Глава 22

Джуд громко выругалась.

– Что, черт возьми, это значит? – спросила она Айвори. – Вы говорили, что выбрали меня случайно, а на самом деле я была целью с самого начала! Зачем?

«Спокойно, в этом нет ничего страшного, – угрюмо ответила Айвори. – Мне нужен был человек, имеющий доступ к Лунному Свету».

– К Лунному Свету?

– У Пэрис тоже есть доступ к его дому, – заметила Джуд. – Почему вы не ее имя написали?

«Потому что Призраку плевать на Пэрис! – воскликнула Айвори. – Он о тебе заботится, как ты теперь знаешь. Кроме того, Пэрис не пришла бы на мои похороны и не прошла бы через колдовские врата».

Джуд вспомнила слова Шарки. Он говорил, что Айвори лично запросила их оркестр на свои похороны. Трубачке показалось это весьма странным, учитывая, что их группу нельзя было назвать самой лучшей или престижной в Батон-Нуаре. Определенно, это не тот оркестр, который Королева каджу захотела бы слушать на своих похоронах.

– Вы меня подставили, – заявила Джуд, как только к ней пришло осознание. – Полагаю, папа прав. Случилось что-то ужасное, потому что я все-таки пошла в Лунный Свет.

«Может случиться и нечто великое, – возразила Айвори. – Я ничего тебе не говорила, потому что не хотела, чтобы ты поднимала шум. Но, послушай, мы уже почти закончили. Все, что осталось, – это вызвать Вора и найти колодец желаний».

– О, это все? – с сарказмом спросила Джуд.

«Давай просто покончим с этим», – отрезала Айвори.

На мгновение Джуд захотела проигнорировать слова Айвори и Белль и отправиться прямиком к Софии. Но в чем смысл? С заклинанием ей поможет Призрак. А Шарки и так уже пострадал из-за нее. Белль права. Не нужно подвергать опасности Софию.

Все еще дуясь, Джуд подошла к кровати, подняла подушку и достала фотографию Дэрила. Делая этот снимок, она хотела запечатлеть любимых светлячков. Но в самый последний момент в кадр попал Дэрил, поэтому на фотографии выглядел размазанно. Она вспомнила, что была тогда в гневе из-за испорченного кадра. Она кричала на него и обвиняла, что тот всегда все портил.

– Это единственное фото брата. Достаточно драгоценная вещь?

«Было бы лучше, если бы ты отдала годы своей жизни, но можно попытаться и с этим», – ответила Королева каджу.

Джуд убрала фотографию в карман. Убедившись, что папа сидит в своем кресле в гостиной, она на цыпочках забралась в его спальню. Это ранило ее больше всего. Одно дело – отдавать что-то свое, но совсем другое – отбирать у отца одну из самых ценных вещей.

«В конечном итоге он получит от этого пользу, – прошептала Айвори. – Просто помни об этом».

Пока Джуд рылась в комоде, она убеждала себя, что Айвори права. Это стоило того, чтобы забрать часть его боли. Ведь она затеяла всю эту историю именно из-за папы. В дальней части ящика Джуд нашла то, что искала, – медальон на тонкой серебряной цепочке.

– Он принадлежал маме, – сказала Джуд. – Внутрь вставлены фотографии отца, Дэрила и меня.

– Он будет в отчаянии. И… – Она сглотнула. – Если я отдам его вам, у нас больше не останется ни одной фотографии Дэрила. Мы никогда не сможем взглянуть на него снова.

«Прекрасно», – порадовалась Королева каджу.

Джуд спрятала свою трубу под кровать. Собрав необходимые для заклинания ингредиенты и предметы с алтаря, она убрала все это в футляр и сказала папе, что собирается на репетицию оркестра для предстоящей Ночи каджу. Джуд села в трамвай, чтобы добраться до района Фонтанов, а затем направилась прямо в Лунный Свет. При мысли о встрече с Призраком нервы ее напряглись, словно струны скрипки. После его признания Джуд не знала, что делать, как себя чувствовать или что думать, но на данный момент проще было отложить эти мысли до лучших времен и разобраться, когда все успокоится.

Поместье Лунный Свет задумчиво сгорбилось в свете ночного светила. Приблизившись, Джуд увидела колдовское дерево, вскинувшее к небу темные ветви. Она не осмеливалась подойти к нему сама, боясь, что оно попытается ее задушить, поэтому направилась к входу и ударила металлическим молотком о деревянную дверь.

Долгое время никто не отвечал, и Джуд подумала, что Призрака, возможно, нет дома. Но вдруг дверь распахнулась, и на пороге появился Андре. Первое, что заметила Джуд, – пятна крови на белом воротнике рубашки и порванные, окровавленные перчатки.

