Глава 13
«Достаточно быстро» – совершенно не то определение, которое можно было дать тому, что Яна испытала после. Когда твое тело изнутри словно кислотой обжигают, и ты чувствуешь, как каждая капля огненной лавы разбивается на миллионы частей, охватывая собой все больше и больше места в крови, когда кажется, что абсолютно каждая клетка организма взрывается, оставляя на своем месте пустоту, а пустота заполняется чем-то новым, чужим…. «Достаточно быстро» это не заканчивается. Агония поглощает с головой, не отпуская ни на мгновение. Секунды превращаются в часы, пока ты извиваешься от мучительной боли. И тебе кажется, что это не закончится никогда.
Виктор был рядом. Вампиру было не до собственного наслаждения, которое он испытал, излившись в девушку. Инициация всегда была неприятным делом, и действовать стоило быстро. Мужчина переложил Яну на матрас, поспешно подставив ладонь в ее рот. Громко зашипел, когда челюсти девушки сомкнулись от боли. Но лучше так, чем она сломает себе зубы или откусит язык. Единственное, Виктор жалел, что не подготовился как следует – хотя бы ремень использовать, а не свою руку. Но в целом ничего страшного. Простой укус, который быстро на нем заживет. В любом случае Яне намного тяжелее прямо сейчас.
Он не переставал говорить с ней. Шептал, что все будет хорошо, что скоро все закончится. Принес влажное холодное полотенце, чтобы немного сбить жар ее тела и обтирать выступивший пот. Убирал волосы с лица, нежно поглаживая аккуратные скулы.
Сколько длилась агония инициации – Виктор не знал. Не засекал, полностью поглощённый созерцанием девушки. Она была… необыкновенной. Красивая, пусть эта красота выражалась в простоте. Хрупкая, но такая сильная. Невероятно светлая, но с темным даром внутри. Теперь.
– Прекрасное создание, – прошептал Виктор, притягивая девушку к себе, когда та уже спокойно спала, восстанавливая свои силы.
Утро пришло, как казалось, слишком быстро. Мышцы приятно побаливали, когда Яна потянулась на кровати. Обнаружить себя, завернутую в серебристый шелковый халат, – было странно. Хотя ничего из того, что происходило за последние сутки, нельзя было назвать обыденным.
С кухни доносились звуки готовки, Яна же старалась прислушаться к собственному организму. Должна ли она вообще что-то чувствовать?
«Вроде все по-старому», – пришла к выводу девушка после того, как осмотрела себя с ног до головы. Что не могло не радовать – она не стала накачанной, как остальные стражи. Может быть, ее фигура и не соответствует идеалам моделей, но она вполне устраивала Яну. Сердце тоже билось – еще один хороший признак. Все-таки девушка провела ночь с вампиром. Да и то, что она испытала, вполне походило на пытки, так что мало ли – вдруг рассвет пришлось бы встречать уже бездыханным трупом?
– Идешь завтракать? – Голова Виктора показалась в дверном проеме. И после его слов Яна моментально покраснела, надежно запахивая на себе халат.
Выходить наружу было немного страшно.
Очень страшно.
В мыслях витало столько вопросов. И по поводу прошедшей инициации, да и ночи в целом. Но больше всего – что за отношения теперь у них с Виктором? В конце концов, романтики в произошедшем, наверное, все-таки не было. Или было? Мужчина разделил с Яной холодное, взвешенное решение, или же это был порыв страсти, который давно просился на волю? Захочет ли Виктор продолжать то, что было начато, или они разбегутся, оставаясь просто студенткой и ее преподавателем? И чего хочет сама Яна?
Девушка заходила в кухню медленно, словно шла на эшафот. Босые ступни касались прохладного линолеума, окно, как обычно, было приоткрыто для проветривания, и с улицы тянуло свежим влажным воздухом, словно снаружи моросил легкий дождь.
– Ты должна быть голодна, – заметил Виктор, выставляя тарелку на стол. К ней быстро отправились и приборы.
Яна еще раз прислушалась к себе.
– Если честно, то мне кусок в горло сейчас не полезет, – ответила она. Завтракать в принципе не было в ее привычке, девушка всегда предпочитала есть первый раз хотя бы через пару часов после пробуждения. – А вы много знаете об инициации, – заметила она, прислоняясь к дверному косяку.
– Мы опять на вы? – удивился мужчина, совсем слегка нахмурившись.
– Мне нужно время, чтобы привыкнуть.
Девушка мысленно сделала себе пометку – во всяком случае, Виктор не дистанцируется, и, наверное, это хороший знак.
– Чем я теперь стала? – задала Яна следующий вопрос. – Стражем? Вампиром?
