Глава 28. Расход

Тишина.

Удивительно, как можно думать о тишине, когда рядом кто-то скулит, а в небе по воздуху бьют лопасти вертолетных винтов. Но Андрею казалось, что все вокруг железнодорожного состава погрузилось в тишину. Потому что смолк бой. Сопротивление «белоголовых» подавлено.

Быстро же укатали отряд, который должен был обеспечить безопасность поезда!

Рядом постоянно всхлипывала полная женщина в грязном, порванном белом трико, красной майке и с тапочком на одной ноге. Около нее лежал седой мужчина, тоже с излишней комплекцией, в задранном халате, спортивных штанах и мягкими ботинками на ногах. Он пытался успокоить женщину, поглаживая ее по спине, но безрезультатно.

Андрей узнал супружескую пару, видел их на перроне перед отправлением. Хозяева Хенка; он, кстати, недалеко — в луже крови рядом с молоденькой проводницей. Выскочили на левую сторону, по которой стреляли из кустарника. Пулеметы скашивали всех, кто оказался на линии огня.

Жаль бедолагу Хенка. Единственный, кто по-человечески отнесся к Андрею в новом мире. Проводницу тоже отчего-то жаль — совсем зеленая еще девчушка. Вряд ли она восприняла бы Ливадова лучше, чем двуногий скот, проходящий по проездному документу, и собственность Артура Джонса, но и она в общем-то невинная жертва.

Кому бы сдохнуть, так это Рамиресу! Однако американца нигде не видно, и ошейник молчит. Это вселяло острожную надежду, что Джонс действительно мертв. Только как же снять с себя опостылевший стальной обруч! Сука!

Ливадов смотрел на вагон над собой, размышляя, что предпринять, и времени на раздумья почти не нет. Внутреннее чувство буквально кричало, что надо действовать, да только, что предпринять, когда почти не представляешь обстановку?

Пока велась стрельба, Андрей предпочёл не рисковать, и не высовывался из-под вагона. Просто лежал на шпалах за сдвоенными колесами, чтоб не поймать шальную пулю.

Было понятно, что «белоголовых» вот-вот добьют, и затем настанет черед гражданских, в том числе и Ливадова. Большая часть людей укрылась под пассажирскими вагонами. Немало залегло дальше под вагонами с углем, как и сам Андрей. С обоих сторон слышались испуганные голоса, они зазвучали громче после прекращения стрельбы.

Что дальше? Ливадов, стиснув зубы, схватился обоими руками за ошейник! Как же достала эта железяка! Потребовалась пара минут, чтобы утихомирить собственную ярость. В голове прояснилось.

Добром дело не кончится. Надо убираться от остальных гражданских. На Андрее только нижнее белье, носки да берцы, но ничего лучше, чем поползти под вагонами к хвосту поезда Ливадов не придумал. Ползти придется долго, по камням, однако что еще предпринять?

Андрей решил затаиться ближе к середине состава. Существовала большая вероятность, что в подбитых вагонах рванет боекомплект. Андрей надеялся, что толща стали и угля в грузовых вагонах укроет от шальных осколочков. Риск, конечно, остается, однако и вплотную подбираться к броневагонам Ливадов ведь не станет.

Протиснувшись под следующий вагон, Андрей увидел нападавших. Из зеленого массива выехали семь темно-зеленых коробок. Гусеничные бронетранспортеры с охапками веток на корпусе. Башни бронетехники медленно вращались справа налево и обратно. Атоматические пушки, спаренными с крупнокалиберными пулеметами, угрожающее смотрели на поезд.

За техникой показалась цепь пехоты. Пять десятков стрелков в камуфлированной экзоброне. Еще тридцать вышли слева и начали подъем по противоположному склону пологой возвышенности, на которой поймали состав.

— Вот и гости, — пробормотал Андрей. — Пожаловали.

Ливадов выругался. Он не испытывал симпатий к бойцам «Белой головы», к Джонсу, и ему подобным, чертовым рабовладельцами. Однако иллюзий в отношении нападавших тоже нет; и все, кто прячется сейчас под вагонами, почему-то из-под укрытий не высовываются. Скоро они будут убиты либо лишены свободы, в лучшем случае просто ограблены.

Атака на поезд не вяжется с нападением для грабежа — масштаб не тот. Не ради опустошения сумок и карманов незадачливых пассажиров затеяна полноценная армейская операция. С бронетехникой, воздушными прикрытием. Неожиданная и очень выверенная. В скоротечном бою «белоголовые» смогли ответить только из стрелковки. Все тяжелое вооружение вывели из строя в самом начале схватки.

