Глава 19

Рику я так больше и не увидела: после целителей ее сразу отправили домой. Произошло это утром, так что она даже ни с кем не попрощалась. Возможно, и к лучшему – я бы на ее месте нашла что сказать танне, которая ее чуть не угробила, если бы узнала, конечно. А одна мысль о том, что придется предстать перед бабулей с рассказом об отчислении, придала бы дополнительной ярости словам и крепости мышцам. Я бы точно выяснила, кому обязана своим позором и постаралась напоследок нанести вредительнице как можно больший урон, желательно – с пребыванием в целительском отделении, или хотя бы в косметологическом, с залечиванием выдранных кусков кожи и выращиванием волос на голове заново. Не утешало, что ее отчислили бы сразу, как только выявилась редкая аллергия, я все равно чувствовала себя виноватой.

Не отвлекали даже занятия. На них я была собранной и делала все как надо, а как же иначе? Но то, что проходили, казалось таким пресным, особенно после практики по внедрению. К сожалению, больше практики не было, хотя я и ловила себя иной раз на желании телепортироваться к объекту и узнать, как он после драки с Дагойном. Интерес был чисто профессиональный: мне с ним наверняка еще работать, а драка со студентом Убойной Академии для обычного тана плохо заканчивается. Нет, пострадавшим объект не выглядел, но мало ли что там вылезло после нашего… отхода? Но энергии в телепортационном кристалле совсем мало, не напрыгаешься. Нужно прикупить хоть один запасной и заряжать их по очереди… Где бы только деньги взять? Или энергию? Вон, Дагойн собрал в один накопитель, когда понадобилось добыть учебник.

Учебник Дагойн никому не показал, на занятиях по орочьему особыми знаниями не блистал. Наверняка рассчитывал, что приду с извинениями: и за сорвавшееся свидание, и за зелье, которое досталось Рике, хотя при встрече смотрел сквозь меня с этаким пренебрежительным превосходством. Пусть ждет. Не дождется! Хоть Фукаси уже весь изошел на намеки, как и где будет принимать у нас Мирейей свой предмет.

С такими мыслями я и отправлялась к бабуле, хотя совсем не хотелось ни в какой пансионат. Но обещание было дано, так что я тоскливо оглядела комнату в последний раз и активировала телепорт.

Бабуля уже ждала. Она валялась на моей кровати и читала журнал с яркой красавицей на обложке. При моем появлении журнал отлетел в сторону, а бабуля подскочила со скоростью, которую в ее возрасте не ожидаешь. Но спецагент всегда остается спецагентом, даже на пенсии.

– Я тебе чемодан собрала, – заявила она и попыталась сразу вручить мне этот самый чемодан вместе с путевкой.

Но я не могла промолчать о невыполненном задании – я использовала все зелье, и совсем не с тем результатом, что надо.

– Бабуля, с внуком Берта вот какая история… – начала я издалека.

– Не нашла? – почему-то обрадованно сказала она. – Так его там и нет. Представляешь, внук Берта не захотел поступать, решил в науку податься. Заявил, что это его привлекает намного больше убийств ни в чем не повинных особей. Берта совсем подкосило. Говорит, понял бы, если бы оружейным делом решил заняться или производством химического оружия, на худой конец – выведением биологического оружия. Но нет – этот придурок вконец опозорил семью. Наши над Бертом так смеются, что этот старикан не скоро появится хоть на одной сходке. – Она осуждающе поцокала языком, а я расстроилась, что и Керка напрасно травила. Пусть он этого даже почти не заметил, но покушение-то было. – Так что я полностью отомщена, а зелье, что тебе дала… Да используй его, куда захочешь. Развлекайся, детка.

– Я случайно подлила зелье одной танне, и ее отчислили, – выпалила я, не в силах держать это в себе. – У нее какая-то хитрая аллергия оказалась на компоненты.

