Старый магистр темной магии задумчиво посмотрел на лежавший перед ним жертвенный нож, и капли крови, которые продолжали покрывать его стол. Сейчас этот старый маг отлично понимал то, что совершил страшную ошибку, оставив студентов наедине друг с другом, в то время как они продолжали трепать нервы этому молодому дворянину, известному в академии как ледяной великан. Этот паренёк несмотря на то, что был вынужден заниматься одновременно по нескольким направлениям магии, проявлял фактический титанические усилия для того, чтобы достичь нужного результата. О таких студентах преподаватели могли только мечтать. Да, никто не спорил, были также хорошие студенты и кроме этого виконта. Только проблема была в том, что этот дворянин был нейтральным магом. И ему нужно было развиваться равномерно во всех направлениях. По сути таких магов можно было назвать абсолютными, или идеальными. Что тут можно сказать, но все маги в тайне мечтали о том, что они сумеют овладеть не только мастерством, имеющим отношение к направлению их дара. Но и другим тоже! Но, к сожалению, для подобного необходимо либо иметь свитки наполненные магией, которые нужно было всего лишь разорвать для того, чтобы запустить то или иное плетение, либо использовать какие-либо амулеты с накопителями магии. Свою собственную магию они не могли использовать для того, чтобы запустить плетения, имеющие отношение к другому течению магии. Это был Замкнутый круг, который невозможно было разорвать. Только такие уникальные маги, которые могли изучить любое течение магии, имели возможность не только использовать всю эту магию, но также и заряжать накопители. Дело в том, что энергия магии, которую использовал тот или иной маг, имела тоже свое направление. И поэтому самостоятельно заряжать накопители маги могли только для использования собственных плетений. Использование магии Огня при запуске плетений Воды было чревато тем, что произойдет взрыв. И от этого взрыва пострадает сам маг, попытавшийся использовать подобное несоответствие. А этот нейтральный маг мог наполнять накопители магии для использования их в абсолютно любых плетениях! Уже только это поднимало его ценность на заоблачную высоту. Кроме всего прочего, у этого паренька был очень хороший энергетический запас в организме. Да и голова у него варила! Вспомнив о том, какими вопросами гонял его во время последнего занятия этот студент, старый преподаватель тихо усмехнулся. Этот парень лез впереди всех, старательно изучая предоставляемый преподавателем материал. Да, когда-то старик знал отца этого виконта. Тот тоже старательно лез везде, и даже поговаривали о том, что он либо погибнет от результатов какого-либо эксперимента, либо перейдет Грань, разделяющую разрешенную магию и запретную. Что в том, что в другом случае, его ожидала смерть! Но судя по этому студенту, который сейчас был перед стариком преподавателем, жизнь у этого бывшего студента была довольна нелегкой. Достаточно хотя бы того, что старый магистр темной магии сейчас рассматривал перед собой. Это был тот самый жертвенный кинжал, который этот паренек под воздействием эмоций схватил с его стола. Да, на столе темного мага ничего лучше не трогать. Мало того, что жертвенный нож имел своеобразную огненную защиту, которая бы повредила руку того, кто схватил его, так ещё и сама рукоять этого кинжала должна была наложить на совершившего святотатство Тёмное Проклятие. Но когда старый преподаватель, с дрожью в душе, смотрел на молодого дворянина, то ни о каком проклятии и речи не было! Сначала он не понял в чем дело! Но потом, когда смотрел на страшно изуродованное лезвие своего жертвенного ножа, который медленно истаивал под воздействием капель крови, старик едва не схватился за голову. Это же кого они сейчас учат магии? Судя по всем признакам, этот парень был драконом! Только кровь дракона так воздействовала на темные артефакты, которые обычно из себя представляли жертвенные ножи темного мага! Кроме того, повреждённое лезвие, само по себе показывало то, что при пробитии руки этот парень использовал очень большую силу. Он фактически пытался пригвоздить свою ладонь к столу. Но смог только пробить кожу и часть мышц! Подобное было возможно только в том случае, если его кожа так же крепка, как кожа виверн! Некоторые люди сравнивают этих монстров с драконами. Да, у драконов кожа будет попрочнее. Тем более, что чем старше дракон, тем прочнее чешуя на его коже. Но в данном случае… Ведь старый маг видел перед собой человека! Да, он слышал старые легенды о том, что молодые драконы, да и драконы – Маги, могут легко и просто изменять свой внешний вид. Говорят, бывали случаи, когда драконы влюблялись в молодых девушек людей, и жили с ними всю свою жизнь. Только жизненный век человека и дракона несоизмерим! Дракон может жить тысячи лет, а человек от силы полторы сотни! Да, если он маг – лекарь, или же какой-нибудь архимаг, то вполне может прожить и три – четыре сотни лет. К сожалению, внутренних запасов человеческого организма просто не хватает на более долгий срок. Именно поэтому появление в Академии студентов, которые были старше многих своих преподавателей, выглядело тонкой издевкой над людьми со стороны дроу, эльфов или вампиров. Хотя поведение этих студентов выдавало их молодость, по отношению к более старшим товарищам. Видимо те, кто посылал их в Академию, исходили из понимания внутреннего развития, а не развития тела. Неужели у всех этих рас было настолько заторможено умственное развитие их представителей? Ведь для того, чтобы они почувствовали себя студентами, им нужно было прожить по двести – триста лет? Это все звучало настолько дико, что магистр магии просто терялся в этих случаях. Да, у него на занятиях частенько сидели дроу. Которые старательно пытались показать свои знания и продемонстрировать свой опыт в темной магии. Но и старому магистру – человеку удавалось их частенько удивить. Да, у них были десятки, сотни, а то и тысячи лет для того, чтобы развивать свое мастерство в темной магии. Но все дело было в том, что из-за того, что у них были кланы, искусство темной магии развивалось у дроу как-то однобоко. Дело в том, что свои знания они передавали только своим собственным потомкам. В Академии магии подобные знания объединялись, классифицировались и преподавались более упорядоченно, чем это можно было сделать при домашнем обучении. Поэтому можно было сказать, что