Элен открыла глаза. Ей приснилась белая олениха Ната. Животное обратилось к ней скрежещущим голосом Хетти.

«Проснись, Элен, – сказала олениха. – Проснись!»

Элен заморгала и посмотрела на открытую дверь спальни, почти ожидая увидеть там белую олениху, которая вышла из ее сна.

У Элен болела голова. Мысли ворочались медленно и тяжело. Ей хотелось лечь обратно и заснуть, но что-то было не так.

Совсем не так.

– Нат! – Элен сильно толкнула его. – Просыпайся!

– Что? – сонно пробурчал Нат.

– Газ, – сказала она, ощущая подступающую панику. – Пропан! Я чую запах пропана.

Нат сел в постели.

– Господи, – произнес он и закашлялся. – Пошли! – Он схватил Элен за руку и потащил по коридору. Запах пропана на кухне был особенно густым, почти тошнотворным.

– Не включай свет, – предупредил он. – Случайная искра…

Он продолжал крепко держать ее за руку, пока они выходили из фургона навстречу ночной прохладе.

Нат побежал к стенке фургона, где стоял большой белый баллон, и выключил газ.

– Нужно вызвать пожарных? – спросила Элен.

– Думаю, все обойдется, – сказал Нат. – Входная дверь открыта. Пусть газ немного рассеется, а потом мы откроем окна. – Он посмотрел на Элен. – Как ты себя чувствуешь?

– Головная боль и небольшое головокружение, но в целом нормально, – ответила она.

– Я тоже. Нам повезло. Очень хорошо, что ты вовремя проснулась.

«Очень хорошо, что Хетти разбудила меня», – подумала она.

– Что же случилось? – спросила Элен.

– Может быть, где-то произошла утечка.

Они посидели снаружи, взявшись за руки и глубоко дыша. Через несколько минут вернулись в фургон, где начали поднимать жалюзи и открывать окна.

– Нат, – сказала она. – Когда я ложилась в постель, все окна были раскрыты.

– Что? Ты уверена?

– Абсолютно. Я слышала кваканье лягушек.

Вскоре Нат решил, что можно включить свет.

– Элен, – позвал он, стоя перед плитой на кухне.

– Да?

– Иди посмотри на это. – Он указал на плиту. – Газ полностью открыт, все горелки включены на полную мощность, но не зажжены.

– Значит, это была не утечка. – Элен почувствовала, как напрягается ее тело.

– Ты же не оставляла плиту включенной? – поинтересовался Нат.

Элен покачала головой:

– Сегодня вечером я вообще не пользовалась плитой. И какого черта было включать все четыре горелки? Я вернулась домой, немного посидела за компьютером, и все.

«Еще я видела твой безумный журнал наблюдений за природой, полный рисунков и записей о неуловимой белой оленихе».

– Я уверена, если бы газ был включен еще тогда, я бы заметила это. В конце концов, я сидела в пяти футах от плиты.

– Ты уверена? – снова спросил Нат.

– Разумеется, уверена!

– Тогда что…

– Кто-то забрался в фургон. – Паника вернулась, вытесняя кратковременное облегчение. – После того как мы заснули, кто-то проник сюда, включил газ и закрыл окна.

– Но как… кто?.. – Его голос пресекся, а потом он хлопнул себя по лбу. – Камеры должны были заснять их! Мы увидим, кто это был! Мы получим улики.

Вернувшись к ноутбуку, Нат постучал по клавишам и застыл на месте.

– Все камеры отключены, – жалобно сказал он. – Сегодняшние ночные записи отсутствуют. Здесь ничего нет, все стерто.

– Нужно вызвать полицию, – сказала Элен. Она уже набирала 911.

Через двадцать минут патрульный сержант подъехал к их фургону. Это был пожилой мужчина лет шестидесяти, с румяным лицом, представившийся как сержант Бучер. Он выслушал их рассказ. Элен позволила Нату изложить большую часть истории, поскольку опасалась, что ее голос будет дрожать. Сержант осмотрел входную дверь, окна и газовую плиту. Он терпеливо ждал, пока Нат показывал ему свой ноутбук, снова подключенный к внешним камерам.

– Вот, посмотрите, – сказал Нат. – Все видеозаписи за сегодняшнюю ночь были стерты.

Сержант Бучер кивнул:

– А зачем вы установили эти камеры?

– Для наблюдений за природой, – объяснил Нат.

– За природой? – эхом отозвался сержант.

Нат кивнул:

– За совами, койотами и оленями. В общем, за разной живностью.

– Понятно, – сказал сержант таким тоном, который давал понять, что он глубоко сомневается в этом. Потом он повернулся к Элен и спросил: – Вы уверены, что не пользовались плитой перед тем, как лечь в постель?

– Совершенно уверена. И уверена, что окна были открыты.

– В какое время вы легли спать?

– Поздно, – ответила Элен. – Около часу ночи.

Сержант кивнул:

– А до этого вы уезжали в город с подругой?

– У нее и нашей подруги Рили была женская вечеринка, – пояснил Нат и повернулся к Элен: – Куда вы отправились?

– Да так, ничего особенного, – отозвалась она, гадая о возможных последствиях лживых показаний в такой ситуации. – Посидели в кафе, покушали и немного выпили.

– Значит, вы пили спиртное? – вмешался сержант.

– Нет, – быстро ответила Элен. – То есть да, но я выпила лишь один бокал вина.

Бучер кивнул.

– А наркотики? – осведомился он. Элен подумала, не выглядят ли ее глаза покрасневшими и немного стеклянными после курения травки.

– Ничего подобного, – заявила она.

Теперь Нат и сержант глядели на нее в упор. Нат выглядел так, словно его тоже одолевали сомнения. Как будто она накурилась до полного одурения вместе с Рили, а потом, перед тем как лечь в постель, закрыла окна и включила газ на полную мощность.

– Что теперь? – спросила Элен, тщетно пытаясь скрыть раздражение. – Собираетесь взять у меня отпечатки пальцев или провести анализ крови?

– Нет, мэм, – с легкой улыбкой ответил сержант Бучер. – Я напишу рапорт.

– Рапорт? – повторила Элен с вопросительной интонацией. – И это все?

– Миссис Уэзерелл, здесь нет никаких признаков взлома, – сказал сержант. – Нет следов преступления.

– Но кто-то же сделал это! – воскликнула Элен, теряя самообладание. – Кто-то пришел сюда, включил газ и закрыл окна. Мы могли погибнуть!

– Миссис Уэзерелл, с такой же вероятностью это мог быть несчастный случай, – сказал сержант. – Может быть, вы… как-то задели плиту и не обратили на это внимания. У вас очень маленькая кухня. А окна, что тут скажешь, вы далеко не первый человек, который поздно вечером делает что-то на автопилоте, а потом забывает об этом. Однажды ночью после нескольких кружек пива я съел весь мясной рулет, что оставался в холодильнике. Можете представить, как я разозлился следующим утром, когда решил приготовить сэндвич на ланч? Я даже сказал жене: «Что ты наделала…»

– Прошу прощения, – перебила Элен. – Давайте скажем прямо: вы не собираетесь ничего предпринимать, потому что не верите нам.

– Элен… – начал Нат.

– Что? – рявкнула она. – Это как раз то, что он делает, – абсолютно ничего!

– Я напишу рапорт, – повторил сержант. На его лице снова появилась еле заметная, но довольная улыбка. – И, разумеется, если произойдет новый инцидент, обязательно поставьте нас в известность.

– Спасибо, – сказал Нат. – Мы очень признательны вам.

– Отлично, – проворчала Элен. – Главное, очень полезно.