– И правильно, что отчислили. В наших рядах не место инвалидам, – бабуля ничуть не прониклась моими проблемами, – и тем, кто хлопает ушами, когда их травят, – тоже не место. Поди из-за какого-нибудь симпатичного тана? – Она игриво подмигнула и ткнула в плечо увесистым кулачком. – И правильно, за свое надо бороться. Поэтому время не тяни, бери чемодан и активируй портал. А то пока мы здесь болтаем, разберут всех красавчиков и останутся одни бесхвостые. А ты сама подумай, нужен тебе такой опыт, если другого пока не было?

Она таки всунула мне в руки чемодан и путевку, на которой алел символ портала, и даже сама активировала этот символ, после чего подтолкнула меня в спину. Увесистый такой тычок получился. Да, бабуля сил и энергии с выходом на пенсию не растеряла.

Вылетела я перед стойкой регистрации. Приветливая танна проверила путевку, потом выдала открывающий артефакт для номера. Номер мне достался на пятом этаже. Наверное, из уважения к молодости и здоровью.

– Вы у нас впервые? – уточнила она. – Ресторан открыт с восьми до двадцати четырех, бар – круглосуточно. На первом этаже работает магазинчик со всякими мелочами, если вы что вдруг забыли дома, – она посмотрела на мой увесистый чемодан и добавила не столь уверенно: – И если есть вопросы, обращайтесь, всегда поможем, – на этом весь официоз с нее слетел, и она продолжила тихим заговорщицким шепотом: – Заезд в этот раз – пальчики оближешь. Такой выбор… Хорошо отдохнуть!

– Спасибо, – мрачно ответила я и потащилась на свой пятый этаж.

Желания отдыхать как не было, так и не появилось. Не возникло оно и после встречи с несколькими танами, которые здесь уже освоились и присматривались к возможным партнершам для совместного отдыха. Пришлось себе напомнить, что я здесь по делу, мои желания и нежелания ничего не изменят, а бабуля очень расстроится, если я так и не решу проблему сама. Пришлось взять себя в руки и призывно улыбнуться первому же встреченному тану, которого даже рассматривать не стала. А какая разница, если он – всего лишь инструмент? Попользовалась и забыла.

– Какие танны тут ходят в одиночестве… – мой призыв не остался незамеченным. – Танна, вы еще не успели заскучать?

– А вы уже готовы меня развеселить?

Пришлось посмотреть более пристально. А вдруг он после операции и восстановил еще не все функции? Нет, такого мне не надо. Но тан был вполне здоров, строен, подтянут. Рога отливали синевой и красиво загибались. Хвост тоже в полном порядке, даже видно, что за кисточкой тщательно ухаживают – волосок к волоску, а блестят-то как! На лице тоже шрамов не наблюдалось, лишь легкий ироничный прищур. И лицо было такое… жесткое, волевое. Наверняка уже не одну награду имеет, хоть и молод. Это не Зорг, увернуться должен, если у меня вдруг рефлекс сработает.

– Тан восстанавливается после секретной операции? – уточнила я.

Если нет внешних повреждений, это не значит, что нет внутренних. В нашем деле мелочей не бывает, это мне бабуля неустанно твердит.

– Тан просто отдыхает между одной секретной операцией и другой, – небрежно бросил он. – А танна?

– А танна просто отдыхает, – я позволила себе чуть игриво махнуть хвостом.

– «Просто» у нас не отдыхают.

Он придвинулся ближе и взял мой чемодан.

Этому я даже порадовалась: не знаю, что там бабуля понапихала, но чемодан был тяжеленный до неприличия. Незнакомый тан подхватил ношу, словно она ничего не весила, и спросил:

– Танна, куда нести?

– Пятый этаж, – кокетливо улыбнулась я, стараясь выбросить из головы все ненужные мысли: о Дагойне, о Рике, о моем объекте и о проклятом орочьем языке. Мысли упорно выбрасываться не хотели, но показывать этого никак нельзя. Рядом со мной сейчас подходящий тан, ему и внимание. – Не утомитесь?

– Совсем низко, танна. С чего вдруг мне утомляться? – он усмехнулся. – Обедаем вместе?