обучение в Академии магии всё-таки действительно лучше, чем домашнее. Да, тёмные маги дроу смогли удивить своего противника оригинальными разработками собственного сочинения. Но не более того! Маги Академии могли удивить магов дроу тем, что имели более обширную базу оперирования плетениями, чем те могли себе представить. Сами подумайте, зачем магу изучать какие-либо дополнительные плетения, если он знает несколько штук, действующих наверняка? Да, маги дроу разработали свои техники плетений, которые могли использовать довольно быстро. Но их было очень малое количество. Тот же магистр темной магии Империи мог противопоставить магам дроу вместо десятка мощных заклинаний, более сотни подобных заклинаний. И все это зависело не только от того, какой у него запас магической энергии, а еще и от того, где все это происходит… В какое время суток… Сколько у него союзников, и сколько у него врагов… Все эти факторы очень сильно влияли на ситуацию, когда происходило противостояние подобных магов. Но сейчас старик магистр думал не об этом. Он размышлял глядя на изувеченный жертвенный кинжал о том, кем же на самом деле является этот виконт? Да, старик отлично помнил того мага Тьмы, которого называли отцом этого молодого дворянина. То, что парень может оперировать тёмными плетениями, подтверждает то, что его отец мог быть тёмным магом. Но не более того! Точно также его родителями могли быть и другие маги. Ведь он мог оперировать в равной степени всеми другими течениями магии! Если добавить к этому еще и то, что парень сейчас прямо на глазах этого преподавателя пустил себе кровь, то становилось понятно, что он очень подвержен эмоциям. Особенно эмоциям гнева или ярости. А эти эмоции считаются родными для молодых драконов. Если даже и примерно себе представить возможности, которые могут раскрыться перед тем магом, который сможет обучить своему мастерству молодого дракона. То может стать просто страшно! Старый магистр магии медленно усмехнувшись достал из-под стола тряпицу, которая отдавала магией. Ему было непривычно это делать, но сейчас не было другого выхода. Кровь молодого дракона надо было уничтожить. Да, он не мог этого сделать используя магию, которую использовал обычно. Магия Огня привела бы просто к пожару используя в качестве топлива даже каплю этой крови. Кроме того, магистр не хотел, чтобы кто-то из студентов, которые могли иметь какие-либо претензии к этому виконту, постарался бы использовать хотя бы каплю этой крови для какого-нибудь глупого ритуала. Что поделаешь, студенты только на пятом курсе начинали понимать всю глупость подобных действий. А до этого времени они считали, что имеют право на подобные глупости. Хотя магистр темной магии с огромным удовольствием посмотрел бы на глаза этого студента, если бы они у него остались после подобного ритуала. Ведь кровь дракона ведёт себя в подобных ритуалах, связанных с магией Крови, совершенно непредсказуемо. Именно поэтому маги Крови никогда не используют подобные ритуалы в отношении драконов. Это глупо, подставлять самого себя там, где нужно действовать честной сталью! Иначе уже бы во всем мире использовали каких-нибудь ездовых драконов или драконов – посыльных… Но это было невозможно, точно также как невозможно взять под свой контроль дракона. Возможно именно этим и объяснялось то спокойное поведение молодого дворянина в отношении к дроу, которые старательно пытались привлечь его внимание к себе. Едва он вспомнил об этих девицах, как лицо старого преподавателя искривилось в похотливой усмешке. Эх, если бы он сейчас был молод! То эти бы девчонки просто так не отделались бы! Хотя… Это сейчас он уже знает, как противостоять чарам, которые могли использовать жрицы темной богини! А тогда, когда он был молод, то попался бы в их ловушку точно также как муха попадается в паутину паука. Не зря же их богиню сравнивают с пауком! Хотя… Кто знает, как она выглядит на самом деле? Тщательно ликвидировав все следы произошедшего в его кабинете, пожилой преподаватель тяжело вздохнул. Что ни говори, а теперь ему нужно идти к Архимагу и пояснять ему всю эту глупость, произошедшую в его кабинете. Наверняка кто-нибудь уже доложил старику о том, что здесь пролилась кровь студента. Что поделать, ведь Архимаг не очень любил магов, имеющих отношение к Тьме или Некромантии. Демонологов он еще терпел, из-за того, что демоны могли быть полезными… Если их приручить! Но как объяснить ему то, что в Империи все должно быть сбалансированным! Всегда Свету должна противостоять Тьма! Самые страшные повреждения магам наносят именно их маги – антиподы! А ведь не все враги используют тёмную магию! Есть ещё и маги использующие светлую магию! Взять хотя бы тех же священников, которые часто выходят на поле боя! Вспомнив о церкви Триединого, старик злобно скрипнул зубами. Что уж тут можно было говорить, а эти святоши его уже достали до самой печени! Ведь он будет первым, кого они отправят на костер, если смогут добраться до власти в Империи. Да, здесь в Империи маги могли практиковать любое искусство, лишь бы оно не достигало уровня запретного, или же не наносило какой-то вред людям, проживающим на территории Империи. Многие темные маги даже находили себе приют в гильдии Охотников за нечистью. Что и говорить, а такие специалисты легко и просто выслеживали своих противников. Кроме того, именно такие маги и могли найти причины произошедшего восстания тех же мертвецов… Или появления упырей! Поэтому Империя категорически отрицательно относилась ко всем попыткам церкви, старательно уничтожить представителей темного направления магии. Если это сделать, так кто же будет разбираться с подобными происшествиями на территории Империи? Старый маг задумчиво хмыкнул. Он вспомнил о том разговоре, который недавно произошел у него с одним из его учеников. Это довольно молодой маг добился неплохих результатов на поприще борьбы с нечистью. И не так давно его отправили на север Империи. Там произошло вторжение нечисти, и такие маги были там просто необходимы. Самым страшным было то, что где-то там видели костяного дракона. По крайней мере так поняли маги – некроманты рассказы очевидцев. Но сейчас эта тварь куда-то исчезла. И всем магам было необходимо её искать. Но как искать магическую тварь там, где все просто перемешано многочисленными смертями и жертвоприношениями? Ученик, как и следовало, пришел к своему