Задумывались ли вы над тем, как сами оцениваете свой собственный возраст, моложе или старше оцениваете вы себя? Как правило, люди оценивают себя моложе, чем у них написано в паспорте, и, на мой взгляд, это отражает несогласие человека с тем, что он сам стареет и его мозг выдает неверную оценку.

Одновременно мы очень легко, только бросив взгляд, оцениваем возраст любого человека, при этом можем сразу сказать, что это ребенок, взрослый или старый человек уже с самого раннего детства. Ни один трехлетний ребенок не скажет слово «мальчик» в адрес взрослого мужчины, в более взрослом состоянии, уже в школе, мы можем точно сказать, это ученик 5-го или 7-го класса. Как правило, оценивать возраст другого человека легче, если он одной с вами расы. Я всегда точно оцениваю возраст своих пациентов старше 75 лет и делаю значительно больше ошибок при оценке возраста жителей Африки и Азии. Если возраст своей 80-летней пациентки-россиянки я оцениваю с точностью плюс-минус 2–3 года, то с возрастом, например, вьетнамца 75 лет могу ошибиться и на 10 лет.

За этой точностью оценки стоят сложные функции работы центральных механизмов афферентации мозга зрительной модальности (получения и оценки зрительного сигнала мозгом), которые сложились в эволюции человека, и такая точность измерения возраста других людей говорит о том, что это было крайне важно, т. е. было связано с жизнеспособностью вида. Мы всегда, я говорю о людях в целом, довольно точно оцениваем возраст, если только сами не больны и наш интеллект не находится в печальном состоянии. Но мы можем оценить и с большими отклонениями, например, возраст людей, которые нам приятны, как более молодых, себя оцениваем чаще моложе, чем мы есть, небритого и плохо одетого молодого мужчину – как «более взрослого», тогда как одетую в одежду современной моды пожилую даму как более молодую… таких примеров много. А еще и пластическая хирургия вмешивается.

Таким образом, возраст – это отражение периодов развития и инволюции человека с настолько точной оценкой со стороны, что оценка с помощью всех имеющихся других методов объективизации возраста пока отстает от него в точности. Если мы оцениваем возраст кого-либо как более молодой или более старый, то это означает, что механизмы нашего мозга что-то замечают, это скорее всего множество показателей, что приводит нас к такой мгновенной оценке.

«Разница в возрасте, конечно, бывает, но она ничтожна по сравнению с разницей в зрелости», или «мудрость приходит с возрастом, но бывает, старость приходит одна». Таких поговорок о «третьем» возрасте довольно много. Так что же такое возраст мудрости, возраст зрелости, серебряный возраст, третий возраст? Словосочетание «третий возраст» мне встречалось в литературе тридцать лет назад, когда еще вопросы старения нашей популяции не стояли так остро, что фактически в каждой газете сегодня можно встретить статью на эту тему.

Итак, периодизация возраста того, «кому за», такова:

• пожилой возраст, наиболее часто его относят к периоду 60–74 года либо 65–74

• возраст старости – 75–89

• период долгожительства – 90 и старше

• иногда выделяют и возраст сверхдолголетия, сюда относят возраст старше 100 лет, иногда выделяют и «маргинальную» группу 110 +

В зависимости от трактовки к супердолгожителям можно отнести и столетних и стодесятилетних. Это уже тот возраст, до которого доживает очень мало людей в популяции, но они все-таки есть. Интересно то, что данные представления о периоде жизни, который иногда называют «третьим» возрастом, иногда «серебряным», а уже можно услышать от социальных демографов и термин «четвертый» возраст, соответствуют не только представлениям специалистов, но и сегодняшнему мнению социума.

Наоборот, если мы посмотрим акт вскрытия тела В. И. Ленина от 1924 года, опубликованный в газете «Правда» от 25 января 1924 года, подписанный основателем отечественной школы патологической анатомии академиком Алексеем Ивановичем Абрикосовым, то первое, что мы увидим, – это будет фраза «труп пожилого мужчины». Несмотря на то что В. И. Ульянову на момент смерти было лишь 53 года и 9 месяцев, тем не менее выдающийся патологоанатом XX века пишет именно так. Члены комиссии, в составе которой наряду с врачами и организаторами здравоохранения есть и антрополог, и анатом, соглашаются с данной формулировкой.

