Глава 39

СЕРИНА ПОМОГЛА ЖЕНЩИНАМ на балконе сковать горстку уцелевших охранников их же наручниками.

Один из стражников с криком бросился на них, и Аника выстрелила ему в лицо. Остальные сразу присмирели.

– Следует их всех немедленно убить, – сказала Аника. Ее щека и рука были испачканы засохшей кровью, на виске багровел огромный синяк.

– Пока не стоит. – Серина встала между Аникой и охранником, в которого она сейчас целилась. – Возможно, они нам еще понадобятся. Возможно, у них предусмотрены какие-нибудь способы связаться с берегом. А может, нам понадобятся коды при открытии ящиков с рационами. Лучше пока подождать.

Аника опустила пистолет, хотя, по мнению Серины, и слишком медленно.

– Ладно, – согласилась Аника. – Давай подождем. В конце концов, убить их мы всегда успеем.

И она плюнула в лицо ближайшему охраннику, а затем возглавила женщин, которые повели стражников по лестнице вниз.

Серина собрала все оружие и сложила его в кучу в дальнем заднем углу балкона. Она надеялась, чтобы на бой сегодня собрались все – ни малейшего желания продолжать войну у нее не было.

Серина вновь повернулась к мертвым. Слеш лежала, скорчившись на теле охранника, невидящие глаза ее были открыты. Серина опустилась на колени рядом и положила руку на ее плечо.

Сегодня был день победы Слеш.

Серина принялась с другими женщинами сносить липкие от красной крови тела по лестнице вниз и аккуратно складывать их на арене.

Мертвых охранников, включая Командора Ричи, оказалось тридцать два.

Женщин погибло больше сорока.

Эмбер сидела в луже крови рядом с Оракл и, держа ее за руку, рыдала. Видеть эту свирепую женщину столь откровенно выражающей свои чувства Серине прежде не доводилось.

В стороне, в нескольких футах от нее, стоял Вал. Он почти не двигался. Оказавшись сейчас единственным живым и не скованным наручниками охранником, он старался не привлекать к себе внимания, но женщины, похоже, понимали, что он на их стороне.

Серина, спотыкаясь, подошла к телу Яканы на краю арены. Якана лежала скорчившись и оттого казалась даже меньше, чем была при жизни. По щекам Серины потекли слезы. Якана отчаянно боялась боев, была убеждена, что ей суждено здесь погибнуть, и Серина, как ни старалась, спасти ее не смогла.

Медленно подошел Вал. Остановился так, что между ним и Сериной оказалось тело Яканы.

– Мне следовало… – начала она.

– Я не мог без тебя.

Они ненадолго замолчали.

– Охранники использовали ее как наживку. – Слова давались Серине с трудом, грудь сдавливала невидимая сила. – Наживку для меня.

Челюсти Вала сжались.

– Я не должен был говорить тебе, что делать. Мне надо было с уважением отнестись к твоему выбору.

Серина, обойдя тело Яканы, приблизилась к Валу.

– Ты не покинул остров без меня.

Он не сводил с нее глаз.

– А ты устроила здесь переворот.

Она уже не была уверена в том, что поступила правильно. Спасла ли она жизни, опрокинув систему? Или цена оказалась слишком высока? И что произойдет, когда Верховный узнает о событиях на острове? Пришлет ли он сюда военных?

Серина огляделась. Многие женщины слонялись безо всякой цели. Некоторые закутывали мертвые тела в простыни, принесенные из Отеля Отчаяния. По крайней мере, они больше не держались группками по кланам.

– Нужно разработать систему распределения рационов, припрятанных Командором Ричи, – сказала Серина, глядя на изможденные лица женщин. – И нужно отыскать место, куда заключить пленников. И продумать, как действовать с охранниками на судне, когда те доставят сюда очередную партию узниц.

