ЭПИЛОГ

А свадьбу все-таки пришлось устраивать. Единственная уступка, на которую пошла мама, — выбор платья. Но и тут меня умело подвели к оптимальному, по ее мнению, варианту, так что мне оставалось лишь вежливо согласиться и снова сделать ее счастливой.

Было много гостей, подарков, роскоши и завистливых взглядов, но меня это не волновало. Я была уверена в главном — в своем выборе, а остальное пусть тревожит других.

Как и прогнозировал Эдриш, операция по тотальной зачистке станции от контрабандистов и их пособников длилась больше месяца. Задержания, обыски, допросы, медосмотр, в котором мне помогала целая бригада присланных военными врачей. И несколько забавных казусов: несмертельно притопленный в собственном сортире начальник инженеров с частичной амнезией и нота протеста от госпожи Соломеи Грэхем, возмущенной моим вмешательством в ее вотчину. Джимми от нее все-таки ушел, покинув станцию сразу же, как только сняли запрет на вылеты. В качестве извинений отправила к ней скучающих по вечерам гвардейцев княгини, за что полностью реабилитировалась в ее глазах и даже получила предложение о дальнейшей дружбе и взаимовыручке.

Анатоль и Боб уверенно шли на поправку, за их питанием стала лично следить мисс Джиллиан, взявшая под контроль кухню административного кафе и персонал, когда Эдриш вскользь обмолвился, что качество еды ухудшилось и с этим надо что-то делать. У опытной снурфы это получилось на раз-два, и больше ни один поступивший в стационар больной не жаловался на качество питания, даже если была положена диета.

Но все потрясения рано или поздно заканчиваются, закончилось и это: произошли массовые аресты и изъятие имущества, нажитого незаконным путем, по слухам, даже частично сменилось руководство головной корпорации, за решетку сел и бывший начальник станции, за последние пять лет прикупивший себе не только остров на одной из отдаленных сельских планет, но и титул вместе с крестьянами. При этом главными организаторами по делу пошли не только супруги Своны, но и заместитель Бигса, оказавшийся связанным с топливной мафией, с чего, собственно, все и началось, но подробности нам уже никто не рассказывал.

Вместо этого нам вынесли устную и письменную благодарности и даже вручили медали за мужество и отвагу. Семейный счет пополнился приятной круглой суммой за моральный ущерб, на станции все чаще мелькали лица новых сотрудников, прошедших трехступенчатую проверку обновленной службы безопасности, все меньше шныряли военные, Бигс все реже называл меня стервой и все чаще уважительно док. Кстати, победителем в турнире по итогам подсчета очков признали именно его, чем сам Хосе нисколько не гордился, справедливо признавая, что нас прервали едва ли в середине и к концу соревнования итоги могли стать совсем иными.

Я же училась командовать разросшимся штатом подчиненных, среди которых у меня теперь был не только санитар (два!), фельдшера (четыре!), старшие фельдшера (Лу и Муар получили повышение, кстати, таурин отказался бросать меня даже за тройной оклад, обещанный княгиней), но и хирург с анестезиологом из выпускников прошлого года. Ребята горели энтузиазмом, жаждой свершений и слушались меня, как мать родную. Даже вакансию стоматолога утвердили, и совсем скоро штат станции увеличится еще на одного медработника.

А еще мы с Мэнем определились со списком музеев, вызывающих доверие, и начали с ними плодотворно сотрудничать, передавая замирающим от восторга сотрудникам уникальные экспонаты по привлекательным для обеих сторон ценам.

Мама, кстати, наконец улетела, проведя с нами на станции не несколько обещанных дней, а почти полгода, что стало серьезной проверкой для нервной системы всего персонала.

Но сегодня…

— Дорогой, я приготовила твои любимые пироги. Как насчет того, чтобы уйти с работы пораньше? Соломея подогнала мне замечательный комплект нижнего белья из последней коллекции «Ангелов Бездны». А еще массажное масло с ароматом медвежьей мяты для твоей восхитительной попки. Тебе обязательно понравится! — промурлыкала я в коммуникатор, как только муж ответил на вызов.

Кто-то сдавленно хрюкнул. Кто-то поперхнулся и даже, кажется, свалился со стула.

— Дорогая, я так рад это слышать, — почти ровным тоном ответил обожаемый супруг, но все-таки попенял: — В следующий раз, будь любезна, не звони во время совещания. Подчиненные нервничают.

А я что? Я ничего. Пусть и другие понервничают, не одному же моему любимому! А то как узнал, что через восемь месяцев станет папой, так и вовсе покой потерял. А ведь я еще не сказала ему, что малыш будет не один, а двое. Но тсс! Главное, чтоб об этом не узнала мама! Потому что тогда для нас это будет не просто потрясение, а настоящая катастрофа!

И совсем… Совсем другая история.