– Что случилось? – ужаснулась Джуд, пристально глядя на пятна. – Ты в порядке?

Призрак проследил за ее взглядом и тут же спрятал руки в карманы.

– Все хорошо, – заверил он. – Просто Виолетта сегодня… в плохом настроении. Как я уже говорил.

– Это призрак сделал? – удивилась Джуд. Ее взгляд остановился на темной лестнице за его плечом.

– Забудь про Виолетту. Ты достала необходимые ингредиенты?

– Все, кроме колдовского плюща.

– Хорошо. Подожди минутку.

Дверь закрылась, и Джуд снова осталась на крыльце в одиночестве. Спустя несколько минут Призрак вернулся с новой парой перчаток и садовыми ножницами.

– Даже в лучшие времена колдовские деревья весьма капризны, – пояснил он. – А с тех пор, как оно превратилось в «дерево висельников», оно каким-то образом получило связь с Виолеттой. Так что тебе лучше не приближаться и позволить мне все сделать самому.

Джуд последовала за ним на лужайку, но стоило им приблизиться к дереву футов на двадцать, как Призрак поднял руку:

– Дальше не ходи.

Джуд остановилась, наблюдая, как он подошел к стволу. Она никогда в жизни не стояла так близко от колдовского дерева. Даже в лунном свете она видела его неординарность. Это кривое растение с изогнутыми ветвями вызывало у Джуд головную боль. Но и это еще не все. Из его черного ствола торчали булавки, иголки и гвозди. Листья оказались криво привязаны нитками к ветвям, на которых сверкали пуговицы и темные перья. Разноцветные бусы свисали гроздьями, словно ягоды, а корни ползли по траве, будто скрюченные пальцы. Липкие следы красного и черного воска стекали по стволу, как сок. Дерево пахло смолой, кровью и черной магией. От одной мысли, что подобный монстр появился в одночасье, становилось не по себе.

А затем появился плющ – медленно обвиваясь вокруг ствола, он скользил вниз по ветвям и собирался в змеевидные клубки.

В тот момент, когда Призрак приблизился, одна из лоз выскочила и обернулась вокруг его запястья. Он сделал резкий шаг назад и с ходу отрезал лозу ножницами. Она ослабла, но не отпустила рукав. В его сторону потянулись и другие нити плюща, но Призрак быстро отошел в сторону.

– Этого хватит? – Он продемонстрировал лозу около двух футов в длину.

«Отлично», – вздохнув, одобрила Айвори.

– Да, – передала Джуд. – Теперь мы готовы создать заклинание.

Под руководством Айвори Джуд установила алтарь на лужайке и начала складывать в банку ингредиенты. Опустив туда фотографию Дэрила, она сразу ощутила глубокую потерю. Джуд долго не решалась бросить внутрь медальон матери. Она никогда не сможет снова взглянуть на озорное веснушчатое лицо Дэрила. Девушка знала, что память о нем будет меркнуть все сильнее, пока не исчезнет полностью, и тогда ей покажется, что брата вовсе не существовало.

Но Дэрил мертв, и больше ему ничем не помочь. А вот отец еще жив, и Джуд намеревалась довести дело до конца, поэтому все же бросила медальон в бутылку. Затем Айвори попросила написать на бумаге «Вор» тринадцать раз задом наперед, свернуть и положить к остальным ингредиентам.

«Теперь оберни плющ вокруг сосуда», – приказала Айвори.

Джуд последовала указаниям, ожидая, что ей придется завязать лозу. Но та выбралась из ее руки и охотно запрыгнула в бутылку, словно чувствуя искрящуюся магию. Листья прижались к внутренней части стекла, скрыв другие предметы от глаз, и запечатали горлышко.

«Что теперь?» – спросила Джуд, ожидая, что ей придется читать заклинание.

Вместо этого Королева каджу сказала: «Закопай бутылку на перекрестке».

«На перекрестке?»

Джуд перевела взгляд на Призрака, который стоял в нескольких шагах от нее.

– Она отправляет нас на перекресток. Где тут перекресток?

– У нас здесь только один, – ответил Призрак. – В Лунном Свете.

– Где?

Призрак указал через плечо.

– На семейном кладбище. В прошлом кое-кто из Майстро увлекался каджу. Кладбище построили таким образом, чтобы в середине находился перекресток.

«Перекресток! Да еще и на кладбище! – воскликнула Айвори. – Вот так удача!»