Слишком быстро переходит к делу. Впрочем, времени мало, что у меня, что у него. Я бросила на спутника испытующий взгляд. С виду он для моих целей подходит, но кто знает, какой там дефект может быть? Дефекты-то не выпячивают при знакомстве, их старательно прячут…

– Посмотрим…

Протянула я свой ответ с максимальной загадочностью, чтобы тан не понял, устраивает он меня или нет. Соглашаться так сразу – неприлично. Тех, кого быстро завоевывают, в дальнейшем не ценят. Я одернула себя. Какое «в дальнейшем»? Мне нужно однократное использование, и чем быстрее, тем лучше. Вместо обеда, например.

– Ш-ш-ш-ш? – не вовремя вылезла Кацуми.

– Какая красавица! – льстиво сказал тан. – Вся в хозяйку.

– Ш-ш-ш-ш, – презрительно бросила Кацуми и опять спряталась в моей прическе.

– И много у вас таких сюрпризов, танна? – заинтересовался тан.

Еще бы, настроился на приятное времяпрепровождение, а у танны отовсюду ядовитые ш’ерры сыплются, да еще недружелюбно настроенные. Надо было ее бабуле оставить, но она так быстро меня выставила, что я и показать забыла.

– Она одна.

Я подняла руку и провела по волосам, пытаясь нащупать ш’ерру, и Кацуми тут же ткнулась головой. Тан ей не нравился. Но, боюсь, ей не понравился бы любой тан, слишком хорошо она меня чувствовала. Пришлось еще раз напомнить себе и ей, что все это по делу, а эмоции – лишнее. Она затихла, но эмоции от нее шли все сплошь состоящие из недовольства.

– Надеюсь, вы ее контролируете? – уточнил он, чем сразу напомнил мне Онгиса.

Да, все эти спецагенты похожи друг на друга: первым делом беспокоятся о собственной безопасности.

– Боитесь? – с насмешкой спросила я.

– Ш-ш-ш-ш, – весело поддержала меня Кацуми.

– Боюсь, что могу ненароком ее покалечить или убить, – серьезно ответил он. – У меня слишком хорошая реакция на опасность. А ш’ерра – это серьезная опасность, особенно неконтролируемая.

– У меня с ней прекрасное взаимопонимание, что подтверждено… Впрочем, вам необязательно знать, кем подтверждено.

Да, любая личная информация закрыта. А информация о том, где подтверждена безопасность моей питомицы, однозначно указывает на то, что я там учусь.

– Тоже мне, секрет, – рассмеялся он. – Но хорошо, сделаем вид, что я ничего не понял.

Остановились мы уже у моей двери.

– Разомнемся до обеда? – невозмутимо предложил тан.

Хвост его нагло обвился вокруг моей талии и потащил к владельцу, а я поняла, что не готова сразу вот так, пусть это даже подходящий инструмент. Во всяком случае, с виду.

– Нет, – я постаралась улыбнуться как можно более независимо. – Мне нужно отдохнуть с дороги, душ принять и все такое…

– Да, – серьезно ответил он, – современные телепорты такие грязные, что после них непременно нужно мыться.

Я раздраженно фыркнула, вырвалась, отобрала чемодан и скрылась за дверью, куда он за мной, слава богам, не последовал.

– Танна предпочитает на чужой территории? – донеслось мне вслед. – Что ж, жду вас в ресторане.

Захотелось активировать телепорт и вернуться к бабуле. Остановила только мысль, что она непременно расстроится. И сейчас она беспокоится больше не обо мне, а о репутации семьи, о которой мне тоже стоило бы подумать. В конце концов, это естественный процесс, все танны через него проходят. Или почти все. Эх, нужно было соглашаться – покончила бы с этим раз и навсегда!

Но теперь уже не исправить. Не бежать же за поклонником по коридору с криками: «Тан, вернитесь, я передумала!» Я бросила на кровать чемодан, заботливо собранный бабулей. Мое любимое платье, ярко-алое, с длиннющим разрезом! И туфли к нему, на такой шпильке, что долго ходить в них невозможно: в ресторан и от ресторана до кровати… Внимание привлечь должно. Но это все на вечер. На сейчас нужно что-то попроще, чтобы этот тан не решил, что убил меня наповал одним своим явлением. Хотя какая разница, что он там решит? Больше я его вряд ли увижу, разве что попадем на одно задание, что маловероятно – у нас предпочитали отправлять агентов поодиночке или сработавшимися еще во время обучения парами и группами. Случайным образом не компоновали. Это я точно помню со слов бабули.