Я не поверил, что данная формулировка была стандартной, и запросил медицинскую документацию Ф. Э. Дзержинского, которая хранится в Российском архиве социально-политической истории (РГАСПИ). И что же я там увидел? Пациент, который умирает в 1926 году в возрасте 48 лет – и комиссия тут также пишет: «пожилой мужчина». И таких примеров как в отечественной, так и в мировой литературе, когда люди называются старыми либо пожилыми еще в том возрасте, в котором нам сегодня даже в голову не придет так характеризовать человека, довольно много.

Уильям Ослер, канадский врач, пишет: «Стариков нужно усыплять хлороформом в возрасте 60 лет, так как они «мешают экономическому и политическому прогрессу». В 1917 году Ленину 47 лет, Троцкому на девять лет меньше, Свердлову еще меньше, Дзержинскому 39 лет… наоборот, граф Лев Николаевич Толстой (1828–1910), Иоганн Вольфганг Гёте (1749–1832), Цицерон (Марк Юлий Цицерон, жил 106 до н. э. – 43 до н. э, написал трактат «О старости»), по Ослеру, это всё старики, великих врачей старше 60 лет, среди которых есть и мои уважаемые учителя, просто не счесть. Сколько бы потеряли мировая литература, философия и наука, если бы такое действие с усыплением могло произойти.

Еще Floyer в 1725 году писал, что поздний возраст следует определять не по числу лет, а по состоянию сил. Сегодня же, когда человек живет не просто дольше, но и более активен и физически, и интеллектуально, к возрасту определения его старости стоит подходить только на основе индивидуального подхода – старость ко всем приходит в разное время.

Понятия возраста, старения и старости тесно связаны с понятием онтогенеза, под которым мы понимаем период индивидуального развития от момента зачатия до смерти. Онтогенез – это биохимические, морфологические, нейроиммуноэндокринологические и прочие возрастзависимые изменения организма в течение его жизни. Старение – это не только процесс снижения жизнеспособности организма, но это и онтогенетический процесс (как и периоды детства, юности и зрелости), в котором процессы развития и старения сложно разделить. Возможно, что это один и тот же процесс, или же часть процессов развития плавно перетекает в процессы инволюции.

Эволюционные психологи ввели в обращение понятие «феномен бабушки», который подразумевает, что роль людей пожилого возраста в воспитании внуков являлась в эволюции неким фактором роста продолжительности жизни человека. Думаю, что это ошибочно и основано только на рациональном мышлении отдельных ученых. Старость не является стадией онтогенеза, так как не имеет отражения в филогенезе, а всем процессам в этот период можно дать характеристику как патофизиологические, когда понятия нормы и патологии полностью размыты. В условиях множественной сочетанной патологии и сниженных функциональных способностей противостояние давлению среды невозможно. И поэтому такие старые люди могли появиться только несколько тысяч лет назад, тогда как эволюция вида длительна.

Ясное понимание, что процессы старения после окончания зрелости являются только разрушающими для организма, участвуют в формировании возрастной патологии, что естественный отбор не поработал над ними в связи с редким представлением людей старческого возраста в популяции в прошлом, и что они не имеют филогенетического отражения, более продуктивно для понимания механизмов старения и формирования продолжительности жизни.

Существует масса примеров плодотворного соединения различных прикладных дисциплин с теорией эволюции: эволюционная психология, эволюционная этика, эволюционная эпистемология, эволюционная онкология или даже медицина по Дарвину. Так изменение методологии, когда эволюционный подход к определенному сложившемуся мышлению в конкретной сложившейся науке о человеке дает новый всплеск научной мысли. Возможно, для практического прорыва в общественном здоровье быстро стареющего населения, где само понятие «здоровье» носит очень условно очерченный характер, назрел момент использовать подобный подход, что поможет понять, почему практическая медицина «буксует» на всех возрастзависимых заболеваниях.