Эдион
Россарб, Питория

Лекарь ушёл. Какое-то время Эдион мерил шагами комнату, затем вернулся к Маршу и снова взял его за руку. Рука была холодной, слишком холодной, словно жизнь уже покидала его. Как же нужен демонический дым! Куда же запропастился проклятый лекарь? Найдёт ли он вообще дым? Солдаты с тем же успехом могли выкурить его для своего удовольствия или выпустить его в воздух или…

Эдион подошёл к окну, но не увидел и следа лекаря.

– Скорее! Скорее!

Он вернулся к Маршу и снова взял его за руку, слёзы щипали глаза.

– Всё будет хорошо. Мы достанем дым, я тебя вылечу и не успеешь оглянуться, мы уже снова будем на пути к богатствам.

Но Эдион знал, что он лжёт. Смерть была повсюду вокруг него. И это всё была его вина. Если бы он только не крал этот дым. Если бы он только не убивал помощника шерифа. Он поднял руку Марша к своим губам и поцеловал её.

– Мне так жаль, Марш, – сказал он, – так жаль.

Распахнулась дверь, и Эдион вскочил на ноги. Однако в дверном проёме стоял вовсе не лекарь, а сам принц, и в руках Цзян держал бутылку фиолетового дыма.

– Как я понимаю, тебе нужно это.

Эдиону пришлось удержаться, чтобы не выхватить бутылку из рук принца.

– Да, ваше высочество. Я знаю, что обладание дымом противозаконно, но у него есть целительные способности. Он спасёт Марша. Я уже пользовался им раньше.

Цзян протянул ему бутылку.

– Покажи нам.

И к этому моменту Эдион уже понял, что есть «мы». За спиной принца толпились другие люди. Лекарь, молодая девушка в бледно-сером шёлковом платье, невероятно красивый солдат с длинными светлыми волосами, и между всеми ними в передние ряды проталкивалась Таш. Эдион сам не знал, смеяться ему или плакать.

Эдион забрал бутылку и вернулся к Маршу. Он перевернул бутылку кверху дном, ослабил пробку и втянул ртом небольшое облачко дыма. Затем Эдион наклонился над Маршем и приник губами к самой жуткой ране, оставленной крюком.

Дым был сухим и горячим, он бурлил вокруг раны, но вместе с тем казалось, что он просачивается в мозг. Эдион не убирал губ, его тело сотрясалось и, наконец, он больше не смог задержать дыхание ни секундой дольше. Он выдохнул. Облачко дыма, клубясь, взметнулось вверх у всех на глазах. Девушка потянулась к облачку, но принц перехватил её руку. Дым добрался до потолка, скользнул вдоль стены к окну, нашёл трещинку и втянулся в неё.

– Но это же невозможно!

Восклицание лекаря вернуло всеобщее внимание обратно к Маршу. Ужасная рана уже затянулась и перестала кровоточить.

Девушка высвободила руку из хватки принца и подошла к Маршу.

– Она… она затянулась.

– Да, – Эдион почувствовал, что улыбается.

Лекарь склонился над Маршем и осмотрел его кожу.

– В жизни не видел ничего подобного.

– Дым точно так же излечивает и синяки, если принять с ним ванну, – Эдион рассмеялся при воспоминании. Ему нужно было держать себя в руках, но он был слишком счастлив. – Прошу прощения. После дыма ты становишься несколько легкомысленным.

– О, теперь я поняла! Это объясняет мою лодыжку, – воскликнула Таш, – я никогда не вдыхала дым и не принимала с ним ванну. Но когда мы поймали этого демона, я повредила лодыжку и приложила бутылку к отёку. На следующее утро уже ничего не болело. Мне это показалось странным, и я ещё подумала, что, должно быть, не так уж сильно я её и повредила. Но я помню, что уже на следующий день чудесно себя чувствовала.

Эдион почти забыл о присутствии Таш. Он снова рассмеялся.

– Я познакомился с Таш, когда в последний раз принимал ванну.

– Да, представь, что бы было, если бы этого не произошло. Мы бы сейчас радостно поедали пироги в Дорнане, – сказала Таш и скрестила на груди руки, – а дым был бы у нас.

Эдион понятия не имел, где бы он был. Комната кружилась вокруг него, и он едва мог соображать, но рана Марша исцелялась, и это единственное, что имело значение. А ещё он так чудесно себя чувствовал. Эдион подошёл к Таш и обнял её. Он хотел обнять всех. Юноша прижал Таш к себе и поднял в воздух.

– Эй, повежливее!

– Извини, – Эдион вспомнил схватку с помощником шерифа в Дорнане и осторожно поставил Таш обратно на пол. – Вам нужно быть поаккуратнее с этой штукой, – предостерёг он принца, – дым ещё придает силы. Смотрите.

И чтобы продемонстрировать свою силу, Эдион подошёл к тяжёлому деревянному стулу, стоящему в углу комнаты, и поднял его над головой. Однако принц, казалось бы, совсем не впечатлился увиденным, и Эдион почувствовал себя глупо. А ещё он слегка разозлился. Ну почему никто и никогда не принимает его всерьёз? И он со всех сил ударил стулом о каменный пол комнаты. Стул с оглушительным треском разлетелся на кусочки, а в каменной плите появилась трещина.

В комнате воцарилась тишина.

Эдион засмеялся.

– Ну, это в любом случае был самый уродливый предмет мебели из всех, что я когда-либо видел. Хотя теперь я чувствую, что мне нужно присесть.

И с этими словами он опустился на пол.

– Ты это видел? – воскликнул Цзян, обращаясь к лекарю. – Он разбил этот стул, словно тот ничего не весил. – И принц склонился над каменной плитой и провел по трещине пальцем.

Лекарь тоже склонился над плитой.

– Дым исцеляет и придаёт сил. Я никогда не читал и не слышал ни о чём подобном. Такое позволяет только фиолетовый дым? – Он обращался к Эдиону, но юноша только пожал плечами.

– Пожалуй, да, – ответила вместо него Таш, – он от молодых демонов, от фиолетовых.

– И как долго длится этот прилив сил? – поинтересовался лекарь.

Никто не ответил. Эдион вспомнил, как метал гарпуны. К тому моменту он явно растратил все силы.

– День? Или что-то около того, – предположил он. – В любом случае, этот эффект не длится вечно.

– Но он длится достаточно долго, чтобы сразиться в битве, – произнесла девушка, – полагаю, такой дым будет отличным подспорьем для любой армии.

– Придаёт сил в бою и мгновенно излечивает все раны. Готов к повторному использованию на следующий день, – добавил принц, – подобная армия действительно будет крайне грозной. – Он покосился на Эдиона. – При условии, что солдаты не рухнут на землю и не уснут.

– Может, его следует принимать в малых дозах? Кто знает… нам по-прежнему многое предстоит выяснить! Но мой отец явно охотится именно за этим, – ответила девушка, – именно поэтому вся его огромная армия направлена сюда только для удержания севера Питории. Ему не нужно всё королевство, достаточно лишь доступа к Северному плато. Он пришёл сюда за фиолетовым дымом.