День рождения детей
Люда была из тех женщин, которые ни за что не уснут ночью, если в интернете кто-то не прав. Это стало едва ли не главной ее потребностью – самовыражение и даже самопонимание, какие открыл для нее мир виртуального общения.
Люда с иронией вспоминала время, когда она, неопытный пользователь и еще менее опытный спорщик и мыслитель, робко вставляла свои пять копеек в бурное обсуждение жгучей проблемы на каком-то форуме. Прежде чем написать короткий комментарий, она долго подбирала слова, для того чтобы написать мысль, в которой была уверена. А вокруг бушевал ураган самых невероятных эмоций и способов их выражения. Люда все очень внимательно читала. И именно в столкновениях резких позиций она находила себя: что-то горячо поддерживала, что-то категорически отвергала.
Когда перестала себя ограничивать в выборе слов, бояться показаться в чем-то неправой, вот тогда и пришла свобода. Иногда просто пир духа. Важно не быть формально правой, важно быть интересной, оригинальной, иметь смелые и передовые взгляды.
Люда завела аккаунты в самых модных и востребованных соцсетях, время ее пребывания в поле виртуального доверия, открытий и боев все увеличивалось. Иногда на сон оставалось несколько часов. Но работа у Люды не самая напряженная. Она воспитательница детского сада, который находится за оградой их дома. Такая работа определила и круг общения. Многие мамы учились с ней в одной школе. Некоторые из них считались ее подругами.
Но не было в реальной жизни Люды таких ярких, необычных, креативных людей, с какими она познакомилась в интернете. И вскоре она стала считать своими главными друзьями, единомышленниками людей из интернета, не ограниченных ни пространством, ни временем, ни разницей в социальном положении.
А вот на предложения познакомиться в реальной жизни Людмила реагировала очень настороженно.
Если коротко, был страх разочароваться и разочаровать. Уверенное исключение она сделала только для одного человека – Эммы Карашьян из Санкт-Петербурга. Она была в фейсбуке под своим именем, выкладывала личные фотографии, в личной переписке рассказывала о своей семье. Ее мама была пианисткой, муж – авиаконструктором. Детей не было. Работала Эмма медсестрой в детской консультации, то есть у них и профессии почти одинаковые.
За год виртуальной дружбы Люда узнала о подруге так много, сколько не знала ни о ком из подруг, живущих рядом и знакомых с детства. Никто так щедро не делился с ней своими мыслями, чувствами, взглядами по любому поводу, начиная с духов и кончая политикой. Когда Эмма написала ей, что приедет на пару дней в Москву, Люда охотно согласилась встретиться в кафе-кондитерской.
Это было удивительно: они сразу узнали друг друга, обе обрадовались. Эмма уже торопилась на поезд, но они проговорили час без умолку, забыв о заказанных пирожных. Расставались с трудом.
– Ты мне просто родная, – сказала Эмма, когда они обнялись на прощание. В ее глазах блеснули слезы.
Люда бежала домой и чувствовала то же самое. Ее как будто разлучили с близким человеком. Даже маме она никогда не рассказывала то, чем делилась с Эммой. Ей было грустно весь вечер, пока она не включила компьютер. И они с Эммой общались полночи. Эмма писала по смартфону из поезда.
Такая банальная история есть, наверное, у многих женщин за сорок. Семейная жизнь не сложилась или стала в тягость, работа – постылая, однообразная повинность. Круг привычных контактов не просто не приносит открытий и отдохновения хоть в каком-то смысле, а, наоборот, стремится к заданному примитиву. Одни и те же проблемы, предсказуемые разговоры, банальные, все более формальные реакции. И вдруг – открытие: самый яркий человек для тебя одной в интернете, щедрая душа без секретов и комплексов и, главное, полное совпадение вкусов, оценок, интересов. Сам формат общения – от сердца к сердцу, сквозь расстояния, препятствия, будничные помехи и серый фон привычной жизни – рождал ощущение неслыханного родства, редкой удачи избранности друг другом.