учителю, в просьбе помочь каким-нибудь советом. Но что можно было посоветовать сидя в столице, совершенно не находясь поблизости от того места, где все произошло? Единственное, что мог посоветовать старый преподаватель своему ученику, так это внимательно все исследовать, и сообщать ему обо всех подозрениях. Может быть ему удастся заметить то, что не заметят Охотники за нечистью прямо на том месте. Хотя обнаружить костяного дракона, который впал в спячку так же сложно, как и встретить среди студентов живого дракона… подумав об этом, старик рассмеялся! Ведь он только что фактически вытирал кровь живого дракона, который сейчас учится у него темной магии. Кому рассказать, не поверят! Задумавшись об этом, магистр ехидно усмехнулся. Судя по всему, Архимаг совершенно не знает о том, с кем имеет дело. Для него этот паренек всего лишь уникальный маг. Дело в том, что старый магистр уже очень хорошо знал то, что Архимаг пытается каким-то образом воздействовать на всех преподавателей Академии. Ведь он владел ментальной магией! Эту магию ещё называли магия Разума. Такой маг был очень опасен, так как мог воздействовать на разум своего противника. К сожалению Архимага, магистр темной магии всегда имел под рукой артефакты, защищавшие его разум. Ведь Тьма очень быстро может весь свести тебя с ума различными иллюзиями или фантомами! Именно поэтому у Архимага не получалось как-либо воздействовать на разум преподавателя темных искусств. Хотя старик это понимал, и поэтому старательно изображал то, что у Архимага Таируса все получилось. Это было нужно для того, чтобы ректор Академии не попытался изгнать преподавателя, который имеет иммунитет к его воздействию. Ведь гораздо проще и уютнее находиться среди тех, кто является твоим слугой, даже не подозревая об этом. Представив себе то, как Архимаг пытается исправить по своему усмотрению разум молодого дракона, старый магистр едва сдержал свой смех. Да, хотел бы он увидеть картину того, какие будут глаза у Архимага, если ему сообщить о том, кем является его личный ученик! Но эту маленькую тайну старый маг не собирался никому раскрывать. Возможно когда-нибудь он поговорит с этим студентом откровенно, для того чтобы понять цели его нахождения в Академии. Ведь не зря же говорят, что магия драконов неподконтрольная людям. Она гораздо опаснее и сильнее чем человеческая. Да вообще, она сильнее, чем любая магия в этом мире. Возможно старый маг сможет узнать что-то новое, и это добавит остроты в его жизнь. Ведь сейчас он был фактически узником Академии. Куда бы он не вышел, ему тут начнут плевать в спину и обливать грязью, обзывая приверженцем Тьмы и предателем человечества. Если бы все эти прислужники церкви Триединого знали о том, какие грехи водятся за самими церковниками… То они бы в следующий день сожгли бы на костре самого архиепископа! Мало кто знал, что этот старый преподаватель раньше был послушником в церкви Триединого. Именно там и раскрылся его талант, дар к темным искусствам. Молодой парень опасался того, что когда священники узнают о том, к какой магии у него дар, то его просто со жгут на костре. Поэтому он был очень сильно удивлен результатом произошедшего. Когда все же выяснилось, что он имеет дар к темным искусствам, его тут же отправили в один из удаленных монастырей. Там находилась какая-то странная библиотека, где его принялись учить и обучать мастерству темной магии. Тогда пареньку было всего лет двенадцать. Соответственно он совершенно не понимал того, что происходит вокруг него. Но старый магистр до сих пор не забыл то, что подопытными у него были живые люди, и даже вампиры! Испугавшись криков, терзаемых демонами и всякими монстрами людей, которые постоянно доносились из подвалов этого монастыря, молодой послушник сбежал. Посланные за ним монахи видели, как на их глазах мальчик упал в реку, которая унесла его тело. Они возможно посчитали, что он погиб. Но он тогда выжил, и попал в деревню, где его и подобрал местный дворянин. Решивший заполучить себе личного мага, дворянин оплатил пареньку обучение в Академии. Но когда обучение было закончено, этот дворянин, по какой-то глупости, оказался замешанным в очередной заговор против Императора. Его казнили, а все его имущество перешло в казну. Так молодой Темный маг оказался не у дел. Долгое время он путешествовал по Проклятой пустоши, чтобы набраться опыта и знаний. Потом он вернулся в Академию для того, чтобы подтвердить получение ранга магистра. Как раз старый преподаватель собирался уходить на покой и освобождал своё место. Так он оказался среди преподавателей. И теперь точно также, как и тот старый преподаватель, задумывался о том, что ему пора бы уйти на покой. Денег было достаточно, чтобы прикупить себе какую-нибудь деревушку на окраине Империи. Он бы стал каким-нибудь бароном, и не мешал бы другим жить. Хотя перед тем как это делать, ему надо было бы уточнить если поблизости церкви Триединого! Ведь в таком случае он сразу попадает под удар. Что и говорить, а эти церковники очень хорошо видели своих врагов. А их врагами были все те, кто не попадал в список хороших. Первыми там были маги Тьмы и Некроманты. Хотя кто будет упокоивать всякую нежить, которая может в любой момент подняться с кладбища? Неужели эти толстяки, которые только и умеют, что выманивать деньги у своей паствы? Но этот вопрос сейчас не интересовал магистра. Он размышлял на тему того, о чем он будет говорить в следующий раз с молодым драконом. Старик прекрасно понимал то, что такую информацию нельзя разглашать. Ведь использовать молодого дракона в личных целях свойственно для всех других магов. Так почему бы ему так не поступить? Кроме того, видимо именно из-за этого им так усиленно интересовались все остальные представители разумных рас, обучающиеся в академии! Если это так, то этот парень находится в страшной опасности. Да, сейчас он находится на территории Академии. Но если он ее покинет … Скорее всего кто-то попытается его тут же захватить. Тонкие губы старого мага медленно раздвинула кровожадная усмешка. Что ж, он знает то, о чем будет говорить с этим молодым дворянином в следующий раз, когда они встретятся… А сейчас… Сейчас ему нужно пойти к ректору Академии и, распинаясь в извинениях, рассказать о том, какая глупость произошла на его уроке. Наверняка этому старику уже донесли о произошедшем. Так значит, это все нужно исправить, и очень срочно!

