Нам известна «дата смерти» самобытной культуры острова Пасхи. Известны и ее убийцы, которыми были отнюдь не «дикари полинезийцы», истребившие носителей культуры Рапа-Нуи, прибывших из далеких земель. Напротив, «цивилизованные дикари» из заморских краев уничтожили самую развитую полинезийскую культуру, создавшую каменных гигантов и оригинальную письменность.

Когда же родилась эта культура? Сколько времени продолжалась ее жизнь? Когда прибыли на остров первые поселенцы? Когда приступили к сооружению статуй и когда началась война за их свержение — «хури моаи»?

Сторонники «тихоокеанской Атлантиды» склонны были измерять возраст статуй тысячелетиями. В столь же глубокую древность уходили и предположения о родстве культуры острова Пасхи и цивилизации Мохенджо-Даро в долине реки Инд. Метро, напротив, считал, что первые поселенцы во главе с Хоту Матуа добрались до острова сравнительно недавно — в XII — XIII веках нашей эры. Энглерт относит прибытие Хоту Матуа к XVI веку. Тур Хейердал предполагал, что первые поселенцы прибыли на остров Пасхи из Америки в V веке нашей эры.

Кто же прав, какая дата самая точная? Ответить на этот вопрос помогли раскопки, проведенные на острове Пасхи норвежской экспедицией, участие в которой приняли американские археологи. Организовал эту экспедицию неутомимый Тур Хейердал.

А. Метро в своей последней книге об острове Пасхи сравнивал метод Хейердала, оперирующего легендами и преданиями, с методом древнего историка античности Геродота. Но, пожалуй, точнее было бы сравнить Хейердала не с Геродотом, а со Шлиманом. Шлиман, твердо веря гомеровскому эпосу, начал раскопки там, где их никто не делал, — и открыл Трою, правда, оказавшуюся, как выяснилось позднее, не той легендарной Троей, которую воспел Гомер. Шлиман же, рассчитывая найти «царство Агамемнона», провел раскопки в Микенах — и обнаружил древний город, также оказавшийся не «гомеровским».

В поисках доказательств своей «теории Кон-Тики» Хейердал начал раскопки на острове Пасхи. Экспедиция нашла на Рапа-Нуи новые статуи и сооружения, многие из которых до тех пор не были известны. Пыльцевой анализ показал, что в древности флора острова не была такой бедной, как ныне. И, наконец, радиоуглеродный анализ позволил определить, что на острове Пасхи люди жили уже в четвертом веке нашей эры! Но... все эти данные отнюдь не доказали «теорию Кон-Тики», как не доказало ее и смелое плавание на бальзовом плоту через Тихий океан.

Кто были первые поселенцы, жившие на острове Пасхи полторы тысячи лет назад? Были ли это люди Хоту Матуа, или легендарный вождь прибыл на остров гораздо позднее?

Память полинезийцев хранит имена своих легендарных предков, первых путешественников и вождей. Новозеландский ученый Перси Смит, сравнивая предания, бытующие на островах различных архипелагов, обнаружил, что в них совпадают имена самых древних героев, мореплавателей, вождей. Более поздние имена расходятся, так как полинезийцы селились на разных островах, и у каждого острова начиналась своя история.

Это интересное наблюдение позволило датировать события истории Полинезии задолго до открытия метода радиоуглеродного датирования. По подсчетам Перси Смита, заселение Полинезии началось примерно в V веке до нашей эры, то есть более двух тысяч лет назад.

Казалось бы, зная генеалогию острова Пасхи — список потомков Хоту Матуа, можно легко вычислить, когда высадились на остров первые колонисты. Но «если бы остров Пасхи имел генеалогию королей, вроде тех, какие записаны на других островах Полинезии, многие его тайны могли бы быть раскрыты», — справедливо замечает А. Метро.

Списки потомков Хоту Матуа, записанные в разное время и разными учеными, сильно отличаются друг от друга. И не только именами, но и числом поколений, прошедших со времени Хоту Матуа: от 20 до 69!

Средний срок «царствования» можно принять равным 20 — 30 годам. Если взять «короткий» список потомков Хоту Матуа, то мы получим промежуток времени в 400 — 600 лет; значит, люди во главе с Хоту Матуа появились на острове Пасхи примерно в XV веке. А если верить «длинному списку», эта дата отодвигается к первым векам нашей эры, на тысячу лет назад. Обычно считалось, что истина где-то посередине и остров Пасхи был заселен примерно в XI — XII веках. Данные археологии показали, что это не так. История Рапа-Нуи старше на несколько сот лет.

Палица Уа. Остров Пасхи.

Моаи тангата. «Статуэтка человека». Остров Пасхи.

Моаи миро. «Статуэтка из дерева». Остров Пасхи.

Моаи кавакава. Статуэтка «человека с ребрами». Остров Пасхи.