Глава 21
ВАМПИРЫ

Утром, открыв глаза, еле узнала свою комнату. Она была завалена лепестками алых роз. Запах витал в воздухе, что заставило меня невольно улыбнуться. А рядом с кроватью обнаружила букет из черных роз и записку.

То, что записка была от некроманта, не вызывало сомнений.

Я встала с кровати, позавтракала и вспомнила, что сегодня мы должны ехать к вампирам. Невольно взглянула на часы — успеваю. А ведь шеф даже ничего не написал по поводу того, что я могу не приходить. Сумка собрана. Я кинула в нее пару запасных вещей и устремилась на вокзал. Соседка, видимо, спала, так как дверь в ее комнату была закрыта. Поймав карету, сказала адрес и попросила поторопиться, так как опаздывала на поезд. Найти платформу не составило труда. Я как раз подошла к нужному вагону, когда увидела Алесана. Тот, словно почувствовав меня, обернулся и замер.

— Я все еще злюсь на тебя и не готова разговаривать, — предупредила, пока шеф не успел что-нибудь сказать. — Но работа есть работа. Да и на вампиров посмотреть хочется.

Услышав это, он улыбнулся и, забрав у меня сумку, пропустил внутрь. Мы сели на свои места.

— Настя, я правда не знал о том, что задумала бабушка, — через десять минут произнес он. — Я вчера поругался с ними из-за этого.

— Зря, — спокойно ответила я. Лицо некроманта вытянулось. — Марго замечательная. Хотя и поступила не совсем хорошо. Но будь я на ее месте, возможно, сделала бы то же самое. Они тебя любят и хотят счастья.

— Но из-за этого несчастна ты, — заметил он, осторожно взяв меня за руку.

— Я не несчастна, а озадачена, — поправила его и не стала вырывать свою руку. — Я не могу отрицать, что ты мне нравишься. Но ситуация немного выбивает из колеи, и мне нужно проанализировать все, прежде чем принять решение. Лучше скажи, почему, имея таких родственников, твой отец умер?

— Ну, он не совсем умер, — вздохнул некромант. — К сожалению, то проклятие, которое на него наслали, невозможно снять. Даже имея силы бога. Отец долго терпел невыносимые боли и ждал, когда мы все немного подрастем. Лишь затем ушел за грань. Конечно, не насовсем. Дед сделал все, чтобы он родился в другом мире. Сейчас ему пятнадцать. Мама часто перемещается туда и наблюдает, ждет момента, когда сможет открыться.

— А если он ее не узнает? — нахмурилась я и пожалела Мириду. Сильная женщина.

— Память к нему скоро вернется, — заверил некромант. — После восемнадцати. Сейчас еще рано, можно сломать психику. Они тоже своего рода истинные, поэтому их любовь преодолеет не только годы, но и миры.

На это мне нечего было сказать. Но я искренне желала, чтобы Мирида обрела счастье. Она очень хорошая, несмотря на интриги, которые плетет за спиной сына. Пусть и во благо ему.

Чтобы немного отвлечься, я спросила, чего ожидать от вампиров. Алесан с радостью стал делиться информацией. На самом деле вампиры не пьют много крови. Им необходимо десять капель в год для поддержания сил и молодости. А все остальное выдумки. Да, осиновый кол в сердце их убьет, впрочем, как и любое другое существо. А вот серебро или святая вода для них ничего не значат. Да и чеснок эти клыкастые обожают. Вызвал нас сам правитель. В последнее время у него стали пропадать подданные, и это его сильно беспокоило. Он подозревал, что во всем виноват вурдалак, так как больше никто не способен причинить вред вампиру.

Я внимательно слушала и запоминала самое необходимое. Алесан попросил меня не выходить из замка до тех пор, пока он не разберется с ситуацией. А когда я поинтересовалась, опасно ли это, он заверил, что справится. Но почему-то интуиция твердила об обратном. Клыкастики жили близко к столице, поэтому через час мы были на месте. Должна признаться, мрачновато. Город встретил нас готическим вокзалом и густым туманом. Мелькнула мысль, что зря поехала. Но некромант обнял меня, давая понять, что он рядом, и страх отступил.

