Глава 23. Это «Черная смерть» ребята!
Согласно сценарию, мы должны были снять две стадии боя: бой в пространстве и абордаж киборгов. Сперва, ради зрелищности, мы планировали показать тупой «навал». Это вызвало возражение «тактиков».
— Так не пойдет. Пидорги конечно те еще твари, но беречь своих боевых «собачек» просто обязаны. Как донорский материал для своих господ они обладают особенной ценностью. И уж если они затеяли масштабную операцию для добычи нескольких десятков живых тел, значит для них любой живой, это огромное богатство. Киборги не могут быть исключением. Пусть и дешевле в цене, но все-равно не настолько дешевы, чтобы их зря терять.
Ну что же, мысль понятна, будем переписывать эту часть сценария. И раз уж мы пошли по стопам Лукаса, то почему бы не взять с него пример и не показать огромное видовое разнообразие среди искусственных существ? Итак, киборги, которые пидоргам дороги не как память, а как невосполнимый ресурс, будут у нас командирами разных рангов и пилотами кораблей. А вот по-настоящему расходным материалом будут квази-живые организмы. Их конечно тоже не так просто создать, но при наличии соответствующих производств это вопрос решаемый.
— Маша! А вообще такое может быть? — задал вопрос Нахалков, когда я его ознакомила с внесенными изменениями, — по мне так дешевле и проще будет бабам новых солдат нарожать, чем извращаться с этими металлургами.
— Не металлурги, а МЕТАЛЛ-ОРГИ! От слова «металллоорганика». Это во-первых, а во-вторых: Пидорги сэр! Они по-иному уже не мыслят.
— Вот и я говорю: сущие извращенцы. Надеюсь, что зрители правильно нас поймут.
Итак, вернемся к нашей тактике. Вот к месту боя подходят мониторы огневой поддержки и транспортные корабли типа лихтеровозов. Транспортники выпускают наружу первый эшелон нападения. Его задача двояка: подавление и уничтожение периферийных средств разведки, наблюдения, управления и связи «Астры» и борьба со средствами активной обороны, если такие найдутся. Не мудрствуя лукаво, я показала эти кораблики такими, какими они показаны у Лукаса: Х-образные истребители. Правда, у меня они необитаемые. Киборги ими управляют на расстоянии.
А теперь показываем экипаж «Астры». Помните, что наши инженеры говорили о тройном дублировании? Так вот, пытались они применить этот принцип когда проектировали рубку управления «Астры». Заложив изначально три рубки управления, они впоследствии отказались от такого решения, после того, когда «расставили» членов экипажа по-местам. Результат им не показался рациональным. Поэтому они поступили иначе. Центральная система искусственного интеллекта на «Астре» одна и упрятана она так хорошо, что вывести ее из строя получится лишь проникнув вглубь корабля. Вместо трех рубок управления — двадцать две одиночные капсулы управления. Каждая из них, это одиночный пост, обеспеченный переферийной системой искусственного интеллекта, средствами управления работой технических систем, диагностической аппаратурой, средствами защиты и оказания первой помощи. Все они связаны с центральным мозгом корабля и между собой, образуя тем самым роевую систему управления. Как и всякий рой, экипаж разделен физически, но един в тактическом плане. Управлять кораблем через центральный мозг корабля можно с любого поста. Такое решение не позволяло лишить корабль управления с помощью одного удачного удара. Самое интересное было то, что я специально не говорила инженерам о том, что кораблю предстоит вступить в бой. И тем не менее они пришли к такому решению!
— Тут все просто: есть вероятность того, что придется выполнять резкие маневры уклонения в запредельном режиме. Сильные перегрузки никуда не денутся. Внезапный выход людей из строя возможен. Но это у нас под контролем. Вот тут на схеме есть двадцать третий пост — медицинский отсек. Он парный. Врач и медсестра дистанционно, с помощью диагностической аппаратуры. отслеживают состояние здоровья каждого члена экипажа. Привести человека в чувство они они могут и дистанционно. В тяжелых случаях робот-эвакуатор «Скорой Помощи» доставит нуждающегося в стационар.
— Но тогда медики не имеют права погибать до тех пор, пока жив хоть один пациент.