– Я покажу, где хранятся рационы. И в казарме найдется несколько надежных камер для пленных. А что касается судна… Следующее прибудет только через неделю или около того. Времени все обдумать у нас еще предостаточно. – Он сжал ее руку. – Худшее уже позади.

Серина, глядя ему в глаза, не проронила ни слова. Для Гибельной Горы худшее, может быть, и позади, но она на достигнутом останавливаться не собиралась.

Она провела его к дальней стороне амфитеатра, где Аника и еще несколько девушек из Отеля Отчаяния охраняли своих бывших стражников, тренируясь при этом с недавно обретенным оружием – они ставили и снимали пистолеты с предохранителей, время от времени направляя стволы на своих врагов.

– Аника, это Вал, – сказала Серина. – Он покажет вам, где запереть охранников. Он знает, где хранится спрятанное продовольствие. Принесите еду сюда, и мы распределим ее среди женщин всех кланов.

Серина предполагала, что Аника задаст ей вопросы, угрожающе улыбнется, но та, к удивлению Серины, лишь коротко, по-деловому кивнула.

– Предатель, – прошипел один из захваченных охранников, глядя на Вала.

Аника саданула его локтем в нос. Тот со стоном отпрянул и немедленно утих, остальные же, глядя на нацеленные на них стволы пистолетов, никакой активности не проявили.

– Вам все понятно? – спросила Серина, переводя взгляд с Вала на Анику, а затем на девушек из отряда Аники, надеясь, что они усвоили: Вал – их друг, участвовавший в восстании на их стороне.

Аника опять кивнула.

– Всем все понятно, – твердо подтвердил Вал, проводя ладонью по непослушным волосам.

Серина повернулась, намереваясь уйти, и тут Аника сказала:

– А я-то думала, что ты слабая. Но, оказывается, у тебя все время был план.

Серина никогда не предполагала, что Аника отнесется к ней с уважением. И сейчас у нее хватило ума не сказать той правду – что никакого плана у нее не было. Да и сейчас она действовала тоже не по плану. Поэтому она лишь обронила:

– Гибельная Гора не прощает слабость.

Аника едва заметно улыбнулась, из чего следовало, что, по ее мнению, теперь они обе были бойцами.

Глянув напоследок на Вала, Серина зашагала к арене и тут углядела Клифф, сидевшую на лавочке в нескольких футах от мертвых тел. Клифф переплела руки, и на ее широком плоском лице смешались триумф и страх.

– Клифф, – окликнула ее Серина. – Знаешь женщин из других команд?

Клифф, подняв взгляд на Серину, кивнула и вновь уставилась на мертвых.

– Можешь организовать группу, которая бы отволокла мертвых охранников на утес и столкнула бы их в море? – спросила Серина.

Клифф вскочила на ноги.

– Конечно, смогу.

Серина похлопала ее по плечу и отправилась на поиски Эмбер.

Подъем на гору с телом Оракл на плечах был труден, но в то же время Серина чувствовала и легкость тоже. В небесном своде звезды прожгли дыры, а тропу освещал дрожащий в темноте свет факелов.

Этой ночью почтить предстояло многих. Но первой была Оракл.

Серина пела песнь в честь Оракл и Яканы, но также и в честь матери Вала, и в честь Петрэль и Слеш, и всех женщин, кто погиб здесь, на острове.

Последнее тело разнеслось в небе всполохами искр, и голос, охрипший от пения, спросил:

– И что теперь?

В багровом отсвете вулкана Серина вглядывалась в лица, обращенные к ней.

Она набрала полную грудь воздуха.

Она объединила всех этих женщин, но дел оставалось еще очень много.

Она всегда полагала, что давать сдачу смысла нет.

Но Номи все-таки была права, говоря, что необходимо бороться за свои права. Борьба стоила того. Борьба могла изменить мир.

Нет. Она уже изменила мир. Серина была уверена в этом.

Как она была уверена и в том, что теперь точно увидит свою сестру.