Глава 17

К утру Клименко так и не пришел в себя. Зато Илюшину удалось дозвониться до Вики Косинец; она была так подавлена, что не удивилась расспросам клиента, приходившего на маникюр несколько дней назад. Да, сказала Вика, я приехала к нему на общественном транспорте, он звонил мне с большими предосторожностями, с чужого телефона, и был напуган… Нет, он ничего не рассказал, вообще не упоминал об этом, а я не стала расспрашивать. Вчера мне почудилось, что кто-то шел за мной, но я списала это на усталость, знаете, иногда везде мерещатся преследователи. Это из-за меня Васю нашли, да?

Тут она зарыдала, и разговор оборвался.

– Мы подтвердили то, что знали и так, – сказал он Сергею. – Косинец приехала к Васе около трех часов дня, пробыла у него до шести. Мы вошли в гостиницу в девять. Почему Балаклава бездействовал несколько часов?

Бабкин пожал плечами.

– Ждал темноты.

Илюшин посмотрел на него с сомнением.

– Если на то пошло, днем попасть в здание намного проще. Отель под завязку забит постояльцами, как курятник птицами, легко увязаться за кем-нибудь из вошедших. Или он ждал, пока отлучится консьержка? Он сам посмотрел в ее записях номер комнаты, не привлекая внимания.

– Исчерпывающе ты сам себе все объяснил, – удовлетворенно сказал Бабкин. – В больницах и моргах Сафонова по-прежнему нет. Порошина не может вспомнить секций, которые он длительно посещал в детстве: говорит, Никита был болезненный пацан, полгода настольного тенниса – это его максимум, к тому же он любил занятия, которые не требуют компании. Несколько лет назад он решил научиться ездить верхом, но слетел с лошади в первый же день, здорово ушибся и бросил это дело. Не самый удачливый чувак, с какой стороны ни взгляни.

– Ясно. Все, ковыряй землю носом, а я в Зеленоград.

Макар вернулся ближе к вечеру, совершенно выбившийся из сил.

– Все хуже некуда, – сказал он и повалился в кресло. – Козлова не появлялась в общежитии. Студент подал заявление в полицию. Он, как и мы, додумался до идеи, что Анна прячется на другой конюшне, и вчера даже проверил возможное укрытие. Нет ее там.

– С чего бы нам ему доверять?

– Потому что я только что оттуда. Частная школа верховой езды в Химках, там мне очень удивились и сказали, что не понимают ажиотажа вокруг Козловой.

– Ажиотажа?

– Три человека спрашивали о ней за последние два дня.

Бабкин уставился на Макара.

– Я, студент и какой-то старый вонючий хмырь, – пояснил Илюшин. – Голову дам на отсечение: Балаклава отправил вместо себя бомжа, чтобы тот все выяснил, и либо заплатил ему, либо, по своему обыкновению, прикончил.

Сергей выругался.

– Вот же сволочь какая! Нигде свое рыло не светит. А как он узнал, что искать нужно именно в Химках?

– В зеленоградскую конюшню сегодня утром заявилась бойкая тетка, представилась Аниной родственницей и стала выпытывать у конюхов, где может находиться ее любимая племянница. Те и сами были обеспокоены. Они поразмыслили и вспомнили, что с год назад в Химки перешла работать девушка, с которой Козлова дружила. И, разумеется, назвали тетке адрес. Бомж побывал там сегодня в десять, опередив меня на три часа. Мы отстаем от Балаклавы на один шаг.

Стемнело быстро, как зимой. Илюшин сидел в кресле, выводя бессмысленные загогулины на своем ватмане. Бабкин за столом выстраивал список из тех, кого предстояло проверять в первую очередь. Список получался куцый. Необщительным человеком был Никита Сафонов.

«Был!» Сергей мысленно обругал себя.

– Тебе бы дудлы рисовать, – сказал он, покосившись на каракули Макара, – а не этих… кракозябр.

– Какие еще дудлы? – рассеянно спросил Илюшин.

– Спроси у Маши. Она даже купила специальные ручки, линеры, это что-то вроде тонких фломастеров. Два альбома уже изрисовала, каждый лист хоть в рамку и на стену.

– А-а, видел.

Наступила тишина. Илюшин вертел в пальцах карандаш, глядя в черное беззвездное небо.

