Глава 16

И почему я еще удивляюсь, что Вэену всегда все удается? Мы заявились в резиденцию эльфийского владыки с помпой, можно сказать! Стража просто остолбенела, наблюдая, как посреди холла открывается окно портала и оттуда вываливаются почти три десятка существ. Как нас на месте не растерзали — понятия не имею. Возможно, исключительно благодаря властному голосу одного из лаэров, велевшему срочно вызвать Повелителя и созвать совет.

Повелителя вызвали, причем сиятельный эльф был просто в ярости, что его разбудили в предрассветные часы. Но гнев его утих в тот же момент, когда до него дошла вся серьезность ситуации. Правда, он попытался отложить начало совета, но тут уже вперед выступил Вэен и что-то тихо зашептал, после чего Повелитель устало вздохнул и велел все подготовить. Так что совет и суд должны были состояться уже сегодня в полдень.

Эви и остальных все-таки увели, а нам тоже велели отбыть к себе и успокоиться. Мой демон мрачно смотрел на эльфа, пока тот с очередным вздохом не пообещал, что все останется в секрете.

Зато теперь, спустя пять часов, за которые успеваю подремать, помыться и поесть, я, Вэен и те двое магов Академии восседали в Храме Жизни, ожидая начала совета. Честно говоря, я ожидала нечто другое, но уж никак что их Храм Жизни, где принимаются все значимые решения и вершатся судьбы, на самом деле пещера под землей посредине парка резиденции. Каменные своды, сталактиты, запах сырости… натуральная пещера. Единственными намеками на некий ритуализм были вырезанные по стенам и полу мистические символы, каменные скамьи (кстати, с подогревом), факелы на стенах, в которых вместо огня сверкали драгоценные кристаллы, и трон. Куда же без него!

— А я думала, совет собирается в столице, — прошептала застывшему каменной фигурой рядом Вэенарту.

— Так все думают, — усмехнулся он, не поворачивая головы и о чем-то сосредоточенно думая. — В том-то и смысл. На самом деле — Храм здесь. А из столицы сюда ведет портальная дверь. Так что, входя там в зал, никто и не догадывается, что оказывается здесь. Ну из чужаков, конечно.

— А мы?

— Мы не в счет. Ты, по сути, принадлежишь старшему дому, а я и мои спутники из тех, для кого это уже не секрет. Но, естественно, на выходе нас попросят принести клятву неразглашения истинного местонахождения.

— И ты приносил?

— Конечно. И ты принесешь. Ничего страшного. Впрочем, желая, можно обойти любую клятву, — подмигнул он, на что я лишь вздохнула.

Да, Вэен действительно хитер. Мы уже успели с ним пообщаться, когда прибыли в особняк. Оказывается, он изначально ожидал, что мои родственнички попытаются как-то меня скомпрометировать или избавиться от меня. Поэтому он не расслаблялся ни на миг. Еще в момент перехода он провел вместе с собой трех стражей, которые ходили с нами, а точнее, за мной, под невидимостью. А я-то и не чувствовала. Даже не догадывалась! Неприятно, однако. Зато, когда начались испытания, именно стражи под личиной демона отправлялись на практику, а сам он неотрывно следил за мной. Только на аудиенцию к Повелителю не рискнул идти, чтобы раньше времени его не рассекретили. Зато во время моего боя с дриадой был рядом и следил. Только вмешаться не мог. Эльфы должны были засвидетельствовать, что я сама справилась. А в том, что я справлюсь, он не сомневался. Приятно!

— О! Начинается! — в непонятном для меня радостном предвкушении внезапно вскинулся демон. Я даже ответить не успела, как каменные двери растворились, сперва впуская стражу.