— Не переживайте, падать в обморок им не позволит система стимуляции жизнедеятельности организма. Кстати, информация о членах экипажа отслеживается не только ими. Центральный мозг корабля тоже за этим следит. Систему иерархии в экипаже он знает. Потеря сознания, смерть или необходимость отлучиться с поста — он мгновенно оповещает о том, кто сейчас главный. То есть затраты времени на передачу управления практически нулевые.
Ладно, смотрим как протекает первая стадия боя:
— Я БЧ-4! Наблюдаю «звездную атаку» 180!
Включаются маневровые двигатели и корабль разворачивается на 180 градусов.
— Маневр закончен, стабилизация достигнута!
— БЧ-5! Старт!
По этой команде, маршевый двигатель корабля оживает буквально на мгновение. Отраженный экраном мощный поток фотонов испаряет семь вражеских истребителей не успевших уйти в «мертвую зону». Но остальные успели и теперь выходят на рубеж с которого могут нанести удар.
— БЧ-2, БЧ-4! Работаем!
По этой команде, по целям начинает работать система активной противометеоритной защиты. Одновременно электронщики начинают подавление связи и аппаратуры управления противника.
Стоп! Откуда на мирном корабле средства РЭБ? Оказывается, что их и не было. А была система активного наблюдения и поиска. Типа локатора с фазированной антенной решеткой. Имея возможность создать тысячи направленных сигналов подходящей мощности, он стал таким импровизированным средством РЭБ.
Ну а дальше пошла рубка на ближней дистанции. Весьма красочная рубка. Взрывы кораблей, взрывы огневых точек. Красочный фейерверк. Конечно, мы объяснили Нахалкову, что взрывы в пустоте не слышны, но он послал всех далеко и подальше и ничего менять не стал.
Первая атака отражена, следуют доклады с мест. Увы! Системе защиты корабля нанесен значительный ущерб, который в короткий срок не устранишь. Командир понимает, что это была всего-лишь разведка боем и понесенные при этом потери противника не волнуют. Своего он достиг: появились незащищенные места.
А вот и вторая атака. На этот раз вместе с истребителями идут в бой десантно-штурмовые боты. Второй раз трюк с использованием в качестве средства поражения маршевых двигателей не сработал. «Слепые зоны» тоже определены и туда уже устремился десант. Истребители же занялись подавление оживших огневых точек. И снова красочные взрывы и фейерверк. Но «слепая зона» только кажется слепой.
— БЧ-3! Работаем по десанту!
Началось! Автоматические разведывательные зонды не предназначены для ведения боя в пространстве. Но нужда научила пирожки печь. Сейчас именно ими начали уничтожать приблизившиеся слишком близко десантные боты. Для врага это было слишком неожиданным. Ни времени, ни скорости, ни пространства для выполнения маневра уклонения уже нет. Средств активной защиты для таких случаев тоже нет. Первое попадание! Зонд легко пробивает обшивку бота и разлетается на куски. Бесантный отсек мгновенно наполняется разорванными в клочья телами металл-оргов. Во все стороны брызжет сине-зеленая рабочая жидкость, заменяющая искусственным существам кровь. Эффект достигнут! Это не единственный успех. Поражение вражеских целей принимает массовый характер. Часть ботов, пытавшиеся уклониться от атаки зондов, теряет управление и сталкивается с корпусом «Астры». Тут еще более тяжкие последствия. Их плющит! В буквальном смысле этого выражения. Но это еще не победа. Командиры-киборги смущены уровнем потерь, но их подстегивает команда, отданная из безопасного далека одним из пидоргов:
— Потери не считать! Продолжать атаку! Заводы новых солдат наштампуют!
Атака продолжается. Резервы у врага еще есть и они подходят к месту боя. Истребители начали охоту за стартующими зондами. Это дает эффект: часть ботов пристыковалась к корпусу «Астры», заработали расположенные вокруг выходных аппарелей резаки, десантные партии готовы идти на абордаж.
— Всем постам! Приготовиться к отражению абордажа!
