Документ № 98
Биткойн (2009 г.)

• деньги без государства

• виртуальная финансовая система

Кто изобрёл колесо? Мы не знаем – слишком давно это было. В историческую эпоху большинство решающих достижений совершали люди, оставлявшие истории своё имя – для памяти, будь то почитание или проклятие. Но то, что эпоха анонимных открытий вернётся к нам в XXI столетии, никто не мог и предположить. Главная сенсация финансового рынка последних лет – криптовалюта биткойн – даже изобретена была виртуально, и человек под условным ником, придумавший её, так и остался неизвестным.

Это случилось 31 октября 2008 г., когда в одной из интернет-рассылок, где собираются шифропанки (это такие особые люди, свихнувшиеся на защите компьютерной информации от вмешательства государств и спецслужб), появилось сообщение некоего Сатоши Накамото, который сообщил, что придумал виртуальные деньги, которые по уровню надёжности позволяют махнуть наконец рукой на правительства и центральные банки и создать свободный финансовый рынок. Новую виртуальную валюту автор назвал биткойном («бит-монетой»).

Несмотря на то, что пост Накамото сопровождался 9-страничной научной статьёй, где скрупулёзно описывался механизм работы биткойна, мало кто из пользователей форума обратил на него внимание. Человек с японским ником никому не был известен, а безумных криптопроектов по переустройству Вселенной в сети всегда было немало. Но Сатоши взялся за дело серьёзно: в течение последних месяцев 2008 г. был создан (анонимно) домен bitcoin.org, проект был зарегистрирован на сайте разработчиков открытого программного обеспечения, а 3 января 2009 г. – славный день для эры электронных денег – Накамото сумел сгенерировать на своём компьютере первый блок биткойнов – 50 штук. Это и есть документ, по своему значению для человечества ставший вровень с законами Хаммурапи.

Для того чтобы это значение осмыслить, нужно хотя бы понимать, что такое биткойн и как он работает – убеждён, что среди читателей такие найдутся, но они всё ещё в меньшинстве. А дело-то довольно простое. Каждая сделка с помощью биткойна – это программный код, неразрывно связанный с кодами предыдущей и последующей сделок. Отменить, подделать, украсть его невозможно. Дважды использовать одни и те же биткойны, соответственно, тоже не получится. История сделок вырастает в гигантскую неразрывную цепочку, где транзакции собираются в блоки – это и есть блокчейн. Надёжность такой цепочки позволяет забыть о доверии, веками служившем основой функционирования металлических, а затем и бумажных денег. Нам теперь нет необходимости доверять ни государству с его купюрами, ни банкам, ни электронным подписям друг друга. Цепочка блоков будет неизменной всегда.

Второй принцип ещё проще. Если сделок много, цепь растёт быстро, и чтобы её сохранять, одного компьютера, мягко говоря, недостаточно. Нужны усилия тысяч компьютеров по всему миру, чтобы сохранять данные о сделках и подстраховывать друг друга, чтобы всё это не улетело в мусорную корзину при заражении очередным вирусом. Так как цепочка кодов хранится на множестве компьютеров, подделать её не может никто. Участники этой гигантской сети помощников предоставляют биткойну свои ресурсы: прежде всего электроэнергию от постоянно работающего компьютера, и за это получают оплату теми же криптомонетами. Так становятся майнерами.

Первым майнером стал сам Накамото 3 января 2009 г. Впоследствии кто-то подсчитает, что за годы жизни криптовалюты он намайнил более миллиона биткойнов – по курсу на начало 2018 г. это пятнадцать миллиардов долларов. Но 9 лет назад только психически нездоровый оптимист мог поверить в успех сомнительной технологии. Таким оптимистом стал американский программист Хэл Финни, создатель второго блока цепочки биткойна и главный популяризатор новой криптовалюты. Любой религии нужен такой адепт: с горящими глазами, безоговорочно преданный своему идолу. В сообществах шифропанков стали появляться страстные призывы Финни, и они не могли не сработать.

Но дело было не только в заклинаниях. Биткойн появился на свет в очень подходящий момент. Осенью 2008 г. обрушился американский инвестбанк Lehman Brothers, в мире бушевал экономический кризис, и идея криптовалюты многим казалась разумной альтернативой традиционной финансовой системе, показавшей свою ненадёжность. Но первая покупка реального товара за криптоденьги произошла только в 2010 г. – 10 тыс. биткойнов были уплачены за две пиццы (подожди покупатель ещё 8 лет, он обменял бы их на 150 млн долларов и смог бы скупить и съесть при желании все пиццы Америки).

Теперь уже к фигуре Сатоши Накамото появился настоящий интерес, но найти творца самого громкого явления финансового мира так и не удалось. Продолжают выдвигаться самые фантастические версии о том, кто может скрываться за этим ником, и одного за другим программистов отождествляют с Накамото, но никто так и не признался в авторстве биткойна, а признавшиеся оказались на поверку мошенниками. Виртуальный человек в мире виртуальных денег, вот и всё.

В 2017 г. рост стоимости биткойна стал взрывным – за год с $800 она выросла до $15 000 (чтобы затем катастрофически скатиться вниз). В индустрию, помимо криптографов, шифропанков и связанных с ними бизнесменов, потянулись простые пользователи. Для многих аналитиков это стало верным признаком очередной финансовой пирамиды. Позавчера тюльпаны, вчера Миссисипская компания, сегодня МММ, завтра биткойны – всё больше экспертов и в России, и на Западе думает именно так. Но предсказать судьбу не в силах никто.

Будущее биткойна противоречиво – с каждым годом и с каждой новостью о поразительном взлёте и глубочайшем падении курса криптовалюты оно становится всё более туманным. Ясно, что грядущее принадлежит электронным деньгам. Ясно, что раз уж люди изобрели технологию, позволяющую наконец обойтись без государственных денег и помощи банков, то они с радостью это сделают – от финансовых махинаций правительств мы за последние два тысячелетия успели подустать. Но сможет ли биткойн – со всеми своими недостатками в виде, в первую очередь, гигантской цепи транзакций, которую всё сложнее обслуживать – стать именно той валютой, которая завоюет мир, сказать пока сложно. Успех Сатоши Накамото спровоцировал бурный рост количества криптовалют (термин, кстати, появился только в 2011 г.), сегодня их число превышает 30 наименований. Как они будут взаимодействовать между собой, тоже остаётся загадкой на будущее. К тому же в игру ещё не вступили государства, находящиеся в лёгком ступоре от взрывного роста неконтролируемого мира Интернета, ежегодно преподносящего сюрпризы. То вики-наука и вики-СМИ, то виртуальные деньги, а потом правительство и вовсе может оказаться ненужным, если все функции возьмёт на себя виртуальное общество.

Битва между «большим братом» и свободным вики-миром ещё впереди.