Носители учат язык, общаясь с родителями, родственниками, учителями и друзьями, поначалу слушая речь других, потом, имея дело со словом на письме и в радио- и телевещании. Маленькие дети часто делают ошибки, особенно в грамматике, но они обучаются при помощи постоянных подсказок и исправлений со стороны окружающих. Некоторые грамматические правила усваиваются с опытом, однако более надежный способ – это целенаправленное обучение. Многие взрослые не знают правил грамматики, которые сами же используют в повседневном общении. Знание правил способствует более уверенному владению языком.

Пунктуации и орфографии лучше всего обучать целенаправленно, исправляя ошибки, так как самостоятельное ознакомление не может быть системным. Чтение примеров хорошего английского языка – отличная практика, но этого недостаточно, чтобы обучить детей или взрослых писать правильно и выразительно. Чрезвычайно полезно иметь перед глазами четко сформулированные правила, поэтому в этой книге вы найдете правила по грамматике, пунктуации, орфографии и выбору слов. Многие путают некоторые слова, что приводит к проблемам в общении, например, affect/effect и complimentary/complementary.

Пунктуация совершенно необходима, чтобы передать информацию наиболее оптимальным способом. Правильная расстановка знаков препинания – это то, что сделает смысл сказанного максимально ясным. В случае, если с грамматикой и пунктуацией все в порядке, то чтобы сообщить желаемое, важен выбор правильного слова, а также наличие достаточно обширного для повседневного общения словарного запаса. Также может понадобиться знание профессиональной лексики.

Грамматика, то есть правила, позволяющие верно сочетать друг с другом слова для создания определенного смысла, также играет важную роль. Грамматикой овладевают, изучая правила, применяя фоновые знания и знакомясь с примерами.

В письменной речи можно выражаться как совершенно однозначно, так и намеренно туманно (подобное нередко встречается в выступлениях политиков или в ходе коммерческих переговоров), однако двусмысленность должна быть хорошо продуманной, иначе у адресата может сложиться впечатление, что говорящий небрежен в своей речи или просто недостаточно грамотен.