Гэри Эриксон, предприниматель, придумавший энергетический батончик Clif Bar и другие органические продукты и напитки, – прекрасный пример человека, убежденного в пользе вопросов. Он говорит: «В Clif Bar я на своем примере продвигаю ценность неведения как стиля руководства и бизнеса – задавать вопросы, избегать обобщений, быть скромным, видеть чужую мудрость». Эриксон рассказывает, как однажды взял на работу человека, который прежде занимал руководящую должность в крупной корпорации. Новый сотрудник спросил, на какие особенности компании ему нужно обратить внимание, и Эриксон ответил: «Спрашивайте больше, чем отвечаете. Даже если считаете, что знаете ответ, превратите его в вопрос. Какие-то из наших подходов вам покажутся странными, и вы захотите их изменить. Но сначала попробуйте понять, почему мы делаем именно так».

Где Эриксон научился так ценить вопросы? В путешествиях – он объездил весь мир налегке. Он активно выталкивал себя из зоны комфорта и теперь может сказать, что этот опыт его изменил.

Путешествие по разным странам научило меня смирению. Я вырос с убеждением, что есть правильные и неправильные способы делать вещи, что жизнь в основном черно-белая. Но месяц в Израиле и по три месяца в Индии и Непале радикально изменили мое понимание мира и жизни. Мне стало трудно обобщать – я познакомился с настолько разными людьми, культурами, религиями и убеждениями, что понял, как мало на самом деле знаю. Я избавился от ощущения, что на все нужно искать ответы. И научился задавать вопросы.

Главная задача этой главы – показать, насколько ценно ставить себя (и, возможно, окружающих) в такие условия, когда приходится выйти из зоны комфорта, чтобы перестать держаться за привычные, удобные воззрения на ту или иную проблему. Но кто на самом деле захочет находиться в состоянии дискомфорта? Наверное, тот, кто стремится развивать свое умение задавать вопросы. Ахмет Бозер, бывший президент Coca Cola International, говорит: «Мышцы, отвечающие за навык задавать вопросы, способны атрофироваться, как и любые другие. Упорная тренировка – единственный способ поддерживать тонус вопросов». Как и признание своей неправоты, чувство дискомфорта посылает в мозг сигнал, что нужно искать решение. Дискомфорт может быть незначительным, но хроническим, а может – острым и экстремальным. В любом случае сознание получает стимул искать что-то новое и лучшее, а вместе с тем пересматривать свое представление о том, чем вызван этот дискомфорт и как его устранить.

Гэри Эриксон, как и я, коллекционирует мудрые наблюдения, касающиеся вопросов. Например, он приводит совет Уэнделла Берри: «Задавай вопросы, на которые нет ответов». Опыт бюджетных путешествий по миру принес Эриксону огромный капитал опыта и воспоминаний, но больше всего он ценит то, что в нем проснулось любопытство. Он пишет о возвращении домой: «Вслед за Пико Айером я мог бы сказать: “Смысл путешествия для меня – встреча со сложностями и даже противоречиями, столкновение с вопросами, о которых мне никогда не приходилось задумываться дома, – с вопросами, быть может вовсе не имеющими простых ответов”».