Эльфийская стража, кстати. Это нечто! Во-первых, они все как один одеты в черное со вставками небольших металлических пластин, имитирующих одновременно доспех и лист папоротника зеленовато-ржавого цвета. Во-вторых, сам покрой был довольно своеобразным — обтягивающие донельзя штаны и широкие рубахи с увеличенными плечами. Эдакие квадраты на палочках. В-третьих, их волосы были заплетены в косу и закручены в пучки. Им только пера там не хватало. И под конец — маски! Серебряные овалы с вырезами для глаз. Рта не было вообще. В общем, смотрелось жутковато-комично.

Так вот, эта стража тенью скользнула в зал, пугая отражающимся от масок потусторонним светом, и заняла места по периметру. Около нас тоже замерло с десяток. А то вдруг я как кинусь уничтожать цвет эльфийской знати!

И только потом зал начал заполняться лордами и леди. Многие выглядели крайне недовольными. Похоже, Повелитель выдернул половину прямо из постелей. Эльфийки кривили аккуратные носики, но тут же начинали усиленно улыбаться, стоило им заметить Вэена. Сперва я недоумевала, а спустя минут пятнадцать поняла, что тихонько рычу.

— Не волнуйся, принцесса!

— Я не волнуюсь.

— Да? — демон скосил на меня глаз. — А что тогда?

— Ничего!

— Хм… — на этот раз он даже повернулся ко мне всем корпусом, пока вдруг не рассмеялся, пугая окружившую нас стражу. — Да ты ревнуешь!

— Нет, — процедила сквозь зубы.

— Глупенькая, — сильные руки прижали к себе, — мне, кроме тебя, никто не нужен.

— Да, а что тогда…

— Тсс! Смотри, — перебил меня Вэен, и я послушно посмотрела, куда он указывал. А там, напряженный, как натянутая тетива, в зал входил Уфаниэль. Он шел, смотря себе под ноги, но в тот момент, когда подходил к своему месту, вдруг вскинул взгляд и безошибочно уставился прямо на нас. Если бы он мог убить меня сейчас… — Хорошо, — вдруг выдал мой демон, — значит, сейчас явится Повелитель и все начнется. А то я порядком подустал уже.

Я покосилась на жениха. Иногда мне начинало казаться, что для Вэена все сплошной поднадоевший спектакль. Да, он уже не мальчик, не представляю, сколько ему на самом деле лет, но ведь он по-любому младше того же Уфаниэля, а живет так, будто ему перевалило за тысячи. Ему все скучно, жизнь других вообще не волнует, и порой я чувствую себя хрупкой оберегаемой бабочкой в руках опытного охотника. Он играет, вертит мной, добивается какого-то результата, но в конце меня ждет иголка и стена, на которую приколет.

Нет! Я встряхнула головой, отгоняя наваждение. Вэен меня любит и заботится. Ну а то, что он других не жалует, так что же! Я в последнее время тоже гуманизмом не страдаю. Скорее уж наоборот. А то, что ему скучно, — так он умен и хорошо просчитывает чужие действия. Вот и сейчас не ошибся. Ровно через три минуты после появления Уфаниэля глашатай объявил о приходе Повелителя, и все затихли.

— Приветствую великий совет, — замерев у трона и оглядев всех присутствующих, проговорил первый из эльфов. Его голос, усиленный магией и природной акустикой, пронесся по залу, заставляя чувствительных собратьев сжаться от неприятных ощущений. — Да будет Пресветлая милостива к нам и пошлет свет своего разума на нас, дабы мы, как века веков, выражали истинную мудрость и справедливость. К сожалению, сегодня я собрал вас по весьма неприятному поводу. И нам предстоит решить, как поступить, — закончил он свою речь и наконец-то уселся на свой трон. — Вещающий! — кивнул он в сторону, и один из эльфов вышел вперед на середину «арены».

— Великие и славные дети Пресветлой, как молвил наш Повелитель, сегодняшний наш созыв окрашен в траурные цвета ночи. Все вы знаете, что полгода назад первый из первых, преславный лаэр Уфаниэль ивво Талалионэль принял в свой дом человека — Тайлисан Аларди, тем самым отплатив ей за долг крови. Однако спустя уже два месяца лаэр осознал, что сделал ошибку…

Осознал, что сделал ошибку?! Я чуть было не вскочила, но Вэен удержал меня, покачав головой и с силой сжав руку. Молчать? Ну ладно!

