Глава 3
Куратор совсем не шутил, когда говорил про инструкции. И про расписание… Вообще, казалось, что Павел Аркадьевич шутить не умел в принципе.
У Яны слипались глаза. Что пытался втолковать Виктор Петрович группе, девушка не понимала. Нить повествования она потеряла еще где-то на рассказе об электронных уровнях, спинах магнитных… чего-то там.
Состояние постоянного недосыпа для Яны стало вполне привычным. Утром ее ждал университет, где она оставалась обычным студентом, обязанным ходить на все пары. Беготня между корпусами, затяжные очереди в столовой, прожженные кислотой лабораторные халаты и бесконечное количество теории по базовым предметам.
Все как у всех. Разве что от физкультуры куратор Яну освободил. Вместо нее три раза в неделю Яна ходила в спортивный комплекс при университете. Для отчетности в документах девушка числилась участницей кружка по дайвингу. А по факту – ее ожидали тренажерный зал и спарринги. Пока, правда, только тренажерный зал. На первом занятии Павел Аркадьевич остался крайне недоволен ее уровнем подготовки. А чего он ждал? Яна даже бегом никогда не занималась. Только нормативы в школе сдавала, и то – в основном на тройки.
Так что куратор лично следил за тем, чтобы девушка как можно скорее привела себя в спортивную форму.
Как же Яна ненавидела его в эти моменты!
“Давай еще километр!”
“И еще десять повторов…”
Приседания, бег, отжимания, растяжка, упражнения с весом…
“Чертовы повторы и чертовы стражи”, – ругалась девушка, пока мышцы не перестали ныть каждый день. Костя не обманул – магическая регенерация творила чудеса. Яна уверена, что если бы не эта сверхспособность, она бы вряд ли смогла вообще шевелиться после таких нагрузок, первые дня три точно. После двух недель такого режима мышцам стало проще, но ненадолго, ведь заботливый куратор тут же увеличил нагрузки.
После пар выдавались часа два свободного времени, а затем начинались совершенно другие занятия.
Любимые инструкции Павлуши. И не только.
Для ребят, которые занимались своим ремеслом уже несколько лет, куратор вел лекции. Борьба с высшей нечистью, изменение в делении зон влияния, поправки в соглашениях и еще бесконечное число информации, которую Яна не успевала запоминать. Ведь слушать она могла только вполуха. В первую очередь девушке требовалось изучить азы.
Научиться отключать свое новое зрение, например. Все-таки видеть истинную суть некоторых созданий было неприятно. Яна даже в школу свою старую сходила, чтобы посмотреть, кто ее учил. Больше подобных желаний не возникало. Один трудовик – болотный черчень – чего стоил. Гора желеобразного нечто с тремя ртами и одним огромным глазом на уровне живота. Брррр.
Но и на этом заботы не заканчивались. После вечерних занятий ежедневно нужно было выходить в патруль. На самом деле ничего сложного в этом не было. Или ребята из потенциальных стражей специально водили девушку по безопасным местам. Во всяком случае, пока что патрулирования напоминали Яне легкие романтические прогулки. Но и они отнимали время и силы.
Которых теперь не хватало. На сон и учебу.
Фраза “опять двойка” стала привычной. Особенно по химии, на которой Виктор Петрович просто зверствовал, устраивая проверочные работы каждое занятие. А ведь девушка надеялась, что оценки и проверки уйдут в прошлое с окончанием школы.
– Уварова, задержитесь.
Яна со вздохом возвела взор к потолку и осталась на своем месте ждать, пока остальные покинут аудиторию. Она и не заметила, что время лекции подошло к концу, вероятно, вновь задремала. И теперь разговаривать с преподавателем у нее не было ни малейшего желания.
Особенно учитывая, что Яна еще не успела узнать, кто он такой. Павел Аркадьевич, конечно, выдал ей личные дела на нечисть в университете, но девушка просто не успела как следует ознакомиться со всей информацией.
Нет, дело своей физички Яна сразу посмотрела. Все-таки Мара Васильевна произвела неизгладимое впечатление в первый день. Женщина являлась мороком – сущностью с двумя телами. Первое – приятная женщина, которая читала лекции своим студентам, а вторая – тот самый безликий призрак. Именно эта ее часть занималась подпиткой, присасываясь к человеку и вытягивая из него жизненные силы.