Ни одних брюк и даже коротеньких шорт. Еще бы, бабуля прекрасно меня знает и понимает, что за то время, что их придется стаскивать, я могу передумать. И юбки все такие, что их либо задрать легко, либо даже задирать не надо. Блузки с вырезами, не оставляющими места воображению, она наверняка позаимствовала из собственного гардероба. Действительно, партнер должен сразу знать, что ему достанется. Я зло бросила все назад в чемодан. Не хотелось ни надевать что-то из этого, ни идти куда-то. Ничего не хотелось. Но надо. Я выбрала легкую пышную юбку и лодочки на не слишком высоком каблуке. Верх? Сойдет и моя футболка. Никого я сегодня очаровывать не собираюсь, нужный экземпляр уже достаточно очаровался. Главное теперь, не перепутать и не подсесть к другому в ресторане. Разницы особой для меня нет, но этот уже проверен немного, да и спецагенты, даже будущие, не должны ошибаться.

Ш’ерра зеленой молнией скользнула в чемодан и уютно свернулась на одной из юбок. Она меня не одобряла и собиралась остаться здесь. Может, это и правильно – не помешает в критический момент. А что этот момент будет критическим, я даже не сомневалась.

В ресторане я сразу определила нужного тана, но не благодаря своей наблюдательности, а тому, что при моем появлении он радостно завилял хвостом. Я ослепительно улыбнулась и прошла за столик. Что мы ели, я не запомнила, да и не обращала внимания ни на вкус, ни на цвет. Мы о чем-то говорили, и я даже впопад отвечала, пару раз даже рассмеялась в нужном месте. Смех у меня красивый, бабулей поставленный. В глазах тана начал разгораться огонь, полыхающий темными лепестками, что несколько испугало: мне не нужно, чтобы он показал сразу всю страсть, на которую способен. Для меня чем быстрее, тем лучше. Бабушка говорила, что первый раз довольно болезненный, словно внутри раскрывают зонтик и пытаются его вытащить наружу со всей мужской дури. Но вытащенный один раз зонтик открывал дорогу вратам наслаждения, так что нужно перетерпеть и дальше просто радоваться жизни.

– Ко мне? – хрипло сказал тан сразу после обеда.

Я кивнула, почти не раздумывая. В самом деле, чего тянуть? Для этого сюда и прибыла. Отмучаюсь сразу, будет чем порадовать бабулю.

Его комната была на третьем этаже и совсем в другом крыле, что почему-то порадовало. Внес он меня на руках и сразу начал целовать, попутно освобождая от лишней одежды. Раздевал он со знанием дела – я оказалась голой по пояс за считаные мгновения, хорошо хоть пока только сверху. Может, таны в нашей академии нормативы какие сдают? «Раздень танну полностью за семь ударов сердца». Хвост моего кавалера нагло полез под юбку, щекоча живот и пробиваясь ниже, руки угнездились на груди, в то время как жадные танские губы пытались вымучить ответный поцелуй. Именно вымучить: я поняла, что не могу с ним, не хочу, чтобы меня трогал кто-то чужой. Никакого возбуждения, лишь страх и отвращение.

– Нет, – я резко отстранилась и прикрыла рукой голую грудь.

– В чем дело? – тяжело дышащий тан привлек меня к себе, несмотря на сопротивление. – Ты не так давно сказала «да», за свои слова надо отвечать.

Пожалуй, он так просто не отпустит. Я остро пожалела, что здесь нет Кацуми. С ней расставание с нежелательным кавалером прошло бы намного проще. Но ее здесь нет, выход нужно искать самой и как можно быстрее.

– Тан же позаботится о моей безопасности? – вкрадчиво спросила я. – Я забыла противозачаточное зелье дома.