Комусо – японские монахи, «монахи пустоты». Они собирают милостыню, надев на головы шляпы, плетеные из тростника, похожие на корзины. Под ними не видно лиц. Шляпа символизирует собой отречение от мира. Кому подаешь ты, прохожий? Пустоте, человеку без лица; на груди у него висит табличка со словами «не рожденный, не умирающий».

Говорят, в наше время корзина нужна, чтобы люди не ощущали неловкости, проходя мимо нищего.

Говорят, под ней скрывается беглый преступник.

Говорят, под ней слепец, урод с рассеченным лицом, женщина, черт со свиным рылом.

Говорят, тот, кто осмелится нарушить обет комусо и заглянуть под корзину, станет одним из них.

Илюшина обнимало мягкое кресло и в то же время подталкивал в спину теплый ветер. Он шел по длинному пустынному берегу реки. На песке ржавела лодка с названием «Дикий», написанным одним иероглифом; под ней был похоронен Шекспир.

Илюшин остановился.

У воды стоял монах с корзиной на голове. Макар огляделся: вокруг не было ни души.

Затаив дыхание, он приблизился к монаху.

Преступник?

Женщина?

Черт со свиным рылом?

Или он поднимет корзину, а под ней окажется пустота? «Не рожденный, не умирающий…»

Илюшин подошел к монаху и остановился. Фигура в длинном одеянии не двинулась с места.

Сердце у него колотилось как бешеное, когда он протянул руку к плетеной шляпе. Кто там – Сафонов? Убийца в балаклаве?

Он откинул корзину.

Под ней оказалась еще одна. Макар сбросил ее и увидел третью. Он принялся скидывать их одну за другой, он усыпал весь берег шляпами, некоторые свалились в воду и их уносило течение, другие лениво перекатывал ветер, а человек напротив него по-прежнему стоял с корзиной на голове, в нелепом рыцарском забрале, и лицо его было закрыто.

Илюшин не заметил, как в его руке оказался нож. Он был так растерян и зол, что ткнул, не задумываясь, в бесконечные плетения, и сквозь прутья хлынула прозрачная вода, темнея на глазах, густея, выбивая в песке алые лунки. Макар в ужасе попятился и проснулся.

Сергей сидел, подперев лоб ладонью. Карандаш скрипел по бумаге.

– Чертовщина какая-то снится, – пробормотал Илюшин.

– Призрак Сафонова является?

– Хуже, – коротко ответил Макар.

Он с трудом выбрался из кресла, чувствуя себя вдребезги разбитым. Спал минут пять, а кажется, что провел в одном положении двадцать часов.

Во двор въезжали машины и расползались по свободным местам, как жучки, устраивающиеся на ночевку.

Из открытого окна повеяло холодом. Сон растаял, но ощущение чего-то непоправимого осталось с Илюшиным. Из стекла на него смотрело расплывчатое отражение.

Все началось с фотографий.

Нет, все началось с дома напротив. Там кто-то прятался. Наблюдатель проник в коттедж Рытвина и напечатал там снимки.

А если бы Сафонов не спустился в подвал? Если бы спустился, но не стал отпирать дверь? Пожал плечами и ушел, а пять минут спустя выкинул все из головы?

Макар чувствовал, что это важно. Что ожидало бы Никиту? Записка «Проверь, что внизу»?

Ерунда!

Ему представился Сафонов, выбегающий из дома с корзиной на голове, чтобы никто его не узнал. Под первой корзиной вторая, под второй третья, под третьей – четвертая, и так до бесконечности. Мертвый Мельников в арке, четверо убитых студентов – каждому выпала своя смерть, и это не случайность. Убийца воздал им по заслугам. В его табеле о рангах Артем Матусевич занимал первую строку; тот, кто забил парня до смерти, знал о его роли в убийствах.

А Сафонов остался жив. Четыре года, повторял про себя Макар, четыре года, нам нужно искать человека, на четыре года пропадавшего из виду. Мы думали о тюрьме, но если причина не в этом? Вскрылись новые факты? Мститель жил, уверенный в непричастности Никиты к убийствам, а потом что-то изменилось. Например, в руки ему попали материалы уголовного дела, того самого, которое не удалось получить Сергею.

Надо отдохнуть, подумал Макар. Мысли скользили потоком, на берегу лежала перевернутая ржавая лодка, под ней кто-то прятался. Кажется, он опять засыпает…

Провалиться в сон мешал лишь голос Сергея.