Вряд ли нападавшие интересовались и основным грузом, потому что не утащат на семи бронетранспортёрах и четырех вертолетах сотни и сотни тон каменного угля. Не пригонят же сюда свой тепловоз, чтоб угнать вагоны с углем. По железной дороге неизвестным поездам кататься не получится. Хотя… Андрей мало представлял новые реалии. Может, у нападавших в самом деле есть свой кусок железнодорожной сети.

А если это просто охотники за живым товаром? Нет, Ливадов замотал головой. Слишком серьезные силы задействованы, чтоб набрать рабов из числа пассажиров.

Да не важно, какие истинные цели у сил, устроивших засаду. Выжившие точно не горят желанием встретиться с нападавшими поближе, и Андрей это прекрасно понимал.

Ползя по шпалам, сдирая кожу, царапаясь об часто попадавшиеся острые камешки, Ливадов пытался добраться до двух бронированных вагонов в середине состава. Скорей всего именно под ними привели в действие мощнейший фугас, превратив в два больших гроба из искореженного металла для пребывавших внутри бойцов и офицеров «Белой головы». По меньшей мере, урон от взрыва был таков, что пушки, пулеметы и ракеты в бой не вступили, а часть состава сошла с рельс. Поезд стал большой, вытянутой и неподвижной мишенью.

Для верности по бронированным вагонам еще отработали ракетами с вертолетов. Никто не должен выжить, и поэтому Андрей полз туда, не обращая внимание на порой недоуменные взгляды загнанных под вагоны пассажиров. Но в основном на него не глядели: мало ли кто как с ума сходит. Пускай вообще выбирается на левый склон, чтоб добавить еще один труп к уже имевшимся.

Андрей оскалился. Он надеялся, что никто не вспомнит про него, а Джонс уже откинулся и не заикнется о своей собственности, ведь ошейник по-прежнему не подает никаких сигналов. Ливадов хотел добраться до двух гарантированно уничтоженных и скорей всего горящих вагонов. До них никто из гражданских не добежал, а наемники «Белой головы» мертвы.

Никому подорванные броневагоны уже не понадобятся. Андрей очень надеялся на это, и полагал, что получится спрятаться где-нибудь рядом и переждать скорые события. Он собирался дождаться, когда останется в одиночестве, и надеялся найти какое-нибудь оружие. Неплохо было бы и от ошейника избавится, но всему свое время.

Но как же медленно он ползет! Оставил позади только два вагона с углем, а коробочки и пехота гораздо ближе. Два крайних правых бронетранспортёра отстали, чтоб принять внутрь по отделению бойцов — Андрей увидел уже окончание погрузки — и затем, набрав скорость, направились к середине состава.

Зачем?

Андрей посмотрел на противоположную сторону возвышенности. Цепь пехотинцев значительно растянулась. Хотят охватить как можно большую часть вагонов. Ливадов трижды выдохнул, пытаясь успокоиться. Он не успевает добраться до середины поезда прежде, чем там окажутся нападавшие. Да и вообще, замысел Андрея, похоже, не сработает.

Давно уже не стреляют, можно немного высунуться и осмотреться. Ливадов подтянул себя к следующим сдвоенным колесам и выглянул из-под вагона. Вертолеты больше не кружат непосредственно над поездом и держатся на заметном удалении. Андрей упустил из внимания, что шум, которые поднимали воздушные машины, в самом деле, удалился от состава.

Набравшие большую скорость два бронетранспортера разделились. Один выгружал десант у разбитых вагонов, в прошлом несших главное вооружение поезда. Другой подъезжал к хвосту. Там еще кто-то то шевелился, потому как, подходя к платформе со сбитой зениткой, гусеничная машина открыла огонь,

Андрей полагал, что пораженная ракетами и автоматическими пушками боевая часть поезда окажется в огне, однако ошибся. Над опрокинутыми вагонами ни огня, ни дыма. Вероятность подрыва боекомплекта очень низка.

Два отделения пехоты на двух бронетранспортерах были направлены к хвосту и середине состава для проведения зачистки. Андрей скоро понял, что укрыться под вагонами не получится. Вдоль состава, с обеих сторон от вагонов шли четыре огнеметчика — двое от хвоста поезда, еще двое от середины. В каждой паре поочередно обдавали струями огня пространство под вагонами.

Остальные, кто выгрузился из бронетранспортеров, оставались на месте, держа под контролем дальнюю часть и середину состава. Чтоб мышь не проскочила! Андрей прошелся парой крепких слов по нападавшим. Это все, что было в его силах. Ни убежать, ни спрятаться он не мог. Возвышенность, на которой стоял обездвиженный поезд, отлично просматривается даже невооруженным взглядом. Где-нибудь под вагонами не спрятаться — выжгут, как крысу.