Старый маг задумчиво смотрел на закрывшуюся дверь, за которой исчез его личный ученик. Пока дверь была открыта, и пока старик общался с молодым дворянином, его лицо буквально излучало добродушие и доверие. Но как только дверь захлопнулась, как эта маска тут же сползла с его лица, как кожа сползает со змеи во время линьки! Старый маг, совершенно не сдерживая своих эмоций, тихо зашипел от злости. Он не понимал главного! По какой причине ему до сих пор не удалось превратить этого молодого студента в своего личного раба? Да, этот парень мог стать гордостью Академии, так как не только успевал за своими товарищами в процессе обучения, несмотря на огромную нагрузку на его разум, но также и умудрялся их перегонять. Судя по его успехам, проблем при сдаче экзаменов за первый год у виконта не будет никаких! И это с учетом того, что он успевал не только учиться! Дело в том, что не так давно в Академии состоялась смертельная дуэль. Архимаг не смог ничего сделать, ведь дуэль состоялась по правилам Дуэльного кодекса Империи. Да, соперником виконта был один из не самых лучших студентов Академии. Поэтому Архимаг не особо страдал по этому вопросу. Но это означало, что у молодого дворянина хватает времени не только на изучение полученных материалов от Архимага и других преподавателей Академии, но и на различные развлечения. Да, старый маг уже слышал о том, какой была причина для этой дуэли! Ведь многие студенты, завидуя успехом этого молодого дворянина, старательно пытались очернить его в глазах других студентов и преподавателей, распуская различные слухи. Но разве можно было себе представить подобный слух, что этот молодой дворянин является гомункулом! Подобное мог рассказывать только абсолютный неуч! Даже одного взгляда внутренним зрением мага было достаточно, чтобы понять то, что перед ним обычный человек. Ну как обычный? Человек с очень хорошо развитой энергетической системой! Который обладал довольно мощным магическим потенциалом. Внимательно просматривая данные, которые старик получал от всех преподавателей Академии, он мог только покачивать головой. Этот молодой дворянин умудрялся одинаково ровно учиться на всех кафедрах Академии! Сейчас старый маг уже пожалел о том, что когда-то согласился на одинаковую оплату контракта этого молодого дворянина, и других студентов. Возможно именно таким образом ему удалось бы закабалить этого паренька, сделав из него хотя бы себе слугу. От слуги, до раба, расстояние небольшое и пройти его очень легко и просто, особенно когда тебя подталкивают в спину. Раздражение старого мага было вполне понятно. Несмотря на все его знания и опыт владения магией Разума, ему так и не удалось добиться хороших результатов в отношении этого молодого человека. Видимо в данном случае важную роль играла природная защита разума мага, который обладал довольно хорошим потенциалом. Архимаг медленно встал и прошелся по своему кабинету, размышляя на ходу. В отличие от него самого, который обладал возможностями оперирования двумя течениями магии, этот парень мог оперировать любой магии абсолютно. Кроме того, Архимаг владел своими течениями магии, Огня и Разума, на разных уровнях. Если магией Огня он владел на уровне Архимага, то магией Разума максимум на уровне магистра. К сожалению, как он ни старался, но у него ничего не получалось. Вся проблема была в том, что что ему от природы были заложены разные данные в организме. И магия Разума было гораздо слабее именно из-за воздействия магии Огня. Да, если бы в прошлом молодой маг, ставший впоследствии Архимагом, постарался больше обращать внимание именно на магию Разума, то возможно он бы сейчас добился бы совершенно другого расположения сил. Но проблема была в том, что маг Разума сразу станет мишенью для множественных покушений, или различных дуэлей, на которые его будут вызывать маги, подозревающие его в использовании магии Разума для достижения своих целей. Именно поэтому Архимагу Таирусу и пришлось в первую очередь развивать магию Огня. И лишь потом, сделав вид, что он отказался от магии Разума, постепенно начать ее развивать. Но делать это было нужно незаметно, так чтобы никто не обращал на это внимание. Да, знание этой магии и умение оперировать ею позволяли Архимагу удерживаться на своих позициях довольно долго. Ни одному архимагу не удавалось быть ректором магической Академии хотя бы лет пятьдесят. А он был на этом посту уже сто пятьдесят лет! И все преподаватели были фактически его слугами. К сожалению, сделать из них рабов было очень проблематично, так как у многих из них была своя природная защита. И ломать её, было равносильно подписать себе смертельный приговор в Империи. Так как законы этого государства не позволяли подобного самоуправства для магов. Стоило только кому-то узнать о подобном использовании магии Разума, как старика тут же вызвали бы на дуэль, где его просто бы убили, так как на дуэльной площадке он не смог бы использовать магию, чтобы разделаться со своим противником. И это все произошло бы даже не глядя на его возраст. Ведь только так можно было освободить разум тех, кого ему уже удалось закабалить. В отличие от старого мага, у этого молодого дворянина с подобным проблем не должно было возникнуть никаких.

