Глава 20

Джуд передала Призраку слова Айвори, и, к ее удивлению, он не отверг идею кражи монеты у Этьена.

– Да. Я ожидал, что нам придется это сделать. И уже придумал как.

– Как же? – спросила Джуд.

– Призвав на помощь Вора. Айвори знает, как его вызвать.

Вор был одним из холодных духов. Как понятно из его имени, этот ловкач обожал красть не принадлежащие ему вещи. Говорили, что он худой как щепка, любит пошутить и убирает в карман все, что попадается ему в руки.

– Но прежде чем мы займемся какими-либо делами, – сказала Джуд, – я навещу Шарки в больнице.

«На это нет времени! – прошипела Айвори. – Завтра состоится Ночь каджу!»

«Ночь каджу? – вспомнила Джуд. – Ну, а что нам до праздника?»

Джуд показалось, что Айвори что-то недоговаривает, но у нее не было времени ломать над этим голову.

«Не важно, – возразила Джуд. – Это мило, что вы заботитесь о моем здоровье, но я в порядке. Мне нужно лишь пять минут, чтобы проведать Шарки. А потом мы пойдем и купим необходимые для заклинания ингредиенты».

Призрак пообещал сопроводить Джуд до больницы.

– Они хотели согласовать платеж, но я слишком спешил в Лунный Свет, поэтому просто отдал им свой кошелек.

– Спасибо, – поблагодарила Джуд. Внезапно она осознала, что до сих пор не выразила ему свою благодарность. – Спасибо, что позаботился и…

Призрак покачал головой и резко ее перебил:

– Не стоит благодарности. Это наименьшее, что я мог сделать.

«Вот так спектакль, – съязвила Айвори. – Запомни мои слова. Однажды ты все поймешь».

Проигнорировав выпад Королевы каджу, Джуд вышла на улицу вслед за Призраком. Больница Сен-Жермен находилась в нескольких минутах ходьбы и являлась учреждением, которое Шарки точно не смог бы себе позволить. С каждым шагом Джуд чувствовала все большее беспокойство. Что, если он рассердится? Ей не стоило брать его с собой в Черную заводь.

Придя в больницу, они тотчас направились в регистратуру, где Призрак забрал кошелек, а Джуд узнала, как пройти в палату Шарки.

– Надеюсь, у него все хорошо, – сказал Призрак.

Джуд вздохнула.

– Он вообще не должен был здесь оказаться. Из-за меня страдают люди.

– Люди страдают из-за Айвори, – поправил ее Призрак. – Я должен вернуться в Лунный Свет. Приходи, когда достанешь необходимые ингредиенты.

Джуд кивнула.

– Отлично. Увидимся.

Он повернулся и собирался уже идти, как вдруг раздался до боли знакомый голос:

– О, боги, Джуд, ты сошла с ума? Что за чертовщина на тебе надета?

Девушка медленно обернулась, зная, чью язвительную усмешку увидит. Конечно же, в коридоре стоял красивый парень с золотистыми волосами, голубыми глазами и совершенно прямым носом. Лирой. Не сводя с нее глаз, он скривил рот в усмешке. Но что самое ужасное – его друг, Олли, тоже там был. Джуд знала, что сейчас начнется спектакль. Она ничего не могла сказать или сделать, чтобы остановить эти вечные унижения. Джуд знала, что они работали в больнице в районе Фонтанов, но почему этой больницей оказалась эта?

– Похоже, твой наряд принадлежит Жемчужине, – заметил Лирой. – А ты в нем как свинья в шелках!

Вот почему Джуд чувствовала себя настолько никчемной. Потому что он озвучивал ее собственную неуверенность. Только час назад, при примерке этой одежды, у нее возникли аналогичные мысли. Как будто Лирой заглянул в ее душу и поднял зеркало, в которое Джуд не хотела смотреть.