Дальнейшая сцена, была настолько красочной и зрелищной, что равнодушным никого оставить не могла. Ради зрелищности даже пожертвовали реализмом. Получив команду на отражение атаки абордажных партий, все, кроме командира и медиков с некоторой торжественностью готовятся исполнить свой долг. Звучит «Имперский Марш» из «Звездных войн». Ну не могу я эту прекрасную музыку отдать злыдням. Кстати, с дальним умыслом, я обозвала эту мелодию «Маршем „Черной Смерти“». О чем это я, даже моряки не поняли. Ну не было у них ни Одессы, ни двух Севастополей, ни Блокады! Не приходилось здешнему флоту драться с врагом на краю собственной могилы. Здесь не умирали с пением «Варяга», а авральный сигнал «Полундра!» так не стал боевым кличем. И тельняшка здесь всего-лишь уставное нижнее белье. Честное слово, мне очень хотелось все это подарить здешнему миру. Но не получится. До таких духовных высот он еще не созрел. Но кое-что, подарить ему выйдет.
Медленно и торжественно, под звуки марша, экипаж облачается для боя. Боевых доспехов у них нет, но есть скафандры для работы в открытом космосе. И они ничуть не хуже бронескафандров метал-оргов. А кое в чем даже лучше. Камера показывает экзоскелет и механизмы мышечных усилителей. Они позволяют развивать невероятные для обычного человека усилия. Показываем левую сторону скафандра в районе плеча. Читайте надпись: «Где мы, там — победа!» Я прекрасно знаю, чей это девиз. Но здешний зритель про это не осведомлен. Поэтому ему можно впарить все что угодно. И раз уж у вас такая богатая фантазия, что несете сущий бред о несуществующем, то вот вам, кушайте! Прежде чем покрыть голову шлемом и опустить забрало, космонавты бережно одевают черные береты. В качестве кокарды — уже известный публике знак ГТО. После того, как я расписала эту сцену, мои консультанты уже не сомневались — это девиз бойцов Ордена и экипаж его достойно представляет.
А дальше было шествие к месту боя. Именно шествие. Каждый боец размеренным шагом выдвигается к назначенному ему капитаном месту возможного прорыва. Сперва один, потом по мере продвижения, раскрываются створки ниш и оттуда выезжают самоходные роботизированные ремонтные комплексы. Им тоже предстоит бой. В сопровождении все увеличивающейся свиты, боец в черных доспехах, держащий в руках нечто увесистое, доходит до назначенного ему места боя.
Когда приступили к съемке абордажного боя, меня в тот момент в Питере не было. Как раз в это время мы проводили Второй Московский фестиваль и я, как член оргкомитета и как участница танцевальных состязаний уехала с нашими ребятами и девчатами в Первопрестольную. Вместе со мной туда внезапно засобирался Нахалков. А съемки? А съемки как раз и начались. Просто руководил ими не Никита Сергеевич. Для этого дела он привлек хорошо знакомую мне Бонифацию Ипатьевну, чью фамилию я только перед отъездом и узнала. А узнав, поняла, почему она никогда ее не называет при знакомстве. Я бы убилась, если бы мне довелось носить фамилию Серушко. Или постаралась побыстрей выскочить замуж. Правда почему то никто не горел желанием жениться на Бонифации Ипатьевне.
— Никита Сергеевич, а с чего это вы так решили поступить? Неужели наша Серушка справится без вас?
— У этой Серушко, — Нахалков подчеркнуто сделал ударение на последнем слоге, — есть масса достоинств, которые еще никем должным образом не оценены. Она в первую очередь прекрасно работает с непрофессионалами. Это очень для нас важно, ибо известных актеров я решил не привлекать. Второе ее достоинство — творческий подход к делу. Мимо удачных находок она точно не пройдет. Ну и третье — она всегда укладывается в отведенный срок.
— Понятно. Только предупреждаю вас сразу: колоть попой орехи я больше не стану. Пусть других желающих на это дело находит!
— Так это была ты? — Нахалков от души расхохотался, — нет, но это надо же так придумать! Народный тест для невест! А ты значит у нас уже созрела!
— Не вижу тут ничего смешного. Если девушка укрепляет свой мышечный корсет, то выносить здорового ребенка для нее не проблема. Для этого он и нужен, а не для колки задницей орехов.
— Кто бы это еще нашим дурам объяснил? Ты представляешь, сколько актрисуль приступило к регулярным тренировкам после того, как Серушко им показала твой трюк? Так замуж им захотелось, что аж попа разболелась!