Эйфорический период длился не меньше года, за это время они еще пару раз коротко увиделись. Еще один раз приехала в Москву Эмма, однажды Люда была на симпозиуме детсадовских работников в Питере. Встречались на нейтральной территории. Обе жили с властными мамами, у Эммы еще довольно загадочный муж с какими-то секретными проектами. У Люды – муж приходящий: он тоже за пять лет брака не оторвался от собственной мамы. А потом все решили, что это и есть самый приемлемый союз.
Подруги не знакомили друг друга со своими близкими: так удобнее было обсуждать все сложности семейного общения, проблемы ежедневных контактов.
Если называть вещи своими именами, они открыли упоительный рецепт, помогающий выживать в тягостных ежедневных проблемах, ссорах, дрязгах реального существования. Они перемывали косточки своим родственникам, снимали собственное раздражение и уныние, успокаивались собственными психологическими характеристиками. И на том успокаивались. Нет идеальных людей на свете. Есть идеальные совпадения. Вот они встретились.
Если бы Люда не следила с таким интересом за проявлениями Эммы в различных виртуальных дискуссиях, спорах и даже скандалах, она бы не заметила странностей подруги. А они становились все очевиднее и наконец приобрели мрачный, даже грозный оттенок.
Эмма требовала от Люды поддержки в любых спорах, и та охотно бросалась ей на помощь. Но в какой-то момент заметила, что в ней все сжимается даже не оттого, что Эмма не права, резка или груба. Люда холодела от ужасных подозрений и предчувствий. Маниакальную одержимость уже никак нельзя было перепутать с азартом спора или воспаленным чувством протеста.
Эмма рыскала по Сети, как вооруженный киллер, и впивалась в людей намертво. У нее появилось что-то вроде команды. Причем то были люди, больше всего смахивающие на интернет-троллей. Они непременно кучей нападали на кого-то одного, чаще всего совершенно без повода, и кроме чудовищных оскорблений и угроз вываливали ушаты сплетен.
То, что это именно выдумки и клевета, Люда поняла, когда травле подвергли ее реальную знакомую, мать двух воспитанниц их сада. Тамара была хорошим, известным в Москве педиатром. Родила близнецов от мужа, у которого был обнаружен туберкулез, когда дети были еще грудничками. Она вела дом, заботилась о близких, очень много работала. А интернет помогал ей осуществлять серьезную благотворительную деятельность. Она привлекала помощь к тем своим маленьким пациентам, у родителей которых не было денег на лечение. Помогала искать усыновителей подкидышам и отказникам.
Люда сама видела детишек, которых именно Тамаре удавалось вытащить из провала несчастья. Благодаря своим связям по миру она устраивала их на лечение в хорошие клиники, в редких случаях удавалось добиться усыновления в другие страны вопреки одиозному закону «умри на родине».
И вот Эмма со своим отрядом обезумевших и явно больше ничем не занимающихся хамок и клеветниц повела кампанию по уничтожению репутации и дела Тамары, человека, которого она не знала в жизни, как сама призналась Люде.
Самое невероятное в этой ситуации – это то, что Люда рассказывала ей то, что она видела своими глазами. Эмму совершенно это не интересовало. Ее не интересовало мнение такой родной недавно Люды, которая считала Тамару героиней. Она остервенело продолжала бомбить дикие тексты, в них скромного больного мужа Тамары называла альфонсом, для содержания которого врачу-педиатру требуется мошеннический сбор средств на мифических «больных детей».
Когда кто-то ей возражал, она переходила на грязную брань: «сдохни, мразь, в муках», «чтобы тебе все вернулось», «закрой свой поганый рот» и тому подобное. И это было не самым страшным. Эмма писала о своих доносах в прокуратуру, МВД, черт знает еще куда. И по слухам, все это действительно было запущено, ничего не подтверждалось, но все проверялось, Тамару вызывали для выяснений и допросов.
Люда чувствовала себя больной. Это был кошмар, от которого, по логике, нужно бежать как можно дальше. И в то же время ей казалась предательством ее реакция: они же почти родные люди. Разве она не должна попытаться помочь?
Возможно, Эмма заболела. Может, в ее жизни случилась беда, о которой она не смогла рассказать даже Люде, своей подруге. И собственная боль, озлобленность или чувство мести заставляет ее искать жертв, которые не могут ей ответить.