– Сова летит, – бормотал Бабкин, совершенно отупев от монотонной работы, – срывает цветок, роняет в море, из моря растет звезда с десятью лучами, на каждом луче по солнцу, в каждом солнце по сове.

«Мы смотрим на то, что кажется главным, а разглядывать нужно детали. Из них складывается настоящий рисунок».

– Что ты сказал? – спросил Макар, открывая глаза.

– Ничего, болтаю всякую чепуху, чтобы не уснуть.

– Нет-нет, повтори…

Бабкин поднял на него удивленный взгляд и пожал плечами.

– Сова летит. Цветок рвет. В море роняет. Оттуда звезда, у звезды лучи, на лучах солнце, в солнце сова. Макар, ты что? Это просто Машкины рисунки, она складывала из них историю. У нее из всего получаются истории, считай, профдеформация…

У Илюшина стало такое лицо, что он осекся.

– Сова, – сказал Макар, глядя на Сергея так, что тот почувствовал себя стеклянным, – сова, значит. И тут сова, и там сова…

Второстепенные детали.

Альбом Елены Матусевич, из которого Анна взяла снимок Сафонова.

Эспандер на кровати.

Почему Елена Матусевич открыла дверь Балаклаве? По той же причине, почему он не пошел к сестре Сафонова. По той же, почему его фигура казалась Сергею знакомой.

История начинается с совы и приходит к сове.

– Но это другая сова, – пробормотал Макар. – Послушай, это другая сова!

– Я тебе водички принесу, – с жалостью сказал Бабкин.

– Вот куда он пропал… Вот почему не звонит сестре… это бы все объясняло…

– Нет, не принесу, – сказал Бабкин. – Теперь объясняй мне.

– Рано! – сказал Макар, подняв на него безумный взгляд. – Сначала вопрос.

– Какой вопрос? – Бабкин всерьез забеспокоился.

– Тот, который я должен был задать Порошиной во время первой встречи. Телефон, телефон… где телефон?

– Господи, что ж ты орешь… Вон он, на подлокотнике, у тебя под боком.

Илюшин схватил сотовый и быстро набрал номер. Сергею редко доводилось видеть его в таком возбужденном состоянии. Он отодвинул блокнот и стал ждать, не сводя с Макара напряженного взгляда.

– Татьяна? Это Макар Илюшин. – В трубке начали говорить. – Замолчите и слушайте, – оборвал Макар, и Бабкин физически ощутил, как из телефона потянулась, словно карамель, вязкая испуганная тишина. – Вы сказали, ваша мать умерла, когда Никита был студентом. Что случилось?.. Не нужно рассказывать мне, что вы виноваты в ее смерти! Просто ответьте.

Бабкин затаил дыхание. И в полной тишине расслышал, как в трубке всхлипнули, а потом женский голос, заикаясь, проговорил:

– Ее убили.

– Когда?

– В декабре две тысячи девятого… семнадцатого числа…

Бабкин охнул. Семнадцатого убита, а двадцать четвертого Клименко бежит из города.

– Обстоятельства? – коротко спросил Илюшин.

Всхлипывания усилились.

– Я попросила ее зайти в аптеку, когда она возвращалась домой… Возле нашего дома аптека оказалась закрыта на ремонт, и мама вернулась к метро, там круглосуточная… было уже поздно…

– Вы жили на станции «Сокол»… – Макар откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

Сергей по-прежнему ничего не понимал.

– Да, на Соколе… Мама пошла через арку, и там…

Бабкин охнул.

– И там ее убили, – закончил Илюшин.

Порошина заплакала.

– Ее ударили ножом… – всхлипывала она, – этого мерзавца так и не поймали… но если бы я не попросила ее зайти за лекарством…

– Кто был на похоронах из друзей Никиты? – спросил Макар.

Сергей уже знал, что он услышит. И когда Татьяна пробормотала: «Василий Клименко», все встало на свои места.

– Теперь мы знаем, что случилось с Никитой Сафоновым, – сказал Макар, – но мы по-прежнему не знаем, где его искать. А ты чего сидишь как пыльным мешком ушибленный?

Очень точное выражение, подумал Бабкин. Пыльным мешком, гнилой колодой, дохлой совой. Начали с совы, ею и закончили.

– Пытаюсь все это осмыслить, – выдавил он.

– Ты не осмысливай, а выдавай решения, – потребовал Макар, – у тебя времени было предостаточно!

– Восемь минут?!

– Согласен: ты тугодум.