Да уж, удружила мне эта стерва. Век ее «доброты» не забуду! Одно хорошо, самой сниматься не придется. Не потому, что совсем не хочу, а потому что режиссер не велит. Вот и ладушки! И без этого забот много.
К тому моменту, когда мы с Нахалковым вернулись из Москвы, съемка сражения в космосе и на борту «Астры» была завершена и Серушко с Нахалковым приступила к монтажу отснятого материала. С этим делом они справились очень даже неплохо и к началу нового учебного года рекламный ролик фильма ушел в дело. Конечно, не все отснятое вошло в ролик, тем не менее он впечатлил даже меня. А что говорить о непривычных к такому зрителях? Их восторг от увиденного был велик. И выразился он не только в виде бурных похвал. Пожертвования потекли рекой. Особенно удивили нас британцы. Они отнеслись без всякой жалости к своему кошельку. Только снимай! Более того, они пожелали увидеть наш фильм не в переводе, а сразу в дубляже. Поэтому миссис Энн Джулиан вынуждена была обратиться ко мне с соответствующей просьбой. Наш отечественный зритель отнесся к ролику неоднозначно. С одной стороны неслась ругань, с другой восторженная похвала. Ругани было намного больше чем похвал и потому проснувшиеся от спячки кинокритики предрекали фильму провал. Нахалков и Серушко отнеслись к их мнению наплевательски.
— Эти дебилы ничего не понимают в рекламном деле, — объяснила нам ситуацию Бонифация, — на самом деле их мнение ни о чем не говорит. Намного важней мнение «молчаливого большинства». Именно оно голосует своим рублем. А наше «молчаливое большинство» в данный момент требует продолжать в том же духе и выворачивает свои карманы. Я больше верю счету пожертвований, чем мнению кинобездарей.
Неожиданно для всех, к съемке фильма проявил интерес германский кайзер. Нет, денег он не прислал. Вместо немецких марок, немецкие дипломаты нам передали его официальное послание. Главным в этом послании было то, что он с похвалой отозвался об услышанной им в ролике музыке. Правда, по его мнению, ее исполнить можно намного лучше. Учитывая, что мы наверняка и дальше захотим порадовать зрителя прекрасными мелодиями, он присылает для их исполнения Прусский Военный оркестр. Причем, расходы по его содержанию, кайзер берет на себя.
— Кайзер этот известный жмот. Просто так щедрость не проявит. Да и какая тут щедрость? Просто решил своих дармоедов отправить подкормиться на наших хлебах. А заодно и за наш счет покрасоваться перед всем миром — именно к такому выводу пришел Нахалков.
— А я бы их взяла, — возразила Серушко, — кайзер прав, музыки у нас будет еще много. А колбасники в ней толк понимают. Вряд ли их музыканты будут позорить свою страну. Готова спорить, что они так расстараются, что мы сами, без всякого сожаления им приплатим.
— Как заезжим цыганам? — вставила я свои пять копеек.
— Это ты девушка зря! Никакого сравнения с цыганами они не выдерживают. Те ведь и играют, и поют, и пляшут. А колбасники что? Только играть? А петь кто будет? Ты ведь нам непростые песни подкидываешь.
Напрасно Никита Сергеевич беспокоился о песнях. Отец Кирилл, сам без чьей-либо подсказки связался с Нахалковым и рекомендовал ему исполнителей. Как вы думаете, кого? Хор любителей церковного пения! Нам и в бреду не пришла бы в голову такая идея. Тем не менее, помня о том, что отец Кирилл никогда дурного не советовал, мы дали на это свое согласие. Но про то, что из этого у нас вышло, как-нибудь в другой раз. А сейчас, нашей первейшей заботой были дальнейшие съемки фильма. И первое, что мы сделали, так это заново смонтировали сцены боя на корабле. Дело в том, что в рекламный ролик вошло не все. Теперь пришла пора закончить начатый этап. Отдельного слова заслуживают исполнители ролей экипажа «Астры». Дело в том, что оба режиссера были категорически против привлечения к съемкам фильма известных публике актеров. Оба они считали, что у нас как раз тот случай, когда участие знаменитостей только испортит вещь. Я спорить не стала, ибо им видней. И кого вы думаете они привлекли? Артистов цирка! Я конечно догадываюсь, зачем они это сделали, но товарищи! Когда роль капитана корабля и супружеской пары медиков назначены исполнять клоуны, это конечно по-нашему! Самое любопытное, что «медики» действительно оказались Шниперсонами! Прям как по заказу! Слов у меня не хватало. Поэтому я просто помолчала. Впрочем, оказалось, что режиссеры знали что делали. Артисты цирка сыграли ничем не хуже актеров кино. Главное было в том, что они прониклись серьезностью этого дела и выкладывались полностью. Особенно им пришлось потрудиться, когда пошла съемка сцен драки на корабле.