«Маленькая крыса, – ругнулась Айвори. – Знаешь, я могу научить тебя, как сделать банку с уксусом, которая испортит всю его жизнь. Все, что тебе нужно, – его личная вещь, несколько трав и немного красного перца. Все это кладется в стеклянную банку с его именем, а затем заполняется уксусом. Затем нужно позвать его дух в бутылку, встряхнуть в полнолуние…»

«Я не стану делать уксусную банку!» – перебила ее Джуд.

Она глубоко вздохнула, но прежде чем успела сказать хоть слово, перед глазами ее что-то мелькнуло. Призрак уже не стоял рядом с ней, а сжимал горло Лироя. Одной рукой Майстро поднял парня в воздух и ударил об стену. Лирой пытался заговорить, но из его рта доносилось лишь бульканье. Лицо побагровело, а лодыжки болтались, беспомощно барабаня по штукатурке.

– Не смей больше с ней говорить, – прошипел Призрак настолько холодным тоном, что Джуд сама почувствовала мурашки.

– Отпусти его, маньяк! – закричал Олли.

Призрак проигнорировал его и даже не обернулся. Олли тут же бросился на него, но в последний момент потомок Крэга выставил руку, и парень столкнулся с его кулаком. Удар пришелся прямо в горло. С булькающим звуком Олли отпрянул назад.

– Не смей больше с ней говорить, – повторил Призрак, все еще глядя на Лироя. – Не смей больше на нее смотреть. Не смей больше о ней думать. Никогда. Я ясно выразился?

Лирой попытался кивнуть, но у него не получилось даже пошевелиться. Он лишь отчаянно хватался руками за Призрака.

– Ради бога, отпусти его! – прошипела Джуд.

Призрак немедленно ослабил хватку, и Лирой соскользнул на пол. С красным опухшим горлом, он жадно глотал воздух. Люди кричали, и Джуд испугалась, что в любой момент появится охрана. Но Призрак уже развернулся и направился к выходу из больницы.

Бросив последний взгляд на Лироя, Джуд поспешила за Андре. Она догнала его сразу за дверью, впрочем, как и охранник.

– Эй! – окликнул тот. – Нам поступил звонок, что кто-то только что… О!

Мужчина смолк, как только увидел маску Призрака.

– П-простите за беспокойство, мистер Майстро.

На этом их беседа закончилась. Охранник развернулся и без лишних слов ушел обратно в больницу. А какие тут могли быть вопросы? В конце концов, Андре Майстро – Знать, а Лирой Ламар всего лишь Сброд.

– Иди сюда.

Джуд схватила Призрака за запястье и потянула за собой по ближайшему переулку района Фонтанов, где в ряд выстроили безупречные особняки с белыми колоннами, прячущие фасады за коваными заборами. Джуд остановилась под прохладной тенью пекана. За все это время она впервые сознательно прикоснулась к Призраку, но теперь оттолкнула его руку, словно могла обжечь.

– Какого черта? Что это было? – потребовала объяснений Джуд.

– Он слишком грубо с тобой разговаривал, – ответил Призрак.

– И что с того? Это не дает тебе права хватать человека за горло! И меня не нужно защищать!

Раздраженно фыркнув, Призрак отвернулся, но сразу добавил:

– Раз я поступил плохо, то прошу прощения.

Джуд вспомнила все предыдущие встречи с Призраком. Он всегда отличался высокой степенью самообладания. Он никогда не шел на поводу у эмоций. А сейчас показал себя с другой стороны. Во время перебранки с Лироем Джуд услышала яд в его голосе. Ей даже показалось, что у него к Лирою личная неприязнь.

«Я пыталась до тебя донести, что ты сумела вытащить его черствую душу на поверхность», – с ноткой самодовольства заметила Айвори.

Но ведь не может она оказаться права?

– У тебя… – начала Джуд, нахмурившись. – У тебя… случайно нет ко мне чувств?

Она ожидала, что Призрак с ходу опровергнет ее предположение. Возможно, даже укажет на ее простоту, разницу в статусе, заявит о своем презрении или нежелании иметь с ней что-то общее. Но вместо этого воцарилась долгая пауза.