А вот мужчина перед ней оставался загадкой. Яна внимательно следила за его плавными тягучими движениями. В них не было ни капли суеты или волнения. Мужчина продолжал заниматься своими делами, вежливо бросал прощания в ответ тем, кто проходил мимо. С виду – обычный человек. Одет даже лучше, чем большинство преподавателей – легкий серый костюм, белая рубашка. Даже слишком белая – ткань практически сияла. Пара верхних пуговиц была расстегнута, обнажая небольшую впадинку между ключицами. Очень стильно, привлекательно. Если не думать о том, что перед тобой на самом деле некая потусторонняя тварь, которая питается двоечниками. Такими, как Яна.
Максимум, что девушка могла разглядеть из сверхестественного в этом нечеловеке – странное зеленое свечение, которое постоянно ускользало от пристального взора. Будто Виктор Петрович нарочно старался скрыть свое истинное лицо.
Как только последние одногруппники покинули аудиторию, девушка поднялась на ноги, чтобы подойти к преподавательскому столу. Хотя, видит бог, чувствовала, что лучше держать максимальную дистанцию с этим человеком. Обаяние, смешанное с опасностью, что он наверняка нес, всякое разумное существо заставит держаться подальше. А неразумные, словно мотыльки с пламенем свечи, будут стремиться оказаться как можно ближе.
Сумка неприятно оттягивала плечо, после вчерашней тренировки все тело еще болело. А ведь у Яны даже оружия до сих пор никакого не было, от чего девушке еще больше становилось не по себе. До того, как лектор успел огласить причину, по которой Яне пришлось остаться, девушка набралась смелости произнести:
– Виктор Петрович, а можно бестактный вопрос?
Высокий темноволосый мужчина замер, вскинув правую бровь вверх.
– Ну, попробуйте, – позволил он, начав собирать со стола работы студентов в свой кожаный портфель.
– А вы кто?
Виктор Петрович на секунду замер, но на Яну оборачиваться не стал.
– Действительно бестактно, – согласился он. – Разве Павел Аркадьевич не снабдил вас всей необходимой информацией?
– Я еще не успела ее изучить, – Яна притянула свою наплечную сумку ближе к телу, будто готовясь защищаться. Химик подозрительно повеселел, на его губах проступила игривая улыбка.
– Зря, – отметил мужчина. – И, между прочим, весьма обидно.
Яна не совсем уловила тон преподавателя – говорит ли он серьезно или подтрунивает над девушкой.
– Я-то был уверен, что статус исчадия ада и самого главного врага стражей требует большего внимания от новичков.
С каждым словом волосы на голове студентки все больше приходили в движение.
– Яна, выдохните спокойно, – мягко улыбнулся мужчина. Пусть настроение немного потешиться над новым стражем еще не отступило, но вид перепуганных девушек Виктора никогда не приводил в восторг. И сейчас смотреть на эту маленькую пташку, склонную падать в обмороки, было почти жалко. – Я вампир, если вам это настолько принципиально знать.
– Вы шутите?
То, как Уварова вздохнула с облегчением и даже хохотнула, резануло мужчину по живому.
“Совсем молодежь разбаловалась”, – отметил про себя он, а вслух сделал замечание:
– А вот это уже просто грубо.
Виктор Петрович прислонился к краю стола и скрестил руки на груди.
– Простите, просто… – Яна запнулась. Врожденная вежливость боролась с животным страхом, любопытством и еще целой бурей эмоций. А еще девушка усердно сдерживалась, чтобы не пуститься в расспросы. В голове загудел целый рой вопросов, которые хотелось задать. – Мне сказали, что вампиры обитают только в Европе.
– Вам еще очень многому нужно будет учиться, – Виктор Петрович взглянул на девушку исподлобья. Он больше не выглядел веселым и благодушным. Его брови сошлись на переносице, взгляд помрачнел. – В том числе по моему предмету.
Мужчина моментально переключился на другую тему. Поднял со стола несколько листов, где поверх синих чернил расположились размашистые красные перечеркивания и исправления.
– Ваши работы ужасны. И вы спите на лекциях. Это никуда не годится.
– Простите.
– Сегодня вечером придете ко мне. Адрес вот, – вампир протянул узкую визитку, которую достал настолько ловко, что Яне показалось, что она возникла из воздуха.
– К вам? – девушка не была уверена, что правильно расслышала его. – Зачем?
– У меня наступило время кормления, – Виктор замер и теперь не сводил с Яны пристального взгляда, от чего у нее побежали мурашки по телу. – С вашим куратором я уже все согласовал. Жду в восемь.