Тан понимающе усмехнулся, но отпускать не торопился, руки его продолжали ласкать мое тело, и я уже начинала подумывать о своем коронном ударе. Зорга он укладывал с постоянным успехом. Вдруг и у этого тана голова окажется не столь тренированной, как у Керка?

– Может, положимся на судьбу? – предложил он. – Не хочется прерываться на столь увлекательном моменте.

– У тана ничего нет на такой случай? – холодно спросила я. – Так бы сразу и сказали, а я не тратила свое драгоценное время на пустышку.

Тан выругался на том самом языке, что мне так и не удалось изучить. Красиво так выругался, витиевато. Я даже подумала, что орочий, оказывается, очень богатый и образный язык, а тан знает его намного лучше Фукаси.

– Простите, танна, сорвалось, – без тени смущения заявил этот нахал. – Думаю, за несколько секунд желание никуда не пропадет.

Глаза его опять полыхнули, и он метнулся в ванную со скоростью, достойной тренированного спецагента. Я тоже разлеживаться не стала. Одернула юбку, натянула бросившуюся в глаза футболку и рванула к двери. Пусть считает призом все, что осталось. Нехорошо так поступать со своими, бабуля не одобрит, но выхода у меня не было.

До своего номера я добежала в рекордные сроки. Не зря, ох не зря нас так тренировали на УФП, меня сейчас не только враги Корбиниана не догнали бы, но и самые тренированные агенты, один из которых как раз в это время беспокоился о моей безопасности. Я захлопнула за собой дверь и вздохнула с облегчением.

– Ш-ш-ш-ш, – насмешливо приподняла голову из чемодана Кацуми.

Для нее мое фиаско секретом не стало. Но и одобрением от нее не веяло. Нужно было закончить тогда с Дагойном, не пришлось бы сейчас позориться. Что только подумал этот тан, которому в качестве трофея достался мой бюстгальтер. Не на него же он рассчитывал, приглашая приглянувшуюся танну к себе?

Я затосковала. Бабулин план трещал по всем швам, ибо было в нем одно слабое звено – я. Даже если выберу другого, не факт, что опять не сбегу: этот другой все равно будет чужим, а значит, его прикосновения окажутся такими же отвратительными. Что с этим делать, я не знала. Но я же будущий спецагент, должна справиться с такой ситуацией, найти из нее выход. С Дагойном у нас все началось с эльфийского. Может, просто выпить немного для храбрости и все пройдет как нужно? Да, точно. Я приободрилась. Вот прямо сейчас…

Тут я представила разъяренного тана у моей двери и поняла, что «прямо сейчас» я не готова выйти. Должна пройти пара часов, чтобы он остыл и нашел себе кого-нибудь другого. Бюстгальтер и туфли запишем в неизбежные потери. Еще бабуля говорила, как ни планируй, ни одна операция не обходится без потерь. Остается только радоваться, что обошлось обувью, а не выдранным хвостом.

Когда я нервничаю, совершенно не хочу есть, поэтому ужин я решила пропустить и спуститься ближе к ночи сразу в бар, выбрать кого-нибудь похожего на Дагойна и свести различие до минимума парой бокалов вина.

С первым пунктом никаких проблем не возникло. В бар я спустилась в том самом, заботливо положенном бабулей, алом платье и на таких шпильках, что не заметить меня мог только субъект с полной потерей зрения. Таких в пансионате, скорее всего, не было, а уж в баре все головы синхронно повернулись в мою сторону и столь же синхронно выдали предложения самого разнообразного толка. Но я-то еще была совершенно трезвой, поэтому оценить потенциал предлагающих не могла.

Подойдя к стойке, я взяла бокал вина и начала понемногу цедить, вычленяя нужного тана: уж здесь наверняка найдется что-то подходящее, не зря же по приезде приветливая танна сказала, что выбор просто шикарный. Наверное, алкоголя было еще слишком мало – все они казались отвратительными и совсем не похожими на то, что нужно. Или похожие бродили где-то в другом месте.