Ливадов впал в апатию и просто ждал развязки. Он сдался. Лежал на спине, не обращая внимания на острые камешки под собой, и разглядывал то сталь вагона, то перепуганного старика в пижаме. Наверно, тоже из господ, и единственный из пассажиров, кто добежал и укрылся под этим вагоном.

Скоро дед выполз наружу, а Андрей пал духом и потерял интерес к происходящему. Слышны лающие голоса, раздающие на незнакомом языке приказы. Однажды еще стреляли, но вдалеке. Три раза над поездом пролетал вертолет.

Шумно выдохнув, Ливадов произнес:

— Что-то раскис ты, братишка.

Мысли о сестре помоги сбросить оцепенение. Надо выкарабкиваться, не то поджарят. Ну а дальше поглядим, что и как. Собравшись с духом и накачивая себя, отгоняя уныние, Андрей вылез из-под вагона и сразу попал под раздачу.

Вдоль состава редкой цепью выстроились пехотинцы. Ливадов выбрался на солнце в трех метрах от ближайшего. Боец в экзоброне с поднятым визором вскинул штурмовую винтовку и произнес что-то отрывистое.

— Тише, — Андрей медленно поднял руки. — Я не понимаю.

Дуло винтовки замерло напротив лица Ливадова.

— Я безоружный! — выкрикнул тот. — Не видишь? Почти голый!

Головорез рыкнул что-то, однако Андрей только мотнул головой и, стараясь не совершать резких движений, оглядел поезд. Подкатившая бронетехника стояла через равные промежутки вдоль всего железнодорожного состава. Часть нападавших вытянулась вдоль него, из-под вагонов еще выковыривают отдельных людей. Другие сгоняют уже вылезших в две неравные по численности группы.

Нападавшие обращались с пассажирами поезда, как с пленными. Вплотную к себе не подпускали. То и дело подгоняли перепуганных людей выкриками, подчеркнуто целясь в них оружием. Редкие пистолеты, что порой имелись у пассажиров расстрелянного поезда, заставляли скидывать в одну кучку, и никто даже не попытался оказать сопротивление.

Раздался звук передернутого затвора. Взявший Андрея на мушку боец начал терять терпение. Загорелое лицо оскалилось в гримасе ярости, он выплюнул несколько слов вперемешку с брызгами слюны и ткнул стволом штурмовой винтовки в сторону пленников.

Кивнув, Андрей побрел, куда ему указывали. В трех шагах позади ступал конвоир, он периодически зло шипел. Ливадов оглядывался, не понимания, что от него хочет этот усатый урод. Потом дошло, он направлял Андрея к меньшей группке людей: их было человек тридцать

К негражданам. Ливадов узнал некоторых — с кем ехал в одном плацкартом отсеке. Скоро Ливадов добрел до них, а пленивший его боец присоединился к троице других, что смотрели за негражданами. Толпа, в которую загнали господ была заметно многочисленней. Человек сто или чуть больше. Этих пленников окружили десять автоматчиков.

Зачистку под поездом почти закончили, огнеметчики добрались до пассажирских вагонов, под которыми уже, наверно, никто и не прячется. Однако кто-то может засесть внутри. В каждый пассажирский вагон направилась пара стрелков.

Создавалось впечатление, что целью нападавших было выявить всех живых до последнего, но только пассажиров, потому что среди пленных «белоголовых» нет. С той стороны вновь начали стрелять — или раненных добивают, или это контрольные выстрелы.

Андрей огляделся. Бежать не выйдет. Открытое пространство, он точно не уйдет, и… Ливадов застыл. Замерли и его мысли. Среди господ обнаружился Джонс. Он лежал на траве с окровавленной головой и не шевелился, но раз там, значит, жив. Андрей непроизвольно схватился за ошейник. Вот почему он ни разу не напомнил о себе — американец просто в отключке. Да хоть бы и помер!

Ливадов с тоской посмотрел на зеленый массив, откуда первоначально вели огонь нападавшие. Там можно было попытаться скрыться, но не добежать. Пули все одно быстрей.

Скоро с зачисткой поезда было покончено. Всех, кто выжил, примерно полторы сотни человек, согнали в две неравные толпы. К негражданам присоединился еще пяток человек, остальные были из господ. Андрей мрачно подумал, что хоть детей и подростков ни там, ни рядом с ним нет. Твари! Уже ясно, что пленников не ждет ничего хорошего. Скорей всего, пустят в расход. Это понимали и другие, кто был рядом. Перекошенные от страха лица, у некоторых безвольно опущены плечи и пустые взгляды. Все красноречиво и понятно без слов.