– Вы меня съедите? – Яне пришлось прокашляться, чтобы вернуть себе голос. Как-то не верилось, что за несколько неудов по проверочным работам куратор пустил ее на обед кровососу.
“И вообще, разве стражей можно кушать?” – посмотрев в глаза преподавателя, в которых будто загорелся голод, Яна поняла: во всяком случае, вампир точно не отказался бы.
– Я могу считать это предложением? – вновь заулыбался мужчина. Хищный оскал не казался пугающим, наоборот – он завораживал, заставлял не отводить взгляда от пухлых губ. Яна ожидала увидеть длинные клыки, но зубы вампира оставались идеально ровными.
– Виктор Петрович, я понимаю, что провалила последние две контрольные… Но это не повод делать меня обедом!
Кажется, ее голос звучал несколько истерично в этот момент. Но как иначе? Не каждый день стоишь один на один с опасным хищником. В одной аудитории. Без свидетелей.
– Яна, – Виктор Петрович слегка причмокнул губами, словно пробовал женское имя на вкус. – Вам не только химию нужно подтянуть, но и теоретическую часть по моей расе. Маленьких девочек я кусаю, только если они очень хорошо об этом попросят.
В сознании девушки фраза прозвучала настолько пошло, что мозг тут же выдал фантазию, как химик кусает ее пониже спины в совершенно внеучебной обстановке. Щеки моментально зарделись, и Яна поспешила опустить взгляд в пол, надеясь, что Виктор Петрович не заметит.
Но он заметил. А вот его довольную улыбку девушка видеть не могла.
– Не думал, что ваш куратор настолько распускает своих подопечных. Инструкции стоит изучать тщательнее, – произнес он мягко и даже скучающе. Яна была прекрасна в собственной неосведомленности.
Когда еще встретишь необученного стража? Который не знает, что стоит тронуть его хоть пальцем, то любому потустороннему существу спустят шкуру.
“Да еще и девушку”, – Виктор скользил взглядом по ее фигуре. В этой хрупкой пташке скрыта немалая сила, это мужчина отлично чувствовал. Нёбо неприятно заныло, десны чесались от предвкушения. Виктор никогда не кусал стражей. Да и кого? Этих слабоумных юнцов, которые считали себя всесильными? С такими даже в честный бой не вступишь, слишком зеленые.
“Павла?” – продолжил перечислять Виктор имена в своей голове. Ему бы он точно перегрыз горло с удовольствием, но никак не для удовлетворения разыгравшегося аппетита.
А эту девушку хотелось попробовать на вкус.
Внутри разгоралось приятное предвкушение. Это столетие только-только начинается, а вампир уже чувствовал, что век прожит не зря.
– Я проживаю в Москве по временному разрешению, – уточнил Виктор Петрович, понимая, что пауза между ним и студенткой слишком затянулась. – А значит, нахожусь под контролем вашей структуры. От вас, Яна, требуется прийти и зафиксировать акт кормления.
– Звучит не слишком приятно, – искренне призналась девушка.
– Не я придумал, это законы стражей, – напомнил вампир. – Не опаздывайте сегодня, пожалуйста.
***
– Павел Аркадьевич! – Яна никогда не замечала за собой капризных ноток в голосе. Но и в подобных ситуациях она раньше не оказывалась.
Пройдя в кабинет куратора без приглашения, девушка плюхнулась на привычное место – широкий стул напротив рабочего стола Павла – и скинула на пол наплечную сумку.
– Что такое, Уварова? – устало спросил мужчина. Признаться честно, за прошедшие дни он порядком устал от имени этой девушки. С одной стороны, Яна, конечно же, не виновата, что для нее все так сложилось. Павел это понимал, но поделать с собой ничего не мог.
Пробуждение первой в истории корпуса девушки-стража растормошило их закрытое сообщество. Будто кто-то палкой разбередил осиное гнездо. Даже несмотря на то, что Павел с Барсом договорились пока не афишировать произошедшее, информация растеклась со скоростью горной реки.
– Павел Аркадьевич. Мне нужна методичка по вампирам! – Яна выпалила на одном дыхании.
– Говорила с Акиилом?
– С Виктором Петровичем, – не совсем поняв, кого имеет в виду куратор, ответила девушка.
Павел тяжело вздохнул, представляя себе, как именно мог пройти этот разговор.