От злости у Сергея прояснилось в голове. Словно отдернули душный полупрозрачный занавес, скрывавший действующих лиц, и он четко, как в бинокль, увидел их в свете рамп: и лица, и позы, и платья.

– Мы все время задаем неправильные вопросы, – рассерженно сказал он. – Заходим не с той стороны. Смотрим представление из зрительного зала, когда надо уйти за кулисы, потому что весь механизм спектакля виден только оттуда.

Илюшин вскинул бровь и одобрительно заметил, что брак с Машей пошел Бабкину на пользу.

– Возьми Козлову, – продолжал Сергей, упрямо мотнув головой. – Мы спрашиваем себя, куда она может спрятаться. Это неправильно. Вопрос нужно ставить иначе: кто мог бы дать ей приют? Это должен быть человек, знающий ее историю…

– …и принимающий в девочке участие… – Ухмылка Макара исчезла. Он подался вперед и слушал очень внимательно.

– Да, участие… Но это не может быть друг, к которому она привязана. Уверен, она не подставит своих.

– Я тоже. Тебе не кажется, что при таких вводных задача не имеет решения? С одной стороны, этот спаситель обязан по каким-то неведомым причинам заботиться о ней, с другой, Козлова не питает к нему добрых чувств…

Илюшин замолчал. Оба уставились друг на друга, осененные одной и той же идеей.

– Елена Матусевич!

– Идиоты, – в сердцах сказал Макар. – Двое тупиц! Но если мы не знаем, где Елена, как же об этом узнает Козлова… Стой, ты куда?

– Тупица здесь один, – ответил Бабкин уже из прихожей, накидывая куртку. – Если девчонка не нашла мать Матусевича, к кому она отправится?

Ветер гнул ветки каштанов, листья летели на горку, осыпали качели и веранды. В здании детского сада тускло светилось одно-единственное окно.

Бабкин подергал калитку.

– Закрыто.

Он огляделся и, убедившись, что их никто не видит, подтянулся и перепрыгнул на другую сторону. Илюшин последовал его примеру.

Земля была мягкая после дождя, влажные листья поблескивали в свете фонарей.

– Собираешься дверь вышибить? – тихо спросил Макар, когда они остановились возле стены.

– Эту дверь можно вышибить только тараном. Если сторож помог Елене спрятаться, он может купиться на нехитрый фокус… Встань здесь, чтоб тебя не заметили.

Бабкин приподнялся на цыпочки и легонько побарабанил пальцами по стеклу. Метнулся к крыльцу и, когда дверь приоткрылась, толкнул сторожа внутрь.

– Где Елена? – испуганно каркнул тот.

– Где девочка? – тихо спросил Бабкин. – Не вздумай заорать, старче. Мы ничего плохого ей не сделаем.

Старик хватанул воздух ртом, как вытащенная из воды рыба. Сергей отодвинул его в сторону и прошел внутрь.

В маленькой комнатушке за кухней, где горела настольная лампа, никого не оказалось. Вернувшись в коридор, где сторож бухнулся на детскую скамеечку под нарисованной на стене Белоснежкой, Сергей отрицательно качнул головой.

Илюшин присел на корточки.

– Григорий, мы частные сыщики. Елена Юрьевна наверняка рассказала вам о нас. Мы знаем, что вы передавали деньги Ане Козловой. Мы не собираемся ей вредить. Три дня назад она прибежала к вам, верно?

Сторож кивнул.

– Где она сейчас? – Илюшин подождал ответа. – Послушайте, вы не сможете ее защитить…

Григорий замахал руками, и Макар замолчал.

– Нету, – прохрипел он. – Ушла! Не смог я… не уберег, не вышло у меня ничего…

– Куда ушла? – быстро спросил Макар. – Гриша, куда она ушла?!

Тот вскочил, с неожиданной силой оттолкнув Илюшина, и захромал в свою комнату.

– Вот что написала! – Он схватил со стола листок и сунул ему под нос.

На вырванной тетрадной странице было в спешке выведено: «ГРИША, Я ПОЛУЧИЛА ПИСЬМО, ДЯДЯ КОСТЯ ЖИВ».

– Часок назад ушел, – зачастил старик, – возвращаюсь – ее нету, и записка эта… На час оставил, господи помилуй, отлучился к приятелю… все обыскал сверху донизу – ушла голубка, а какой дядя Костя, когда мертвый он, сколько уж было переговорено об этом с Леночкой, Еленой Юрьевной моей… Выманили ее! – вдруг отчаянно выкрикнул он, и Макар вздрогнул. – Ждал, пока я уйду! Стерег! Я не пустил его, так он затаился!