Люда читала в комментариях Тамары, что она понятия не имеет, кто такая Эмма, почему она ее преследует, откуда берет весь тот бред, который пишет. А дело между тем страдало. И у хорошего человека кончались силы.
Люда однажды вывела Тамаре близнецов, посмотрела в ее измученные глаза, на тонкую шею, худые руки, хотела заговорить об этой напасти, которая возникла ниоткуда и не имела ни смысла, ни результата, ни конца, но не решилась. Побоялась даже признаться в том, что Эмма ее подруга. Она испытывала жгучий стыд и чувство вины.
Она пробовала прекратить читать все те интернет-скандалы, в которых принимала участие и солировала Эмма. Но это было трудно.
Тамара оказалась далеко не единственной жертвой. Например, когда Эмма приезжала в Москву, она останавливалась у их общей виртуальной подруги Нины. Там были взаимные восторги и обмен признаниями и любезностями. И вдруг Люда прочитала такой поток гадостей о семье Нины, ее муже и детях, что у нее самой поднялась температура. Это все было ложью, клеветой. О человеке, который пустил Эмму в дом и познакомил с семьей! Эмма использовала мелкие, ни о чем не говорящие детали для издевок, намеков, чудовищных версий.
Однажды Люда в полной растерянности изучала страницу Эммы. Читала почти безумные посты, в которых было все больше брани, грамматических ошибок, а знаки препинания исчезали вовсе. Допустим, это невроз, временное помрачение, выход какого-то скрытого негатива. Но что это?
На странице Эммы кто-то выложил снимок букета в вазе и написал: «Дорогая Эмма. Поздравляю тебя с днем рождения твоих детей!» И ответ Эммы: «Спасибо, дорогая».
Каких детей? Эмма рассказывала Люде, что она бесплодна после сильной простуды во время отдыха в горах, когда была еще студенткой. И потом: разве так поздравляют с днем рождения детей? Их называют по имени, пишут пожелания. А в один день рождаются только близнецы. О таком обычно знает весь круг виртуальных и реальных друзей. Что за чертовщина.
Люда неплохо разбирается в женщинах, у которых есть маленькие дети. Она уверена, что не перепутает мать одного ребенка и мать двойняшек. Есть разница. А уж поверить, что мать близнецов выдает себя за бесплодную, никак невозможно.
У Люды было много своих внутренних ограничений и табу. Один из запретов относился к вопросу обсуждения явных недостатков одного человека с кем-то другим. Это плохо, неприлично, нечестно. Но она уже не могла не пытаться раскрыть тайны той невероятной ситуации, в которой оказалась.
Коллеги в детском саду, очень далекие от интернет-обсуждений, взволнованно рассказывали, что, по слухам, у Тамары Аркадиной большие неприятности. Вроде проверяют какие-то деньги. Это очень странно, потому что все ее знают как человека не просто бескорыстного, но и самоотверженного. Если надо, поедет бесплатно домой к больному ребенку на другой конец Москвы.
И Люда решилась.
Нина, у которой гостила в Москве Эмма, была и у нее в друзьях. И однажды вечером она нашла ее в чате и написала, что очень нужно встретиться, поговорить.
Нина сразу ответила: «Эмма? Да, давай. Буду ждать завтра вечером у себя дома, адрес…»
На следующий день Людмила поехала к Нине после работы, не заезжая домой. Удивительно: они в Москве живут совсем недалеко друг от друга, часто пересекались в интернете, но никак раньше друг друга не заинтересовали. Нина – не то, что броская, вызывающая в текстах Эмма.
В интернете Нина казалась Люде серым, безликим, зависимым существом. Таких очень много. И она оробела, когда на пороге большой, со вкусом обставленной квартиры ее встретила полноватая, приветливая женщина с ярким, значительным лицом, приятным голосом и манерами публичного человека.
Нина заметила и сразу сняла неловкость гостьи. Сказала, что очень рада познакомиться лично. Что у нее совсем свободный вечер. Сын на каникулах у мамы, муж в командировке. Налила кофе, угостила пирожными. А потом спросила прямо:
– Я так поняла, Эмма и тебя достала?
