Вышеописанное подводит нас к еще одной причине, по которой физические нагрузки полезны при лечении тревожности. В комплексе с симптомами сильной тревожности идут учащение сердцебиения и повышение артериального давления. В неприятной ситуации сердце начинает биться быстрее и сильнее, и тело готовится перейти в режим «бей или беги». Однако сердцебиение учащается и тогда, когда вы бегаете, несмотря на то что тренировка вряд ли закончится чем-нибудь неприятным. Наоборот, когда вы завершите пробежку, то почувствуете себя спокойнее и будете вознаграждены приливом эндорфинов и дофамина. Тренировки учат мозг тому, что учащенное сердцебиение и повышенное кровяное давление означают не тревожность и панику, а приближение чего-то приятного.

Именно это и заметили ученые, когда наблюдали за склонными к тревожности американскими подростками, которых попросили начать бегать и больше ходить пешком. Те, кто бегал, перестали переживать по поводу учащенного сердцебиения. До этого они ассоциировали его с неминуемой тревожной атакой, но затем их тело поняло, что учащенный сердечный ритм является не угрозой, а чем-то хорошим. Однако это не прослеживалось у тех, кто ходил пешком, так как их мозг все еще ошибочно считал сильное сердцебиение опасным. Это подчеркивает важность активного движения для тех, кто хочет побороть тревожность.

Тем не менее следует отметить, что начинать тренироваться нужно осторожно, если вы когда-либо испытывали паническую атаку. Интенсивные физические нагрузки могут быть опасны, так как могут быть восприняты как надвигающийся кризис и спровоцировать паническую атаку. Лучше начинать медленно, постепенно увеличивая нагрузку.