Джуд собрала алтарь и взяла бутылку. Они отправились на кладбище, которое располагалось с другой стороны дома. Железные фонарные столбы стояли на равном расстоянии от электрических фонарей, освещающих им путь. Как и на большинстве кладбищ в Батон-Нуаре, здешние захоронения находились над землей, заточенные в каменные склепы. Джуд заметила мраморные статуи различных духов, среди которых находились и Могильщик, и даже сам Барон Лука. Все они следили за кладбищем. Пройдя мимо богато украшенных склепов, Джуд узнала некоторые имена из портретной комнаты и пожалела, что услышала все мрачные истории, что рассказала Айвори об этой семье.

Пройдя мимо могил, они оказались на центральном перекрестке. Рядом стоял небольшой сарай, откуда Призрак тотчас достал лопату.

– Тебе самой нужно рыть яму? – уточнил он.

«Да», – ответила Айвори.

– Да, – передала Джуд.

– Только будь осторожна, – предупредил Призрак, вручив лопату. – Здесь могут быть захоронены страшные вещи.

Джуд не обрадовалась подобной перспективе. Как можно скорее она вырыла маленькую ямку, боясь, что загонит лопату в череп и выкопает скелет. Как только Джуд сделала подходящую яму, она затолкала бутылку в землю и закопала. Закончив, выпрямилась и стряхнула с ладоней грязь.

«Что теперь?»

«Теперь остается ждать. Вор придет, если твои вещи привлекут его внимание», – ответила Королева каджу.

«И как долго ждать?»

Не успела Айвори ответить, как вдруг с крыши склепа донесся голос:

– Так-так-так. Похоже, что-то интересненькое.

Подняв голову, Джуд увидела долговязого мужчину. Он сидел на крыше склепа Дориана Майстро, свесив длинные ноги и лениво барабаня пятками по стене. Вор разглядывал людей, его худое лицо расползлось в хитрой улыбке.

Легба носил потертый костюм, явно видавший лучшие дни. На жилете виднелись заплаты и зашитые места. Его ботинки были стерты на носках и отчаянно нуждались в чистке, а манжеты оказались испачканы чернилами. Говорили, в свободное от воровства время Вор с великим энтузиазмом пишет отравленные письма.

Его длинные темные волосы свисали засаленными прядями ниже плеч. Волчье лицо с острыми скулами было худым и бледным. На длинном носу сидела пара пенсне, и он постоянно поправлял их, рассматривая предметы. Джуд поняла, что это ее фотография и медальон.

– Фотография мертвого брата, – заговорил Вор. – И сворованный у отца медальон, который когда-то принадлежал твоей матери. – Он посмотрел на Джуд сквозь очки. – Я весь внимание, маленькая девочка. Что ты хочешь, чтобы я украл?

– Он здесь? – спросил Призрак, заметив устремленный на склеп взгляд Джуд.

Она кивнула.

– Я бы хотела, чтобы вы украли монету дьявола. Она принадлежит вампиру по имени Этьен Маллой.

Дух смотрел на фото и медальон, вглядываясь и проверяя их вес.

– Хорошо, – согласился он. – Я могу это устроить. – Он снова взглянул на Джуд. – Но ты не получишь ее надолго. Если, конечно, не сдобришь банку несколькими годами своей жизни.

– Как долго монета будет у меня? – уточнила Джуд.

Вор на мгновение сжал губы, а затем заявил:

– Боюсь, один час – это все, что я могу предложить.

Джуд испугалась, что Айвори начнет возражать и говорить, что часа мало, чтобы вернуться в болото и найти колодец желаний. Однако, к ее удивлению, Королева каджу сказала: «Часа достаточно».

– Мне хватит часа, – уверила Джуд Вора.

Тот удивленно поднял брови.

– Ты уверена? – спросил он. – Если бросишь в банку хотя бы шесть месяцев, я продлю уговор до трех недель.

– Нет, – отказалась Джуд. – Спасибо. Часа достаточно.

Вор пожал плечами и убрал фото и медальон в карман.

– Будь по-твоему, – согласился он. – Значит, уговор?

– Уговор.

– Мне нужно, чтобы ты произнесла свое желание.

– Я хочу, чтобы вы украли для меня монету.

– С удовольствием, – произнес Вор, поднимаясь на ноги. – Завтра днем монета будет твоя.

«Днем?! – воскликнула Айвори. – Почему днем? Спроси его, может ли он достать ее сейчас?»

«А какая разница?» – удивленно спросила Джуд.

Но, не дожидаясь ответа, она посмотрела на Вора:

– Вы можете достать ее раньше?

– Мисс Ломакс, к вашему удивлению, у меня есть и другие дела, кроме как выполнять для вас поручения, – возмутился Вор, поправляя галстук. – Монета будет завтра днем, возможно, ранним вечером.

А затем он щелкнул пальцами и ушел.