– Нет. Не меня. Я просто пытаюсь разобраться, у меня не получается ничего ей объяснить. Дело в том, что она совсем не знает Тамару Аркадину, которой объявила такую страшную войну. У Тамары неприятности из-за этого. Я ее знаю. Это все неправда, то, что распускает Эмма. Тамара – не просто хороший, честный, но и очень нужный человек. Какие деньги, какой альфонс?.. – Люда замолчала, чтобы не заплакать.
– Я в курсе, – спокойно ответила Нина. – Мой муж журналист, я тоже не так давно перестала работать в штате редакции, потому что сыну нужно больше внимания. Так что мы, как никто другой, знаем, что такое интернет-тролль, какое это орудие против известного человека, если его дело, к примеру, мешает чьему-то грязному бизнесу.
– Ты считаешь, что Эмма сознательно преследует именно Тамару? По чьему-то заданию?
– Почти уверена. А ты как считаешь?
– Но так не получается, что только Тамару. Мне кажется, что она просто сошла с ума. Она так хорошо говорила о тебе, гостила у вас, и вдруг вся эта злоба, сплетни. Нина, посмотри, что я у нее на странице прочитала. – Люда открыла на айфоне запись насчет дня рождения детей. – Но у нее же нет детей. Она говорила мне, что бесплодна из-за простуды. Это какое-то сумасшествие.
– Можно и так сказать, – произнесла Нина. – Но я скажу иначе. Это подлость. Это подлая душа, подлые приемы и подлые фантазии для подлых ловушек, расставленные для дураков. Извини меня за резкость и максимализм, но мы с мужем побывали в шкуре Тамары. И на Вадима она писала доносы, пачкала его имя по всему интернету. А для журналиста это очень серьезно. Один раз стоял вопрос об увольнении. И тогда он взял командировку в Питер и устроил журналистское расследование феномена по имени «Эмма». Ему помогли коллеги и следователи. Перед тем как я покажу тебе документы и снимки, предлагаю прерваться и выпить. У меня есть виски, коньяк, красное и белое вино – на твой вкус. И поешь как следует. Поверь, силы сейчас тебе понадобятся. Нам с Вадиком легче было принимать правду. Это наша профессия. Ты, доверчивая воспитательница детишек, можешь испытать шок. Потому я сама никому и не пытаюсь раскрыть глаза на Эмму. Людям легче не поверить в такое, чем поверить. В интернете правда вообще легко тонет в море вздора и лжи.
«Доверчивая воспитательница детишек», да, это, видимо, все, что можно сказать о Люде как о личности. Никогда она не чувствовала себя такой мелкой, нелепой, беспомощной. Созданной для иллюзий и обмана.
Она столько времени пребывала в восторге от мифической дружбы с человеком, о котором знала только то, что этот человек хотел преподнести. И вот теперь сидит всю ночь над материалами, цепенеет, холодеет, покрывается мурашками и хочет только одного: проснуться.
Пусть это будет самый страшный сон, какой она видела в жизни.
Люда взяла папку Нины домой, а теперь хотела вернуть ситуацию до того момента, когда она еще могла отказаться от этой правды. Просто оставить папку у Нины и бежать домой. Трусливо и жалко, как и положено таким людям, которые слепыми котятами проживают всю жизнь. Она проклинала тот день, когда открыла для себя интернет с его великими возможностями – общаться с самыми недостижимыми и яркими людьми. Она только сейчас понимала суть самых циничных мистификаций и цель жесточайших оборотней, которые становятся орудием зла под щитом добра.
А реальная история жизни Эммы Карашьян такова, что Люда не стала бы читать об этом художественную книжку или смотреть кино. Она настолько малодушна, что боится даже озвучивать тему преступлений по отношению к детям. Она хотела бы верить, что это гротеск, неправда, на худой конец, это бывает крайне редко. А тут просто ткнула однажды пальцем в интернете и попала в абсолютный кошмар.
Пять лет назад Эмма Карашьян работала медсестрой в доме ребенка для сирот до трех лет. И однажды воспитательница по фамилии Петрова подняла шум по поводу синяков и повреждений у двух годовалых малышей – близнецов Вани и Маши. Им по диагнозам были прописаны уколы и массаж по вечерам.