– Методичка у тебя есть, я выдавал вместе с остальными документами, – бросив быстрый взгляд на девушку, которая сегодня казалась бледнее, чем обычно, Павел продолжил уже мягче: – Уварова, – ему самому было тошно от сложившейся ситуации, но в случае с вампиром сделать мужчина ничего не мог. – Что касается кормления. Это стандартная процедура. Ничего сложного.
Мужчина достал из стола желтые бланки, скрепленные клеевым краем, и протянул их Яне.
– Приходишь. Отсиживаешь все время кормления. Заполняешь бланк. Дату, время, присутствующих. От тебя – запись “кормление произведено в полной мере” внизу бланка и подпись. И по капле крови от них – кормящего и кормящегося.
– И как мне оценить полноту меры? С секундомером сидеть?
Павел улыбнулся. Девушка, конечно, произнесла фразу с сарказмом, но не подозревала, что секундомеры стражи отменили относительно недавно. С этими кровососами все равно не рассчитаешь, сколько каждому до нормы нужно. А питаться с помощью донорских пакетов с точным замером порции твари отказывались.
– Просто напиши и всё.
– Но почему я? – не унимала отчаянное негодование Яна. – Есть же другие ребята, более опытные.
– Вампир имеет право выбрать наблюдателем любого из сотрудников корпуса на территории, к которой прикреплен, – заученной фразой ответил Павел. Хотя и мог добавить лично от себя: “Потому что больной на голову упырь решил устроить себе очередное развлечение”.
– Это отвратительно, – насупилась девушка, сложив руки на груди и сгорбившись, всем своим видом демонстрируя, как ей не нравится затея с походом на “званый ужин”. – И как часто придется на такое ходить?
– Для разрешения на проживание у вампиров обязательно кормление раз в тридцать дней в присутствии стража. Виктор – единственный вампир в нашем округе. И не факт, что в следующий раз он захочет видеть именно тебя.
“Захочет”, – на самом деле в этом Павел вообще не сомневался. Уж кто-кто, а Виктор сделает все, чтобы насолить куратору. И раз заставлять самого Пашу присутствовать на своих вакханалиях кровососу надоело, от Яны он не отцепится.
– И кого он будет есть? И вообще, а что мне делать, если кого-то убьют? Или он на меня нападет?
– Не нападет, – заверил Павел, сохраняя свой ровный, практически безразличный тон. – Виктор весьма осторожен со стражами. И знает, что его уничтожат, как только он даст малейший повод. А от кого он будет питаться – не наши с тобой проблемы.
Яне категорически не нравилось, как Павел Аркадьевич без единой эмоции рассказывает ей о таких диких повадках. И еще хуже было представлять себе, что на месте донора могла оказаться сама девушка. Ей-то повезло, что в ней открылись способности. А если бы нет? Сдавала бы зачет по предмету на столе преподавателя? Причем в виде его же обеда?!
– Я могу идти? – Яна сморщила нос, не заботясь о том, что звучит грубо. Куратор к ней тоже без какого-либо трепета относился.
– Иди. И… – Павел тяжело вздохнул, будто до сих пор решал, сказать или нет. – Предупреждаю. Зрелище не для слабонервных. На первый раз лучше выпей успокоительного. Нам очередные обмороки ни к чему.
Девушка вылетела из кабинета, так и не закрыв за собой дверь. И через секунду вернулась, вспомнив, что забыла на столе куратора отчетные бланки. На второй попытке уйти Яна уже со всей злостью захлопнула дверь.
“Этот рабочий день никогда не закончится”, – устало подумал Павел, растирая круговыми движениями виски.
“Зачем ты так с ней?”
Голос Барса прозвучал в его голове осторожно, будто друг старался вежливо напомнить о своем присутствии.
“Ты еще тут? – удивился Павел. – Прости, я совсем забыл, что мы разговаривали. Кстати, на чем мы остановились?”
Яна очень не вовремя появилась, как раз в тот момент, когда мужчины устроили небольшую конференцию по ментальной связи.
“Уже без разницы, – отозвался Барс, – Ты зачем девочку загонял? Своих мужиков не третируешь, как Яну”.
Паша ответил не сразу. Да и вообще сомневался, что может открыть правду. Барс, конечно, друг. Но еще и его начальник. А значит, лицо заинтересованное.
“Хотел, чтобы она отказалась быть стражем?” – боевой товарищ и сам все понял.
“Ты понимаешь, что не для нее это все? Не то чтобы я шовинист, но… Во-первых, Яна вообще не готова к такой жизни. Она слабая, ее пугает все, с чем приходится сталкиваться…. Во-вторых…”
“Можешь не расписывать, – отозвался Барс. – Я сам, наверное, поступил бы так же. Но в любом случае уже поздно. Чудовище запретил блокировать у Яны способности.”
