Глава 11
– Ты что-то рано, – удивился доктор Милош, увидев Яну. – Я думал, подольше погуляешь.
– Как вы тут? Все хорошо?
– Гордана была умницей. Мы немного поговорили, пообедали, но в основном она дремала у себя, а я почитал, поработал.
– Спасибо вам. Хотите кофе? Я купила пирожные и шоколадные конфеты.
Доктор Милош согласился, и они спустились вниз.
– Ты так хорошо научилась варить кофе, – похвалил он. – Настоящая сербка.
– Только вот никак не привыкну пить без молока.
Они сидели за столом друг напротив друга, и Яна вспомнила, как они точно так же сидели с мамой, обсуждая ее поездку. А еще вспомнила о дурном предчувствии, что охватило ее в первый вечер, о смутном ощущении беды, которое она отогнала усилием воли. Цепочка выстроилась и дальше – на ум пришли сегодняшние слова Натальи.
– Я с одной женщиной сегодня познакомилась. С Натальей. Она живет в поселке… – Яна пощелкала пальцами. – Забыла название. Что-то с волками связанное. Еще дальше в сторону Баины-Башты.
– Там много поселков, больших и маленьких.
– У нее муж умер, а сын в Белграде. Она с Украины, тридцать лет тут живет.
– Сербия, конечно, страна небольшая, и кажется, что все всех знают, но, – доктор улыбнулся и развел руками, – с Натальей я не знаком. В нашем округе около сорока русских семей, а сколько смешанных браков – не сосчитать. Русские женщины часто выходили за сербов. Бывало, как ты знаешь, и наоборот, но реже. Наталья понравилась тебе? Хорошая женщина?
– Предложила «дружиться», – Яна улыбнулась в ответ. – Доктор Милош, она мне рассказала кое-что о семье Горданы. Точнее, о ее бабушке.
Доктор Милош поморщился.
– Не стоит слушать глупые байки, Яночка…
– Постойте, постойте! – перебила девушка. – Я и сама замечала, что на меня косо поглядывают, и Гордана как-то обмолвилась – дескать, нет желающих помогать ей по хозяйству. Доктор Милош, вы давно знаете Гордану. Если можете что-то объяснить, то, пожалуйста, скажите, что это за история с «проклятой» семьей и «нечистым».
Он вздохнул, пожевал губами.
– Мне просто не хотелось волновать тебя понапрасну. Но раз уж ты все равно узнала и переживаешь… Тут, собственно, и нет ничего, обычные выдумки и страшилки. Что она тебе наговорила?
Яна вкратце пересказала разговор с Натальей.
– Мы с Горданой, как ты верно заметила, знакомы давно. Я всю жизнь прожил в Лознице, мы ходили в одну школу, только она была на несколько лет старше. Какая красавица! Ты не видела ее в молодости – просто кинозвезда! Я влюбился в нее детской, щенячьей любовью. Да и потом, когда она уехала в Белград, тоже не забыл о ней.
– Постойте, а почему она училась в Лознице? В округе полно школ.
– Вот тут мы и подходим к тайне, которая связана с их семьей. Сестра Горданы тоже ходила в школу в Лознице. Думаю, причина в том, что в местных школах, где семью хорошо знали, их бы просто затравили. Даже и в Лознице девочек время от времени задевали, шептались о них, но тут было бы совсем невозможно учиться. Твоя новая подруга права: ходили слухи, что бабушка Горданы, Мария, связалась с потусторонним существом, с бесом, и, выходит, все в их роду – нечистые, приближаться к ним опасно. Но я точно тебе могу сказать, Гордана была самой обычной девочкой. Если не считать, конечно, того, что была отличницей и первой красавицей. А, ну, и семья у них была, конечно, очень обеспеченная, даже, можно сказать, богатая.
– Вы бывали у них дома?
– Разумеется, нет! Она вообще не подозревала о моем существовании, – засмеялся доктор Милош. – После школы уехала в Белград, училась, работала. Преуспела, что и говорить. Я тоже выучился, спустя некоторое время вернулся в Лозницу, устроился в местную больницу, затем открыл свою практику. Мы не слышали друг о друге. А потом я случайно узнал, что Гордана вдруг решила вернуться в родные места.
– Это было недавно?
– Примерно лет восемь, может, девять назад. Гордана отошла от дел и решила пожить там, где родилась – так она мне сказала. Она пришла ко мне на прием, стала моей пациенткой, мы подружились. Видишь, как оно в жизни бывает. Твоя первая любовь может неожиданно вернуться. – Он спохватился. – Только не подумай ничего дурного, бога ради! У меня семья, дети, никаких глупостей в отношении Горданы. Да мы уже и старики.