Петрова обвинила медсестру Карашьян в жестоком обращении, в сознательном садизме. Сказала, что она какое-то время за ней следила, пока не убедилась, и готова сказать полиции, что медсестра истязает детей. Заведующая испугалась огласки, взяла ситуацию под свой контроль и отстранила медсестру от вечерних процедур. Решила, что пока найдет Карашьян замену, процедуры детям будет делать воспитательница Петрова, у которой тоже есть необходимая подготовка.
Эмма подчинилась. Но, как было впоследствии доказано следствием, решила отомстить врагу и, главное, подставить Петрову в том преступлении, в котором та обвиняла ее. Она по вечерам делала снимки и видео процедур: Петрова склоняется над детьми. В руках у нее шприц, бинты, полотенце. Она переворачивает голеньких детей, они кричат от уколов и страха.
Затем, в субботний день, когда Петрова была выходной, Эмма, оставшись наедине с детьми, нанесла им порезы, оставила следы от ударов и щипков. Через какое-то время позвонила в полицию и сказала, что она спасает детей от садистки-воспитательницы Петровой. Едет прямо сейчас с избитыми детьми в отделение, поскольку оставаться в учреждении сейчас им опасно для жизни… Везет все доказательства: снимки, видео, орудия преступлений. Просит, чтобы к ее приезду были врачи и эксперты.
Сила внушения Эммы подействовала даже на следователей. Она убедила их в том, что ждать нельзя ни минуты, Петрова вернется и сделает все, чтобы уйти от наказания и отомстить Эмме и детям. Она может объявить их больными и отправить в инфекционный стационар, куда потом никого не пустят. Это все сработало. Одна группа ждала Эмму с детьми, другая поехала домой к Петровой.
А Эмма попала в ДТП. Ее машину заперли со всех сторон. Дети так страшно кричали, что она завязала им ротики, чтобы не привлекать внимание. Лежали они у нее, туго спеленутые, на заднем сиденье.
Через три часа Эмму Карашьян нашли на дороге: она пыталась оживить задохнувшихся малышей. Вина Эммы в прижизненном истязании детей была полностью доказана. Как и в том, что они задохнулись без помощи на дороге из-за того, что повязки перекрыли им дыхание.
На суде прокурор требовал для нее большой реальный срок. Но мать Эммы, действительно известная пианистка, наняла целую команду адвокатов, которые и добились принудительного психиатрического лечения.
Через несколько месяцев Эмма была на свободе: авторитетная комиссия врачей пришла к единому выводу о том, что она совершенно здорова. Специалисты умолчали о том, что она и не была никогда больна.
Разумеется, сейчас Эмма не работает медсестрой в детской поликлинике, как сказала Люде. Она предлагает свои платные, частные услуги по интернету.
А в соцсетях она стала создавать себе новый образ – невинной жертвы заговора, которая, рискуя жизнью, спасала замученных садистами малышей. Она обвинила и следователей в причастности к заговору садистов, намекала, что дети были убиты, чтобы не всплыла правда. Но разумеется, все это не в иске, не в заявлении, не в интервью СМИ, а в виде откровений по личкам интернета.
В зависимости от реакций людей на свои бредни она и отбирала для себя приближенных и соратников в борьбе с людьми, которых ненавидела, по собственному выбору. Кого-то слишком хвалили, кого-то чересчур любили. Чьими-то делами многие восхищались.
Впрочем, Вадим и Нина выяснили, что объектами травли Эммы и Ко становились не только те, кого они сами выбирали на роли врагов. Вадим вышел на одну закрытую контору – «фабрику троллей». И купил у одного бывшего менеджера список платных сотрудников. Они значились по мобильным телефонам и аккаунтам в сетях.
В их обязанности входила дискредитация известных людей, пользующихся авторитетом, вред их делу. Среди таких людей была Тамара, которая мешала черному бизнесу служб опеки, выносила из избы сор о деятельности многих чиновников по «защите детства». А в списке троллей – телефон и аккаунт Эммы Карашьян.
А что такое день рождения детей, Людмиле объяснила Нина.