Я допила залпом остаток и взяла второй бокал, который тоже выпила залпом. Это наконец подействовало. В вошедшем в бар тане я сразу углядела сходство с Дагойном, пусть он даже был черноволос и чуть ниже. Полумрак скрадывал большую часть черт, и я решила, что с этим таном, может, что и получится, особенно если будет совсем темно, а я добавлю еще пару бокалов и потом закрою глаза. Чем я и занялась с полной ответственностью. Два бокала прошли очень быстро, на третий я себя уже уговаривала – лезть он не хотел, но был мне необходим. Для храбрости.

– Танна заливает горе? – мягкий вкрадчивый голос совсем не соответствовал наглому хвосту, обвившемуся вокруг моей талии. – Я могу помочь?

– Возможно, – нетвердо ответила я и повернулась.

Зря я это сделала. Либо выпила пока мало, либо субъект был на редкость отвратен. Пожалуй, в меня и не войдет столько алкоголя, сколько нужно, чтобы увидеть в нем того, кого хотелось. Я бросила взгляд в глубь бара. Того тана, на которого я уже почти согласилась, не было или я его не узнала, а другие не стали ничуть привлекательнее. Закрывай глаза, не закрывай…

– Танна, – объятия стали более уверенными, к хвосту присоединилась рука, довольно бесцеремонно прошедшаяся по талии и угнездившаяся выше, – что вам заказать?

– А идите-ка вы, тан, отсюда… – Я попыталась придумать направление, но из головы, как назло, вылетели все слова, так что я просто махнула рукой от себя. – Подальше идите.

Почему-то слова сопроводились короткой струей огня, и тан испуганно отшатнулся, хотя мой выдох особого вреда ему не причинил. Так, подпалил немного пару волосинок, которые бармен тут же загасил из сифона. Настоящему спецагенту неведом страх, видимо, этот поддельный или из тех, что просиживает штаны в кабинетах. Нет, такая работа тоже нужна и полезна тем, у кого ни мозгов, ни реакции нет, достаточной для спецагента. Только и умеют, что хвосты распускать.

– Танна, пошли бы вы к себе, – проникновенно сказал бармен. – В номере все огнестойкое, а здесь некоторые таны – нет. Могу бутылку с собой дать, если нужно.

– Не нужно.

Окинув последний раз взглядом бар, я поняла, что моя затея с треском провалилась: столько я не выпью. Я бросила прощальную улыбку отзывчивому бармену, который так и стоял с сифоном наготове, и пошла к выходу. Желающих скрасить мой вечер больше не находилось. Да что там говорить: вид танны, выдохнувшей огнем, почему-то никого не вдохновил даже помочь дойти до номера. А помощь мне точно требовалась. Равновесие я сохраняла, но опереться на кого-нибудь не помешало бы. Пожалуй, последний бокал был лишним. Или слишком крепким? Не зря же я полыхнула огнем? Мне, конечно, этот тан не понравился, но не настолько, чтобы сжечь его заживо.

До номера я добрела, размышляя по дороге, что было лишним: количество или градусы, а вот там меня ожидал весьма неприятный сюрприз. Дверь ни в какую не желала открываться. Наверное, дефектный артефакт попался. Я представила, что придется сейчас спускаться и выяснять у портье, что случилось с замком, а потом подниматься опять на пятый этаж. И все это – на шпильках, на которых я сейчас стояла не слишком уверенно. Можно, конечно, снять, но вид уже будет не тот и урон имиджу спецагента опять же. Нет, нужно кого-то попросить. Я огляделась по сторонам и, к своему ужасу, обнаружила тана, из номера которого не так давно сбежала, пока он заботился о моей безопасности. Сам виноват, слишком долго заботился! Мог бы и побыстрее, тогда бы моя проблема была уже решена и не пришлось бы столько пить.

Тут лицо тана озарилось узнаванием, и он рысью устремился ко мне. Сразу видно, что готов полностью. А вот мне с ним сталкиваться не хотелось, и я со всем отчаянием начала ломиться в собственную дверь, надеясь, что удастся за ней скрыться и не отвечать на неудобные вопросы.

