Эпилог

Уже неделю я находилась дома. С Сайлашем договорились, что он приедет ко мне для объявления официальной помолвки. По этому случаю отец решил устроить бал. Мама впервые одарила меня улыбкой, но в подготовке праздника участия не принимала. Мы с папой справились самостоятельно.

Настроения не испортила даже прибывшая на торжество Нала, со злостью пялившаяся на нас с маркизом. Поздравляла сквозь стиснутые зубы.

– Это еще не свадьба, всего лишь помолвка, – шепнула она напоследок, отходя подальше.

И столько в ее словах было желчи, что я присмотрелась: она точно моя сестра? Я, конечно, понимаю, мы не особо ладили, но чтобы так открыто демонстрировать ненависть, да еще такую жгучую… За что?

Что именно имела в виду сестра, так и осталось для меня загадкой, думать над которой перестала уже через несколько минут. Способствовали этому теплые и крепкие объятия жениха. Весь вечер мы танцевали, не отходя друг от друга ни на шаг.

– Давай сбежим? – предложил маркиз. Ноги уже гудели, а голова кружилась.

– Давай, – легко согласилась, бросив взгляд на отца.

Он все понял без слов и, усмехнувшись, кивнул, выражая согласие и одобрение.

Вопрос, куда направиться, даже не возник. Протанцевав до двери, мы юркнули в нее и, держась за руки, сбежали в мою комнату.

Сердце гулко стучало в груди. В низу живота словно натянутая пружина засела, дыхание сбивалось. Я волновалась, но больше всего за то, что моя неопытность отпугнет парня.

Оказавшись в комнате, Сайлаш, не дав и слова сказать, приник к моим губам. Все мысли разом покинули голову. Осталось только желание, всепоглощающее, страстное. Я льнула к потрясающему парню, доверяя и отдавая частицу своей души.

Оторвавшись от моих губ, маркиз посмотрел на меня блестящими потемневшими глазами. Я повернулась к нему спиной.

– Поможешь? Чтобы не звать служанку, – попросила, радуясь, что голос не дрогнул.

– Конечно, служанка нам точно не нужна в такой момент, – целуя шею, прошептал юноша.

Ох! Дрожь прошла по телу. Разве можно быть таким притягательным?

Оставшись в нижнем белье, на миг смутилась, но мне не дали времени на раздумья, уложив в кровать. То, что происходило дальше, оказалось за гранью моего воображения. Одно сплошное удовольствие, хотя не обошлось без боли. Правда, Сайлаш, потрясенный тем, что оказался первым, постарался избавить меня от неприятных ощущений.

Никогда не думала, что возможно столь полное единение, от которого все тело как натянутая стрела. Только коснись, взорвется и улетит далеко-далеко. Это со мной и произошло.

Я несколько раз взлетала и падала вниз, ощущение свободы, счастья и нереального блаженства кружило голову, заставляло просить все больше и больше, вместе с тем и отдавать.

Когда первые лучи солнца окрасили горизонт, Сайлаш обнял меня крепко-крепко, прижимая к себе, и, уже засыпая, выдохнул:

– Моя. Никому не отдам. Люблю тебя…

– И я тебя, – отозвалась эхом, погружаясь в сон.

– Кинара? Ты не засиделась в невестах?

Прямо перед получением диплома в комнату явился Сайлаш.

Я тут же задумалась.

– Ну как тебе сказать… Вообще-то у меня потом практика, а после практики обязательная…

Рык и стальные объятия не дали договорить. Губы парня нашли мои, беря их в плен. Долго раздумывать маркиз не стал. Открыл еще один портал – в зал, где нам должны были торжественно вручать дипломы. Народ только собирался, большая часть зала оказалась заполнена.

