Глава 25
Отчет по внедрению я не написала. Несколько раз принималась, но так и не придумала, как вывернуть так, чтобы у Берта и его родственников не было неприятностей, которые точно будут, если укажу, что его семья явно из Системы. Поэтому сейчас я вместе с Мирейей ожидала своей очереди к тану Ирраду. Да какой там очереди, из нашей группы не справились только мы, да еще один тан, который сейчас оправдывался:
– Слишком она высокомерная. И запросы, запросы… То вино ей не нравится, то закуска. Потащила меня в ресторан и разругалась сначала с одной официанткой, потом с другой, потом с администратором. А потом, когда нас выставили из ресторана, заявила, что во всем виноват я, поскольку не могу вступиться за спутницу. Двинула по физиономии так, что я отлетел в кусты, и ушла. Догонять я не стал.
– Да, это было бы непрофессионально, – согласился тан Иррад. – Но мне кажется, у вас еще есть шанс узнать нужное. Как я понимаю, ваши ошибки, тан, следующие…
И дальше наставник пустился в пространные объяснения, что и как выкрутить, чтобы получить из дерущейся танны нужные сведения. Одногруппник слушал без особого воодушевления, прижмурив пострадавший глаз, который окружал самый большой синяк из виденных мной. Издержки профессии, так сказать.
После него подошла очередь Мирейи, которая выдала то же, что чуть раньше мне. К ней тан Иррад отнесся не столь благодушно: нахмурился и поджал губы даже до окончания рассказа.
– Танна, чему вас учили? Что значит «вызывает отвращение»? Да закройте глаза и представьте на его месте любого другого. – В этом месте я невольно подумала, что такая методика у меня ни разу не срабатывала. – Имейте в виду, мы выбирали наиболее привлекательные объекты, подходящие вам по психотипу.
– А заменить его можно? – безнадежно спросила Мирейя.
– Нет, конечно. У вас почти все сделано: объект заинтересован в достаточной степени, чтобы начать делиться сведениями. Уверен, ваша неуступчивость его лишь раззадорила. Не хотите с ним ложиться в постель – не надо, но сделайте вид, что этому мешает лишь ваша природная скромность.
Мирейя мрачно кивала в такт словам, на лице ее никакой радости от возможности изменить ситуацию не было. Наверняка бедному объекту достанется в следующий раз куда больше. Точно не обойдется одним прикладыванием к стене, особенно после наших тренировок по удушению…
Мирейя поблагодарила за разбор и вышла, а тан Иррад перевел взгляд на меня.
– Итак, танна, чем объясните невыполнение задания?
– Объект постоянно уходил от ответов на вопросы о семье. Я бы сказала даже, технично, – отрапортовала я. – Возможно, семья – слишком болезненный вопрос для него. Единственное, что удалось выяснить, – они госслужащие, и то по косвенным вопросам. Дальше расспрашивать было нельзя, могла себя выдать навязчивостью и вызвать подозрения.
– Умница, – неожиданно сказал тан Иррад. – Остановиться вовремя – тоже надо уметь. Задание засчитываю. В следующий раз объект будет другой.
– Но как же? – поразилась я. – Я же не выполнила задание.
– Мое право его засчитать. Танна, буду откровенным. Очень маловероятно, чтобы вы смогли выяснить в том же объеме, что и другие. Ваше задание было проверкой не столько для вас, сколько для объекта.
– Вы его хотите завербовать? – «догадалась» я.
– Это вас не касается, – отрезал тан Иррад. – Можете быть свободны, танна.
Почему-то от того, что так легко, даже без моего участия, заменился объект, стало только хуже. Где-то в глубине души я надеялась, что тан Иррад разберет ошибки и поможет в дальнейшей работе. А он сам предложил заменить. Будет наверняка такой же урод, как у Мирейи, с которым придется сдерживаться из последних сил.
Подруга ждала в коридоре, на ее вопросительный взгляд я сказала:
– Задание зачли, но объект заменят.
– Интересно, что надо было для этого сделать? – мрачно спросила Мирейя. – Я как представлю, что нужно будет опять на того придурка вешаться, тошнить начинает. И так все плохо, а тут еще это. Эх…
– У тебя же с занятиями полный порядок? – удивилась я. – Со всеми, кроме этого. Что тебя тревожит-то?
– А убийства? Два нераскрытых убийства на академию. Если до конца недели не найдут преступника или преступников, наверняка направят специальную следственную группу.
– Лишь бы убийцу нашли… – Я передернулась, вспомнив, как выглядел кастелян. – В любом случае это нас никак не касается, – твердо заключила я.
Мирейя странно посмотрела, но промолчала. Наверняка ей, как и мне, не хотелось лишний раз вспоминать про убийства. Но из головы мысли не выбросишь.