Дверь открылась одновременно с возгласом за моей спиной:

– Танна, вы мне должны объяснить…

Что я ему должна объяснить, он не досказал, поперхнулся словами. Еще бы: за открывшейся дверью моего номера оказался совершенно незнакомый тан. То есть не совершенно, именно его я видела в баре, когда присматривала подходящее орудие. Нет, я, конечно, на нем остановилась и в баре пыталась довести себя до состояния, когда он будет максимально подходить, и почти в этом преуспела. Но это не значит, что он может нагло вламываться в мой номер и там поджидать! И права ломать замок ему тоже никто не давал! Пока я пыталась облечь свое возмущение в слова, тан за моей спиной выдал:

– Извините, я не вовремя. Я пойду?

– Идите, – милостиво кивнул тот тан, что стоял передо мной.

После ухода тана, который был за мной, я почувствовала себя ужасно незащищенной, поэтому сразу перешла в нападение:

– Что вы делаете в моем номере?

– В вашем? – усмехнулся он. – А я-то подумал… Танна, это мой номер.

Я подняла глаза повыше и вспомнила свой скудный запас орочьего: номер был не мой, я не дошла один этаж. При мысли о том, что сейчас придется тащиться наверх, стало дурно, а тут еще этот тан нагло начал закрывать дверь. И тут я поняла, вот он – мой единственный шанс.

– Стойте, – несколько нетвердо сказала я и всунула ногу между дверью и косяком. – У меня к вам важное дело.

– Танна, я тут на отдыхе, – поморщился он. – Все дела решаю исключительно в рабочее время и на работе. Запишитесь и приходите.

– У вас такая очередь, что нужно записываться? – поразилась я. Теперь я была уверена, что выбор правильный. Если тан пользуется такой популярностью, то это точно то, что нужно. – Но я не могу ждать. Совсем не могу. Это очень срочно и важно.

– Если это так срочно и важно, то почему вы пришли в столь нетрезвом виде? – хмуро спросил он.

– Да я выпила всего немного, для храбрости, – запротестовала я. – Иначе так и не решилась бы. Ну пожалуйста. Что вам стоит? Зато свое рабочее время вы потратите на кого-нибудь другого.

Он хмуро на меня смотрел и не торопился приглашать к себе, но и не закрывал дверь, чем я и воспользовалась, нырнув ему под руку и оказавшись уже внутри. В номере я быстро заняла кресло, приняв наиболее соблазнительную позу. Сразу переходить на кровать и раздеваться было неправильным, хотя, возможно, и надежным ходом. Но похоже, что данный тан способен, разозлившись, выбросить меня из номера в том, в чем буду, поэтому я решила начать с переговоров.

– Слушаю вас, танна, – мрачно сказал он, усевшись напротив и не делая ни малейшей попытки приступить к нужным действиям, хотя я улыбалась ему той самой улыбкой, которая у Дагойна вызывала так много чувств. – Желательно покороче. В двух-трех словах.

– В двух-трех? – разочарованно протянула я.

– Да. А еще лучше – в одном. Вы же будущий спецагент, должны уметь кратко формулировать свои мысли. Итак?

Я не стала уточнять, откуда он знает, что я спецагент, да еще и будущий. В пансионате посторонних не было, а уж сложить два и два способен и менее опытный тан. Да и более важным сейчас было, как сказать одним словом, что мне от него нужно. Он невозмутимо извлек бутылку вина из шкафа-охладителя, налил себе бокал и даже сделал глоток.

– Вам не предлагаю, поскольку вы сегодня уже достаточно выпили, – сказал он. – Танна, не тяните время, выкладывайте, что вам от меня нужно.

– Дефлорация, – решительно выпалила я.

И даже сама порадовалась, что сумела выполнить такое непростое задание в нынешнем своем состоянии. Зато тан не порадовался: он поперхнулся, вытаращил глаза и начал кашлять. Да, из него спецагента точно не выйдет: разве можно так реагировать на простое предложение? Вином все вокруг неопрятно забрызгал, даже на постель попало, а мне мокрые простыни не нравятся. Я сокрушенно поцокала языком.

– А могу узнать, почему именно ко мне вы обратились со столь странной просьбой? – откашлявшись, спросил тан.

– Вы мне показались наиболее подходящим орудием, – честно ответила я.

