ГЛАВА 24

На деле оказалось, что рейяна Раскель проживает не в самом городе, а в одном из коттеджных поселков, полдюжины которых было разбросано по маленьким долинам среди гор. Путь туда занял целых два часа по живописной дороге, и к концу и я, и шеф пожалели, что затеяли этот визит сразу по приезде.

— Здесь тихо, — прошептала я, когда водитель самохода заглушил мотор. — И тоскливо.

Долина, где жила Марианна Раскель, походила на пасторальный пейзаж, запечатленный живописцем: маленькие белые домики среди густых садов, возделанные клочки земли там, где это было возможно; пасущиеся на пригорках козы. Если бы не ветреная погода и хмурое небо, я бы даже смогла насладиться подобным видом, навсегда запечатлев его в своей памяти.

— Да уж, — согласился старший следователь.

Мать Василя жила в одном из белых домиков на краю долины. Было видно, что она приезжая, не из местных и не из тех, кто живет в данном регионе, — двери и наличники она выкрасила в ярко-голубой цвет, отчего ее домик стал напоминать традиционные дома южного региона королевства, где такое встречалось сплошь и рядом и мило смотрелось в сочетании с бескрайними зелеными полями.

— Здравствуйте? — удивленно приветствовала нас высокая и статная немолодая женщина, сохранившая былую красоту.

Несмотря на довольно потрепанное платье, выглядела она величаво, словно была разорившейся знатной дамой. В густых кудрях женщины пробивалась седина, но она этого явно не стеснялась.

— Рейяна Раскель? — доброжелательно осведомилась я.

— Да, Марианна Раскель, — ответила женщина. — А вы кто?

— Старший следователь Центрального управления магконтроля Гаруча Белянский и мой секретарь Бонс, — представил нас начальник, и я едва не поморщилась. Ни капли такта у человека! Зачем же пугать людей еще до того, как мы вошли в дом? — Мы хотели бы поговорить с вами по поводу…

— Василь? Что с ним? — перебила рейяна и схватилась за сердце. — Что случилось?

— Рейяна Раскель, не волнуйтесь! — воскликнула я, кинувшись к начавшей оседать женщине. — Мы просто хотели с вами поговорить. Давайте зайдем в дом. Вам нужно выпить воды. Вы побледнели.

— Но что с моим сыном? — не унималась женщина, позволив мне усадить ее в кресло в небольшой комнатке, где мы оказались, — судя по всему, ее дом состоял лишь из гостиной, кухни, спальни и ванной комнаты. — Где Василь?

Я наполнила три стакана водой и вернулась в гостиную.

— Мы бы сами хотели знать, где ваш сын, — не учитывая чувства собеседницы, сказал Белянский. — Нам сказали, что он должен быть в Гаруче, но мы его так и не встретили.

— Что? — опешила Марианна Раскель. — Как же так?

— Расскажите нам, пожалуйста, как ваш сын узнал об отце и что происходило с тех пор, — попросила я, предложив воду и мягко улыбнувшись. — И не волнуйтесь, умоляю вас.

— Я… — пробормотала женщина и глубоко вздохнула. — Я знала, что что-то может произойти. Так и знала.

— Что вы знали? — уточнил старший следователь, а я извлекла блокнот.

— Я знала, что Василь захочет разобраться, — сказала рейяна. — Он почти ничего не унаследовал от отца. Даже не похож на него внешне. Но он не любит тайны и загадки. Я знала, что Василь не оставит эту историю в прошлом. Но… — Она заплакала. — Я не могла не рассказать ему, когда он понял…

— Начните с начала, пожалуйста, — попросила я.

Женщина поднялась, сходила в комнату и вернулась с платком. Сжимая его в руках и кусая губы, она начала свой рассказ:

— Когда Димитрия убили… Знаете, это было ужасно! Я не видела его. Не смогла. Но мне рассказали, как все произошло… как он выглядел. Я не смогла оставаться в той квартире. Профессор помог мне переехать в гостиницу, оплатил счета. Я была так благодарна. Он даже помог мне продать квартиру! — Рейяна Марианна вытерла глаза. — Я переезжала несколько раз. Все надеялась, что смогу забыть. И радовалась, что Василь рос другим. Это было благословением небес! Если б я знала заранее! Если бы знала!

— О чем? — спросила я.

— О том, что Димитрий окажется таким, — глядя мне в глаза, ответила рейяна Раскель. — Я была слишком юна тогда. Совсем девочка. Мои родители продали все, что имели, и переехали в столицу. Я была провинциальной глупышкой, которую легко увлекало все необычное. А он… он был необычен! Говорил о магии — столько странных и непонятных слов. Его глаза горели! — Женщина на миг улыбнулась. — И я влюбилась. Так глупо… Тогда мне казалось, что он гений. Я ведь ничего не понимала.

