Снимки, сделанные французским физиологом Гийомом Бенжаменом Дюшеном, изображали людей, чьи лицевые мышцы подвергались действию тока и сокращались, придавая лицам странные и даже жутковатые выражения. Дарвина поражало, как судорога рта или морщина между бровями вызывали у смотрящего эмоции – например, страх или удивление. Он хотел знать, видят ли его гости на фотографиях те же эмоции. Обычно так и было.

Дарвин пришел к выводу, что эмоции на лицах универсальны: люди по всему миру проявляют их одинаково и распознают легко и не задумываясь. Он не утверждал, что знает, зачем нужны выражения лиц. Дарвин считал, что они «не приносят никакой пользы», но предположил, что мимика присуща человеку от рождения и коренится в нашем родстве с другими животными. Он представил этот аргумент миру в книге «О выражении эмоций у человека и животных», опубликованной в 1872 году.

Дарвин не первым исследовал значение выражений лица, но его невероятное влияние привлекло внимание к этой теме и спровоцировало споры, которые с тех пор то усиливались, то затухали. Являются ли способы выражения эмоций универсальными и врожденными или они меняются в зависимости от культуры?

К концу ХХ века мнение Дарвина стало общепризнанным, но сегодня спор возобновился, и мы снова пытаемся понять, чем на деле являются эмоции и что они говорят нам о природе человека. Современные общепринятые взгляды на выражения лица закрепились вслед за классическим экспериментом, проведенным через столетие после того, как Дарвин пугал своих гостей.

В конце 1960-х годов группа психологов под руководством Пола Экмана из Калифорнийского университета в Сан-Франциско посетила Бразилию, Японию, Борнео и Новую Гвинею и показала людям фотографии шести стереотипных выражений эмоций на лицах: счастье, страх, гнев, удивление, отвращение/презрение и грусть. Тот же эксперимент провели в США.

Группа Экмана обнаружила, что все, кого они опрашивали, независимо от культуры узнали шесть основных эмоций: радость, грусть, гнев, страх, удивление и отвращение – даже жители Борнео и Новой Гвинеи, не имевшие ранее контактов с людьми из внешнего мира. Исследование, опубликованное в Science в 1969 году, подтверждало теорию, что основные эмоции проявляются одинаково на лицах всех людей, независимо от культуры, так как у них единый эволюционный источник.

С тех пор те же результаты показали десятки исследований. В дополнение к основным шести эмоциям (или семи, так как иногда презрение и отвращение разделяют) расширенная модель включает гордость, о которой свидетельствуют открытая поза и надутая грудь, и стыд с опущенной головой и согнутыми плечами. Все это поддерживает точку зрения, что выражения эмоций изначально заложены в мозг человека.

Другое подтверждение пришло после наблюдений за людьми, родившимися слепыми и, следовательно, никогда не видевшими лиц. Психолог Дэвид Мацумото из Государственного университета Сан-Франциско во время Олимпийских и Паралимпийских игр 2004 года на состязаниях по дзюдо сравнил выражения лиц атлетов, в том числе ослепших или слепых от рождения. Он обнаружил, что при победе все три группы демонстрировали одни и те же выражения лиц. В том числе так называемые «улыбки Дюшена», которые считаются подлинными признаками счастья – широкие лучащиеся улыбки, задействующие не только рот, но и глаза.

Если эмоциональные выражения лиц создаются и читаются универсально, то как они вообще появились? По одной из теорий, характерные движения мышц лица, сопровождающие эмоции, имеют физиологические функции. Например, при классическом выражении страха человек увеличивает свое поле зрения, совершает быстрые движения глазами и открывает воздушные пути – все это позволяет лучше разглядеть опасность и быстрее реагировать.

Правдоподобные функции были предложены и для других эмоций. Сморщенный нос при гримасе отвращения сужает воздушные пути и предотвращает поступление неприятных веществ, а зажатая поза стыда скрывает уязвимые части лица от нападения. Но не у всех эмоциональных выражений есть очевидные функции. Первоначальные биологические причины счастливой улыбки, злобной гримасы или хмурой печали до сих пор ускользают от психологов.

Согласно одной из теорий, все люди выражают и распознают одни и те же базовые выражения эмоций. Вероятно, у каждой эмоции есть своя биологическая функция.