Она смутно помнила, что укусила вчера Виктора, когда тот пытался ей помочь. Вдруг все-таки его кровь как-то попала внутрь, и все пошло в конечном итоге не так, как они планировали.
– Нет, – мужчина улыбнулся. – Точно не вампиром. Обращение происходит не так. И точно не настолько болезненно.
– Я бы не сказала, что весь процесс был болезненный, – немного смущенно призналась девушка, внимательно вглядываясь в реакцию Виктора. – Хотелось бы знать, теперь каждый раз будет такой… заканчиваться таким образом?
«Если да – уйду в монашки», – твердо пообещала себе Яна.
– Нет, конечно, – успокоил ее Виктор. – Это следствие инициации, а не того, что мы с тобой в некоторой степени из разных биологических видов. И ничего подобного тебе больше не грозит… с остальными партнерами.
Яна поморщилась от последнего словосочетания.
– А что… то, что было до самой инициации, – девушка опустила взгляд в пол, ее голос стал тише, – это какая-то обязательная часть ритуала?
В конце концов, вдруг ей тоже придется кого-то инициировать? Глупая отмазка даже в мыслях не звучала правдоподобно. Конечно же, Яне хотелось узнать, почему Виктор был так нежен с ней.
– Нет. – Мужчина пожал плечами и сделал шаг в сторону девушки. – Можно было постараться и закончить всё…
Виктор закатил глаза, прикидывая что-то в уме.
– Ну, скажем, минут за двадцать.
«Двадцать?!» – Яна немного растерялась. Если двадцать минут для Виктора – предел скоростного исполнения… «супружеского долга», то кому-то явно повезет с мужем.
– Кто-то может и быстрее, – как бы невзначай добавил мужчина, уже подойдя к Яне вплотную. – Но, боюсь, если бы мы решили поторопиться…
Сердце девушки вновь забилось слишком часто. Стоило вспомнить, что на ней нет ничего, кроме тонкого шелкового халата, а Виктор практически прижимался к ней, стоя в одних флисовых штанах, картинки прошедшей ночи невольно всплывали в памяти. Яна нервно сглотнула.
– … Вряд ли бы ты потом подпустила к себе хоть одного мужчину.
Девушка выскользнула из ловушки, в которую Виктор ее практически загнал, делая вид, что как раз собиралась заварить себе чай. Близость к мужчине мешала здраво мыслить. Яна чувствовала, что еще немного – немного его томного голоса с нотками секса, немного развратного взгляда этих стальных серых глаз, – и она вновь будет готова забыться в объятиях вампира.
– Значит, теперь я страж? – тему разговора пришлось резко менять, направляя в нейтральное русло.
– В некотором роде, – Виктор заметил неловкую попытку избежать его близкого присутствия и встретил это мысленным ворчанием. – Думаю, у вас это называется – некромант. Способности, конечно, нужно будет развивать, но с твоими врожденными задатками и со мной в качестве инициатора… у тебя есть все шансы стать подчиняющей нежить.
Это звучало впечатляюще.
Яна в красках представила, как легким взмахом руки заставит…
– И даже вампиров? – тут же поинтересовалась девушка.
– И даже вампиров, – кивнул Виктор снисходительно. Мужчина чуть повернул голову, словно прислушивался к чему-то. – Сходи оденься.
Яна не совсем поняла, с чего вдруг мужчина озаботился ее внешним видом, но спорить не стала. Новость о том, что у нее будут настоящие способности, а не та абстрактная сила, что имелась у стражей, радовала. Так что в спальню девушка практически упорхала.
Скидывать с себя халат не хотелось. Будто Яна опасалась, что Виктор в любой момент зайдет. А она все еще не понимала, чего бы хотела между ними. Приходилось сдерживать свою привычку поговорить сама с собой, чтобы обсудить с умным человеком переживания, одевалась девушка в тишине. А то у вампиров слух чуткий, еще услышат некоторые девичьи впечатления.
Конечно, Виктор был невероятным. Во всех смыслах.
«Красивый. Интересный. Интригующий, – мысленно перечисляла девушка положительные качества своего химика, натягивая джинсы. – И взрослый…»
Не то, что ее сверстники.
«Немного мертвый, правда…» – еще раз с сожалением отметила Яна.
От дальнейших размышлений девушку отвлек грохот в коридоре.
Яна запахнула на себе халат, не глядя завязав пояс в тугой угол, и направилась к двери, чтобы посмотреть, что там произошло. Не успела она дотянуться до ручки, как дверь с силой распахнулась, чуть не ударив девушку.