А с драками тоже оказалось не все так просто. Особенно когда вопрос коснулся вооружения сторон для ведения ближнего боя. «Тактики» настаивали на том, что раз целью нападения является пленение экипажа «Астры», то нападающим стоит применять нелетальное оружие. Что-то вроде шокера. С другой стороны, предполагать наличие на корабле автоматизированных систем защиты, нападающие обязаны. Значит средства разрушения у них тоже должны быть с собой. Правда, так как наносить лишний ущерб техсистемам вражеского корабля будет не разумно, то средства разрушения нельзя делать слишком мощными и дальнобойными. Экипаж же корабля, такими ограничениями не связан, но разрушать своими руками корабль им тоже не стоит. И как тут быть?
С вооружением металл-оргов поступили просто. Для борьбы с живыми организмами — контактные парализаторы, а для борьбы с роботами мечи типа джидайских. И все это встроено в их массивные передние конечности. Зато экипаж вооружили вообще оригинально: тяжелыми кувалдами. Зачем на звездолете понадобилось держать две дюжины пудовых кувалд, никто объяснить не смог. В первую очередь этого не знала даже Бонифация Ипатьевна, которая и была автором этой идеи. Но так как старшей во время нашего отсутствия была именно она, то все возражения разумных людей были ей до лампады. Знаменитое: «Я так вижу!» одержало очередную победу над здравым смыслом. С применением в бою ремонтных роботов особых споров не возникло.
— Что такое этот ваш ремонтный робот? Это по сути своей станок с числовым программным управлением и со сменными рабочими органами. Разве что самоходный. Поставить на него программу опознания «свой-чужой», для корабельного мозга дело одной секунды. Алгоритм уничтожения противника? Да это просто обычная программа по обработке детали. Программист корабля ее составит быстро. Ну а за последовательностью выполнения операций для каждого робота проследит корабельный мозг.
Ладно, этот вопрос с грехом пополам решили. Теперь осталось только драку затеять. Вот тут Серушко и развернулась так, как она умела: во всю ширь русской души и во всю дурь своей творческой фантазии.
Прорезав корпус корабля на всю глубину, металл-орги сносят его со своего пути вышибным зарядом и дружно кидаются в атаку. Начало такого броска — самая неприятная для любого десанта вещь. Момент, когда десантники покидают свое транспортное средство, это момент, когда они скучены и являют собой «мечту пулеметчика». Не случайно в моем мире, американские морпехи именно в этот момент несли огромные потери, ведь противник не зевал и расстреливал покидавших десантный корабль «горшкоголовых» из всего, что только имел в своем распоряжении. И термин у них был соответствующий — «пляжные потери». По уверениям Героя Советского Союза Сергеева, единственного военного корреспондента, удостоенного этого звания, в этот момент погибает каждый третий десантник. Такая закономерность присуща не только морским десантникам. У воздушного и танкового десанта были те же самые проблемы. Пока ты скучен — ты кандидат в покойники. Как решали такие вопросы американцы, я не знаю. Но советская «черная смерть» поступала просто: она выходила из под губительного огня стремительным броском навстречу противнику. Стоило ей сблизиться с противником на дистанцию ближнего боя и начинался уже настоящий кошмар. «Полосатые дьяволы» начинали платить по долгам и всегда брали устраивавшую их цену. Именно тогда сравнивался счет потерь и выжить после их натиска мог только сбежавший куда подальше.