— Так вы не считали вашего мужа даже талантливым? — спросил Белянский.

— Нет, вполне возможно, что у него была искра таланта, но он… — рейяна помялась, подыскивая подходящие слова, — не дал огню разгореться.

— Почему вы не ушли от него?

— Я уже была беременна и еще на что-то надеялась, — призналась Марианна. — Все ведь случилось очень быстро. Мы поженились без разрешения моих родителей всего через пару месяцев, а потом я узнала, что жду ребенка. Я провела рядом с Димитрием меньше двух лет…

Она вздохнула и прижала платочек к лицу.

— Продолжайте, — попросил старший следователь.

— После я поняла, что этот брак ничего мне не принесет, — прошептала женщина. — Я даже пыталась поговорить с родными, но они согласились принять меня лишь в том случае, если оставлю ребенка с Димитрием. Но разве я могла? Тем более в тех условиях, в каких мы жили. А потом муж пообещал, что добудет денег…

— Как именно? Он был на пороге открытия? — воспрянула я духом.

— Нет. Не знаю, — произнесла Марианна задумчиво. — Он повторял, что деньги скоро будут. И все уходил и уходил из дома… Ругался с друзьями…

— Значит, вы не знаете, откуда у него могли появиться деньги? — спросил Белянский.

— Нет, — отрицательно покачала головой рейяна. — Но он где-то добыл немного и зачем-то отослал нас с сыном из города. Я даже стала надеяться на лучшее, — призналась она.

— Но потом вашего мужа убили, — сказал старший следователь, подавшись вперед. — Вы не думали о том, кто это мог сделать и почему?

— Нет. Я до сих пор не понимаю, кому понадобилось убивать Димитрия. Да еще так!

— А его тетрадь? Что вы о ней знаете?

— Я ее ненавидела. Замусоленная старая папка, желтые листы! — с раздражением произнесла женщина. — И он все время вшивал новый блок, чтобы потом писать в тетради огрызком карандаша. Все записывал и обо всех! Все время! Мне всегда хотелось спалить эту храксову тетрадку. Так от нее было бы гораздо больше проку. Тетрадь, тетрадь… Он только о ней и думал! А из нее даже листы выпадали.

— И все это вы рассказали сыну? — уточнил рейян.

— Нет, конечно, — возмутилась женщина. — Я рассказала ему более пристойную версию, даже хотела опустить убийство, но… Видите ли, я перебирала вещи, которые оставила себе. Зря! Нужно было все выкинуть! Там были не только документы, но и несколько газетных вырезок. Несколько листочков из тетрадки мужа. Там не было ничего интересного, поэтому следователь позволил оставить их себе. Василь увидел все это.

— Ясно. И он решил выяснить правду?

— Да, он стал наводить справки о тех, кого я помнила. И оказалось, что Болотонский живет поблизости. К нему сын и наведался первым делом, — сказала женщина.

— А после уехал в столицу, — пробормотал шеф. — Он звонил или писал вам после этого?

— Писал, — ответила Марианна. — Подождите.

Она встала и скрылась в комнате, вернулась с измятым конвертом. Письмо внутри оказалось кратким, и шеф негромко прочел его вслух:

— «Матушка, здравствуй! Уверен, ты, как всегда, весела и полна сил, хотя небо над нашими горами слишком часто затягивают тучи. Сообщаю, что я прибыл в столицу и остановился в меблированных комнатах „Бартика“ на улице Беркасского, куда можешь слать письма на мое имя. Как и собирался, разыскал некоторых знакомых отца. Больше всего интересует, сама понимаешь, гном Д. Угг. За годы работы я неплохо изучил этот народ, и у меня будет логичное объяснение, почему я к нему обратился и выбрал в качестве преподавателя. Надеюсь, что смогу немного позже расспросить его об отце. Еще узнал, где найти Тадеуша Каранского. С ним также хочу поговорить в первую очередь. Я буду писать тебе раз в неделю и сообщать новости. Не думаю, что дело займет много времени, так что можешь передать старику, чтобы не смел вычеркивать мое имя — я вернусь и продолжу работу».

На миг повисла тяжелая пауза.

— И больше писем не было? — уточнил Белянский.

— Нет, — вновь расплакалась Марианна Раскель. — Ни единой строчки!

Мы с шефом переглянулись, и он спросил женщину:

— Ваш сын решил узнать больше о смерти отца лишь потому, что увидел статьи об этом и не мог оставить дело без ответа?

— Он сразу же решил, что Димитрия убил один из его знакомых, — сказала рейяна. — Но не знаю, почему он пришел к такому выводу. Он ведь даже набросился на Болотонского, но потом переговорил с ним и надумал ехать в столицу.

— Видимо, вы что-то ему сказали, — предположила я.

— Да ничего особенного, — покачала головой женщина.