— Тайлисан Аларди не только не оценила благородства лаэра, но навела тень на светлое имя рода. Более того, месяц назад лорд Вэен Ронд-Хар аде от имени Тайлисан Аларди принес уведомление о ее желании покинуть род Талалионэль. Совет согласился рассмотреть ее дело и разрешил допуск человека в наши земли. Одновременно было получено разрешение Повелителя на прохождение практики адептами. Вчера испытание должна была пройти адептка Аларди, но случилось невероятное. Наследница лаэра Уфаниэля ивво Талалионэля, лаэра Эвиниэль забыла о милости к более слабым и усложнила испытание. За что ее сегодня призвали к ответу…

Да что за бред он несет! Каюсь, еще миг — и я бы слетела вниз и отдубасила этого «вещающего», чтобы больше рта не раскрывал! Только вот мой любимый демон, похоже, предвидел такую реакцию, а потому не просто вцепился в меня, а набросил легкое заклинание парализации. Красная пелена застлала глаза, и я уже не слышала, что еще нес этот «болтающий». Знала только одно, что как только с меня слетит парализация, я его уничтожу.

— Достаточно, — в какой-то момент раздался голос Повелителя, — лаэр Уфаниэль, вам есть что дополнить?

— Нет, Повелитель, — эльф поднялся со своего места, — вещающий в целом сказал все правильно. Я допустил ошибку, приняв в род человека. Они не способны на благодарность и уважение. Посему сегодня я и расплачиваюсь. Тайлисан Аларди несет только зло и разрушение. Теперь она задумала избавиться от моей внучки, и, если ей это удастся, она станет единственной наследницей моего дома. Я прошу справедливости и защиты для моего дома!

— Я услышал тебя! — царственно кивнул Повелитель. — Есть ли у кого еще что добавить?

— У меня! — вдруг встал в полный рост Вэен и спокойно направился вниз к площадке.

— Ты… — начал Уфаниэль, но демон жестом оборвал его.

— Имею права как жених и представитель не только Тайлисан, но и Академии.

— В таком случае вы заинтересованное лицо, — вякнул «вещающий».

— Как и вы, малоуважаемый, — парировал Вэен. — Насколько я знаю, вы входите в младшую ветвь дома лаэра Талалионэля, а следовательно, не имели права быть вещающим в деле о его семье. Тем не менее вы не оповестили об отказе и целых десять минут высказывали свое сугубо личное мнение по поводу, какая Аларди плохая и какие хорошие ваши хозяева.

— У меня нет хозяев!

— Но есть долг в шестьсот восемьдесят золотых, который вы вчера погасили. Самое удивительное, но это было сделано ровно через два часа после беседы с лаэром Талалионэлем.

— Вранье! — сипло выдохнул эльф и попятился подальше от демона. — Повелитель!

— Римисиэль, — сузив глаза, прошипел эльф на троне, — если это правда… Картинэль, — рявкнул он, и один из близстоящих эльфов в зеленой хламиде отделился от стены. — Проверить! А этого пока под стражу. Лорд Ронд-Хар, хочу предупредить вас, если ваши слова окажутся ложью, то отвечать придется уже вам!

— Я в курсе, Повелитель, — усмехнулся демон, — именно поэтому я всегда говорю только правду и имею той подтверждения, либо не говорю вообще.

— Знаю, — вдруг устало вздохнул эльф, — именно поэтому Римисиэль и взят под стражу. Вы слишком умны, лорд Ронд-Хар аде, чтобы так глупо подставляться. Что ж, вы глашатай Тайлисан Аларди. Ваше время молвить!

— Благодарю, Повелитель, — Вэенарт сделал легкий поклон и повернулся к остальным. — Что ж, вы все прослушали версию лаэра Уфаниэля ивво Талалионэля, как он, бедный и благородный, был обманут человеческим ребенком. Теперь думаю, вы выслушаете речь ребенка.