Это прозвучало с оттенком затаенной печали.
– Бросьте, какой вы старик? Красавец, каких поискать!
– Ты очень добра, но это неправда. Ладно, речь не обо мне. Честно говоря, я не понял, зачем Гордане было приезжать туда, где ее и ее семью так не любят, но она все и всегда делала по-своему. Может, потому и добилась такого успеха в делах. Купила соседние участки, отстроила этот дом на месте пожарища…
– А отчего произошел пожар? Там кто-то погиб?
– Все сгорело, когда в доме уже никто не жил. Уцелел только сарай. Добротный, каменный, с забетонированным полом. Гордана потом снесла его сама – теперь на этом месте подсобное строение. История семьи довольно трагична. Сын Марии, по слухам, был не вполне здравого ума. Пока был маленький, этого не замечали, а позже дело стало доходить до того, что его принялись запирать. В итоге остаток жизни он провел в психиатрической лечебнице, там и умер. У него был брат-близнец, который погиб совсем маленьким. Милица, мать Горданы, сумела выйти замуж, родила трех дочерей, но одна умерла ребенком, утонула в Дрине – там очень быстрое течение. Другая девочка попросту сбежала в юности из отчего дома, никогда не возвращалась в эти края.
– У нее ведь были дети?
Доктор Милош сморгнул и неуверенно поглядел на Яну.
– Да, но я не знаю, где они. Гордана, любимица матери, тоже уехала, редко навещала родных, замуж так и не вышла. Милица и Петр остались одни, вскоре он умер – кажется, у него был инфаркт. Вслед за ним ушла и она. После смерти ее обнаружили только через неделю – почтальон принес почту и увидел, что дверь дома открыта. Зашел и увидел мертвую хозяйку. Некоторое время дом стоял пустой, а потом сгорел. Думаю, кто-то из местных поджег, надеясь стереть саму память об этой семье с лица земли. Но потом приехала Гордана и принялась строить новый дом. Как ты понимаешь, любви к ней это не добавило.
– Но я все же не понимаю, откуда такая ненависть? Даже если и допустить, что эта самая Мария продала душу нечистому или еще кому, как это могло помешать местным жителям? Ее же собственная семья и потомки и пострадали сильнее остальных, расплатились. Неужели то, что они Крестную Славу не праздновали, так сильно всех раздражало?
Доктор Милош помолчал немного.
– Во-первых, Слава в Сербии – понятие особое. Даже не религиозные люди соблюдают эту традицию. Я расскажу тебе о ней немного, чтобы ты поняла, что не славить для сербской семьи – нечто из ряда вон, можно даже услышать, что это тяжкий грех. В праздничный день под одной крышей, в доме старейшего мужчины рода, собираются все его потомки, все родственники со своими семьями. Покойные предки членов семьи тоже незримо присутствуют – это и их праздник. То есть Крестная Слава – древняя традиция почитания предков, прочно связанная с христианством, с прославлением святого – хранителя рода. Подготовка к празднованию начинается с приглашения священника, а в день праздника хозяин дома идет в церковь, чтобы освятить свечу, «славски колач», жито и красное вино – символы Крестной Славы. То есть празднование Славы свидетельствует о том, что человек принадлежит в православной вере, понимаешь?
Яна утвердительно качнула головой.
– Конечно, сейчас в городах люди относятся к этому проще, часто отмечают не дома, а в ресторане, все превращается в обычное застолье, но на селе обычаи чтут свято. Демонстративный отказ славить – пощечина общественному мнению.
– Но ведь Гордана, вернувшись, могла начать праздновать Славу, чтобы не портить отношения с людьми.
– Мы говорили об этом. Но она упрямый человек. Не хотела прогибаться, привыкла командовать. Полагаю, ей не особо важно было, что о ней думают. По крайней мере, она всячески давала это понять.
– Хорошо, со Славой все ясно. То, что семья вдруг отрекается от своего святого, по меньшей мере странно. Хотя, может, это было своеобразным выражением обиды на Провидение за многочисленные беды и нищету. Но Наталья говорила, было еще кое-что. Пропадали дети.
Доктор Милош махнул рукой.