Лицо у него болезненно скривилось.

Макар и Бабкин переглянулись.

Сергей молча взял записку, пробежал глазами.

Илюшин тяжело вздохнул и опустился на узкую заправленную койку. Похоже, можно никуда не торопиться.

– Так, – сказал он, потерев виски, – так… Спокойно, не психуем, сейчас все решим…

Бабкин без замаха ударил кулаком по столу. Стол треснул по всей ширине столешницы. Григорий вскрикнул и шарахнулся в сторону.

– Сволочь, – процедил Сергей. – Тварь больная…

– Тихо, тихо, – успокаивающе сказал Илюшин.

– Сначала убил, потом убитого подвесил на крючок, как червя, и пошел рыбачить, вылавливать девчонку…

Макар покосился на трещину, на перепуганного до смерти сторожа.

– Сережа…

– …как бешеного пса…

– Сережа, он не убивал Мельникова!

– А девчонку прикончит! – рявкнул Бабкин.

Григорий застонал и уткнулся в ладони.

Илюшин вертел в пальцах записку.

– Прикончит… – Он поднял просветлевший взгляд на друга. – Непременно прикончит, как только убедится, что она не знает, где Сафонов.

– Не понимаю, чему ты радуешься!

– А где он это сделает? – внятно спросил Макар.

Бабкин оторопел.

– Ты что, издеваешься?

– Где? – настойчиво повторил Илюшин. – Он должен сначала выудить из нее все, что она знает. Своей квартиры у него нет, да она и не пойдет в квартиру…

– Парк, – зло бросил Сергей, – зазвать ее хоть в Лосиный остров, хоть в Серебряный бор. В Лосином даже костей не найдешь.

– Ага, – рассеянно согласился Макар, глядя в темное окно, – возможно… Или нет.

– Нет?

– Как она получила записку? На стук девушка не вышла бы. Он прижал лист бумаги к окну, там было написано что-нибудь вроде: «Костя жив, позвони по такому-то номеру». Здесь есть стационарный телефон? – Старик торопливо закивал. – Ну, вот. Анна позвонила, он сумел убедить ее встретиться, пообещал привести Мельникова. Но это должно быть место, которое не вызвало бы у нее больших подозрений. Лесопарк?.. Вряд ли. Пойми, он не изобретает новое, он вытаскивает старые воспоминания и превращает их…

Бабкин щелкнул пальцами.

– Что? – напряженно спросил Илюшин.

– Железнодорожный мост. Тот, куда любит приходить Сафонов.

– Андроников виадук!

Около воды дул ледяной ветер. Они оставили машину невдалеке, но пока шли до моста, Илюшин успел продрогнуть до костей. В Яузе отражался фонарь – золотое веретено наматывало черную речную волну. За подсвеченным монастырем металась в облаках луна.

Когда над головой прогрохотал поезд, Макар вцепился в перила.

– Там есть карманы! – еще в машине сказал ему Сергей. – Как выберешься на мост, беги до ближнего, он рядом.

Макар с трудом, преодолевая сопротивление ветра, поднялся наверх, и стало ясно, что его часть плана неисполнима.

Неподалеку стоял человек, держа в руке что-то вроде поводка. Конец его обвивался вокруг шеи девушки, сидевшей на перилах спиной к нему. Лицо у нее было прозрачное, как у призрака.

Человек положил руку ей на плечо. Макар проследил взглядом за веревкой: второй конец оказался привязан к ограде. Плохо. Одно неверное движение, и девчонка будет болтаться над Яузой со сломанной шеей.

– Аня! – позвал он.

Она очень медленно повернула к нему голову. Человек улыбнулся.

Вот, значит, как ты выглядишь без своей шапки. Славное у тебя лицо, дружок. Немножко безумное, но славное.

Илюшин поднял руки.

– Еще шаг сделаешь – она полетит вниз, – предупредил убийца.

– А толку-то? – громко сказал Макар. – Она ни черта не знает. Зря ты ее выманивал.

Лишь бы не поезд, подумал он, сколько у меня минут… пять, десять? Не больше десяти.

Человек на мосту молчал, вглядываясь в него.