— Разве вы присутствовали при событиях, о которых будете говорить? — вдруг поинтересовалась какая-то мадам. — Может, лучше пусть выскажется сама истица?

— Вы правы, я не был свидетелем, и да, Тайлисан лучше рассказать все самой. Что она и сделает, но… не напрямую. К сожалению, она до сих пор болезненно переживает предательство близкого, как она когда-то думала, эльфа. Поэтому, если позволите, я вам просто покажу…

И он показал. Не знаю, откуда он достал, но у него оказались кристаллы записей — я, рассказывающая о своих отношениях с эльфами, воспоминания и рассказы Сафиора и даже то, чему он сам был свидетелем. В том числе даже та беседа, когда Уфаниэль угрожал мне замужеством. Совет видел все, как тяжело мне далось отторжение эльфа, как это сказалось на моих способностях и к чему все привело.

— А вот что случилось прошлой ночью на практике…

И снова пошли картинки, теперь уже как Эви пытается меня убить руками дриады. То там, то здесь послышались возмущенные вопли. Эльфы быстрее меня поняли, кто виноват в состоянии духа.

Довольно странно было смотреть на себя со стороны, переживать то, что, как я думала, погребено глубоко внутри. Слезы вновь подступили к глазам, а в горле вспыхнул огонь, суша и выжигая все внутри. Я даже сглотнуть не могла от стиснувшей грудь боли. Когда все закончилось, я даже не заметила. Просто наступила тишина, не прерываемая даже вздохами.

— Я клянусь, — раздалось в звенящей тишине, — что все, что вы увидели, абсолютная правда. Уфаниэль предал Тайлисан, что и привело к тому, из-за чего сегодня мы здесь собрались.

— Уфаниэль, — голос Повелителя был сух, — это правда?

— Не… нет…

— Что в показанном не так?

— Все!

— Уточни, Уфаниэль. Обвинение серьезное. Это все поддельные воспоминания?

— Да!

— Ты готов вместо них представить другие?

— Что? — похоже, такого эльф не ожидал.

— Я даю тебе шанс оправдаться, Уфаниэль. Ты мой друг, и я всегда поддержу тебя. Но представленные воспоминания — это серьезное обвинение. Тебе нужно доказать, что все это ложь. Представь свои — и мы тебе поверим. Ты готов?

— Нет! Я не собираюсь оправдываться! — Уфаниэль подскочил с места. — Эта девчонка должна быть благодарна, что я ее подобрал!

— Эта девчонка спасла тебе жизнь! — рявкнул Вэен. — Ты не по доброте душевной принял ее в свой дом, а решил откупиться.

— Да! То есть нет!

Шум возмущения поднялся просто невероятный. Будто не эльфы, а торговки на базаре. Все осуждающе качали головами, кричали, обвиняли… но, вместо того чтобы радоваться, мне было противно. Ведь дело было не в том, что они все так за меня переживали, а исключительно потому, что уже представляли, как поделят его дом и к кому перейдет все наследство.

— Что ж, в таком случае пусть вас судит родовая магия, — постановил Повелитель. — Что скажет совет?

— Дом ивво Рантаиль — за!

— Дом ивво Сеймотэль — за!

Дом…

Они все высказались «за». Естественно, при таком варианте что бы родовая магия ни решила и кого бы ни выбрала — они ни при чем.

— Повелитель, — обратился к эльфу Вэен, — родовая магия решит спор между Уфаниэлем и Тайлисан. Но что касается Эвиниэль и остальных, кто пытался ее убить…

— После, лорд Ронд-Хар аде. Судить преступивших закон мы будем после. В их виновности никто не сомневается. Мы все видели ваши воспоминания и прекрасно знаем, что они не поддельны, как и то, что у вас с два десятка свидетелей, в том числе и уважаемые лаэры.

— Я бы просил, чтобы приговор виновным вынесла Тайлисан вне зависимости от решения родовой магии, — прищурился демон.

