Стрелки моих наручных часов показывали час сорок. За последние полчаса не было ни одного грузовика. Я ждал ее уже больше двух часов.

И вдруг я ее увидел. Лола вышла из дома и неторопливо направилась к веранде. На ней была белая кофта и нарядная светлая юбка. Она явно принарядилась по такому случаю. Я сидел в плетеном кресле в тени веранды, глядя на нее и пытаясь справиться с сердцебиением. У меня во рту торчала сигарета, и я затянулся, чтобы она могла меня заметить по маленькому вспыхнувшему огоньку. Лола медленно поднялась по ступенькам и опустилась в соседнее кресло.

– Дай мне сигарету, – сказала она.

Я протянул ей пачку и зажигалку. Я не мог заставить себя дать ей прикурить – этого она от меня не дождется. Лола закурила, затем вернула мне пачку и зажигалку. Ее пальцы скользнули по моим: они были сухие и горячие.

– Ты удивил меня, – сказала она. – Я была уверена, что ты не тот, за кого себя выдаешь, но никак не ожидала, что ты – бежавший взломщик сейфов. Прямо знаменитость!

– Кому какое дело до того, кто я, если я выполняю свою работу и приношу доход твоему мужу? В чем проблема?

– Мне надо позаботиться о себе, – сказала она, вытягивая свои длинные ноги и устраиваясь поудобнее в кресле. – У меня могут быть неприятности с полицией, если я не сообщу, что ты находишься здесь.

– И ты сообщишь?

– Я еще не решила. – Она затянулась. И после долгого молчания добавила: – Это зависит от тебя. В газете написано, что ты работал на «Сейфы Лоренса».

Я посмотрел в ее сторону. Лица Лолы не было видно – оно было в тени.

– Какое это имеет значение?

– Для меня – очень большое. У Карла – сейф Лоренса. Я хочу, чтобы ты его открыл.

Значит, Рикс был прав. Ей нужны деньги Йенсена.

– И что тебе там нужно? – спросил я. – Почему бы не попросить у него самого?

– Не говори ерунды. – В ее голосе звучало раздражение. – Не забывай, что я тебе сегодня сказала, – теперь ты будешь делать то, что я велю, иначе…

– Разве он дает тебе мало денег? Зачем красть?

– Если ты не откроешь сейф, то отправишься в Фарнуорт. – Она скрестила ноги и одернула юбку. – Я слышала об этой тюрьме: там не церемонятся и знают, как поступать с такими, как ты. Итак, выбирай: сейф или Фарнуорт.

– Значит, Рикс был прав. Ты действительно стерва и тебе нужны деньги мужа.

– Наплевать на Рикса. Так ты откроешь сейф?

– Предположим, открою. Что дальше?

– Я дам тебе тысячу долларов и двадцать четыре часа, чтобы исчезнуть.

У нее в самом деле было все продумано. Я открываю сейф, она забирает сто тысяч, тысячу дает мне, и я пускаюсь в бега. Йенсен обнаруживает пустой сейф, а меня нету. Естественно, подозрение падает на меня. Сама она будет вне подозрений. Все, что от нее требуется, так это спрятать деньги и переждать. Если меня поймают и я расскажу, что это она заставила меня взломать сейф и забрала деньги, то этому никто не поверит. Йенсен слишком ее любит, чтобы поверить мне. Когда все успокоится, она забирает деньги и исчезает. Да, у нее было все продумано, и ее план вполне мог бы увенчаться успехом.

– А ты знаешь, что он собирается сделать с деньгами, которые ты хочешь украсть? – спросил я, глядя на нее. – Он хочет отправиться в кругосветное путешествие. Он копил деньги для этого тридцать лет и хочет взять тебя с собой – все путешествие первым классом. Разве ты не хочешь посмотреть мир?

– С ним? С этим старым толстым болваном? – Ее голос был полон злобы. – Я даже в Вентуорт не хочу с ним ехать!

– Но он любит тебя. Неужели ты вышла замуж только затем, чтобы обчистить его?

– Не твое дело. Сколько надо времени, чтобы открыть сейф?

– Не знаю. Может, я вообще не смогу его открыть. Эти сейфы надежные. Не зная номера кода, открыть их практически невозможно.

– Тебе придется постараться, Карсон!

Я говорил, чтобы выиграть время. Я был у нее на крючке. Не было такого сейфа Лоренса, который я не смог бы открыть, но я не мог смириться с тем, что Йенсен лишится своих денег. Я не мог смириться с тем, что до конца своих дней он будет считать, что я обокрал его. Он был моим другом. Он был моим единственным другом. Я не мог с ним так поступить после всего, что он для меня сделал, но если я откажусь, то меня отправят в Фарнуорт, а этого я никак не мог допустить. Мне нужно было найти выход – он наверняка был. Мой мозг напряженно работал, и я спросил:

– А где находится сейф?

– В гостиной дома.

– И как же я его открою, чтобы он меня не услышал?

– В субботу он едет на встречу ветеранской организации. Тогда и откроешь.

Я выбросил окурок в душную темноту. Закурив новую сигарету, я спросил:

– А ты что будешь делать, пока я вожусь с сейфом, стоять за спиной?

– В субботу моя очередь дежурить ночью. Я буду на кухне готовить еду на следующий день, а дел там невпроворот, так что я даже не услышу, как ты уедешь. Я даже не буду знать, что тебя нет, пока он не вернется.

Я понял, как могу ее перехитрить. Проще простого. Правда, мне придется опять пуститься в бега, и я лишусь хорошей работы, но во всяком случае я не подведу Йенсена, а это было для меня очень важно.

– Во сколько он уедет?

– В семь, а вернется около двух ночи.

«Ладно, зараза, – сказал я себе, – теперь у меня есть план. Тебя ждет сюрприз. Хорошо, сейф я открою, а когда ты придешь за деньгами, получишь удар по голове. Пока ты будешь приходить в себя, я уже буду на полпути через горы. Я позабочусь о том, чтобы ты не смогла воспользоваться телефоном, да и вообще поднять тревогу до возвращения Йенсена. А когда я буду в безопасности, я напишу Йенсену письмо, в котором расскажу, как все было, и отправлю ему все деньги до последнего цента». Если я так сделаю, он мне поверит. Ему придется поверить, если все пройдет по-моему, и он будет знать, на какой стерве женат.

Чтобы у нее не возникло подозрений, я сказал:

– Я не могу с ним так поступить. Он так много для меня сделал.

– Не будь размазней, – сказала она нетерпеливо. – Так ты согласен или предпочитаешь Фарнуорт?

– Ну… – я помедлил, – в Фарнуорт я не поеду.

– Тогда – в субботу?

Я сделал вид, что раздумываю, затем, пожав плечами, сказал:

– Ладно, я это сделаю.

Она поднялась с кресла и бросила на землю окурок.

– И не думай, что я шучу, мистер Чет Карсон. Если ты не откроешь сейф, то окажешься в Фарнуорте.

– Заладила одно и то же, – отрезал я, глядя на нее. – Я же сказал, что сделаю, чего еще надо?

– Смотри! – Она спустилась со ступенек и направилась к дому. Что ж, карты раскрыты – теперь все зависело от того, кто окажется хитрее. Я был уверен, что против ее четырех королей у меня – четыре туза.