— Алесан, друг мой, — произнес высокий бледный мужчина с красными глазами и слегка выступающими клыками. — Рад, что ты приехал. О-о-о… Да еще и с очаровательной спутницей! Ты решил порадовать нас бесплатной закуской?

— Олан, Анастасия — моя Лаэне, — произнес некромант, и вампир стал белее полотна. Не знала, что они на такое способны.

— Я нижайше прошу прощения, — тут же исправился встречающий. — Это была всего лишь шутка.

— Все нормально, — заверила я, глядя на него с улыбкой.

Олан выдохнул и повел нас к карете, которая должна была доставить в замок. Замок правителей вампиров оказался весьма готичным, темным и мрачным. Не знаю, сколько тут этажей, но явно больше пяти. Да еще и три башни с конусообразными крышами. Мы прошли в главный зал, где нас встретил еще один вампир. То, что это правитель, стало понятно сразу, так как от него исходила очень мощная энергия.

— Алесан, — произнес он низким хриплым голосом.

— Драк, — ответил некромант. — Позволь представить — Анастасия.

— Рад познакомиться с той, что завладела сердцем этого холодного камня, — улыбнулся Драк, заставив меня смутиться. — Ваши комнаты уже готовы.

— Хорошо, я сейчас провожу Настю, а потом мы с тобой обсудим план охоты, — кивнул Алесан, сжав мою руку.

— Думаю, твоей Лаэне будет интересно познакомиться с одной девушкой, — вдруг сказал Драк, глядя на меня. — Она тоже с Земли. Правда, живет тут уже давно. Но зато им найдется о чем поговорить.

— С радостью, — заверила я, дав понять, что мне действительно интересно пообщаться с кем-то из своего мира.

Олан дождался, когда разговор закончится, а потом проводил нас в покои. Одни на двоих. Алесан сказал, что они сегодня же начнут охоту, так что ждать его не нужно. Обед и ужин принесут. Если что-то требуется, лучше просто потянуть за шнурок у двери и дождаться служанки. В этом замке опасность мне не грозит, но за его пределы лучше не выходить. Я заверила, что никуда не пойду, и, когда шеф ушел, стала рассматривать комнату. Она была просторной. Большая кровать с балдахином, письменный стол из красного дерева, три стула, камин с пылающим огнем, перед ним мягкий ковер, еще имелись ванная и гардеробная. Небольшие, но вполне милые. Правда, вся обстановка была в темных тонах, что меня немного расстроило. Впрочем, грустить было некогда.

Буквально через двадцать минут раздался стук в дверь. Я открыла и увидела перед собой девушку чуть старше двадцати. Бледная кожа, черные волосы, густо подведенные глаза, лента на шее, темный наряд.

— Привет, я Белла, — поздоровалась она. — Меня прислал повелитель. Ты ведь Настя?

— Очень приятно, — улыбнулась я, пропуская ее внутрь.

— И мне. — Она села в кресло. — Так здорово встретить соотечественницу.

— Ты тоже случайно перенеслась? — Я села в соседнее кресло и посмотрела на гостью.

— Нет. Я тут больше пяти лет. В свое время, начитавшись «Сумерек», захотела попасть в такую же историю, — начала рассказывать она, вызвав у меня шок. — С огромным трудом нашла фею и попросила ее исполнить мое желание. Она перенесла меня сюда. Вот только Драк не сделал меня сразу вампиром, а предложил поработать на благо народа. Помню, в первое время я была сильно потрясена тем, что все складывается не так, как мне хотелось. А потом встретила Рона и поняла, что готова на все, лишь бы быть с ним рядом. Да и он ответил взаимностью.

— И вы поженились? — невольно вырвалось у меня.