На обеде мы обе сидели мрачные и почти не говорили. Перед уходом я попросила морковку для Берты: пусть пушистая порадуется напоследок. Крольчиха оказалась ужасно забавной, ласковой и игривой.
– Морковка тебе зачем? – спросила подруга, когда мы уже подошли к общежитию.
– Кролику.
– Зря ты, – чуть поморщилась Мирейя. – Привяжешься и как потом задание делать?
– Не мучить же животное, – отмахнулась я.
– А ты представь, что она будет чувствовать, когда ты ее начнешь душить, – неожиданно зло сказала подруга. – Если до этого ничего от тебя, кроме ласки, не видела и не ждет. Как она на тебя посмотрит.
Я опешила, а Мирейя хлестнула хвостом в воздухе и ушла. Наверное, она права, и я даже подумала, не припрятать ли морковку и не съесть ли самой после вечерних занятий, но Берта так мне обрадовалась и так трогательно тыкалась носиком, что я не выдержала и все-таки выдала подарок. Кацуми тоже ткнулась, но морковкой не заинтересовалась, а довольная крольчиха схрумкала мгновенно и припрыгала за добавкой, но добавки у меня не было.
Времени рассиживаться не было тоже, так что я погладила обеих и ушла.
Первым после обеда был практикум по ТСП, на котором Онгис принимал наши схемы, довольно придирчиво принимал, надо признать, и я порадовалась, что Тоширо принес готовое задание, а то бы меня сейчас тоже размазали, как остальных. Даже Дагойну досталось, хотя Онгис и признал, что у него схема наиболее точная, но за огрехи к «отлично» все равно приписал «с минусом». Керк попытался по обыкновению покачать права:
– Нарисовано в точности по вашим лекциям, – заявил он. – Учел все пункты, на которые вы указывали.
– Может, вы и учли, тан, – насмешливо сказал Онгис, – но как-то странно эти пункты у вас выглядят.
– Я старался, – Керк гордо выпятил грудь и задрал хвост.
– Только из-за старания и принимаю, – ответил преподаватель. – Но выше чем на «удовлетворительно» все равно не тянет.
От взрыва он уже почти оправился. Изломанный хвост выпрямился и постройнел. Лицо не напоминало минное поле после прохождения табуна диких лошадей, почти все неровности сгладились. Но симпатии у меня вызывал еще меньше, чем раньше, когда еще оставались зримые следы героизма.
– Тан, здесь не меньше чем «хорошо»! – набычился Керк. – Вы только посмотрите, какие красивые ровные кружочки.
Поскольку при этом он постукивал кулаками друг о друга, не прислушаться к его мнению было довольно сложно. Конечно, нападение на преподавателя не прошло бы бесследно, и все же тан Онгис задержался взглядом на увесистых кулаках своего студента, после чего сказал:
– Только из уважения к вашим красивым ровным кружочкам «хорошо» с огромным минусом. Стоят они у вас не все в нужных местах, да уж ладно. Уверен, следующее задание вы сделаете без ошибок.
– Я тоже уверен, – гордо заявил Керк и отошел.
Еще бы ему не быть уверенным, с такими-то кулаками. И преподаватели, опять же, не проявляют никакого желания заниматься с ним дополнительно у себя дома, что неизбежно в случае отставания. Нет, Онгис, конечно, оправился, но кажется мне, что он все же предпочтет избежать конфронтации с Керком.
Свой листок я подавала безо всякого волнения. Какие могут быть неожиданности, когда сдаешь уже проверенное оцененное задание? А перерисовала я все в точности.
– Что тут у нас, танна… – недовольно протянул Онгис. – Как-то вы совсем неправильно поняли задание, надо сказать. Чем вы занимаетесь на моих лекциях?
Я опешила.
– Но у меня же все правильно!
– Кто вам это сказал? Пфф… Правильно… У вас допущено несколько грубейших ошибок. На первый раз разрешаю переделать, не стану сразу ставить «неудовлетворительно», вы же старались. Дам второй шанс. Подумайте, почитайте лекции…
«И я всегда готов проконсультировать вас лично». Он этого не сказал, но по тому, с каким видом возвращал непринятое задание, было понятно – подразумевается именно это. Что бы я ни изобразила – все будет неправильно, если не нарисовано под его чутким преподавательским руководством.
– Надо же, – присвистнул Керк над моим ухом. – У нас одно и то же задание. И схемы отхода разместили одинаково. Не, у меня, конечно, красивее, тут даже вопросов нет, но у тебя тоже ничего…
– Тан, что вам не сидится на своем месте? – раздраженно спросил Онгис. – Нельзя бегать во время занятия.
– Так интересно же, как остальные сделали, – нахально пояснил Керк. – Может, чего полезного узнаю. Вы Сьенне тоже «хорошо» поставите? Она старалась, но сами понимаете, такие красивые танны не для рисования.