– Яна? – Павел, одетый в одежду, напоминающую военную униформу, только в черных цветах, поспешно вошел в комнату и закрыл за собой дверь, звучно выругавшись.
– Что здесь происходит? – спросила девушка, слыша, что по коридору кто-то прошел дальше, на кухню, и уже оттуда донеслись неприятные звуки борьбы и опрокинутой посуды. Естественным порывом стало броситься вперед, только Павел перехватил девушку, осторожно заламывая руку, чтобы она перестала отбиваться. – Отпусти!
Крик оказался приглушен ладонью куратора, которой он успел накрыть рот девушки.
– Тихо, – приказал он, судорожно прикидывая дальнейшее развитие событий. Встретить Уварову здесь, да еще в таком виде он не предполагал. И как начальство отреагирует на подобную новость – неизвестно. – Мы делаем свою работу.
Яна замерла на несколько секунд, осознавая истинное значение последней фразы.
«Меня убьют, если я это сделаю», – тут же всплыли слова Виктора в памяти. Он никогда не был склонен преувеличивать, но так, чтобы слова оказались пророческими.
– Нет, – первый крик отрицания вновь утонул в ладони куратора, но девушка не сдавалась. Она вновь забилась в цепкой хватке Павла, ощущая, как воздух вокруг накаляется. С кухни больше не доносились звуки борьбы, какая-то пугающая тишина воцарилась в квартире. Яна боялась того, что может увидеть, если сейчас же не вмешается. На кончиках пальцев образовалось неприятное покалывание, нарастающее с каждым мгновением, и девушка чувствовала приближающуюся катастрофу.
– Нет!
Белая вспышка света вырвалась из тела Яны и ударила по стражу, откидывая его в стену на противоположном конце комнаты. От неожиданности Павел не успел разжать пальцы, так что больно дернул девушку за руку. Но Яну это не волновало – легкая тянущая боль в плече – меньшее, что могло беспокоить ее в этот момент. Она вырвалась из комнаты и побежала на кухню.
Учитывая, что квартира у вампира была совсем крохотной, пробежка была максимально короткой – всего несколько размашистых шагов, и Яна увидела, как двое стражей скрутили Виктора, а третий уже заносил длинный кинжал, намереваясь нанести удар в сердце.
Никаких кольев, как это было в старину. Моментально в памяти девушки возникли картинки из методичек – удар в сердце, который позволит ослабить вампира на некоторое время, достаточное для того, чтобы отрубить голову.
«Прости, Барсик», – мысленно извинилась Яна, выхватывая с холодильника сковородку и ударяя мужчину по затылку. Его она узнала почти сразу, пусть он и стоял спиной. Удар хоть и получился увесистый, но с ног Барса не повалил. Мужчина лишь пошатнулся, хватаясь за затылок, и Яна прицелилась, чтобы ударить еще раз. Один из стражей, что удерживали Виктора, отпустил вампира, намереваясь остановить девушку, чем совершил ошибку.
Виктор получил шанс освободиться полностью. Но Яна этого не заметила. Стоило стражу дотронуться до нее, как очередная силовая волна вырвалась, не поддаваясь какому-либо контролю со стороны девушки. Неизвестный мужчина едва успел выстроить магический блок, подозревая, что в таком маленьком пространстве его просто размажет по стене.
– Яна! – голос Виктора подействовал немного успокаивающе, пусть мужчина и гаркнул на нее, привлекая к себе внимание.
Но девушка не хотела останавливаться. Ей показалось, что она уловила то состояние, когда сила приходит ей на помощь. Так что развернулась и направила руки на следующего стража, из тех, кого она не знала. Все-таки Барса было жалко – он чуть ли не единственный из всех стражей, к которому Яна относилась действительно хорошо.
– Остановитесь.
Короткий приказ заставил всех в помещении замереть на месте. Властный голос, будто напитанный энергией, пророкотал, эхом отозвался во всей квартире, хотя – откуда бы взяться эху в переполненной однушке?
На пороге кухни возник мужчина. Высокий настолько, что рядом с ним Барс казался малышом. Широкие плечи едва вписывались в не самый просторный дверной проем. Иссиня-черные волосы были уложены гелем, густые брови сошлись на переносице от того, как мужчина хмурился. И его взгляд… Яна бы вздрогнула, если бы не оцепенела.
– Уварова? Яна… – мужчина посмотрел на девушку, от чего та отступила, надеясь спрятаться за вампиром. Вот только цепкий взгляд стража словно предупреждал, чтобы девушка даже не пыталась подойти к Виктору ближе.
– Кто вы?
Барс, который уже пришел в себя после удара, выпрямился и хотел было представить высшее руководство, но его опередили.