Во-первых, его магия была нейтральной в отношении любого магического направления. То есть, он мог в любой момент изменить направление изучаемой магии, чтобы таким образом развивать свои знания и умения в желаемом для него направлений. Его организм не приспосабливался к какой-либо определенной магии. Для него было достаточно знать плетение, и уметь их использовать. Раздумывая на тему использования магии Разума, Архимаг задумчиво скрипнул зубами. У него оставалась единственная надежда на то, что этот паренек все-таки не сумеет найти деньги на оплату второго года обучения. Тогда ему придётся прийти к Архимагу, чтобы забрать свои документы. Соответственно старик и сможет предложить ему оплату за определенные услуги. Архимаг Таирус уже даже придумал услуги, которые будут оплачиваться подобным образом. Он предложит молодому дворянину участвовать в его экспериментах, в результате которых он должен будет развивать собственную магию Разума. Находясь на втором курсе Академии, этот молодой дворянин уже будет более опытным в данных вопросах, и наверняка прислушается к старому преподавателю, который предупредит его об опасности магии Разума. Подобными знаниями нельзя хвастаться где попало. Поэтому ее нужно использовать с умом и очень осторожно. Старик даже постарается рассказать ему несколько страшных историй на примере себя самого. А используя магию Разума этот парень рано или поздно откроется, чтобы Архимаг мог воздействовать на его собственный разум. Да, старый маг расскажет этому молодому дворянину сказку о том, что таким образом он будет всего лишь подталкивать его разум в нужном направлении для того, чтобы развить соответствующие каналы для оперирования этой магией. На самом деле, Архимаг старательно попытается изменить его Разум так, как ему нужно. Ведь время идёт, и старик совершенно не молодеет! Кроме того, старый Архимаг задумывался ещё о том варианте, что этот паренек собирается на лето отправляться в Проклятую пустошь. Дело в том, что все маги рано или поздно собираются отправиться туда, чтобы либо попрактиковаться в своем искусстве… Либо найти какие-нибудь древние артефакты и знания древних магов, чтобы таким образом увеличить свою мощь и силу. Надо ли говорить о том, что когда-то молодой маг Таирус, ставший впоследствии Архимагом, также путешествовал по этой Проклятой пустоши, В поисках артефактов. Ему тогда удалось кое-что найти. Но это кое-что, не было артефактом. Это была своеобразная карта. Один из древних поисковиков, останки которого молодому магу удалось найти в Проклятой пустоши, искал башню Древнего Мага, в которой должно было быть очень много интересного. Согласно дневнику этого поисковика, эту башню во время Великой войны Богов, так и не смогли взять штурмом войска людей! Даже Аватары, которые были в этой армии, и старательно уничтожали всех магов вражеских рас, так и не смогли пробить её защиту. Возможно со временем они бы и пробили защиту этой башни, и разграбили бы ее… Но согласно легендам, эта башня в один прекрасный момент внезапно исчезла. Скорее всего, древний маг применил очень мощный артефакт телепортации, который перенес куда-то эту башню. Поисковик, который потратил всю свою жизнь на поиск этой башни, был уверен в том, что она находится где-то ближе к центру в Проклятой пустоши. К сожалению, магу – огневику, которым был молодой Таирус, не было никакой возможности пройти к центру Проклятой пустоши, чтобы достичь нужного места, и разыскать то строение. Дело в том, что это место было в буквальном смысле заполнено различными видами нежити и нечисти, да и разных тварей там тоже хватало, имеющих отношение к различным бестиариям. Можно было и не упоминать то, что эти твари очень любили человеческое мясо! Спустя две сотни лет Архимаг все еще не терял надежды на то, что когда-нибудь ему удастся отправить экспедицию, которая доставит ему секреты этой башни. Согласно дневника погибшего поисковика, ему действительно удалось примерно определить место расположения этого строения. Но все задумки старого мага разбивались о страшную действительность. Посылать туда экспедицию было очень дорого. Для того чтобы маги смогли пробраться до этой башни, необходимо было посылать либо целую армию, которая будет систематически уничтожать нападающих тварей, либо нужно посылать маленькую группу из двух – трех магов. Проблема была в том, что такая группа была очень уязвима. Да, они будут меньше привлекать внимания местных тварей, и соответственно у них есть шанс выжить. Но проблема в другом! Те же боевые маги, очень быстро растеряют весь свой запас энергии, растратив его на уничтожение местных тварей. Посылать магов Тьмы, и Некромантов, тоже опасно. Эти маги подвержены влиянию своих течений магии, и поэтому в любой момент могут предать. Да, их можно было связать клятвой. Но никто из этих магов не сможет дать клятву, которую невозможно просто потом разорвать. Да, для мага это будет очень болезненно. Но не смертельно! Дело в том, что все такие клятвы основываются на магии крови, и магии Тьмы. Ведь только в результате воздействия таких течений магии, возможна мученическая смерть от нарушения такой клятвы. Наверняка, увидев те сокровища, которые могут находиться в башне этого древнего Мага, любой другой маг с огромной радостью постарается предать Архимага, чтобы захватить эти знания и манускрипты себе лично. Кто-то мог бы посоветовать Архимагу, чтобы он сам возглавил такую экспедицию. Ведь он является Архимагом магия огня! Для него не должно составить особого труда уничтожать какие-либо конструкты, появляющиеся на территории Проклятой пустоши. Да, можно было поступить и так. Но дело в том, что старик очень хорошо оценивал свои возможности. Да, он бы сумел прорваться к этой башне, и возможно даже войти в нее. Но помня о системах защиты, которые не позволили ворваться в башню даже Аватарам… Старику не очень хотелось так рисковать! Кроме того, он отлично знал свой возраст. Триста лет для человека – это все-таки уже старость. Да, он бы мог с помощью какого-нибудь вампира продлить свою жизнь практически на вечно. Для этого Архимаг мог бы найти вампира, который сделал бы его новообращенным. Но для этого сначала нужно было найти вампира, который не захочет сделать из него себе слугу или раба! Дело в том, что Архимаг Таирус панически боялся подобного развития событий. Он предпочитал быть сам хозяином, и иметь слуг и рабов, чем самому становиться чьим-то слугой. Именно этим и была вызвана ненависть этого человека к представителям расы вампиров. Особенно его ни в чем не прикрытую злость вызывало наглое появление высших вампиров, которые уже рождались таковыми! Ведь новообращенному вампиру было необходимо минимум пятьсот лет скрываться от солнечного света. А эти твари уже рождались такими, и могли спокойно ходить даже под открытым небом, не прикрывая свое лицо от Солнца. Конечно, он мог бы возненавидеть и тех же эльфов и дроу. Представители этих рас также владели фактически