А я вот опешила. Как же так? Да, они пытались убить меня, и, к сожалению, они не первые, но вот решать чужую судьбу мне не приходилось еще ни разу. Зачем он так? На миг сердце кольнули обида и непонимание. Вэен же знает, что мне тяжело. Неужели он не мог как-то избежать этого?

— Хорошо, — словно сквозь вату, донесся ответ Повелителя. — Она имеет право на решение… в пределах закона и соразмерно вине. Да будет так! А теперь, лаэр Уфаниэль ивво Талалионэль, Тайлисан Аларди, вступите в круг, и пусть родовая магия свершит свой приговор!

Взмах руки, и на «арене» появилось два светящихся круга, один из которых тут же занял Уфаниэль, буквально слетев со своего места в зале. Как во сне, я медленно, стараясь не обращать внимания на обжигающие взгляды эльфов, спустилась вниз, заняв второе светящееся пятно. Что будет дальше, я не представляла.

— Не бойся, — шепнул Вэен, проходя мимо, — все будет хорошо.

Хотелось бы верить! Но… додумать я даже не успела. Стоило моему демону выйти за пределы круга, как со своего места поднялся Повелитель и запел на illi’est. Кто бы мог подумать, что у него настолько потрясающий голос! Я не могла разобрать ни слова, хотя считала, что уже неплохо владею языком эльфов. То ли это было какое-то древнее наречие, то ли магия… не знаю! Да и не важно, это было, когда под ногами дрогнул пол и мы на светящихся кругах приподнялись над ним. Только благодаря шоку я не завизжала, когда мы взлетели на полметра, а пол под нами, наоборот, упал на полтора. Странное чувство — парить на круге света. В следующий миг по мраморной плитке «арены» пробежали зеленоватые светящиеся «ручейки», как трещины. Они разгорались все ярче, заполоняя все больше и больше пространства, пока в какой-то момент весь пол не вспыхнул единым светом, ослепив, а потом внезапно стал абсолютно прозрачным, как горный хрусталь. И там, под ним, было то, что я ожидала меньше всего, — сплошное, как запутанный шаловливым котенком клубок, сплетение корней. Да, это были корни — коричневые, серые, оливковые, изумрудные и даже черные, толстые и тонкие, похожие на прутики и массивные, как стволы исполинов, в шипах и листочках. Разные, непередаваемые и такие похожие…

— Смотри, дитя чужой расы, принятая в дом эльфов, — тихо произнес Повелитель, — смотри и запоминай. Немногим даруется честь увидеть сердце народа эльфов. Это корни всех эльфийских родов. В каждом корне заключена чья-то жизнь, и в них во всех — жизнь всего нашего народа. Когда-то давно Демиург соединил жизни каждой магической расы с одним из первоочередных элементов. Нашим столпом стала живая природа-растения. Первые из наших праотцов питали своей кровью деревья и пили от них сок. С тех пор мы в их сущности, а их сущность в нас. Мы едины. Не будет нас, зачахнут они, но и не будет их — мы потеряем себя. Запомни то, что видишь, человек, потому что вряд ли тебе даруется еще один шанс увидеть то, что видишь теперь. И помни, тот, кто видел сердце эльфов, будет молчать вечно, иначе…

Я не успела даже кивнуть, когда, словно стрела, словно пикирующий сокол, прямо из-под меня вылетел длинный тонкий изумрудный стебель с тонкой иглой шипа на конце и впился прямо в сердце.

— Ай!

Боль была мимолетной, но сильной, как ожог. Капля крови выступила на одежде, а шип окрасился багрянцем, медленно, постепенно наливаясь силой. Я смотрела, как он полностью покраснел и только потом отцепился, быстро упав вниз, словно и не было стеклянной преграды. Хотя, возможно для него и не было.

Отодвинув край одежды, глянула на грудь, но на коже не было ни следа.

— Что это? — я перевела ошарашенный взгляд на Повелителя.