– Твою мать, – выругался вслух Паша. А ведь он до конца надеялся, что руководство все-таки внемлет голосу разума. Наивно, конечно. Слишком многих взволновало произошедшее. И, наверняка, Чудовище и его ближайшее окружение приложат все силы, чтобы Яна не стала последней женщиной–стражем в истории корпуса.
“Ага…” – отозвался Барс, – “Так что предлагаю искать плюсы.”
“Плюсы?” – хмыкнул Паша скептически, – “Я посмотрю, как ты объяснишь молодой девушке плюсы становления племенной кобылой”.
Нет, конечно, как и любого в Корпусе, Павла прельщала идея получения идеальных стражей. Никаких тебе гаданий – получится ли из твоего ребенка от брака с ведьмой страж? Или он останется обычным середнячком или, не дай бог, пустышкой, без каких-либо способностей.
Вот только куратор Яны прекрасно понимал – за девушку начнутся настоящие соревнования. Своим орлам он уже надавал по шее, чтобы не тянули руки к тому, что им никогда не сможет принадлежать. “Как знал”, – вздохнул Павел. Не зря он высказывая Константину все, что думает про заигрывания парня с новой коллегой.
Самому мужчине тоже претендовать не на что – уровнем силы не вышел.
“Глеб,” – протянул Паша, – “Ты-то сам собираешься побороться? Ты же у нас тоже холостяк.”
“Я?” – Барс густо засмеялся в ответ, – “Я ей в отцы гожусь,”
“Ты хотел сказать в дедушки?” – немного повеселел блондин. Да, стражи очень хорошо сохранялись, и беспокоиться о начале угасания раньше лет девяноста–ста не имело смысла.
“Издевайся,” – бросил друг. – “Посмотрю, как твои сопляки будут гонять дедушку–Пашу, когда подрастут. Но давай ближе к делу. У нас новый приказ. Уварову беречь, как зеницу ока. Не нагружать, учебой не третировать. С патруля снимать, правда, не можем. Но посмотри, чтобы маршруты были безопасны и отправляй с ней побольше своих ребят.”
“Просто великолепно,” – в очередной раз возмущенно выдохнул Павел, – “Мы вырастим самого бесполезного и беспомощного стража в истории Корпуса.”
“Тебе-то что? Пройдет инициацию, ей определят пару. А после – самый тяжелый труд, что ее ждет – работать в Корпусе секретарем у своего мужа. И то, если у нее на это будет время.”
“Ты просто-таки расписал голубую мечту современной женщины”, – с сарказмом заметил Павел.
“Тебе есть дело до ее амбиций? В любом случае ни ты, ни я не заставим Чудовище передумать. Так что заботься о своей шкуре и должности”.
– Одна новость лучше другой, – произнес Павел вслух, не давая своему мысленному собеседнику услышать нотки негодования.
“Не кипятись. От тебя требуется не так много. Пока Яну в курс дела не вводить, запрет сверху. Просто дай девочке расслабиться, получать удовольствие от новых знакомств и возможностей. И, пожалуйста, никаких моральных потрясений”.
Павел засмеялся в полный голос.
“С этим ты несколько опоздал, друг, – блондин едва перевел дыхание. – Вашего золотого теленка сегодня ждет незабываемое свидание с Акиилом”.
Барс долго не отвечал, а Павел почувствовал, насколько его товарищ помрачнел от этой новости.
“Ты совсем больной?” – наконец взорвался Барс. Конечно, ему ни разу не доставалась “почетная” возможность присутствовать на кормлении этого вампира, но рассказов Павла более чем хватало.
“Не мог предложить ему другую кандидатуру?! – взревел Барс, подозревая, какой нагоняй получит от Чудовища. – Уговорить, предложить послабления по визе… Твою ж…”
“Думаешь, я не пытался? – перебил Паша. – Даже сам напрашивался. Но ты знаешь – этот урод сделает все, лишь бы мне назло”.
“А сколько раз я говорил тебе – не дразни Виктора? – с упреком напомнил мужчина. – Доигрался”.
“Спасибо, знаю”.
“Мы Яну будем отпаивать после такого не меньше недели…” – заключил Барс.
“Двух”, – поправил товарища куратор, помня, насколько Акиил изобретателен в своих фантазиях.
