Как мотивировать нас – понятно. Но как сделать так, чтобы мы чего-то не делали?

Кортизол, он не вырабатывается в мозге, но сильно на него действует. Это гормон боли, страха, плохого настроения. Если вас сильно ударили или вы испугались, вы почувствуете дискомфорт. В этот момент выбрасывается большое количество кортизола. Мозг запоминает это и будет стараться избегать подобной ситуации в будущем.

В следующий раз, даже если будет призрачная угроза повторения такой же ситуации, мозг заранее начнет продуцировать кортизол. Данная реакция призвана не повторять ошибок. Не ходить в долину, где нас чуть не съел тигр. Даже сама мысль туда пойти будет стимулировать выработку кортизола.

В то время как гормоны счастья прежде всего мотивируют нас их получать, этот гормон заставляет нас действовать из-под палки. Потому только одно его нахождение в крови доставляет нам физический дискомфорт.

Во время стресса происходит активация симпатической нервной системы (более подробно о ней, стрессе и способах борьбы с ним мы будем говорить в заключительной части книги). Она призвана мобилизовать все наши ресурсы для противостояния какой-то внешней угрозе. Своеобразная педаль газа для нашего организма. Например, если в саванне на пути нашего предка оказался бы тигр, то уровень кортизола мгновенно стал бы зашкаливать и человек попытался бы убежать. Либо, оценив ситуацию и свои низкие шансы на побег, крепче сжал копье и ринулся в бой. Данная реакция называется «бей или беги». Чем выше уровень кортизола, тем она выраженнее.

Если нашему предку повезло и он одолел хищника, то после исчезновения угрозы энергия перераспределяется на противоположную, парасимпатическую систему. Ее девиз «отдыхай и переваривай». Она отвечает за восстановление, регенерацию, работу иммунной и пищеварительной систем.

Главное, не забыть после этого отдохнуть.

Проблема в том, что в реалиях современного мира, где царит абсолютная безопасность, мозг начинает интерпретировать относительно безобидные вещи как угрозу для вашей жизни. Например, наступили на ногу в метро, накричал, шеф, дети разбили вазу и т. п. Из-за этого человек может начать жить в постоянном стрессе, что является одним из серьезных факторов риска многих заболеваний, в том числе и атеросклероза, о котором мы говорили в начале книге. Наши предки находились в стрессе во время охоты, но она не длилась больше определенного времени, а после нее всегда был отдых. Современные люди, из-за отсутствия понимания принципов работы нашего мозга, культурных особенностей и воспитания, часто могут жить в стрессе постоянно: по дороге на работу, в офисе, на совещании и даже дома. Если у вас есть такие знакомые, не забудьте порекомендовать им эту книгу.

Также мозг любит перекрывать действие кортизола гормонами удовольствия. Т. е. если вы вышли после тяжелого совещания или еще откуда-нибудь, где вас ввели в стресс, то лимбическая система будет искать способ поднять уровень нейромедиаторов удовольствия самым простым и быстрым способом. В детстве, после того как вас кто-то обидел, очевидной реакцией было прибежать к маме, уткнуться в нее и пожаловаться на весь мир. Если мама вас жалела, обнимала, то это дарило вам чувство безопасности, доверия и понимания, что в свою очередь стимулировало выработку окситоцина – и вы успокоились. В современном мире зачастую люди идут на поводу у лимбической системы и снимают стресс при помощи алкоголя, сигарет, фастфуда и прочих не сильно полезных способов.

Надеюсь, теперь вы понимаете, что если вам очень грустно, ужасно страшно или вы чувствуете дискомфорт – это значит, что вы ощущаете воздействие гормона кортизола или острую нехватку нейромедиаторов удовольствия. Если вам хорошо и вы чувствуете эйфорию – это тоже их рук дело. Все ваши чувства – это лишь химические реакции в синапсах.

Кортизол – гормон, который призван защищать нас от повторения ошибок, а также мобилизовать все внутренние ресурсы на борьбу с угрозой или решение задачи.

Проблема в том, что современный мозг практически не встречается с реальной угрозой для жизни, однако древние программы продолжают работать и сканируют внешнюю среду на предмет опасности. Если ее не находят, то начинают интерпретировать не опасные для здоровья действия как реальную угрозу жизни, запуская реакцию стресса. Это может привести к тому, что человек начинает постоянно находиться в состоянии стресса, что является серьезным фактором риска для здоровья.