– Ты не поверишь, но этот праздник ведьмы она устроила из смерти тех самых малышей, которых сама и убила. Она убедила свою свору в том, что увезла их с целью усыновить. Но «враги их загубили». И теперь чертова компания празднует день их смерти как «день рождения». Спасение от жестоких мучителей жизни – так называет это Эмма. Вадиму рассказала это одна бывшая подружка, которая бежала от этих буйных сумасшедших впереди собственного визга. Они собираются в этот день на социальном кладбище, над какими-то безымянными холмиками. Жгут свечки, крестятся на иконы и клянутся в том, что будут мстить всем и всегда. Люда, тебе сказочно повезло в том, что ты оказалась для Эммы недостойной ее доверия. Смотрю на тебя: ты бы вряд ли вообще уцелела под плитой такого злодейского доверия. Мы ее заткнули всем этим компроматом, но ни за что не хотели бы связываться публично. Это – прощай, жизнь.
К утру своего добровольного урока, самого тяжкого просвещения в жизни, Людмила в поисках спасения обвела взглядом родные стены, кровать, на которой так сладко спала с детства, окна с привычным, милым, почти идиллическим видом на березы и куст сирени, и компьютер на столе.
Как легко положить конец тем испытаниям, которые она сама нашла на собственный зад. На глупую голову, которая сейчас раскалывается от мрака и безысходности. На сердце, которое впервые в жизни так страшно ноет.
Она убирает отовсюду, даже из строк поиска, все места, где возможна встреча с Эммой. Перед этим истребляет всю переписку в сетях и почте. Вносит ее телефон в черный список. Берет у мамы снотворное. Отсыпается, заваливает все свои открытия самыми уютными воспоминаниями и снами своей простой, обжитой судьбы доверчивой воспитательницы, которая, по сути, никого не воспитывает, а просто любит.
И все! И не было никакой Эммы, не было ее преступлений. Не бывает на свете такого праздника, как смерть детей.
Да здравствует любая кнопка с волшебным значением – «выключить». За ней – свобода. Только своя жизнь.
И в этой своей жизни придет в сад за близнецами измученная и затравленная Тамара, а Люда сделает вид, что она понятия не имеет, в чем дело.
Нет, так уже невозможно. Люда вспомнила дурацкую фразу, какими полон интернет: «нельзя фарш провернуть обратно». Примерно так.
Она бы еще очень долго мучилась, не решаясь сделать что-то категоричное, окончательное.
Но в их саду случилось событие, о котором передали во всех новостях. Во время тихого часа неизвестная женщина сумела пробраться в коридор и посадила там на стул девочку трех лет. Сама убежала. Тихая девочка с большими карими глазами сидела неподвижно, без звука не меньше часа, пока ее заметили.
На видеокамере лица женщины не видно: она была в медицинской маске. Короче, ребенка отправили в больницу, женщину объявили в розыск, к вечеру нашли. Она оказалась матерью, беспутной, гулящей и тупой. Выяснилось, что от ребенка пыталась избавиться много раз. И только сейчас против нее возбудили уголовное дело. Безропотная, ждущая только боли и страха девочка должна была отправляться в приют для продолжения своих мучений. И тут ей на помощь пришла Тамара…
Она стала бороться за удочерение после лишения матери прав и за то, чтобы ребенку разрешили сразу поехать в ее дом, так как ему требуется немедленное и полное восстановление от стресса, подробное выхаживание под присмотром педиатра. Она спасла такое количество чужих детей, а это был случай, когда Тамара сразу полюбила ребенка как родного. Ей многие готовы были пойти навстречу. Но…
Людмила не сдержалась и заглянула в интернет. Да, там Эмма возглавила поход своих отморозков. Страшные обвинения, дикие версии: «этой спасательнице нужна очередная жертва. Может, для продажи, может, на органы или опыты». И понеслись. Собирали подписи для прокуратуры.
Люда даже ничего не решала. Все получилось само собой. Позвонила заведующей, пожаловалась на вирус. Та разрешила три дня посидеть дома без больничного.