вечной жизнью. Но в отличие от вампиров, они не имели возможности кого-то делать таковым. А вампиры легко и просто могли сделать целую кучу вампиров, которые очень быстро могли превратиться в довольно мощную армию. Да, большая часть этой армии была бы способна действовать только ночью. Но сами подумайте, какие армии людей воюют ночью? Естественно, что люди ночью спят! И нападение многочисленного числа вампиров просто невозможно будет остановить! Именно этот страх и пытался культивировать среди своих подопечных старый Архимаг. Да, у него была мысль о том, чтобы захватить высшего вампира, и заставить его исследовать Проклятую пустошь там, где находится Башня древнего Мага. По крайней мере так был уверен тот поисковик, чьи останки нашёл в Проклятой пустоши будущий Архимаг. Но для этого было необходимо иметь очень хорошие знания в темной магии. Минимум на уровне магистра! Ведь высший вампир гораздо опаснее, чем простой новообращенный вампир. Естественно, что Архимаг не отказался бы от такого слуги. Сейчас этот старик даже немного жалел о том, что семьдесят лет назад так и не получилось поработить душу дочери Великого князя вампиров. Ведь тогда удалось бы заставить этого древнего вампира выполнять свои условия. Старый маг примерно предполагал то, каким образом в руки студента – первокурсника мог попасть Гримуар. Но доказательств у него не было. Поэтому старик и оставил библиотекаря в покое. Кроме того, Тариус превосходно знал о том, что этот хитрец старательно поставляет на территорию Академии различные запрещенные предметы. Взять хотя бы то же вино. Ведь оно запрещено для студентов на территории Академии магии. Однако же они частенько позволяют себе выпивать, и при этом не покидать территорию Академии. Преподаватели, которым Архимаг уже промыл мозги, старательно докладывали ему о том, что библиотекарь за определенную плату с большим удовольствием предоставляет им различные запрещенные предметы. Были случаи, что он даже поставлял им какие-то артефакты, которые было сложно приобрести законным путем. Каким образом он это делал, и как обходил охрану Академии, старик не знал. Конечно он надеялся рано или поздно поймать этого хитреца на горячем. Возможно так ему удастся заполучить себе ещё одного слугу. Архимаг не понимал того, каким образом этому с виду слабому магу удавалось так легко и просто обходить направленное воздействие магии Разума, когда Архимаг разговаривал с ним. Ведь он не чувствовал от него никакой защиты, как он чувствовал от этого молодого дворянина! У этого молодого парня словно ледяная стена ограждала его разум от любого воздействия магии Разума. А у библиотекаря такого не было! При попытках воздействия на его разум, старый маг словно проваливался с ногами в болото. Что-то вязкое и липкое словно обволакивало его попытки, блокируя их. Возможно это была естественная защита этого человека. Но с такой защитой за всю свою жизнь старый маг ни разу не сталкивался. Именно поэтому он до сих пор не уволил этого библиотекаря.

Во-первых, его интересовали возможности этого разумного доставлять на территорию Академии различные запрещенные предметы. Старого мага интересовал сам способ подобной транспортировки сквозь защиту. Ведь ему до сих пор так и не удалось понять то, как этот хитрец умудряется провозить на территорию Академии целые ящики с бутылками вина! Он даже специально повесил следящие плетения на входных калитках, через которые обычно передвигались служащие Академии. Он ни разу не проносил ничего объёмного через эти калитки. Тем более, что скрыть вино от специально настроенных плетений слежения, он бы просто не смог. Значит у него был другой способ! Но вот какой… Архимагу это только предстояло узнать.

Во-вторых, его очень интересовала система защиты разума этого библиотекаря. Именно потому, что он впервые столкнулся с подобной защитой, старого мага и интересовала возможность ее вскрытия. Ведь если это невозможно… То тогда магия Разума не абсолютна! Да, у молодого дворянина, который стал его личным учеником, была природная защита. Возможно нейтральные маги все обладали подобной защитой. Но у этого библиотекаря сил было гораздо меньше, чем у виконта. А защита была такая, что даже Архимаг не мог никак на нее воздействовать. Он просто тонул в этом болоте! Именно поэтому его и интересовала возможность взлома этой защиты, для того чтобы получить возможность воздействовать на разум даже подобного мага. Возможно библиотекарь также имел дар, имеющий отношение к магии Разума. Но кто его учил подобной защите? Все это Архимаг сможет узнать только тогда, когда вскроет эту защиту.

Именно по этим причинам и позволял оставаться на своем месте этому странному библиотекарю Архимаг. Слишком много секретов было в этом разумном, которого-то и человеком назвать было невозможно. Возможно, это был какой-то из представителей расы оборотней. Архимаг сделал этот вывод, внимательно рассматривая библиотекаря. Всё его тело словно покрывал какой-то слабый магический фон. Создавалось впечатление, что перед старым Архимагом находится не то, что он видит. Но пытаясь использовать внутреннее магическое зрение, старый маг ничего не добился. Единственное, что он смог обнаружить – это был тот самый слабый магический фон. Этот фон говорил о том, что всё тело этого индивидуума подверглось воздействию какого-то плетения. Причем это плетение было довольно слабым, чтобы быть похожим на обычное плетение маскировки. Но его хватало для того, чтобы Архимаг не мог определить настоящую принадлежность этого разумного к какой-либо из разумных рас, населяющих мир Ринар. Это и был третий секрет, который так интересовал архимага. Как только он сможет раскрыть эту шкатулочку с секретами, которую из себя представлял странный библиотекарь, то Архимаг Таирус наверняка сразу постарается избавиться от этого надоедливого индивидуума. Ведь от него одни проблемы! Вы знаете, на что способны пьяные студенты, которые тихо и как можно незаметнее подсмотрели магические плетения? Естественно, что когда они пьяные, то стараются продемонстрировать свою силу своим товарищам. Уже десятки таких нарушителей побывали в карцере Академии. И все это происходило именно из-за поставок вина на территорию Академии. Да, у студентов обычно мало денег. Но на это деньги они находили! Лучше бы они так находили деньги на различные ингредиенты и манускрипты, необходимые для обучения! Но судя по всему, не все студенты были такими разгильдяями. Взять хотя бы этого виконта! Молодой парень демонстрировал знания, которые явно выходили за пределы первого курса. Судя по его вопросам, и той информации, которой он владел, этот парень старательно трепал нервы библиотекарю, получая все новые и новые книги. Хотя Архимаг и был против подобного нарушения учебного процесса, но по крайней мере в этом случае он был спокоен. Парень действительно постепенно изучал нужную информацию, делая правильные выводы. Он не спешил сразу изучать высокоуровневые плетения.