— Не сразу, — улыбнулась гостья. — Драк дал мне год на проверку чувств и полного осознания того, хочу ли я стать вампиром. Знаешь, было сложно. Меня не воспринимали всерьез, ведь я изначально вела себя слишком вызывающе и нарывалась на неприятности. Помню, как целый месяц вспоминала фею и едва ли не проклинала ее за перенос. Я-то ждала, что меня тут примут с распростертыми объятиями, а все оказалось не так. Мечта обернулась своего рода кошмаром. Даже возникла мысль бежать, но я ее отбросила, поскольку поняла, что некуда.

— И как ты справилась? — Меня очень сильно интересовал этот вопрос.

— Я просто осознала, что тут мне гораздо лучше, чем на Земле, — пожала она плечами. — Там, кроме скучной работы и унылой жизни, меня ничего не ожидало. А тут были перспективы. Это ведь другой мир. Я могла узнать много нового, овладеть магией, да и просто начать жизнь заново. Меня тут никто не знал. Это в любом случае лучше, чем прозябать на Земле.

— Спасибо, — поблагодарила я девушку, которая дала мне пищу для размышлений.

Белла подмигнула и повела меня в столовую на обед. Как оказалось, вампиры питались так же, как и люди. Правда, почему-то не уважали морковку. Ее тут никто не ел. А вот мясо уплетали за обе щеки. Мое появление встретили весьма холодно, поздоровались и оставили в покое. Нет, конечно, некоторые поглядывали в мою сторону, но заговорить не пытались. После удовлетворения аппетита попросила новую знакомую проводить меня в библиотеку. Помещение оказалось огромным и было заполнено книгами до самого потолка. Я долго выбирала, что почитать, и в конечном итоге остановилась на сказках народов мира. Не знаю, почему, но сейчас у меня было такое настроение, что ничего более серьезного в голову не лезло.

Меня настолько увлекли эти истории, что я не заметила, как наступило время ужина. Белле пришлось едва ли не силком тащить меня в столовую. Правда, книгу разрешили взять с собой. За едой я поинтересовалась, нет ли вестей от Алесана и Драка. Мне сказали, что пока тишина. Это немного взволновало. Да и интуиция подсказывала — что-то случилось.

После ужина вернулась в свою комнату, села на ковер у камина, не зажигая света, уставилась в огонь. В голову лезли ужасные мысли, одна хуже другой. Я пыталась убедить себя, что с Алесаном все хорошо. Но почему-то сама не верила. И в этот момент невольно пришла мысль, что без него мне плохо. Если он вдруг погибнет, то я уйду следом. Я буквально оцепенела. Нет! Невозможно! Неужели я все же влюбилась? И сама того не заметила? Это ведь действительно так. Алесан незаметно стал для меня чем-то большим, чем просто начальник. Рядом с ним я чувствовала себя нужной, любимой и желанной. Конечно, наша ситуация была весьма необычной. Но ведь любовь не знает границ.

При этом я понимала, что выходить замуж пока не готова. Слишком рано. Мне хотелось стать полноценным магом, занять свое место в новом мире, а не получить его благодаря мужу. Интересно, сможет ли Алесан понять меня? Додумать не успела, так как открылась дверь, и в проеме возникли несколько вампиров, которые несли моего некроманта. Он был в крови.

— Что случилось? — Я вскочила на ноги и рванула к любимому.

— Настя, все хорошо, — меня перехватил Драк. — Алесан ранен и находится без сознания. Но он жив. Просто потратил много сил и ему нужен отдых. Я сейчас пришлю служанок, они его разденут.

— Я сама, — заявила категорически, глядя, как некроманта кладут на кровать.

— Тогда я помогу, — стал настаивать повелитель. — Одна ты его не поднимешь.