— Постарайтесь вспомнить, что именно вы рассказали сыну об отце, чего не сказали нам, — велел старший следователь.

— Да ничего такого. Лишь то, что Димитрий был мнительным, опасался, что кто-то украдет его записи, что поругался из-за этого с парой знакомых, но потом сам признался, что листы пропали в те дни, когда он слег с температурой и не выходил из дома, — стала перечислять Марианна Раскель. — О том, что его отец не умолкал, возвращаясь домой. Вечно болтал о других. Бесконечные сплетни! Я так от этого уставала… А в последние недели стал еще и газеты притаскивать. Шли дожди, газеты были мокрыми и ужасно воняли типографской краской! — Рейяна поморщилась, словно до сих пор ощущала этот запах. — А он ими тряс передо мной, рассказывая об украденных деньгах и каких-то умерших магах. Рассказала, что к нам наведывался Каранский. Удивительный человек! Я так ему обязана! Не представляете, как стыдно мне было. Такой гость, а я даже чаю не могла подать. Димитрий и профессор запирались и спорили о чем-то… Ученые! Их волновала лишь артефактика!

— Они спорили об этом? — задал вопрос Белянский.

— Я не прислушивалась, но о чем еще они могли разговаривать? — пожала плечами Марианна Раскель.

— Ясно, — пробормотал старший следователь. — И еще кое-что. Профессор Болотонский сказал, что ваш сын совершенно не похож на отца. Это так?

— Да, Василь совсем другой, — печально улыбнулась женщина и прижала платочек к лицу. — Совсем…

Она поднялась и вновь скрылась в комнате, а вернулась с фотокарточками, с которых на нас смотрел высокий и мощный молодой мужчина со светлыми волосами и пронзительными светлыми глазами.

— Мы можем взять один снимок? — спросил Белянский.

— Да, конечно, — кивнула рейяна, утирая слезы.

— У него есть какие-то особые приметы?

Женщина на миг с ужасом воззрилась на старшего следователя, но тот быстро объяснил:

— Если мы затеем поиски, то жандармы должны иметь как можно больше сведений. Это всегда полезно.

Я вздохнула и ободряюще улыбнулась рейяне.

— Нет, ничего особенного, — после минутного раздумья ответила она. — Разве что шрамы…

— Поясните, пожалуйста, — попросила я.

— После одного случая на работе у него осталось множество мелких шрамов на шее, спине и груди, но их почти не видно под одеждой.

— Ясно, — прошептала я, но пометку в блокноте все равно сделала.

— Что ж, рейяна Раскель, мы узнали все, что хотели, — сказал Белянский.

— Вы узнаете, что с Василем? — с надеждой спросила женщина.

— Конечно, — уверенно ответил мой шеф. — И сообщим вам новости. Но не мог ваш сын просто забыть вам написать?

— Не думаю, — прошептала рейяна. — Он куда ответственнее, чем был его отец.

— Ясно, спасибо за беседу, — сказал Белянский и поднялся.

Мы с шефом молча покинули дом Марианны Раскель и сели в наемный самоход.

— Уже совсем стемнело, — прошептала я. — И, похоже, будет дождь.

Стоило мне произнести эти слова, по крыше самохода забарабанили крупные капли.

— Обычное дело в этих местах, — сообщил нам водитель. — Будем надеяться, обойдется без ливня.

— И долго мы будем здесь сидеть? — хмуро спросил Эрдиан, отряхивая с колен мелкие цветочки кудрявой южной сирени, про себя в сотый раз негодуя, что Алеся Белянская выбрала лавочку в парке как раз возле пышных цветущих кустов.

— А чем вам не нравится? — удивилась девушка, обернувшись к молодому человеку.

Барсавский с недоумением воззрился на Алесю. Сама она, придерживая лист плотной белой бумаги на мольберте, с задумчивым видом что-то рисовала, глядя куда-то вдаль.

— Ветер поднялся, — сказал стажер, хотя девушка должна была и сама это заметить. — И небо… Вот-вот начнется дождь!

Огромное лохматое пыльно-черное чудище, мало похожее на собаку, подняло голову и недовольно заворчало, глядя вверх.

— Нет, — уверенно сообщила сестра старшего следователя, продолжая бездумно водить кистью по бумаге. — Дождь пройдет стороной.

Эрдиан недоверчиво фыркнул и подвинулся, чтобы увидеть то, что рисовала девушка.

— Что это за серые пятна? — спросил он.

— Горы, — коротко ответила Алеся.

— А розовая клякса?

— Помощница моего брата, — ответила Алеся.

— А зеленый треугольник? — задал еще один вопрос молодой человек, пытаясь понять, что же именно нарисовано на листе.

— Разве не понятно? — опешила девушка. — Это мой брат.