– Я старался не влюбляться, – наконец признался он. – Но… Чем больше я сопротивляюсь, тем сильнее разгораются чувства.

– Но… Но я не понимаю. У тебя ведь Пэрис. Она в миллион раз красивее меня…

– Мы никогда не состояли в отношениях, – огорошил Призрак. – Кроме того, у Пэрис еще совсем незрелая душа. Ее внутренний мир не может сравниться с твоей добротой, преданностью и душевной красотой.

Во время своих откровений Призрак не одарил Джуд ни единым взглядом.

– Должно быть, Айвори догадалась о моих чувствах, и я бы предпочел, чтобы ты услышала о них от меня. Если, конечно, она уже тебе не сказала.

Наконец он повернул голову, глядя на девушку из-под маски своими серыми глазами.

– Я хочу, чтобы ты понимала. Ты в полной безопасности. Я бы никогда не… – Слова застряли у Призрака в горле. – Я бы никогда не стал действовать. Я не буду с тобой общаться, не буду докучать. Когда все закончится, ты больше никогда меня не увидишь. Я обещаю.

– Но я…

– А сейчас мне пора возвращаться в Лунный Свет, – перебил Призрак. – И к Виолетте.

Джуд не успела произнести ни слова, как Андре уже исчез. Хотя она и не знала, что сказать в ответ. Голова гудела от множества мыслей. Айвори хотела отпустить парочку ехидных комментариев, но Джуд громко на нее закричала, чем привлекла внимание нескольких прохожих.

– Вы когда-нибудь закроете свой рот?

«Тогда хватит тянуть! – заворчала Айвори. – Ты должна достать ингредиенты для заклинания, а не разгуливать с Призраком».

«Я с ним не разгуливала», – отрезала Джуд.

Джуд взяла себя в руки и направилась обратно в больницу. На этот раз никаких следов Лироя она не заметила. Джуд выбросила из головы своего бывшего парня и неловкую беседу с Андре.

Когда она дошла до палаты Шарки, на сердце трубачки стало легче – ее друг сидел в кровати. Нога его до сих пор была перевязана там, куда укусил Кошмар. Увидев Джуд, Шарки улыбнулся и подозвал ее, чтобы обнять.

– Я боялась, что ты сердишься, – призналась она, когда высвободилась из объятий Шарки и заняла ближайший стул.

– Сержусь, но на себя, – ответил он. – Не могу поверить, что не смог противостоять Кошмару. – Друг указал на больную ногу. – От меня теперь мало толку. А что самое ужасное – я не смогу завтра играть на Ночи каджу.

Джуд почувствовала очередную вспышку вины. Она знала, что Шарки и его бабушка рассчитывали на эти деньги точно так же, как и она. Но вдруг вспомнила о костяном цветке в кармане. Эта вещь представляла ценность, и девушка без проблем смогла бы продать ее в Батон-Нуаре.

– Слушай, не беспокойся о деньгах, – успокоила Джуд своего друга. – Я помогу.

Шарки сразу запротестовал, поэтому Джуд вытащила из кармана странный цветок.

– Я сорвала его в Черной заводи. Точнее, это сделала Айвори. Я продам его, и мы сможем поделить… Ах!

Остальная часть фразы исчезла в приступе боли. Джуд почувствовала нарастающее давление за глазами и вкус железа на языке.

«Костяной цветок не для продажи!» – сердито прошипел голос Айвори.

– Что случилось? – спросил Шарки, схватив Джуд за плечо.

– Ничего, – уверила она, несмотря на боль в голове. – Это Айвори.

«Почему вы так беспокоитесь за этот цветок? – полюбопытствовала Джуд. – Вы сказали, что сорвали его случайно, разве нет?»

Джуд нахмурилась. Поведение Айвори показалось ей весьма странным.

«Ты повидалась со своим дружком, – буркнула Королева каджу. – А теперь нам пора. У нас есть дела».

Джуд снова посмотрела на Шарки.

– Не беспокойся о деньгах, – повторила она, убирая цветок в карман. – Так или иначе, я обещаю, что помогу.