– А вот это уже ерунда полная. Обычное совпадение. Когда Мария и ее муж перестали славить, у них после череды детских смертей родились мальчики-близнецы. Один из них – тот, что в старшем возрасте заболел, я говорил тебе. И эти дети не умерли. Спустя несколько лет в поселке, в Доброй Трешне, куда ты за продуктами ездишь, пропал мальчик. Его так и не нашли. Думаю, он мог упасть в реку или забраться высоко в горы, заблудиться в лесу – мало ли. Люди заговорили, но доказательств того, что к исчезновению причастна семья Марии, не было. Спустя годы, когда Мария давно умерла и у ее дочери Милицы самой подрастали три дочери, пропал еще один ребенок – девочка. Ее тоже не нашли. Такие вещи редкость, преступления в наших краях случаются нечасто, поэтому обсуждали это долго и тут уж твердо сошлись во мнении: виновата «проклятая» семья. Гордана рассказывала, когда они с матерью вскоре после пропажи девочки появились в Доброй Трешне, их прогнали палками, закидали камнями, крича, что они ведьмы. Немудрено, что могилы Милицы и остальных тут, недалеко от дома.
– Дикость какая-то.
– Что поделать. Зажиточная семья всегда в центре внимания, а тут еще слухи, истории из прошлого…
Доктор Милош потер переносицу.
– Если вся эта травля на пустом месте, остается пожалеть Гордану и ее семью, – сказала Яна.
– Конечно, на пустом! Ты еще сомневаешься? Разумеется, Мария изрядно подпортила будущее своим потомкам, но она, ясное дело, об этом не думала – жила, как живется. – Доктор Милош взглянул на часы. – Дорогая моя, мне пора.
– Извините, задерживаю вас, – спохватилась Яна.
– Ничего, Яночка. Надеюсь, теперь ты успокоишься и поймешь, что это самый обычный дом – бояться тут нечего. Я рассказал все, что знал сам.
Когда доктор Милош ушел, Яна вымыла посуду и поднялась к Гордане, спросить, что она хочет на ужин. Самой есть не хотелось – желудок все еще был полон.
В последнее время Гордана почти никогда не ужинала, только пила травяной чай с печеньем или домашним пирогом. Яна заглянула к ней в спальню. Там было темно, ночник не горел. Но в луче свете, который протянулся из коридора, Яна увидела, что Гордана стоит возле окна.
– Гордана? – спросила она, одновременно протянув руку к выключателю.
Женщина не ответила, даже не шелохнулась, словно и не слышала. Электрический свет залил комнату, и взгляд Яны упал на отражение Горданы.
На одно короткое мгновение девушке показалось, что силуэт, отраженный в окне, – вовсе не ее престарелая родственница. То существо, что смотрело на нее из мрака, было выше ростом. Миг – и наваждение пропало.
– Я пришла спросить, что вы хотите на ужин.
Женщина медленно обернулась к ней и некоторое время смотрела, не узнавая.
– Зачем ты меня звала?
– Хотела спросить насчет ужина, – терпеливо проговорила Яна.
Гордана вдруг раздвинула губы в улыбке – вышла жутковатая гримаса, и засмеялась сухим безрадостным смехом.
– О каком ужине ты говоришь, деточка? Я сама – давно уж еда. Меня пожирают изнутри, понимаешь?
– Вы не должны сдаваться, – проговорила Яна, понимая, что несет банальщину, но не зная, что еще сказать.
Гордана подалась к ней, схватила за руки так, что стало больно.
– Уезжай отсюда, пока не поздно. Пока мне хватает сил… – Она смотрела девушке в глаза и говорила быстрым, горячечным шепотом. – Этот дом не для тебя! Тут опасно. Чего ты хотела? Денег? Деньги мои тебе нужны?
– Перестаньте! – возмутилась Яна. – Как можно такое говорить?
– Езжай обратно! Не нужна ты тут. От того, что ты около меня, все только хуже! Скоро я не смогу это удержать!
Яна хотела вырваться, но не смогла. Источенное болезнью тело Горданы налилось непонятно откуда взявшейся силой, и она сжимала запястья девушки так, что, наверное, останутся синяки.
– Мне больно! Не понимаю, зачем вы так? Сами же меня позвали!
– Дура была! Слабость проявила!
– Что теперь мне…
Гордана отпустила ее руки так же внезапно, как и схватила. Не просто отпустила – отбросила от себя.
– Извини, – отвернувшись от Яны, она побрела к кровати. Говорила теперь тихо, хрипловато. – Нашло что-то. Иди к себе, я ужинать не стану.
Обескураженная Яна, не говоря ни слова, вышла из комнаты. К перепадам настроения Горданы она уже привыкла, но чтобы та гнала ее, как дворняжку приблудную, – такое произошло впервые.