Люда позвонила тете в Питер и сказала, что едет ее навестить. В Санкт-Петербурге заехала к тете, оставила у нее свою сумку и тетин любимый «Наполеон» из московской кондитерской. И поехала на улицу Лени Голикова, по адресу Эммы Карашьян.
Дом бы старый и хмурый, дверь в подъезд без домофона, лестница пахла плесенью.
Эмма открыла дверь и с недоумением уставилась на Люду. Она была в жутком виде: в не очень чистом халате, со спутанными волосами, отекшим бледным лицом.
– Здравствуй, Эмма. Ты меня не узнала? Я Люда! Извини, что не позвонила. Я в Питер приехала буквально на день – привезла тете ее любимый торт к дате. Вот решила заглянуть.
– Узнала, конечно, – недовольно произнесла Эмма. – Ты меня за дуру, что ли, держишь. Но действительно странно. Не ждала.
– Можно войти?
– Заходи.
Квартира была очень большая и запущенная.
В огромной прихожей худая женщина с седыми волосами, скрученными в пучок, ставила заплатки на отклеившиеся обои. Резала от кусков другого цвета, мазала клеем, лепила, разглаживала руками без перчаток. Она не повернулась в сторону Люды. А Люда узнала ее по фото, которые присылала Эмма. Это ее мать, пианистка. Только на снимках она была эффектной, ухоженной, с красивой прической, с холеными длинными пальцами.
Сейчас эти пальцы в узлах ревматических суставов, руки красные, утратившие форму. Она, конечно, больше не музыкант. И по всему, только она делает по дому самую тяжелую работу: все крючки на стенах были прибиты кое-как, на разном уровне. Мебель держалась на самодельных подпорках. И, наверное, это не самое страшное.
Когда Эмма вела Люду в свою комнату, они прошли мимо мамы, а та, по-прежнему не взглянув на гостью, бросила на дочь острый и враждебный взгляд. Как человек, который боится и дочери, и ее гостей.
В комнате Эммы все было завалено тряпьем, на расстеленной кровати смятое, несвежее белье. На большом столе светится монитор ноутбука. Среди бумаг и прочего хлама вокруг стоят пустые и начатые бутылки со спиртным, несколько стаканов.
Эмма кивнула Люде на стул и произнесла со смешком:
– Ну. Можешь сразу без вступлений типа: я Красная Шапочка, привезла бабушке пирожок. Я всех насквозь вижу. А насчет того, что ты спелась с Нинкой, сразу узнала. У меня есть человек, который приглядывает за гадючьей семейкой с тех пор, как они стали рыть под меня.
– Отлично. – Люда вздохнула с искренним облегчением. – Тогда я не буду рассказывать тебе, что я знаю и как к этому отношусь. Знаю я все, а как отношусь, тебе все равно, полагаю. Да я и не прояснять отношения приехала. А просто сказать. Эмма, Тамара Аркадина – мне не подруга. Она больше чем подруга. Это особый человек, которого я знаю всю свою жизнь. Мы рядом живем, ее дети ходят в мой сад. Я знаю о ней все. К слову, для этого мне не нужно читать материалы уголовного дела о похищении и убийстве детей. Она детей на самом деле спасает. Я столько времени терпела твою преступную клевету и нападки на женщину, по поводу которой ты не имеешь морального права рот открыть. Но я видела и списки той конторы, которая тебе платит…
– Ты что тут себе позволяешь! – Эмма вскочила и сразу сорвалась на визг. – Да пошла ты, пока я тебе все волосы не выдрала. Я полицию вызову, скажу, что к нам приперлась попрошайка, не хочет уходить.
– Я ожидала такой реакции. Успокойся всего на одну минуту. Я тебе кое-что покажу, и ты поймешь, что именно я пришла сказать. Тебе будет интересно, поверь. Это не про Тамару.
Люда нашла на смартфоне снимок, увеличила, показала Эмме:
– Ты узнаешь? Это фото твоего мужа Георгия, авиаконструктора. Вот он на пляже в Испании. Вот он якобы на концерте твоей мамы, аплодирует. Это так? Ты же присылала мне эти снимки?
– Ты идиотка? Ну и что! Да, это мой муж.