– Маркиз? О, графиня, – расплылся в улыбке ректор. – Как я понимаю, вы за дипломом? – пропел глава школы, поглядывая на моего жениха хитрыми глазами. – Киара, разрешите принести вам особую благодарность от лица школы за победы, в течение шести лет мы были бессменными фаворитами на турнире. Может…

– Увы, господин ректор, но теперь графиня будет добывать коллекцию клинков самостоятельно, – подмигнул юноша.

– Значит, шансов у нас уже не будет? – догадался глава школы.

– Вы абсолютно правильно понимаете, – чинно кивнул мой жених. – Мы вынуждены забрать сей достойный документ прямо сейчас, так как нас ждут в другом месте.

– Где это нас ждут? – тут же обернулась, пытаясь сползти с рук жениха. Но вместо ответа получила поцелуй в… нос.

– Сюрприз, надеюсь, приятный. Всех поздравляю, – обернулся Сайлаш к студиусам, чинно склонил голову, поблагодарил преподавателей от моего имени, за что получил недовольное шипение, и быстро растворился в портале со мной на руках.

Я и слова произнести не успела, только помахала друзьям рукой. Хотя скептический хмык парня насторожил.

Вышли мы в полутемном помещении. Под потолком летали редкие светляки, под ногами светилась дорожка, рядом словно речка журчала. Красиво и необычно. Я недоуменно посмотрела на жениха. Он улыбался и нес меня к стоящему по центру белому камню, тоже светящемуся. Возле него опустил меня на ноги и, взяв за руку, попросил приложить ладони к поверхности. Очарованная зрелищем, чувством чего-то нереального, я не стала сопротивляться. Сделала, как было предложено. Из-под наших рук вдруг вырвалось золотистое сияние и обвило запястье, сначала мое, потом Сайлаша. Как завороженная смотрела на превращение искорок сначала в вязь, потом в браслеты. Они оказались абсолютно одинаковыми, будто соединялись вместе.

И тут вспыхнул свет. Перед нами стоял довольный жрец. Подняв руки вверх, провозгласил:

– Высшие силы одобрили ваш брак. Поздравляю вас. Мира вам и любви.

– А? Э… Брак? – До меня наконец дошла суть происходящего.

Но вместо того чтобы по обыкновению съязвить, я притянула к себе мужа и поцеловала, властно и требовательно. За спиной раздались радостные крики. Выпустив маркиза из захвата, оглянулась и ощутила, как жаром охватывает щеки. Здесь были все: и наши родные, и друзья, и его величество с семьей.

– Я не мог испортить сюрприз и сказать заранее, чтобы ты в очередной раз не придумала отговорку еще года на три, а то и больше, – шепнул мне супруг.

– Как хорошо ты меня изучил, даже тайн больше не осталось, – удрученно выдохнула, подхватывая его под локоть.

– О нет, тут ты не права. Моя жена – одна сплошная загадка, которую и за всю вечность я не смогу разгадать.

Пришлось прерваться, принимая поздравления. Это была самая радостная и вместе с тем утомительная часть. Но мы справились. Было очень жаль, что присутствовал только отец. Мама и сестра не приехали. Нала, узнав о сюрпризе Сайлаша, вообще едва сердечный приступ не заработала – она-то надеялась, что до свадьбы у нас не дойдет, даже, говорят, ходила к какой-то ведьме, чтобы разрушить мое счастье. Но ничего у нее не получилось. А мама просто не смогла оставить любимую дочь, всячески ее поддерживая и объясняя прописные истины, что нельзя быть такой злой. Но сестра, кажется, не прониклась. Впрочем, каждому свое.

В поместье маркиза уже собрались гости. Я только удивлялась, когда они успели все организовать? Однако самым забавным было другое: устроили нашу свадьбу Вэйша и Алларианш. Вот же скрытники, и мне не проговорились. Сами-то успели сыграть свадьбу еще три года назад, и сейчас у подруги был заметен округлившийся животик. За это время она превратилась в истинную леди. Родители моего напарника в ней души не чаяли и с нетерпением ожидали прибавления в семье.

