Глава 11.2
В центре иссечённой бетонной плиты, полной обломков и покореженного хлама, в котором почти не угадывалась былая роскошная обстановка покоев, одна великая любовь и глупость прижимала другую.
Все покрывала тонкая серая взвесь, еще кружившая в воздухе. В углу, одуревший от происходящего, неведомо откуда взявшийся серый котенок жался к разрушенному краю этажа, щербившему кривые зубы ржавой арматуры.
Тревожно перекрикивалась охрана, ожидая новых диверсантов. Проверялись тайные и явные входы, рвали на себе волосы и исходили нервами контрразведчики и специалисты наблюдения. Но беда в очередной раз пришла в дом через открытые двери, самостоятельно убранные в сторону конвои и отмененные досмотры.
- Уходи, - произнес я, не пытаясь перекричать отчаянный и полный боли рев Артема или лающие крики защитников.
Но Аймара Инка, что стояла рядом, услышала и вздрогнула.
- Нет.
Она неотрывно смотрела на чуть покачивающегося княжича, баюкающего в своих руках Веру, и Нику, что пыталась сделать что-нибудь.
- Я снимаю с тебя все клятвы и обещания. Ты свободна делать, что захочешь. – Ответил я ей на это и в пару шагов сократил расстояние до невесты и друга.
- Не получается, - глядя на меня, всхлипнула Ника, удерживая в руках безвольную ладонь – ничего другого Артем не отдавал. – Оно сильнее, оно уже победило.
- Сейчас помогу. – Влез я прямо в центр объятий Артема и Веры и гаркнул в ответ на злой, ничего не понимающий, но невероятно агрессивный взгляд товарища. – Она еще жива! Жива! Отпусти и дай ее вытащить!
Возможно, секунда отделяла Шуйского от атаки, но какие-то проблески разума все-таки сработали, и он бережно уложил девушку, оставшись нависать над ней.
- Вообще свалил отсюда! – Гаркнул я.
- Выбирай слова. – Дрожащим от гнева голосом произнес Артем. – Я буду рядом. Лечи так и только посмей не вылечить!
- Это мы легко, - махнув на него рукой и сосредоточившись на деле, я отыскал валяющийся рядом стилет. – Этим ты ее?
- Она себя!!
- Этим – ты ее!!! И только посмей сказать иное – всю ее родню вырежут! – Не сдержался я. – Все будет зря!!
- Пусть только посмеют. – Удержал эмоции Шуйский, глянув на меня злобно, но все-таки отодвинувшись в сторону.
- Доктор, ваше слово? – Успокоился и я.
- Я не могу! Не могу! – Отчаяние в голосе Ники нашло новую высоту.
И в подтверждение тому на тело Веры рухнул широкий золотой луч – куда как больше, чем тот, что лечил меня после падения с самолета.
- Видите? Это бесполезно! Надо знать, как! Я пытаюсь, пытаюсь! – Шептала Ника, трогая глаза, солнечное сплетение, запястья Веры.
- Я ей не поверил. – Глухо бормотал на фоне Артем. – Меня убедили не верить. Я не поверил, а она любила.
- А виноват во всем – я, - шепнул я тихо. – Я – убедил.
Но Артем услышал. И не сказал ничего против этого.
Я повертел красивый серебристый стилет в руках, меланхолично рассматривая узоры на металле. Всякое всплывает в истории – и эта дрянь, наверняка запрещенная всеми законами, явно на свете не одна.
Иные способны разрезать металл тихо и рутинно, как восковую свечу. Другие предсказуемо направлены против всякой жизни и не имеют другого назначения. Этот же был страшнее первых двух, убивая не только молодую жизнь, но и нашу с Артемом дружбу. Он никогда не простит – тень любимой, что была отвергнута по моей вине и покончила с собой, встанет на пути к примирению. Шуйский будет верить, что мог все изменить, если бы ему не мешали.
- Но как-то же лечат подобные раны? – Спокойно, не сомневаясь в компетенции невесты, спросил я.
Потому что она все еще пробовала спасти ту, которую терпеть не могла – перенося свою любовь и забывая о личности пациента, как делают все Целители.
- Если знать как, - утерла запястьем выступившие слезы Ника.
- Иметь опыт и повторить, - эхом отозвался я.
- Хозяева клинка – они знают, - бесцветно произнесла Инка, будто издалека.
Но их знания слишком далеко. Хотя, быть может, была в курсе и Вера.
Однако есть еще один путь - не передачи накопленного опыта, но постижения.
- Ника. – Обратился я к невесте весело и со смешинкой.
Чем немедленно вызвал гневный, на пороге ненависти, взгляд Артема. И недоуменный – невесты.
- Ты уж, будь добра, не затягивай, - произнес я немеющими губами и постарался улыбнуться.
Через судорогу и боль живота, собственноручно пронзенного серебристым стилетом.
Кажется, уши заложило от дикого крика – а может гибельный яд клинка добрался до органов чувств.