Как выяснилось, эта истина была известна даже безмозглым металл-оргам. Стоило разградить проход, как по ним прошла настоящая «коса смерти». Нет, пулеметов экипажу никто не дал, просто у ремонтных роботов был аналог монтажных пистолетов. Ну и что с того, что он не дальнобоен? Тут ведь дистанция всего ничего, а выстреливаемый крепеж разит не хуже бронебойной пули. Металл-орга этим сразу не убьешь, но боеспособность снизишь. Пространство сразу наполнилось ошметками органических тканей и сине-зеленой «кровью». Это не остановило натиска, ибо бояться смерти металл-орги не умели. Резкий рывок и роботы схлестнулись с роботами. Воины с работягами. Засверкали огненные мечи, в ответ, «работяги» занялись тем, что они умели изначально: манипуляторы брали в надежный захват «обрабатываемую деталь» а дальше начинали работу отрезные круги, сверла, фрезы, плазменные резаки и сварочные агрегаты. Человек, стремительно действующий пудовой кувалдой как легкой тростью, вносил свою лепту в эту свалку боевых и рабочих машин. Кувалда конечно не пуля и боевые доспехи ей не пробить, но разве легче тому, кто попал под ее удар? Первый натиск абордажных партий был отражен.
— Докладывает пост 23! Потерь в экипаже нет!
— Я БЧ-5! Потеряно безвозвратно 48 процентов ремонтных роботов.
Вроде бы и успех, но капитан понимал, что это еще не победа. Работа кораблей огневой поддержки противника потихоньку приносила свои плоды. Корабль не только лишался средств активной защиты, но и становился «слепым». С каких направлений последуют новые атаки, можно было только гадать, но не увидеть. Рабочий планшет уже не мог отразить полностью обстановку на поле боя. Ясно одно: силы у врага еще есть и от намерений своих он не откажется. Сколько еще атак предстоит отразить? Одну? Две? Ясно одно, что погибать придется всем. Взгляд капитана рассеяно скользит по панели управления и останавливается на прикрепленной к ней старой семейной реликвии. Это старая фотография времен первых экспедиций к астероидному поясу.
На фотографии памятник «Основателю Ледового флота» Кириллу Кирилловичу и выстроившийся перед ним экипаж его деда в полном составе в парадной форме с беретом. Надпись внизу обгорела. С трудом читается: «… выпуск….г».
Старая традиция еще от первых космонавтов. Обязательно сфотографироваться на фоне этого памятника перед первым рейсом. Это все, что осталось от личных вещей капитана буксира «Силач». Именно в те времена, экипаж «Силача» погиб, изменив с помощью тарана траекторию метеорита, угрожавшего обитаемой орбитальной станции. Ну что же, если гибель неизбежна, то это не значит, что она должна быть бесполезной. Нам еще есть чем удивить врага. Да и потомкам нужно оставить о себе достойную память.
«В безнадежном бою победителей нет,
В безнадежном бою кто погиб тот и прав,
Открывая огонь мы восславили смерть,
Погибая в отсеках — прославили флаг».
Строки и мелодия сами собой возникли в голове. «Жаль, что не выйдет уже додумать другие куплеты. Хрен с ним, потомки обязательно сочинят что-нибудь получше! Если конечно сумеем правильно погибнуть».
— Внимание экипажу! Объявляю общий сбор! Док! Тебя с твоей супругой это тоже касается!
Собранный в кают-компании экипаж собрался кругом. Именно таким образом их предки, собравшись в круг, решали важные дела касающиеся всех.
— Внимание экипажу! Никто ничего странного не заметил в этой драке?
— Капитан! Кажется я это заметила, — откликнулась Соня Шниперсон, — они не церемонились с нашими железяками, зато людям как будто боялись причинить ущерб.
— Значит вывод: мы нужны им целыми и невредимыми. Пока мы живы и свободны, они от нас не отстанут.
— Ты прав капитан, — присоединился к его мнению штурман, — но это значит, что живыми мы им достаться не должны.
— Все с этим согласны?
— А отступить не получится? — робко спросил Марк Шниперсон и тут же получил тычок в бок от своей супруги, — да я ничего! Я как все!
— Куда отступать? Слушай ты, проктолог недоделанный! Ты хоть понимаешь, что они чуют живую кровь и сходят от нее с ума? Да не отстанут они от нас, пока своего не возьмут! Если конечно мы им позволим это — взбеленился энергетик.
— Значит так народ, всем понятно, что живыми мы не должны оставаться? — капитан обвел взглядом всех присутствующих, — а это значит, что убивать себя нам придется самим. Не сразу. Сперва мы им пустим море крови.
— Нам даже застрелиться нечем.