Под давлением общественности в лице Керка преподаватель все же поставил мне «удовлетворительно», но с такой кислой физиономией, словно делал огромное одолжение. И потребовал, чтобы мы сели на свои места и не шлялись по аудитории.
– Спасибо, – еле слышно прошептала я Керку.
Пусть он и не понял, от чего меня спас, но все же…
– Почему бы не помочь хорошей танне, – так же тихо ответил он. – Онгис, он та еще сволочь.
Я удивленно на него взглянула. Он еле заметно подмигнул. Все он понял и действовал осознанно. Конечно же, Керк не может быть таким идиотом, каким притворяется: его же специально вербовали, он же не из Системы. А вербуют отнюдь не за силу…
У Мирейи Онгис принял задание после дополнительных вопросов и пары правок. Поставил «отлично» с небольшим минусом. Остальные согруппники сдали кто лучше, кто хуже, но сдали все, ни к кому он не придирался столь усердно, как ко мне. И это было ужасно несправедливо.
– Похоже, следующее задание он у тебя просто так не примет, – заметила Мирейя после занятия. – Нужно что-то придумать.
– Может, к ректору сходить с этим? Явно же придирается.
– Тактико-специальная подготовка мутный предмет на самом деле, – засомневалась Мирейя. – Не факт, что удастся доказать, что он придирается. Можешь только хуже сделать.
– А если предъявить мое задание и Тоширо? Они же одинаковые.
– А преподаватель был другой. Нет, здесь в лоб нельзя, думать надо.
Подруга улыбнулась, но улыбка казалась вымученной. Было понятно, что пока выхода она не видит. Да и я тоже не видела. К Онгису не пойду из принципа, а что делать, не знаю. Еще и объект заменили!
Последним занятием была УФП, на которой после разминки Валтайн отправил нас на одну из тренировочных стенок с крошечными углублениями, в которые входили только самые кончики пальцев, и все время гонял по ней вверх-вниз и в стороны. Оказалось, что на хвосте висеть гораздо, гораздо легче. К концу занятия у меня дрожали и руки, и ноги, и почему-то хвост, который если и участвовал, то только в качестве моральной поддержки.
– Неплохо, – процедил Валтайн перед тем, как нас отпустить. – Никто не свалился. Признаться, большая редкость. – Эта похвала далась ему столь тяжело, что он скривился и плюнул, особо не целясь. У нас уже все тренированные, плевок благополучно достиг стены, никого не задев. – От кроликов можно уже избавляться. До понедельника ни одного не должно остаться. На сегодня все.
– О, наконец-то разнообразим меню, – оживился Керк. – А то в столовой такое впечатление, что котлеты не из мяса, а из картона. И порции крошечные, не наешься одной, а как вторую попросишь, так целый скандал. Рагу сделать или просто в сметане потушить, как думаете?
– Тан, ваши проблемы со столовой меня не волнуют, – раздраженно сказал Валтайн. – И что вы будете делать из кролика – тоже.
Но второй вопрос не волновал только его одного, поскольку Керка сразу окружила толпа танов, которые начали выяснять, как же лучше всего готовить кроликов. Над этим вопросом придется задуматься и мне, после того как задушу Берту. Да, задушу и съем.
В комнате крольчиха и ш’ерра так слаженно ко мне бросились, словно отрабатывали это все время, пока меня не было. Берта ткнулась носом, а потом начала кружить по комнате, показывая, как она рада моему приходу. Кацуми чуть насмешливо шипела, поворачивая голову вслед за ней. Спелись, красавицы. Берта опять подскочила ко мне и ткнула лбом, предлагая ее почесать. Да, почешу напоследок. Еды для нее все равно больше не выдали, так что чем раньше решусь, тем лучше.
Крольчиха блаженно прижмурила глаза. Так, нужно сейчас, пока она меня не видит, и быстро, чтобы не поняла, что случилось. Раз – и все. Быстрая смерть – милосердная. Я приподняла хвост, настраиваясь на резкий бросок и сжатие. Кацуми забеспокоилась, передавая свое непонимание и волнение. Берта, словно что-то почувствовав, открыла глаза и посмотрела на меня.
И я поняла – не смогу. Не смогу эту доверчивую и ласковую милаху убить просто так, ради выполнения задания. Она же ничего плохого не сделала ни мне, ни Корбиниану, чтобы вот так бесславно закончить жизнь. Наверное, плохой из меня спецагент будет, если ставлю личные привязанности столь высоко. И все же… И все же кроликов много, а Берта – она одна такая.
Я уткнулась носом в ее пышную шубку и расплакалась.
Нет, бабуля будет ужасно недовольна, если узнает. Но ведь она может ничего и не узнать, если все в академии посчитают, что задание я сдала. А для этого нужна тушка кролика. Другого кролика, не Берты.
Купить живого и задушить? Я заколебалась. А вдруг и другого не смогу? Нет, надежнее купить сразу тушку. Только получится ли найти неободранную?