Мир на мгновение закружился, но под удар головы о бетон вновь обрел стабильность – мертвое небо над головой, холод у шеи и ветер, что сносит серый песок, которого в воздухе оказалось удивительно много для центра столицы.
- Ты же хочешь спасти мир? – Обозначил я движением губ, глядя на искаженное страхом и отчаянием лицо невесты.
Рядом появился Артем, что-то разъяренно требующий у Ники – пока его в буквальном смысле не снесло в сторону коричнево-черной волной, а его место занял меланхоличный Веня, принявшийся что-то втолковывать Нике на уровне жестов и рубленных слов. А потом мир затопил яркий свет.
Свет отступил вновь, явив лицо Ники, полное надежды – тут же сменившееся ужасом и болью. Веня не выражал эмоций – он коротко поклонился мне и отвел взгляд.
Досадно – потому что я-то определенно чувствовал прилив сил. Только руки и ноги не ощущались совершенно, зато я вновь мог говорить.
- Беда с планами, - с досадой пробормотал я, борясь с собственным языком. – Ника.
- Что? – Тихо произнесла она.
Не пытаясь ободрить и уверить, что все исправится и наладится.
- Там, в левом кармане. Перстни. – Прошепелявил я. – Найди.
Стараясь быть спокойной, но явно вспыхнувшая надеждой, и с ощутимо дрожащими руками, девушка мигом отыскала мешочек с гербовыми перстнями.
- Какой? – Спросила она, торопясь. – Самойловых?
- Нет. – Попытался мотнуть я головой, но не сумел.
- Борецких, да? Шуйских?
- Не. – С тревогой ощутил я подступающее к лицу онемение.
- Тогда какой лечебный… Вот этот? Юсуповых? Долгоруких?.. Этот?!
- Да. – Смотрел я на герб Де Лара в ее руках. – Этот самый правильный. Ты выйдешь за меня замуж?
- Ч-что? – на секунду впала в оторопь Ника.
- Я так и не спросил. Ты выйдешь за меня замуж?
- Да… - Поникнув, осознав, что никакого чуда не будет, отозвалась невеста.
Вернее – уже жена. И слезы в этот миг заливали ее лицо – но увы, не счастья.
- Надень. – Постарался изобразить я ободрительную улыбку.
Но наверняка получилась гримаса.
Ника надела перстень на безымянный палец, нашла мою руку и с силой ее сжала.
- Ника Де Лара, - удовлетворенно констатировал я.
Но та, казалось, ничего не слышала – всматривалась в мои глаза, сжимала руку и тихонечко раскачивалась на месте.
И ничего не замечала. Ни песок, что поднимался к горизонту, ни сетки беззвучных молний в небесах, ни черно-коричневые линии позади нее, ни пролетающего мимо лапами вверх медведя.
– Я тебя люблю, ты вообще в курсе?
Ника дрогнула, выпадая из прострации. Подняла ладонь с перстнем перед глазами. Сурово посмотрела на меня, чуть сузив глаза.
И волна жаркого солнечного света, что разорвала в клочья и хмурые небеса, и песок, и коричневые ленты выжгла мне сетчатку – для того, чтобы через адскую боль от ожога, чувства сожженной кожи и крика, который застрял в горле от шока, исцелить вместе со всем телом вновь.
Новый вздох прошелся по новосозданным легким, схватив судорожным кашлем.
В новых глазах плыл мутными силуэтами мир. А в новых ладонях – были самые желанные и любимые.
- Ты, подлец, чем вообще думал, когда так поступал?! – Рявкнули мне в лицо.
Это вместо «как ты?». Но работает определенно лучше – вон я и глаза отвел, показывая, что все с ним нормально. И дернулся всем телом, рефлекторно намечая путь побега.
Потянув за ладони, я привлек ее к себе, демонстрируя работоспособность лицевых мышц. А затем шепнул пару слов, от которых Ника явно оказалась не в восторге.
- Это не ответ!
- Моя жена любит меня больше, чем весь мир. – Бодро и довольно произнес я.
- И? – Недоуменно подняла она бровь.
- Когда бы я еще проверил. – Заерзал я, ощущая какое-то маетное чувство.
Как будто при приближении опасности. Да нет же – вон, Веня бдит, стоя чуть поодаль, а над нами растекается коричневатая прозрачная пелена щита, за которой просто стоит и смотрит на нас подпаленный медведь.
Тело Веры валяется рядом. Крайне мудрый и практичный человек, предпочитающий самоубиваться сразу в больнице и подле практикующего Целителя. Только планы рядом с кое-кем никогда не сбываются – или о свойстве клинка, который был передан в руки, кое-кто предпочел умолчать. Или же вправду – любила? Но мы для нее сделали все, что могли – и Артем не посмеет нас в том обвинить.
Инки не видно.
- То есть, ты чуть не умер, чтобы это узнать? – Как-то странно посмотрела Ника.
- Но ведь интересно же!
А затем даже с некой обидой наблюдал сжатый кулак, летящий мне в подбородок – до того, как рубануло свет в глазах.