Маркиз Каэртарский и мой отец подошли к нам, чересчур хитро ухмыляясь. Я насторожилась и посмотрела на мужчин, ожидая не совсем приятного сюрприза. И оказалась права.

– Дети, вы уже самостоятельные, значит, сможете принять бразды правления в свои руки. Мы объединили графство Фетрано и наши земли, теперь вы истинные правители, вам и карты в руки, – выдал свекор, заставив меня скрипнуть зубами.

– А вы куда собрались? Да и брат у Сайлаша есть, – выдохнула и с опаской покосилась на широко улыбавшегося отца.

– Братику повезло меньше, – просветил меня супруг, – ему достались земли опальной баронессы, теперь предстоит наводить там порядок.

– А вы куда собрались?

Так и хотелось упереть руки в бока, но сдержалась. Не тот момент, вряд ли мой воинственный вид на собственной свадьбе порадует гостей. Поэтому приходилось улыбаться и метать молнии глазами только на парочку заговорщиков напротив нас.

– А мы отбываем в отдаленное поместье на юге Ратарии, предстоит много работы. На границах неспокойно, вот и… – ответил за маркиза отец.

– Стесняюсь спросить, – прищурилась я, – каким составом вы отбываете?

– Всеобщим, – подняв палец вверх, отозвался свекор. – Да-да, вместе с твоими отцом и матерью послезавтра с утра и отбываем порталом. А вы останетесь, и чем быстрее приступите к делам, тем лучше.

– И почему мне кажется, что нас надули? – Обернулась к мужу после того, как нас наконец оставили в одиночестве.

– Может, потому что так оно и есть? – расхохотался супруг.

– Сай, ты готов? Как же не хочется идти во дворец! Снова все эти завистливые и озлобленные взгляды, шепотки за спиной, – пробурчала я, прижимаясь к сильной и надежной спине мужа.

– Милая, ты же знаешь, его величество такого же мнения. Но я сменил отца на должности советника, значит, встречать послов для помолвки его младшей дочери и князя Вилдорского наша почетная обязанность. Особенно твоя – на правах близкой родственницы. Я верю, ты со всем справишься. Не в первый раз, – подмигнул мой маркиз, увлекая поцелуем.

С годами наша любовь, казалось, стала еще крепче и сильнее. Мы не только сплотили земли, стали сильнее, непримиримее, но и во дворце навели порядок. Всех лицемеров и лизоблюдов отослали в поместья, оставив верных короне людей.

Король не раз со смехом рассказывал, как к нему прибегали аристократы с гневными криками возмущения на вседозволенность графини Фетрано. Зато когда узнавали о неограниченных полномочиях, до смешного быстро покидали дворец. Неудивительно, парочке особо наглых пришлось продемонстрировать чудеса меткости и мастерство владения клинками. Так что моими настойчивыми просьбами проникались моментально.

Сайлашу было проще. Ему хватало взгляда, чтобы недовольные закрывали рты и схватывали на лету. Стало легче, когда нам в помощь прибыли Алларианш с Вэйшей. Не только проще, но и спокойнее. Теперь я знала: моя спина прикрыта надежно.

Так и живем. У друзей растут уже трое детей: два мальчика и девочка. У нас все наоборот, две очаровательные оторвы и единственный парень, которого дочери балуют. Стоит им собраться вместе, как нам приходится ставить защитный купол на много миль вокруг – детки, когда входят в азарт, способны разнести все графство и разобрать его по камушкам. Но мы все равно их очень любим и помогаем контролировать силу.

Ректор уже интересовался, думаем ли отдавать детей в его школу. Видно, до сих пор теплится надежда, что кто-то из наших отпрысков способен обойти мать в метании. Пока мечты несбыточны, а что будет дальше, увидим.

И сколько бы нам ни выпало испытаний на пути, я уверена: с таким супругом и друзьями мы справимся с любой напастью.