Глава 74
Караульные, охранявшие вход в башню Эравана, послушно удалились. Однако валгский король не спешил открывать дверь перед Маэвой.
– Значит, я могу войти? – Она распахнула плащ, чтобы Эраван полюбовался на соблазнительное платье.
Он внимательно рассмотрел зовущий наряд. Затем ее лицо.
– Возможно, ты за давностью лет позабыла, однако я хорошо помню, что ты – жена моего брата.
Дорин удивленно моргнул. Он не думал, что у демонов существует понятие о чести.
– Могу и измениться, – томно произнесла Маэва.
Дорин только теперь понял смысл ее предупреждения.
Взмах головы – и ее густые черные волосы стали золотистыми, бледная кожа приобрела оттенок легкого загара. Вытянутое лицо слегка округлилось, а темные глаза сделались бирюзовыми, с золотистыми крапинками.
– Если желаешь, можем поиграть вот так.
Даже голос был неотличим от голоса Аэлины.
Глаза Эравана вспыхнули. Он судорожно вдохнул.
– Такой облик нравится тебе больше?
Даже полуулыбка была позаимствована у королевы Террасена.
В душе Дорина забурлил ужас вперемешку с отвращением. По глазам Эравана было видно: валгский король не жаждал тела Аэлины. Никаких желаний, кроме желания поработить и причинить боль.
Маэва снова изменила облик. Золотистые волосы превратились в серебристо-белые; бирюзовые глаза, наоборот, приобрели золотистый оттенок.
Гнев Дорина разрывал его, как глыба льда. Ему было ненавистно смотреть на Маэву.
– А может, тебе по нраву этот несравненный облик? – Маэва оглядела себя и улыбнулась. – Кем ты намеревался сделать главнокомандующую воздушной армией, когда война закончится? Своей королевой? Или племенной кобылой?
Ноздри Эравана раздулись. Дорин сосредоточился на дыхании, на разглядывании прожилок в камне. Что угодно, только бы не дать магии выплеснуться наружу. Если к Аэлине Эраван был равнодушен, к Маноне он испытывал настоящее влечение. Это было видно по лицу валгского короля.
Но если такой облик позволит Маэве проникнуть внутрь Эравановой башни…
Но Эраван не поддался и на этот раз. Вспыхнувшее желание погасло.
– Ты – жена моего брата, – повторил он. – Обличье ничего не меняет. Если тебя одолевают потребности тела, я пошлю кого-нибудь в твои покои.
С этими словами Эраван закрыл дверь и больше не появился.
Утром Дорин отправился на встречу вместе с Маэвой – в кармане ее плаща. Полевой мышонок сидел тихо и, навострив ушки, слушал.
– Страсть в тебе вчера так и бурлила. Однако посланного мной смертного ты почему-то отвергла, – недоумевал Эраван.
Спустя четверть часа после их возвращения в покои Маэвы туда постучался молодой человек с красивым, но холодным и безучастным лицом. Ни кольца, ни ошейника. Он не был порабощен демоном. Обычный человек, не по своей воле попавший в Морат. Маэва отослала его назад, и причиной была отнюдь не ее доброта. Ей помешало присутствие Дорина, в чем она откровенно и призналась перед сном.
– Я надеялась получить терпкое вино, а не разбавленный эль, – невозмутимо ответила Маэва.
Эраван усмехнулся, пошелестел листами пергамента.
– Сестра, я тут обдумывал дальнейшее развитие нашего союза.
Обращение это было для Маэвы словно колючка в пятке, язвительным напоминанием о неудавшейся попытке соблазнить Эравана.
– Какой еще вклад ты могла бы внести в наше общее дело? Ведь ты получаешь больше выгод, нежели я. Шесть паучих, предложенных тобой, – этого недостаточно, хотя они с готовностью отдали свои тела моим принцессам.
Уши Дорина напряглись. Он ждал ответа Маэвы.
– Так чего же ты хочешь, брат? – тихо, но с заметным напряжением спросила она.
В первую их встречу она держалась увереннее.
– Приведи сюда всех оставшихся харанкаев. Открой портал, и пусть они переходят.
– Учти, не все отличаются такой жертвенностью, как те шесть.
– Я никого не собираюсь вселять в их тела. Мне они нужны в качестве солдат. Я решил не рисковать. Никакой второй стадии не будет.
Дорин ощутил тошноту. Маэва обдумывала ответ.
– При всей мощи твоей армии, даже если я созову всех харанкаев, есть вероятность, что ты можешь столкнуться с Аэлиной Галатинией и проиграть.
Маэва намеренно сделала паузу. Эраван молчал.
– Аньель подтвердил твои худшие опасения. Я слышала о случившемся. Сила, вызванная Аэлиной, остановила водную лавину. Думаю, тебе известно, что тот магический удар предназначался для меня. А если она произведет еще такой же удар, но уже против тебя?.. Сумеешь ли ты уйти живым, брат?
– Потому-то я и намереваюсь отправить на север твоих пауков, – только и ответил ей Эраван.
– Допустим, – возразила Маэва. – Но не забывай: объединив наши усилия, мы с тобой можем победить. Никакие пауки не понадобятся. Никакие твои принцессы. Даже Аэлине Галатинии не выстоять против нас двоих. Мы можем отправиться на север и уничтожить ее вместе с ее королевством. А харанкаи пригодятся для завоевания других королевств. Думаю, ты не ограничишься этим континентом.
Маэва не желала жертвовать паучихами. Возможно, дорожила существами, которые несколько тысяч лет оставались верными ей.
– И потом, – продолжала она. – Ты много знаешь о перемещении между мирами. Но не все.
Рука Маэвы скользнула в карман плаща. Пальцы коснулись мышиной спины Дорина, словно подавая сигнал: «Слушай внимательно».
– Убедиться в этом я смогу только после нашей победы, – сказал наконец Эраван.
– Да, но еще раньше я кое-что тебе покажу. Завтра, когда подготовлюсь.
И вновь повисла эта жуткая тишина.
– Они слишком сильны и могущественны, а потому я не сумею открыть портал между мирами для их перехода сюда. Моя магия просто бы надорвалась от непосильной задачи. Но показать тебе их я смогу. Правда, всего на мгновение. Завтра я покажу тебе твоих братьев – Оркуса и Мантикса.