– И так думают все твои виртуальные друзья, правда? Фото есть в твоем альбоме, там еще таких десятки. А я на днях почему-то решила проверить. Заодно потренироваться, как это люди делают. Нажала на фотку в твоем альбоме, нашла ее в гугле. И эту, и эту, и ту, в театре. Действительно человека зовут Георгий, он на самом деле авиаконструктор. Только живет он в Италии, эмигрировал туда десять лет назад из Омска. А это его жена Мария, а это его дети. И сидит он в театре «Ла Скала» вообще. Вот его страничка в инстаграме. Как ты думаешь, ему интересно будет узнать про Эмму Карашьян, тролльчиху из Питера, которая выдает его за своего мужа? А всем остальным будет интересно? Тише, не начинай орать. Ты случайно не про шантаж собиралась сейчас сказать? Так это он и есть. Заткнись насчет Тамары, и мне плевать, кто твой муж. Пусть завтра будет хоть Трамп.
Люда пролетела мимо женщины, застывшей в прихожей, как статуя беды и кары небесной. Долетела до квартиры тети, не помнила, как исчез у них за ужином «Наполеон».
Только в поезде сообразила, что, скорее всего, тете досталось мало.
Люда на нервной почве со страшной силой поглощает сладкое. А что она сделала с Эммой, она и сама не знала. То ли хулиганская выходка, за которую ей отомстят. То ли преступление, за которое могут посадить. То ли будет толк.
А на следующий день ей позвонила Эмма. Говорила спокойным, деловым тоном:
– Привет, Люда. Ты так быстро убежала. А я хочу закрыть тему. Да, мы договорились. Я оставлю в покое твою спасалку, а ты забудешь про мои фотки. И не только про них. Ты забудешь о том, что один раз в своей жалкой, никчемной жизни встретила человека, который мог бы тебе открыть на что-то глаза. Только я и могла пожалеть такое примитивное убожество. Оставайся со своими горшками, они и есть твой потолок. Но помни: все тебе вернется, подлая ты сука. Жди.
Люда в ту ночь и плакала, и смеялась. Никого и ничего не стала удалять ни из поиска, ни из друзей, ни из контактов: придется за Эммой и ее компанией следить. Но такое впечатление, будто что-то все же получилось.
Среди ночи решилась вдруг позвонить Тамаре, объяснила просто: не могла уснуть, думала все про девочку-подкидыша.
А Тамара вдруг обрадовалась. Сказала, что сама не спит, что увезла ребенка к себе, сидит сейчас над кроваткой, сторожит. Боится нападений со всех сторон.
– Ее Ариной зовут, она мне сказала. Она перед сном мне улыбалась, обняла за шею, сказала, что любит. Представляешь, Люда? Я счастлива. Я со всем справлюсь.
– А как я счастлива, Тома. Просто реву, что я еще могу сделать. Но если что-то надо, я пешком прибегу.
Спать она уже не могла, конечно. И к утру села к компьютеру и написала свой первый большой пост в фейсбуке.
Назвала его «Моя соседка Тамара». Сама удивлялась, как много интересного и важного она знает о Тамаре, какие сильные чувства в ней вызывает эта особенная, такая человеческая, такая чистая и добрая жизнь. Как же повезло Арине.
Так она и закончила: «Я сейчас не сплю, не могу дождаться утра, чтобы их увидеть. Я сейчас хочу только их счастья, как, наверное, никогда не хотела своего. Мне хватит этого тепла и света, чтобы согреть свою душу».
Каким же было изумление Люды, когда она вернулась на следующий день с работы и увидела, что ее пост прочитали тысячи людей. Дело, конечно, в громкой истории подкидыша Арины, имени Тамары Аркадиной. А может, и понравилось… Да, в комментариях пишут, что понравилось: «спасибо», «плачу», «какие хорошие слова», «счастья вам».
Газета, в которой работает муж Нины, опубликовала текст на своем сайте, его дали другие сайты, репосты по всему интернету.
А Тамара прислала сообщение: «Спасибо. Как же ты нам помогла. Ждем в гости».
Ну что в таких случаях делает доверчивая воспитательница детишек, чей потолок – их горшки. Она сидит и ревет, остановиться не может. Она так счастлива.
