Они втягивают и втягивают воздух, и ничего не происходит. Постепенно они синеют, и я восхищаюсь женщинами, своими коллегами по лаборатории сна, как они совершенно невозмутимо могут на это смотреть, хотя и знаю, что ничего плохого не произойдет. Но я понимаю также, каково бывает вторым половинкам этих пациентов, не смыкая глаз, лежать рядом и считать, а иной раз сходить с ума, и легким тычком, у кого более, а у кого менее ласковым, подталкивать партнера сменить положение. У некоторых партнеров паузы длятся до 90 секунд и дольше, и бывает, что дыхание зависает по 200, а то и по 300 раз за ночь. С этим уже действительно не до шуток.

Кстати, о вторых половинках. Как ни парадоксально, но для них потом наступает еще один трудный период, причем именно тогда, когда партнер или партнерша успешно излечится. Ведь если человек привык к храпу и задержкам дыхания своего партнера, то ему становится некомфортно, когда храп уходит. В первые ночи человек может просыпаться как раз от того, что ничего не слышно, и в страхе будет ощупывать партнера, жив ли он вообще. И лишь когда это состояние держится уже какое-то время, то есть когда беззвучная тишина воцарилась в спальне окончательно – тогда это входит в привычку, и теперь оба могут спать спокойно. Этот феномен наблюдается также у людей, проживающих рядом с железной дорогой или аэропортом, которые просыпаются в три часа ночи, когда по расписанию должен пройти ночной экспресс, а он вдруг не проехал.

Но вернемся к последствиям апноэ сна. Итак, очень важный момент в том, что страдает снабжение кислородом. Чем дольше длятся паузы в дыхании, тем явственней дефицит кислорода, что, естественно, большая проблема для всех клеток организма.

Если вы опасаетесь в какой-то момент очень сильного храпа задохнуться от собственного языка, то тут я могу вас немного успокоить. Нет, как правило, такого не бывает, покуда речь идет о сне. У нас в мозжечке есть аварийный центр, который очень внимательно отслеживает все жизненные процессы и вмешивается в случаях действительно опасных ситуаций. То есть при опасности задохнуться во сне вы будете разбужены ради того, чтобы пополнить свой организм кислородом. Однако если вы без сознания – скажем, произошел несчастный случай или вам делают операцию, – и лежите на спине, то на аварийный центр в мозжечке лучше не полагаться. Тогда действительно дело может дойти до того, что вы задохнетесь от собственного языка. Неслучайно всех водителей на курсах первой помощи, которые они проходят перед получением водительских прав, учат, что потерявшую сознание жертву ДТП нужно привести в стабильное положение на боку и по возможности ощупью во рту проверить, не блокирует ли рвота или зубной протез дыхательные пути.

А как же нашему эндогенному аварийному центру удается в случае остановки дыхания останавливать засасывание языка? Тут эволюция нашла очень эффективный путь. Аварийный центр дает коре надпочечника указание вбросить адреналин. Адреналин – это наш гормон страха и стресса, и он срабатывает исключительно быстро и результативно: случись, что сейчас перед вами неожиданно возник грабитель, адреналин за доли секунды привел бы ваш организм в состояние абсолютной боевой готовности. Замените теперь лицезрение грабителя на сигнал удушья в мозжечке, и вы получите ту же реакцию: давление подскакивает, сердце бьется быстрее, бронхи расширяются, мышцы напрягаются – следовательно, и язык тут же воцаряется на своем месте. Апноики глубоко вдыхают воздух с громким сиплым храпом, часто сопровождающимся интенсивными движениями рук и ног. Как подводная лодка, которая в экстренном порядке устремляется из глубин моря и выпрыгивает из воды, так и пациент вбирает в себя воздух и, изнуренный, откидывается на подушки.

Но для большинства это происходит абсолютно бессознательно; очень редко бывает, что пациент может сам вспомнить, как он вдруг сел в постели, обливаясь потом. Иногда происходящее вплетается в сны, и тогда снятся кошмары – человеку снится, что он задыхается. А вот тому, кто делит с апноиком постель, не до снов; порой он часами за всем этим наблюдает и сопереживает, и так снова и снова, пока, истрепав себе все нервы, не покидает спальню, чтобы попытаться выспаться на диване в гостиной.

Этот «автоматический» спасательный маневр со вбросом не остается, однако, без последствий. Он провоцирует проблемы, причем не только для соседей по постели: дело в том, что, с одной стороны, адреналин учащает удары сердца и повышает кровяное давление, а с другой – давление, возможно, и так постоянно повышенное. Поэтому пациентам-гипертоникам следует обязательно выяснить, что происходит: апноэ сна может усугублять повышение давления или вовсе являться его причиной. Ситуация становится особенно опасной, когда резкое ухудшение подачи кислорода в организм и неожиданная перегрузка для сердца и кровоснабжения возникают одновременно. Организм взывает: «Даешь энергию на всю катушку, немедленно!», а запасы топлива на исходе. А если у пожилого человека вдобавок еще и кровеносные сосуды недостаточно эластичны и проходимы, то это совсем уже опасно. Инсульты и сердечные инфаркты могут быть следствием нелеченого апноэ сна, поэтому когда соответствующие симптомы уже проявились, а лучше до их появления, нужно пройти диагностику сна, чтобы в будущем избежать самого худшего.

Вот таким безобидным может быть апноэ сна в отдельном случае и такими тяжелыми могут стать со временем его последствия, если апноэ сна не лечить. Тогда без визита к врачу не обойтись – не бойтесь, мы хотим помочь! Но есть несколько правил, соблюдение которых пойдет на пользу. Разумеется, наряду с отказом от никотина, алкоголя, снотворных, стимулирующих средств и прочих наркотиков.

• Регулярное время подъема и отхода ко сну.

• Никаких кофеиносодержащих напитков в последние шесть часов до отхода ко сну.

• Никакого алкоголя перед сном (бокал пива или два бокала вина дозволены).

• Достаточно физической активности в течение дня, чтобы устать.

• Комфортный климат в спальне.

• По вечерам отсутствие тяжелой нагрузки на желудок и мозг.