— Защита, — он пожал плечами. — Ты не сможешь никому рассказать о том, что видела, и не сможешь вернуться сюда и попытаться причинить вред.

— Я и не собиралась, — пробормотала. Что-что, а геноцид не входит в приоритет моих побуждений.

— Это хорошо. Но так будет надежнее. Не смотри, — он уловил мой косой взгляд, брошенный на Вэена, — лорд Ронд-Хар аде, как и все остальные здесь присутствующие неэльфы, уже когда-то приносили такую клятву. Твой жених очень предусмотрителен, — хмыкнул Повелитель.

— И что дальше?

— А теперь лаэр Талалионэль обратится к корням своего дома и призовет души рода, чтобы рассудить вас. От тебя потребуется только капля крови, когда скажут… и… кхм… другие указания получишь по ходу. Приступайте, лаэр!

Очень обнадеживающе звучит. Тем не менее сейчас я уже ни на что не могла повлиять, а потому повернулась к «дедушке» и стала пристально наблюдать, что он делает. Вот эльф прокалывает себе палец (а вену резать не захотел!) и капает несколько капель прямо на стеклянную поверхность, начиная что-то читать. Заклятье, обряд, не знаю. Да и не важно это. Было очень волнующе смотреть, как после очередной строфы вся кровь собирается в единую каплю и будто просачивается сквозь хрусталь, повисая, как спелая груша. Капля покачивается из стороны в сторону, голос эльфа становится громче, кровь начинает светиться и словно бы увеличиваться в размерах, и, к моему ужасу, клубок начинает шевелиться. Словно змеи, медленно и неторопливо, а какие-то, наоборот, быстро и резко, корни начинают двигаться, вспучиваться, и из-под них поднимается что-то большое и страшное, пока вверх с диким скрипом не выстреливает огромный коричневато-мшистый корень в шипах и не врезается в каплю. Они словно перетекают друг в друга. Корень проходит сквозь эту каплю, а затем через стекло, и капля растворяется в корне. И вот уже эта шипастая и кряжистая лиана поднимается над полом, растет и замирает между нами, поблескивая десятисантиметровыми иглами.

— Поднесите левую руку к корню жизни, — издалека донесся голос Повелителя.

Моя ладонь тряслась как осиновый лист. Почему-то мне очень не хотелось приближаться к этому корешку, и дело даже не в кинжальных шипах, а… просто меня посетило странное ощущение, что сейчас что-то случится.

— Духи предков, пред вами предстают двое, принявший и принятый, отвергающий и отверженный. Примите кровь своих детей как плату за справедливый суд!

В тот же миг сухая лиана вздрогнула и, хищно изогнувшись, рванула ко мне. Я вскрикнула, но отдернуть руку не успела, как этот корень обвил запястье, пронзая его насквозь. Боги! Если я думала, что до этого было больно, то я крайне заблуждалась. Мне казалось, что запястье разорвано в клочья, а кровь просто брызнула фонтаном. Но сделать я ничего не успела. В тот же миг, как только мое запястье оказалось пришпилено к плети, как она рванула в сторону Уфаниэля и повторила то же самое с ним. Теперь наши руки были связаны, а мы находились на расстоянии дыхания друг от друга. Наша кровь, соединившись, стекала по стеблю и впитывалась в него. Шипы краснели, а корень медленно набирал цвет и толщину, пока мы словно бы не оказались внутри дерева. Это было странно и дико. Я видела кору вокруг себя, ощущала запах, но в то же время я могла рассмотреть все за ее пределами. Эльфов, Вэена и раскинувшуюся над головой крону. А еще медленно проявляющуюся в листве фигуру. Нет, фигуры… На каждой ветви: одна или две… А прямо над нами, из самого ствола, где не было ни единой веточки, соткался тонкий стан эльфийки.

— Я, Шаминиэль, первая рода, мать дома Талалионэль, сестра избранного Пресветлым Повелителя. Я слышала зов своих детей. Я пришла судить. Кто будет говорить?