– Что ж вы в академии никого на эту роль не выбрали?

– Семью позорить не хочу. Чтобы в моем возрасте – и девственница? От такого не отмоешься, – затосковала я. – А с вами мы встретимся первый и последний раз.

– Вы в этом так уверены? – вкрадчиво спросил тан.

И вопрос его мне ужасно не понравился, словно он что-то знал такое, чего не знала я. Сразу вспомнились прочитанные романы. Не зря, ох не зря, они мне не понравились.

– Только не говорите мне, что вы наш новый преподаватель, – в ужасе сказала я.

– У вас настолько плохие преподаватели, что требуют замены?

– Что вы! – возмутилась я. – У нас прекрасные преподаватели. Разве что по орочьему орк знает что творится. Но я так надеюсь, что этот курс вообще прикроют, а не просто сменят преподавателя…

– С вашими успехами по орочьему к чему вам бояться занятий? – ехидно спросил тан, намекая на мою несдержанность перед его дверью.

– То есть все же преподаватель? – обреченно уточнила я.

– Нет, сами посудите танна, разве я похож на преподавателя?

Я внимательно его изучила, но так и не пришла к определенным выводам. Преподаватели, они же разные бывают. Но то, что он отказывался от орочьего, меня порадовало.

– Нет, – на всякий случай ответила я.

Он усмехнулся и опять начал цедить вино, пристально меня рассматривая. Наверное, готовился к выполнению моей просьбы.

– Мне раздеться? – нерешительно предложила я.

– Зачем?

– Чтобы вам было удобнее. Или вы предпочитаете сами раздевать?

Я опять ему призывно улыбнулась, вспомнила бабушкины заветы и колыхнула грудью. Хвостом тоже махнула, изящненько так, призывно. Сколько я еще соблазнять могу этого тана? Меня уже подташнивать начинает. Смотрел он с интересом, но все же не делал ни малейшей попытки приступить к тому, ради чего я здесь сидела. Может, он тоже восстанавливается после задания, а восстановилось не все?

– А скажите-ка, что у вас случилось с тем таном, что хотел у вас что-то выяснить?

– Я от него сбежала.

– Почему?

– Недостаточно подготовилась, – туманно пояснила я.

– То есть слишком мало выпили?

– Я вообще не пила, – возмутилась я. – Это когда я поняла, что иначе ничего не выйдет, пошла в бар. А вы оттуда сбежали! А я уже почти решилась. Некрасиво, тан!

Я погрозила пальцем, но он совершенно не раскаялся.

– Так вы и не объяснили, почему из такого количества претендентов выбрали меня.

– Я не буду объяснять, – нахмурилась я. – Тан, что мне сделать, чтобы вы меня захотели?

– Поумнеть, – жестко ответил он. – Набирают кого попало в академию, а нам потом мучайся. Позор у нее, видите ли, если кто узнает, что она до сих пор девственница! А если посторонний тан узнает, что дура, так это не страшно?

– Я не дура, – неожиданно всхлипнула я. – Просто я ни с кем не могу, а бабуля говорит, чтобы семью не позорила. А некоторые не верят, что у меня никого не было, да еще и оскорбляют!

Я разрыдалась, настолько обидным мне показалось поведение Дагойна. Если бы не он, разве бы мне пришлось сейчас сидеть перед этим таном и унижаться? Слезы резко высохли, и я с неприязнью посмотрела на своего собеседника. Пожалуй, я все же недостаточно выпила, чтобы прямо сейчас решить с ним свою маленькую проблему. Или в номере очень уж светло? Не важно.

– Я передумала, тан, – я не слишком изящно сползла с кресла и нахально махнула у него перед носом хвостом. – Вы мне не подходите.

– Совсем? – усмехнулся он. – Не так давно вы говорили, что я кажусь подходящим орудием.

– Совсем, – твердо ответила я. – Нужно было брать, когда предлагали.

До номера я добралась быстро и сразу бросилась в туалет. Вырвало меня знатно, жаль, что не всем вином, что сегодня выпила. А потом я бросилась на кровать и уснула тяжелым мутным сном без сновидений.