Сначала он изучал общие направления магии, пытался учиться оперировать магической энергией.

И только после этого начал рассматривать различные слабые плетения. Это было правильно! Именно так и обучали в Академии магии. Поэтому, хотя ректор Академии и был против подобного ускорения учебного процесса, но решил всё же не вмешиваться. В данном случае студент действительно демонстрировал интерес к учёбе. Кроме того, старик все-таки надеялся суметь привлечь этого мага к своей идее захвата власти в Империи. Он уже обратил внимание на то, как этот дворянин реагирует на малейшее поползновение в сторону его части. Особенно этого парня видимо раздражало то, как какие-то студенты, которые даже не могли двух слов связать во время ответа преподавателю, пытались его оскорблять пользуясь своей родословной. Видимо поэтому он тогда и убил того студента, который учился на факультете Тьмы, за оскорбление крови! Если все было так, то у этого парня большое будущее… Под покровительством Архимага, естественно! Но каким образом привлечь этого молодого студента к мысли о том, что в Проклятой пустоши необходимо искать именно то, что нужно Архимагу? Старик медленно подошел к окну, и посмотрел сквозь него на довольно крупный сад. Сейчас там, среди деревьев, мелькали десятки студентов, свободные от учёбы. Чем они занимались, Архимага не интересовало. Достаточно было того, что они не пытались использовать в саду какие-либо плетения. Вспомнив о том, как виконт поступил с эльфами, которые устроили под его окнами свою певческую беседку, старик не сдержал злобной усмешки. Так оскорблять эльфов еще никому не удавалось! Судя по всему, этот молодой парень использовал на их беседке плетение гниения. Именно оно уничтожало растение, создавая локальное место, на котором невозможно было в течение полугода ничего вырастить. Так этот парень дал понять этим остроухим зазнайкам о том, что ему уже надоело слушать их пение. Да, кому-то эти песни нравятся. Но Архимаг был из тех людей, кого подобные завывания просто раздражали. Видимо с виконтом в этом они были одинаковыми. Возможно найдут общий язык и во всем остальном. Архимаг медленно посмотрел на свой стол, где сейчас лежал раскрытый дневник погибшего поисковика. Да, старик мог бы попытаться заинтересовать этого молодого дворянина артефактами, которые могли хранится в Башне древнего Мага. Но попытавшись связать его какой-либо клятвой, архимаг бы только оттолкнул этого паренька от себя, дав ему понять то, что не доверяет ему. Поэтому нужно было поступить немного по-другому, и гораздо хитрее. Этот парень был не чужд логике, и старательно пытался учиться. Он не стеснялся задавать вопросов, когда чего-то не понимал. Да, этому дворянину удалось сейчас фактически начать изучать материалы за второй курс Академии, в то время как ещё не был закончен первый год обучения. Именно это и могло стать той самой слабиной, которая могла подтолкнуть студента в руки старого мага. Если в руки молодого и любознательного мага попадёт информация о том, что где-то находится целая шкатулка сокровищ… Он наверняка попытается сам до нее добраться! А если сумеет? Что он тогда сделает? Ведь древние манускрипты до сих пор не могут разобрать даже более опытные маги, не говоря уже про какого-то студента – первокурсника! Скорее всего, этот молодой студент обратится к тому преподавателю, которому доверяет! Архимагу пока удавалось удерживать интерес молодого человека в зоне своего влияния. Кроме того, он уже неоднократно сталкивался с тем, что этот паренёк задаёт ему вопросы, которые мог бы задавать и другим преподавателям. Но почему-то его интересует именно мнение Архимага? А это значит, что он доверяет именно своему старому учителю! Задумавшись об этом, Архимаг медленно прошёл из стороны в сторону по своему кабинету. Возможно это и есть то самое решение, которое могло пригодиться ему! Значит надо сделать так, чтобы копия этого дневника, оригинал естественно Архимаг не собирается доверять никому, кроме самого себя, попала в руки этого молодого студента. Но это нужно сделать как раз перед самым окончанием первого года. Хорошо еще, что ждать недолго. Буквально пару месяцев! Но как это сделать так, чтобы этот дворянин не заподозрил никакого подвоха? Ведь этот парень обладал довольно хорошей наблюдательностью, и острым умом. Если попытаться ему по-глупому подсунуть этот дневник, он наверняка обратит на это внимание. Тщательно продумывая свой план, старый маг решил, что надо использовать того самого библиотекаря, который так часто мелькал в мыслях Архимага. Этот пройдоха уже отлично понимал, что находится буквально в волосе от увольнения. И должен будет выполнить приказ Архимага до последней точки. Внимательно продумывая результаты своего плана, старик усмехнулся. У него была одна старая книга, в которую можно будет аккуратно вложить пару листков из дневника умершего поисковика. Если не знать, что искать, то заметить подобную вкладку будет просто невозможно. Значит библиотекарь, если даже сунет свой нос в книгу, то совершенно не поймет того, о чем в ней идет речь. Но через пару дней можно будет дать задание этому студенту прочитать подобную книгу. Скорее всего, парень будет искать именно ее. Так как в библиотеке подобной книги просто нет. И будет только та книга, которую отдаст библиотекарю сам Архимаг. Возможно виконту нужно будет сказать, чтобы он в свободное время поискал подобную книгу. Не имея возможности выйти за пределы Академии, он наверняка обратится к библиотекарю. И таким образом книга все-таки попадет в руки этого молодого и въедливого студента. А обнаружив внутри книги информацию про расположение Башни древнего Мага, этот студент наверняка решит отправиться туда. Таким образом архимаг добьется сразу двух результатов.