— Я, — хрипло прошептал Уфаниэль. — Пресветлая мать, полгода назад, я…

— Нет! — выдохнула дива. — Пусть говорит сердце. Слова лгут, — и в следующий миг призрачная ладошка легла на грудь Уфаниэля, а лицо оказалось прямо напротив его. Глаза в глаза.

Время остановилось. Не знаю, сколько все продолжалось, наверно, бесконечность, пока дух не отпрянула от потомка. Резкий разворот, и вот она уже около меня.

— А теперь ты! Покажи мне свою суть, та, что решила отринуть дарованное!

Как? Как призрачная ладонь могла ощущаться бетонной плитой? Тяжелая, мешающая дышать, думать и осознавать. Я чувствовала ее под своей коже, в своей крови, мыслях. Видела, как пролетели картинки прошедшего полугодия, а потом… туман. И… отрывки видений, сумеречные воспоминания, от которых стынет кровь, и страх… ужас… боль…

— Нет! — крик вырывается из груди, и я начинаю биться в путах, ничего не осознавая.

— Тихо! — рык призрака, и наступает облегчение. Дух эльфийки нежно проводит по волосам, а запястье больше не болит. — Тихо, маленькая, заблудившаяся девочка. С возвращением домой.

— Что? — я была готова ко всему, но только не к улыбке призрачной лаэры.

Вру. Улыбка — чушь! Вот когда она поцеловала меня в лоб, стало действительно страшно. А жутко, когда вся призрачная родня друг за другом подлетала ко мне и повторяла процедуру.

— Что происходит? — не знаю, к кому конкретно обращалась, но ответила мне Шаминиэль.

— Потомок моего брата, — развернувшись, громогласно заговорила призрачная прародительница рода, и все эльфы как один поморщились. Ну да, у духов есть такая нехорошая черта как ультразвук. — Вы хотели узнать решение рода?

— Да, Пресветлая.

— Обвиняющий предал обвиненного. Приняв в род, он пытался откупиться от родовой магии крови, но недостойно выполнил взятые на себя обязательства. В его душе чернота, злоба и зависть по отношению к тому, о ком он должен был заботиться. Уфаниэль ивво Талалионэль, перед лицом духов рода мы признаем тебя виновным! Твоя вина в попытке обойти родовую магию, в несоблюдении наших законов, в предательстве и использовании статуса в корыстных целях. Смотрите! — она указала на светящееся дерево. — Вот ветвь обвиняющего! — Где-то наверху потемнел кусочек боковой веточки. — А вот ветвь обвиненного! — И внезапно потемнела центральная мощная ветка. Где-то на самом верху, но… центральная!

— Мать, что это значит?!

— Это значит, что Тайлисан дочь рода не по принятию, а по сути, — объявила эльфийка. — Истинная дочь Астиминиэль, первой дочери Кардаминэля, первого сына Норвиэля, первого сына Урсантриля, первого сына первого сына и первой дочери первой дочери, истинная внучка моей матери, избранной Элоэвиль, хранительницы эльфов и дочери от дочери Демиурга! Она мой прямой потомок по крови и отныне старшая рода дома Талалионэль. Тайлисан ивво Талалионэль — наследница родовой магии, силы и духа. И я буду внимательно наблюдать, Повелитель, чтобы мое дитя не обижали! — Угроза, разворот и взгляд прямо в мои глаза. — С возвращением, внучка! Прими наследие рода и возроди его! — И эта призрачная лаэра взяла и просто вошла в меня!

Перед глазами помутнело, а потом замелькали картины одна за другой. Чьи-то голоса, картинки чужих судеб, воспоминаний… вся память рода в один миг возникла в моей голове, а потом осела на дно, как ил, поднятый ногами в мутном пруду.

Первое, что я ощутила, когда пришла в себя, были неестественная тишина и шок в глазах окружающих. Сияния не было. Пол был нормальным. Вот только это единственное, что было нормальным в данной ситуации.