– Ты ищешь преступника, из-за которого погибла твоя мать, – сказал Илюшин.

– Откуда ты знаешь?

– Анна рассказала тебе о нем?

– Ничего-то ты не знаешь, дурачок.

– Она сказала тебе о нем? – повысил голос Макар, не сводя взгляда с такого приятного, такого знакомого лица.

Убийца осклабился.

– Детка Анечка бредит. Детке Анечке нужно к мамочке. Мамочка внизу, в речке, смотрит, ждет свою малышку…

– Бредит? – Макар коротко рассмеялся. Нездоровый это был смех, но он не смог удержаться.

Ночь, девушка с петлей на шее, траурная лента реки, и выкаченный белый глаз луны, и дикий ветер, от которого ломило уши, – все принадлежало этому существу с немигающим взглядом и писклявым голосом, и Макар принадлежал ему с того момента, как поднялся на мост. Они попали в его сон. Ухнули в кроличью нору и приземлились на груду костей Бармаглота.

– Тебе пора. – Убийца требовательно дернул подбородком вниз, словно ждал, что Илюшин сам перевалится через перила.

– Что еще она сказала?

– Пошел! – заорал тот.

Девушка сидела как мертвая. И вдруг губы у нее зашевелились.

– Что?! – не расслышал Макар.

– Я сказала ему, что это он сам!

– Заткнись! – Человек на мосту сделал короткое движение, и Илюшин понял, что он вот-вот столкнет ее вниз.

– Стой! – заорал он во всю глотку.

– Пока-пока!

– Зеркало! – по наитию выкрикнул Макар.

Тот замер. Его ладонь лежала на плече девушки, Илюшин видел, как сжимаются длинные пальцы. У Анны от боли исказилось лицо.

Он готов был поклясться, что в глазах убийцы что-то мелькнуло.

– Зеркало, – повторил Илюшин, чувствуя себя утопающим, поймавшим невесть откуда прилетевший спасательный круг. Его швыряло волнами, не было видно ни огней, ни берега, и все, что он мог, – вцепиться в брошенное ему слово, не раздумывая, что оно значит.

Человек озадаченно смотрел на него.

– Ты хоть раз видел свое отражение? – спросил Илюшин.

Что он несет, этот парень, трясущийся то ли от страха, то ли от холода? Кастор прищурился, решая, в какой очередности их убрать. Если столкнуть дурочку, парень удерет. А он, похоже, и впрямь что-то знает.

ЗЕРКАЛО

Слово ударило его, разлетелось на осколки, один впился в висок. Кастор поморщился, мотнул головой, пытаясь избавиться от боли.

– Как ты думаешь, почему Елена Матусевич открыла тебе дверь? – кричал парень. – Да потому что она тебя узнала! Ты – друг ее сына, она тебя не боялась!

ЕЛЕНА МАТУСЕВИЧ

– Вспоминай себя! Кто ты такой? Что ты делал две недели назад?

Я – Кастор, подумал он, этого достаточно, как много развелось вокруг сумасшедших.

Но что я делал две недели назад?

– Ты переехал в коттедж Рытвина, с этого все и началось. – Парень незаметно успел подойти еще ближе. – Фотографии! Помнишь фотографии?

Кастор попытался сосредоточиться, но треснувшая скорлупа белая башня человек в окне могилы могилы могилы мамино лицо на фото я сам ее снимал чужие лица листья уносит сгорит гниет в земле

– Как тебя зовут? – Парень отчаянно перекрикивал ветер. – Ответь мне! Как тебя зовут?

– Кастор. – Он не узнал собственный голос.

– Ты выдумал это имя! Тебя зовут Никита Сафонов. В две тысячи девятом году твою мать убил кто-то из твоих друзей. Ты помнишь это?

– Эмиль мне не друг, – прохрипел Кастор.

Ему почудилось, что в глазах парня мелькнуло сострадание.

– Там поезд, – вдруг сказала девушка, глядя за спину Илюшина.

– Не подходи! – предупредил убийца.

– Он друг. Все они были твоими друзьями. Эмиль, Артем, Люба, Борис.

– Не подходи!

– Поезд! – отчаянно закричала девушка, но Макар уже и сам слышал нарастающий грохот. Фигура Бабкина возникла на другом конце моста, он приближался очень быстро, но было ясно, что ему не успеть.

– Твою сестру зовут Таня Порошина, она тебя ищет!

– Стой на месте!