Однако происхождение выражений лиц выходит далеко за пределы простых физических реакций. Люди – социальные животные, им необходимо общение, а выражение лица – очень эффективный способ коммуникации. Умение передавать и считывать эмоциональные состояния могло быть преимуществом для наших предков: например, выражение страха и узнавание его на лице другого человека позволит обоим быстрее среагировать на опасность.

В таком случае первые выражения эмоций появились как так называемые «сигналы». Сигналы раскрывают информацию о внутреннем состоянии или поведении, но изначально развивались не для подачи знаков (так же как пережевывание – сигнал о том, что человек ест, но изначально имеет другую функцию). Со временем они развились в сигналы, выразительно передающие информацию. Мимика стала более определенной и различимой, упрощая общение без слов.

Этот процесс объясняет, почему для некоторых выражений эмоций сложно подобрать функции: изначальная цель была утрачена при переводе. Возможно и то, что некоторые выражения эмоций были только сигналами. Например, гордость и стыд – социальные эмоции, их проявления напоминают позы доминирования и подчинения у других социальных приматов, что позволяет предположить, что гордость и стыд – сигналы статуса, унаследованные от далеких предков.

Некоторые исследователи подвергают сомнению теорию об универсальности выражения эмоций на лице. Они указывают на методы исследования Экмана и других, при которых участникам давали список эмоций и просили подобрать выражение лица, наиболее к ним подходящее. По мнению скептиков, если исследуемые знают, что нужно найти именно счастье, грусть, гнев и так далее, то, вероятно, именно их они и увидят. А если людей просят описать своими словами, им гораздо сложнее угадать. В одном из экспериментов, проводимых без списка, точность упала примерно с 80 % до 50 %.

Ряд исследователей утверждают, что основы выражения эмоций на наших лицах не биологические, а культурно выученные символы – разновидность «языка тела», с помощью которого мы учимся сообщать эмоции другим. Как и разговорные языки, выражения лиц имеют схожие черты, но отличаются в зависимости от культуры.

Эксперименты показали, что узнавание людьми эмоций очень сильно зависит от контекста. В реальном мире лица редко встречаются сами по себе. Поза, интонации, другие лица и более широкий контекст также рассматриваются и влияют на восприятие. Например, оскал – обычно его связывают с гневом – можно прочитать как отвращение, если человек держит в руках грязный предмет, или как страх, если его сопровождает описание опасности. Гримасу отвращения можно принять даже за гордость, если она прилагается к телу с поднятыми в триумфе руками. Если люди видят одно и то же выражение лица, но обозначенное словами «гнев», «удивление» или «страх», их восприятие изменится.

Также выясняется, в противовес классической работе Экмана, что выражения эмоций на лицах не являются фиксированными для всех культур. Между ними есть различия, считает Рейчел Джек из Университета Глазго в Великобритании. В исследовании 2012 года с помощью графической программы ее команда смоделировала тысячи анимированных лиц, случайным образом сочетая положения мышц лица, и показала их 15 европейским и 15 китайским волонтерам. Их задачей было без заготовленных правильных ответов распределить лица по шести базовым эмоциям или сказать «не знаю». Европейцы (которым показывали лица, похожие на европейские) рассортировали выражения по группам шести базовых эмоций, с высоким уровнем согласия друг с другом. Но у китайцев (которым показывали восточноазиатские лица) категории гораздо больше наслаивались друг на друга, и разногласий было гораздо больше.

«Я не стала бы спорить с теми, кто утверждает, что некоторые выражения лиц имеют биологическое происхождение, – говорит Джек. – Но на протяжении 80 000 лет у людей есть культура». Она считает, что когда-то врожденные сигналы были значительно перестроены культурной эволюцией для использования в социальной коммуникации, что допускает возникновение региональных вариаций.

А если выражения эмоций на лицах окажутся менее универсальными, чем утверждают Экман и другие, то какова альтернатива? По одной из теорий, когда мы наблюдаем эмоции окружающих, мы используем категории, которые созданы культурой, выучены и зависят от контекста. Также есть данные, что иммигранты постепенно адаптируют свои эмоции к нормам их нового дома. Может быть, мы говорим более или менее на одном языке, но выучиваем местный диалект, чтобы лучше общаться с людьми вокруг нас.