мы не предавали Даррелла, ни я, ни Сатар, – продолжала говорить девушка. – Я должна была ему это сказать! Мне было очень важно помириться с ним. Вот набралась храбрости и подошла поговорить, извиниться, в конце концов! Сначала он был, мягко говоря, удивлен, но потом я показала ему свою метку и он мне поверил. Ты не представляешь, как будто гора с плеч! Раньше были изгоями. Даже пожениться не могли, – она печально вздохнула, – нас не принимал ни один из Кланов. Истинную пару почтут за честь принять в любом из них. Теперь мы можем стать мужем и женой. И все это благодаря тебе!
Я слушала ее и не могла сдержать улыбки. Нет, конечно, я была счастлива за этих двоих, но одновременно с этим четко осознала одно – Даррелл помирился с Ясминой, но не как с невестой, скорее, как с сестрой. Об этом они вчера говорили! А я… ой, ду-ур-ра!
Словно прочитав мои мысли, драконица продолжила:
– После нашего разговора он куда-то ушел, сказал, что приведет тебя, а потом вернулся мрачнее тучи. Вы поссорились? Я оставила мужчин одних, сразу было видно, что им нужно поговорить. Даррелл откуда-то притащил гномий самогон, и они с Сатаром «отмечали примирение».
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Даррелл ушел после разговора за мной… Выходит, он мог увидеть меня в саду с Крейгом? Какой кошмар! Представляю, что именно он обо мне подумал!
– Знаешь, о чем я все еще думаю? – медленно проговорила, внезапно сформировавшуюся мысль. Ясмина вскинула брови. – Откуда Равенна взяла приворотное зелье? Ведь людей в Шатарасе нет уже давно. А зелье может приготовить только ведьма.
Мы с драконицей уставились друг на друга.
Неожиданно большие теплые ладони опустились мне на плечи, заставив вздрогнуть. Глаза Ясмины как будто засветились изнутри. Я обернулась. За моим стулом стоял Даррелл, а рядом с ним Сатар, который не отрывал полного нежности взгляда от своей невесты.
– Привет, – Богиня, не представляю теперь, как с ними себя вести!
– Привет, – проворковал мне на ухо дракон, целуя в висок, заставляя миллионы искр вспыхнуть у под кожей.
Мужчины сели за стол рядом с нами.
– Как дриада? – сразу же спросила я. Все-таки жизнь девушки меня сильно волновала.
Властелин нахмурился.
– Она все еще жива, – сообщил он, – но до сих пор без сознания. Целители не знают, что с этим делать. Магия на нее не действует. Проклятый кулон впитывает в себя все! Пробовали его снять, но он потянул за собой остатки силы из дриады, девушка могла погибнуть. Я пытался призвать Ситару, надеюсь, скоро она появится.
Мужчины присоединились к нам. Некоторое время ели молча. Потом Ясмина не выдержала и повернулась к своему дракону.
– Дорогой, – начала она, – ты не знаешь, откуда Равенна взяла приворотное зелье?
Я сделала вид, что меня тут вообще нет, хотя было до жути интересно, где эта рыжая бестия раздобыла зелье. Даррелл окинул меня задумчивым взглядом, но я внимательно рассматривала содержимое собственной тарелки, хотя сама буквально обратилась в слух.
– Я спрашивал ее об этом, – последовал ответ Сатара, – она отмахнулась, сказав, что обратилась к какому-то шаману, что живет затворником на юге страны.
– Почему я ничего не знаю о шамане? – задал вопрос Властелин таким тоном, что мне стало не по себе.
Мы все переглянулись.
– В Шатарасе происходит неизвестно что, на Спасительницу ежедневно покушаются, а я только сейчас узнаю о каком-то загадочном шамане, который приторговывает волшебными зельями? – вкрадчиво спросил Даррелл.
Не знаю, как Сатар с Ясминой, а лично у меня возникло непреодолимое желание спрятаться подальше от взбешенного дракона. Видимо, я даже дернулась вскочить, потому как услышала в свой адрес:
– Сидеть!
Ну что я опять сделала?
– Сатар, – снова заговорил Даррелл, – узнай у сестры, где живет этот шаман. Нужно навестить его!