– Меня зовут Чудовищем, – полные губы растянулись в улыбке, от которой становилось жутко. Особенно после такого прозвища. – Давно надеялся выкроить время, чтобы познакомиться с вами лично.
Яна не могла ответить, что была рада подобной встрече.
– И на каком основании вы мешаете свершению правосудия?
– Какого правосудия?! – взорвалась девушка. – Стражи просто ворвались и начали…
– Статья двенадцатая, пункт шесть, – спокойно отчеканил Чудовище, устраиваясь за столом. Мужчина сложил перед собой руки в замок. – Вампир Акиил, в миру известный как Макаров Виктор Петрович, обвиняется в проведении темномагического ритуала, повлекшего за собой…
– Ничего он не проводил!
– Девушка, вас не учили, что перебивать старших – невежливо? – Чудовище продолжал улыбаться, но его тон оставался невероятно холодным.
– Она несколько бестактна, – вставил Барс, а Яна готова была поспорить, что Виктор, стоящий позади, наверняка кивнул, подтверждая слова стража.
– Сегодня с утра поступили многочисленные жалобы от мирного населения, – продолжил спокойно пояснять руководитель Корпуса Стражей. – В новости просочилась информация о массовой гибели животных в радиусе восьмисот метров вокруг этого дома. Отряд стражей по моему приказу прибыл на место проживания единственного представителя нежити в данном районе, зафиксировал наличие признаков использования темной магии. В связи с нарушением визового режима, запрещающего проведение темномагических ритуалов, а также привлечением широкого круга непосвященных к делам иной стороны, смертный приговор вынесен мной лично и подлежит немедленному исполнению.
– Виктор ничего не делал, – сквозь зубы процедила девушка. – Здесь не проводилось никаких темных ритуалов, только моя инициация.
– Это я уже понял, – соглашаясь, кивнул Чудовище. – Тем не менее даже в этом случае смертный приговор неизбежен. Все знают, что вампирам необходимо поесть, чтобы…
Барс откашлялся в кулак.
– … чтобы выполнить неотъемлемую часть инициации. У вас имеются документы о зафиксированном кормлении?
Яна мысленно выругалась. Она как знала, что стоило поговорить с Виктором и Нгуэн, чтобы составить несколько запасных бланков.
– Прекрасно, – иронично отметил молчание девушки Чудовище. – Значит, вампир напал на потенциального стража, укусил, после чего…
– На меня никто не нападал, – еще раз процедила девушка. – И не кусал. Если надо – можете поискать следы. Все происходило на добровольной основе, по моей инициативе. Вы не имеете права наказывать человека…
– Вампира, – холодно поправил ее страж.
– За то, что сделала я.
Чудовище расплылся в довольной улыбке.
– Я имею право на очень многое, – произнес он. – А за свой выбор нужно уметь отвечать. Виктор уже не маленький мальчик, чтобы прятаться за девичьей спиной.
Вампир оскалился, демонстрируя свои клыки.
– Что вы хотите?
– А чего хочешь ты, Яна? – поинтересовался страж.
– Чтобы вы оставили Виктора в покое. Никакого смертельного приговора.
– Яна, не надо, – первый раз с появления стражей отозвался вампир, вот только девушка его слушать сейчас не хотела.
– Я должен пообещать ему индульгенцию от всех грехов? Чтобы завтра же вампир решил, что ему все можно?
– Он не станет, – заверила Яна.
Она точно знала. Виктор не такой, он скорее уедет, займется чем-нибудь, но точно не отправится лишний раз нарываться на неприятности.
– Я готов пойти на уступки, – величественно огласил Чудовище. – Выдворение из страны.
– Нет! – вырвалось у девушки совершенно случайно. Нет, конечно, Виктор, может, и сам захотел бы покинуть это гнилое место, где любой страж норовит испортить ему жизнь. Но Яна не была пока готова услышать, что они больше не встретятся.
Чудовище приподнял бровь в знак своего удивления.
– Хорошо. Допустим… Мы снимем с Виктора Петровича все обвинения, но пересмотрим условия пребывания на наших территориях. Но только в одном единственном случае. Ты, Яна, остаешься в Корпусе Стражей.
– Но я же бесполезна, – возразила девушка.
– Я так не думаю, – отозвался Чудовище ледяным тоном. – В качестве идеального стража вы, конечно, потеряны. Но этот вампир ни за что не решился бы на нарушение режима, если бы не знал, что выиграет в итоге. Выжженная земля и сотни трупиков невинных животных вокруг эпицентра твоей инициации говорят о колоссальном выбросе силы. Так что я хочу знать, что ты теперь такое…