Первое, он действительно отправит своеобразную экспедицию к той башне, в виде одного мага. Да, он знает о том, что этот первокурсник будет очень сильно рисковать. Но за последнее время старый маг узнал о том, что этот молодой человек очень осмотрителен, и фактически никогда не идёт на поводу у своих эмоций. Да, он убил студента. Но этот студент сам выпросил такую смерть. Соответственно, этот молодой человек наверняка постарается вернуться живым из такой экспедиции. Кроме того, обнаружив артефакты, которые могут стоить десятки тысяч золотых, он сможет полностью оплатить свое обучение. Это в случае, если экспедиция будет удачной.

Второе, этот молодой человек, когда вернётся с этой экспедиции все равно будет вынужден обратиться к Архимагу. Ведь этот старик является фактически единственным специалистом в Древних текстах. Соответственно только он сможет понять те манускрипты, которые этот паренек найдёт в Башне древнего Мага. Конечно, если он сможет ее достигнуть и войти внутрь. Но даже если ему удастся хотя бы дойти до этой Башни, то у этого парня будет большое будущее. Столкнувшись с системами защиты этой башни, парень наверняка захочет изучить больше материалов, чтобы их суметь обойти.

Но в случае неудачи, он действительно потеряет время и не сможет найти нужные деньги на оплату обучения. И тогда добрый дедушка – Архимаг оплатит обучение своего ученика, заполучив себе таким образом нужного слугу. Что ни говори, а именно эта хитрость и может сыграть на руку старому магу. Кроме того, этот молодой человек, после того как будет вынужден дать вассальную клятву, не сможет сопротивляться воздействию магии Разума Архимага. Ведь ему будет достаточно приказать своему вассалу открыть свой разум. Осмысливая возможные результаты своей хитрой комбинации, старик мерзко хихикал. Что ни говори, а времени у него становилось все меньше. Даже несмотря на то что он был Архимагом, он уже прожил триста лет! Для человеческого мага это был очень большой срок. К сожалению его время заканчивалось. Поэтому он должен был побеспокоиться о том, чтобы продлить свою жизнь как можно дольше. Кроме того, старого мага интересовали артефакты Древних Магов не просто так. Согласно одного из манускриптов, который когда-то попал в руки Архимага, у Древних Магов были какие-то артефакты, заставлявшие высших вампиров подчиняться им. Это было удивительно и не требовало каких-либо привязок или ритуалов темной магии. Следовательно, таким образом можно было вынудить любого высшего вампира обратить мага, таким образом не привязываясь и не становясь его слугой. Возможно именно так старому магу и удастся сделать себе подарок, подарив Бессмертие. Но все это возможно только в том случае, если его последняя комбинация все-таки удастся. Внимательно обдумав все варианты, Архимаг все-таки убедился в том, что у него действительно имеются все шансы получить то, что он желает. Ведь этот виконт, кроме того, что был довольно хорошим магом и внимательным молодым человеком, был еще Мастером меча! А такие бойцы были редкостью даже среди поисковиков в Проклятой пустоши. Поэтому у него были все возможности для того, чтобы удачно закончить свой поход. Удачно, имеется в виду для старого мага. А не для самого себя! Да, Архимаг Таирус считал, что этот молодой человек может достичь довольно высокого положения в Империи, с помощью своих способностей. Но это будет не сейчас! Несмотря на все свои знания, которые уже приравнивались фактически чуть ли не ко второму курсу магической Академии, он не мог оперировать какими-либо масштабными и мощными плетениями. Соответственно вряд ли бы сумел разобраться с защитой Башни древнего Мага. Именно поэтому и был уверен старый маг в том, что этот парень просто потеряет время в Проклятой пустоши, и вернется ни с чем к своему учителю. Но даже просто уточнение того, что башня находится там, где указывал дневник погибшего поисковика, уже будет положительной информацией. Ещё раз все обдумав как следует, старый маг выбрал нужную книгу, и аккуратно вставил в нее страницы копии дневника поисковика. Теперь он был уверен в том, что этот молодой дворянин, который отличался въедливым и вдумчивым характером, наверняка попадётся в эту ловушку. Ведь все выглядело так, будто бы кто-то просто забыл эти листки в книге, которую изучал. Убедившись в том, что обнаружить эту вкладку просто просматривая книгу невозможно, Архимаг отдал ее в библиотеку. На следующем занятии, старый маг кряхтя и старательно изображая немощного старика, посетовал о том, что молодой человек изучает много нужной информации. Но вот некоторые направления магии он все-таки упускает. Для примера он привел название именно этой книги, которая должна была его заинтересовать. Как и следовало ожидать, буквально через пару занятий виконт начал задавать вопросы, касающиеся именно этой книги. И не только ее! Один из вопросов касался Проклятой пустоши, и артефактов, которые могли находиться на её территории. Все это было настолько ожидаемо, что старик едва сдержал свою усмешку. Как и следовало ожидать, рыбка заглотила крючок. Теперь этот парень уверен в том, что он самостоятельно нашёл все эти указания, и пытается разобраться в том, где можно обнаружить большое количество древних артефактов. Что не говори, а даже манускрипты древних магов, которые не были расшифрованы, стоили довольно больших денег. Теперь оставалось только ждать результатов экспедиции этого молодого дворянина. В любом случае этот парень уже был фактически в руках старого интригана. И оставалось только немножко подождать…