Эрдиан склонил голову и бросил недоверчивый взгляд на рисунок, пытаясь узнать в зеленом пятне начальство, но пятно было совершенно нелепым и безобидным — ничего общего с крокодилом, заседавшим на третьем этаже Центрального управления магконтроля.

— Совершенно не похоже, — фыркнул молодой человек. — Зачем вы рисуете, если не умеете?

Алеся с возмущением обернулась и с прищуром глянула на Эрдиана, став еще больше похожей на Марьяна Белянского.

— Я умею рисовать, — тихо сказала она, сделав шаг к стажеру и ткнув в его сторону кисточкой. — И я могу предсказывать будущее. Да, это стихийно, и я не всегда понимаю то, что показывает мне дар. Но у меня хотя бы есть дар! А ты!.. Ты просто самовлюбленный маленький эгоист, который ничего собой не представляет без имени знаменитого деда!

— Далеко еще? — крикнул шеф, даже не пытаясь разглядеть что-либо за стеклом.

Дождь падал с неба отвесной стеной, с грохотом обрушиваясь на самоход. Ветер швырял в стекла обломанные сосновые ветки, иглы, грязь и траву. Водитель светил фарами вперед, но это едва помогало приметить белые столбики по краям дороги и не скатиться в овраг.

— Далеко, уважаемый рейян, — признался водитель. — Мы на перевале между горами. Город там, впереди где-то. Но я опасаюсь двигаться дальше — дорога неровная. Лучше переждать дождь здесь.

— Переждать? — переспросил Белянский. — Как долго может продолжаться такой ливень?

— Всю ночь, — с тоской отозвался водитель.

— Провести ночь здесь? В самоходе? В такую погоду? — возмутился старший следователь.

В механизмы транспортного средства попала вода, так что печка не работала, а фары то и дело мигали. В салоне отчетливо попахивало мокрой кожей и грязью, давая знать, что к утру, если ливень не прекратится, мы пропитаемся влагой, как и все кругом.

— Иного пути нет, — отозвался водитель, растирая заледеневшие руки. — У меня есть пара одеял под задним сиденьем, если угодно.

— Нет, не стоит, — чуть подумав, решил старший следователь и полез в карман пиджака за бумажником. — Бонс, вы переживете пару минут снаружи, пока я буду строить портал?

Я моргнула, глянула в громыхавшую за стеклом тьму и обреченно кивнула. Не самый приятный выход из ситуации, но уж лучше сейчас промокнуть до нитки и оказаться в гостинице, чем пережидать ночь в холоде и тесноте.

— Отлично, — не слишком радостно кивнул рейян и уточнил у водителя: — А вы?

— Я останусь, — ответил тот. — Не в первый раз. Я уже ночевал в таких условиях.

Белянский кивнул, вздохнул и решительно распахнул дверь. Я со стоном сделала то же самое и осторожно выбралась наружу, стараясь не шмякнуться на землю. Ветер решительно наскочил сбоку, стремясь меня сбить, но я ему этого не позволила, быстро захлопнула дверь, чтобы не напустить в салон воды, и глянула туда, где должен был стоять старший следователь.

— Вперед, Бонс, — прокричал он мне. — Обойдите самоход.

Держась рукой за бок таксомотора, я быстрыми шагами направилась к начальнику и, не увидев его из-за потоков дождя, впечаталась Белянскому в грудь.

— Мать вашу, Бонс! — рявкнул старший следователь, когда мы свалились на землю, а я, приземлившись на начальника, ткнула его куда-то коленом. — Что вы творите?!

— Простите, шеф! — крикнула я, барахтаясь. — Я не специально!

— Словно бревном сшибло, — недовольно прошипел рейян. — Вы собираетесь с меня слезть?

— Сейчас, сейчас, — простонала я и кое-как сползла с начальника.

Держась за бок самохода, мы оба поднялись и поглядели друг на друга сквозь дождь.

— Туда, — скомандовал Белянский. — Вперед, перед самоходом.

Сцепившись, как крабы, мы проковыляли в сторону от транспортного средства, стараясь не потеряться в гневной стихии. Когда шеф отошел на пару метров, чтобы сотворить портал, я запаниковала, поняв, что не смогу его разыскать в такую погоду, если у него ничего не выйдет. Но стоило мне об этом подумать, как впереди засветилась красная рамка, и сквозь шум раздался окрик Белянского:

— Бонс, вперед! Я за вами!

Контролируя каждое движение и стараясь не касаться алого свечения, я ступила в портал и с облегчением увидела впереди, метрах в ста, здание отеля и зажженные фонари у входа. Похоже, в этой части долины ливень уже начал стихать, что не могло не радовать.

— Шеф! — окликнула я и повернулась. — Где вы…

Договорить я не успела, лишь увидела падающего на землю Белянского и ощутила резкую боль в затылке.