– У тебя есть телефон! Включи камеру и ПОСМОТРИ НА СВОЕ ЛИЦО!

За спиной все громче стучали колеса.

Кастор сунул руку в карман, вытащил что-то и разжал кулак. На ладони лежал ключ.

– Что это? – высоким голосом сказал он. – Кто мне подбросил?

Какая знакомая вещь. Дергается в пальцах, как живой, не попадает в замочную скважину… Откуда я знаю эту дверь, эту комнату, этот дом? Кот выпрашивает еду, поднимается на задние лапы, это не мой, зачем он здесь.

Кастор выронил ключ.

ЩЕЛЧОК ЗАТВОРА

Эмиль в кафе. Я снимаю его через стекло, стоя снаружи, меня толкают проходящие мимо люди.

ЩЕЛЧОК ЗАТВОРА

Лобан смолит сигарету за сигаретой. В следующую секунду он замечает меня и показывает мне кулак.

ЩЕЛЧОК ЗАТВОРА

Любка хлопает дверью института, бежит к кафе, где ждет ее Эмиль, останавливается у дороги. Я сажусь на корточки на другой стороне и жду. Зеленый сигнал для пешеходов. Она делает первый шаг.

ЩЕЛЧОК

Машина Артема притормаживает перед кафе, Артем смеется, машет рукой из машины: поехали, бурлаки! Мы бежим к нему, вокруг весна, мы будем жить вечно.

Илюшин подхватил девушку – она показалась невесомой – опустил на землю и стянул с ее шеи петлю.

Обернулся, приготовившись драться насмерть.

На него смотрел Никита Сафонов. Оцепеневший, перепуганный Никита Сафонов: губы прыгают, в глазах ужас, как у человека, заснувшего в своей постели и проснувшегося на краю небоскреба. В той руке, где был ключ, теперь лежал телефон.

– Откуда у меня?.. – растерянно начал Сафонов. И вдруг с ужасом отбросил его, как смертельно опасную тварь.

Грохот нарастал с каждой секундой. Поезд мчался со стороны Курского вокзала.

Сафонов перевел взгляд на Анну и пошатнулся.

Я пошатнулся. От этого движения со мной произошло что-то странное: мою голову с силой встряхнули, точно пластиковый шар с лотерейными билетами, и каждый билет раскрылся. Крылышки сотен бабочек, готовых взлететь. Вспышки в небе, спустя миг взорвавшиеся огненными цветами фейерверка.

На билетах были не числа, а воспоминания. Я выиграл в этой игре свою память.

Кресло на колесиках. Грузовик возле коттеджа.

Фотобумага плавно опускается в кювету.

Запах проявителя и фиксажа.

Пробковая доска. Я расплачиваюсь в книжном магазине, заодно покупаю маленький блокнот с Тоторо: целая стопка их лежит на кассе.

Электричка. Бегущие лошади на ипподроме.

Нож в моей руке, белый лохматый терьер жмется к стене. Лай, звон разбитого стекла, вопли, хруст веток.

«Ты что, зачем?» – кричит Артем.

Тени деревьев. Люба идет навстречу. Неподвижное тело на парковой дорожке.

Живой Эмиль.

Мертвый Эмиль.

Как я мог развязать руки, если они были связаны?

Почему я был сыт, если никогда не покупал еду?

Откуда взялись деньги в моем кармане?

Что я делал, когда не помнил себя?

КТО Я ТАКОЙ

Макар смотрел на него, онемев. Лицо человека напротив текло и менялось; на поверхность выныривал Кастор и вновь исчезал; тело дергалось; из горла вырывались неразборчивые выкрики; наконец ужас полного, окончательного понимания встал в его глазах, и не осталось ничего, кроме ужаса.

– Это я, – побелевшими губами выговорил Никита. – Все время это был я…

Оглушительный гудок прорезал воздух.

Сафонов перевел взгляд на несущийся к ним состав, и лицо его стало спокойным, как у спящего.

Илюшин понял, что сейчас произойдет. Он инстинктивно отвернулся и закрыл девушку.

Но прежде чем Сафонов успел шагнуть под поезд, рядом, словно из ниоткуда, выросла огромная фигура. Грохот оглушил Макара, его толкнуло к перилам воздушной волной.

Когда все стихло, он поднял голову. Никита лежал без сознания на асфальте. Рядом сидел Бабкин и ругался на чем свет стоит из-за испачканной куртки.