Я кивнула, и Драк начал раздавать задания. Первым делом попросил принести тряпки, чтобы смыть кровь, потом настои и новое постельное белье. Все принесли быстро и оставили нас втроем. Вампир снял с Алесана одежду, оставил его в белье. Я, кусая губы, чтобы не разреветься, стерла кровь. Было страшно, что некромант не выживет. Хотя в глубине души понимала, что с такими родственниками смерть ему не грозит. Но почему-то сейчас меня это не успокаивало. Драк вышел и оставил нас одних. Я вытерла слезы, которые лились потоком, накрыла некроманта одеялом и легла рядом. На душе было паршиво. И страшно.

Лежа рядом с Алесаном, я наконец-то до конца осознала, что не хочу его терять. Для меня это будет невыносимо. Да и этот мир очень интересен. Так зачем возвращаться на Землю, если я могу жить тут и узнавать что-то новое?

— Ты плачешь? — послышался хриплый голос некроманта.

— Ты живой, — воскликнула я и обняла его.

— Практически, — зашипел он. — Меня слегка потрепало.

— Слегка? — возмутилась я, глядя на него. — Да когда тебя принесли, ты весь был в крови. Я думала, что ты умер. У меня чуть сердце не остановилось.

— Все хорошо, — заверил он, притягивая меня к себе. Я легла и положила голову ему на грудь. — К сожалению, вурдалак оказался не один. Их было почти два десятка. Пришлось попотеть. Хотя, если бы я знал, что ты будешь так переживать, попросил бы Драка переодеть меня.

— Дурак, — буркнула я, слегка ударив его в грудь кулаком.

— У-у-у… — простонал он.

— Больно? — тут же всполошилась я.

— Когда ты рядом, я готов терпеть любую боль, — заверил он, глядя на меня теплым взглядом.

— Знаешь, пока тебя не было, я много думала. — Слова давались нелегко, но я знала, что поговорить нам нужно. — Я хочу остаться в этом мире, так как он мне нравится гораздо больше, чем прежний. И ты мне нравишься. Я никогда не любила, поэтому не могу сказать, что именно испытываю к тебе. Но когда сегодня увидела тебя практически мертвым, поняла, что не могу жить. — Алесан слушал молча, не перебивая. — Я боюсь, что тебе придется тяжело, так как выходить замуж я пока не готова. Мне хочется стать магом. Хочется путешествовать, узнавать что-то новое. И в то же время я готова попробовать построить с тобой семью. Я немного запуталась… — В конце речи я опустила голову.

— Ничего, я помогу тебе все распутать. — В голосе некроманта слышались веселые нотки. Он осторожно притянул меня к себе. — Я понимаю, что ты не готова к замужеству, и меня вполне устроит, если ты станешь моей невестой. С учебой помогу. Хочешь в академию — устрою. И даже покажу другие, не менее интересные миры. Я не хочу тебя терять, поэтому готов ждать, сколько потребуется.

Я счастливо вздохнула и положила голову на грудь некроманта. Тот осторожно взял одеяло и накрыл нас. Говорить не хотелось. Нам было хорошо. К тому же он устал и ему требовался отдых. Поэтому я закрыла глаза и просто наслаждалась тем, что любимый рядом.

Утром некромант выглядел как новенький. Мы собрали вещи и поехали в столицу. Но прежде чем пошли к нему домой, Алесан затащил меня в ювелирный, чтобы выбрать кольцо. После долгих споров я остановилась на небольшом колечке с сапфиром в форме ромба. Некромант считал, что нужен камень побольше, но я была категорически против. В конечном итоге ему пришлось смириться.

Мирида, увидев украшение, расплылась в такой улыбке, что мне поплохело.

— Нет! — заявил Алесан, глядя на родственников. — Свадьба состоится только тогда, когда Настя сама этого захочет. Никаких уговоров, попыток повернуть события и подкупов, — едва не зарычал он, глядя на семейство. — Узнаю — уйду на Землю. Я благодарен вам за обретение Лаэне. Но дальше мы разберемся сами.

Аид в ответ на это заявление подмигнул мне, а Марго с Миридой вздохнули и пообещали не лезть в нашу жизнь. Меня это вполне устроило.