— А зачем стреляться? Марк, ты можешь ввести в состав аптечек какую-нибудь быстродействующую отраву? Чтобы по желанию, каждый мог быстро из жизни уйти.
— Тоже мне задача! — фыркнул Шниперсон, — лекарство от яда только дозой отличается. Всего то и делов, что перенастроит дозаторы у инъекторов. Я с Сонечкой это сделаю дистанционно, прямо с нашего пульта. Вот только дети… Извини капитан, но детей я не трону.
— Этого не нужно делать. Как правильно заметили, они чуют живую кровь и к ней рвутся. Больше их ничего не волнует. Так вот, детей они не чуют. Иначе бы атаковали транспортный отсек!
— Не чуют сейчас, но почуют, когда начнут обыскивать корабль.
— Вот этого и нужно не допустить. Федотыч, — обратился капитан к стармеху, — нужно расстыковать отсек управления от остального корабля. Причем сделать это так, чтобы со стороны это выглядело как самая настоящая катастрофа.
— Сделаю. Но тогда мы разлетимся в разные стороны и полет будет неуправляемым.
— Плевать! Главное, чтобы они кинулись на нас и плюнули на оставшуюся часть корабля.
— А дети?
— А дети нас поймут. Да и не такие уж они беспомощные. Продержатся до подмоги.
Итак, решение принято, все разошлись по местам. Большинство отправилось в распоряжение стармеха, а Марк и Соня в медотсек. Там они занялись настройкой. Когда с делом было покончено, Марк открыл дверцу шкафчика и достал оттуда два граненых стакана.
— Хорошие вещи раньше делали, сейчас таких не найти.
— Марк! Ты ведь обещал мне и моей маме! Ну как тебе теперь верить? Только на пятнадцать лет тебя и хватило! А ведь говорил, что не пьешь!
— Молчи Соня! Это наш, старый русский обычай! Штаны продай, но перед последним боем стакан прими!
С этими словами, Шниперсон открыл краник наполнил доверху оба стакана медицинским спиртом.
— Марк! Мне не наливай, я не буду!
— Это святое Сонечка! — веско промолвил доктор подняв вверх при этом палец, — выпить за погибель вражью обязан всякий патриот России, особенно в такую минуту.
— Ну если обычай… Но я много не буду…
— До дна мое золотце, только до дна! Ну, за победу!
С этими словами доктор лихо опрокинул стакан, супруга неумело последовала его примеру. И конечно же обожгли из за отсутствия должного опыта горло. Супруга бросилась запивать спиртяжку водой. Марк Шниперсон, будучи от природы более стойким, просто занюхал рукавом скафандра.
— Все, золотце мое, нам пора!
— Марк! Обещай мне, что больше пить не будешь.
— Клянусь Сонечка, что до конца жизни я этой гадости в рот не возьму.
Супруга всхлипнула. Сколько этой жизни им осталось? Вряд ли ее Марк успеет нарушить данное обещание. Дойдя до места общего сбора, супруги заняли свое место в Общем Круге.
— Капитан! Противник начал атаку!
— БЧ-5! У вас все готово?
— Капитан, все готово!
— Начинайте!
Корабль содрогнулся от мощного взрыва и начал распадаться на две части. Меньшая часть отделилась от большей и обе части начали неуправляемый дреф в разные стороны.
— Товарищи! Дети наши в безопасности. Наша задача состоит в том, чтобы враг возился с нами как можно дольше. Это увеличит их шансы на спасение. Я верю в то, что каждый из вас должным образом выполнит свой долг. И запомните, мы все сейчас погибнем… Но пусть эти суки не радуются! Мы погибнем сегодня, а они сдохнут завтра!
Выдержав краткую паузу, он отдал команду «К бою!»
И люди пошли в свой последний бой. Спокойным мерным шагом, поправляя на ходу береты и одевая шлемы. Закрывать лица забралами пока что никто не стал. Незачем. Сейчас Смерть должна видеть их лица и навек их запомнить. Следом за экипажем поехали в бой оставшиеся исправными роботы. Помятые и не очищенные от ошметков вражеских тел. Зато полностью снаряженные для предстоящей работы. Они тоже шли на смерть, ибо машины, ставшие боевыми, погибают раньше, чем наступит их физический износ.