Только Андрей все же попытается убежать! Все лучше, чем принять смерть без сопротивления.

Над людьми и поездом низко прошла пара черных вертолетов. Запугивают! Ливадов стиснул кулаки и заскрежетал зубами. Он намеренно разжигал внутри себя злость, чтоб не растерять решимость в нужный момент.

Бронетранспортеры подкатили ближке. Техника расположилась широким полукольцом, охватив и пленников и теперь уже довольное плотное оцепление из бойцов в камуфлированной экзокостюмах. Всех нападавших стянули к пленникам. Сейчас бросилось в глаза, что на бронетрапортерах нет никаких опознавательных знаков, у неизвестных бойцов тоже. Хотя есть, наверно, что-то на правом плече, но рисунок закрыт плотной черной накладкой.

Что дальше? Андрей затравлено огляделся, он тоже нервничал. К негражданам приблизился десяток бойцов, закинувших штурмовые винтовки за спину. Ливадов напрягся, полагая что сейчас и начнется. Но что начнется?

Из группы неграждан выхватили восьмерых: трех женщин, и пять мужчин. Все в возрасте, ближе к пятидесяти. Их почему-то погнали к толпе граждан, а остальным начали сковывать руки пластиковые хомуты. Андрей крепко получил по лицу, когда промедлил с вытягиванием рук, но и он тоже теперь в импровизированных наручниках. Ладно, хоть, руки не закинуты назад и не пережаты пластиком, но все очень и очень плохо и становится хуже.

Нападавших около пленников еще прибавилось. Две группы выживших стали разводить друг от друга. Люди почему-то начали противиться, пытаясь остаться на месте. В ход пошли кулаки, приклады, раздались несколько выстрелов воздух, а Андрея неожиданно выхватили из толпы.

Двое в экзокостюмах — сопротивляться их сдвоенной и многократно увеличенной силе не получилось — отволокли к стоящему на небольшом отдалении человеку в броне и опущенным визором. В его руке был планшет. Андрей не понимал, что от него хотят. Ливадова просто поставили перед молчавшим офицером — так подумалось о человеке с планшетом. Он водил пальцем по устройству, и вдруг обруч на шее Ливадова отщелкнулся и упал под ноги. Ошарашенного Андрея сразу же отогнали к толпе неграждан.

Ливадов как мог пальцами скованных рук потер шею. Ну и дела! Не верится. Андрей увидел, что еще нескольких из рабов оттащили человеку с планшетом и они вернулись уже без ошейников.

Большую группу пленников оттеснили ближе к расстрелянному тепловозу с номером 101 на борту и разбитым передним платформам. Четверо из граждан несли Джонса, он все еще без сознания.

Офицер, который орудовал планшетом, подошел к пленникам, сейчас его визор был поднят. Он что-то начал говорить, и к удивлению Андрея тревога и страх на лицах людей вокруг начали спадать.

Зато среди другой группы пленников поднялось волнение. Из них выдернули десяток человек и выставили у первого вагона. Напротив расположилось отделение автоматчиков. Андрей выругался. Там готовится настоящий расстрел! Двое из обреченных упали на колени, моля о пощаде. Кто-то опустил голову, чтоб не видеть неизбежное. Грянули выстрелы.

Зачистка продолжалась, и теперь убирали свидетелей. Андрей вздрогнул. До этого мига он не обращал внимание на то, что раздет практически донага, а сейчас захотелось закутаться в какие-нибудь тряпки.

— Как хорошо, что нет детей, — вслух повторил Ливадов.

Почти никто из толпы неграждан не мог отвести взгляд от преступления, что творилось в нескольких сотнях метров. К вагону с первым десятком окровавленных тел повели вторую партию.

Ливадов видел, как один каратель в экзоброне переступил через лежащего Рамиреса, затем оглянулся, достал пистолет и разрядил в Джонса магазин. Американец дергался после трех первых пуль, потом затих. Бесславная собачья смерть.

Новые выстрелы и второй десяток пленных пущен в расход, а на пологий склон между двумя группами пленников заходит на посадку черный конвертоплан без опознавательных знаков. Люк и выдвижной трап располагался в корме. Туда погнали неграждан, в числе коих был и Андрей.

Другие, кто несколько часов назад были гражданами, господами и владельцами двуного скота, сейчас подлежали уничтожению. Свидетели нападения на поезд «Белой головы», в кого вживлены нетчипы, остаться в живых не должны.

В грузовом отсеке конвертоплана вдоль борта имелись пластиковые кресла. Хватило всем, люди падали на них и, оцепенев от ужаса, слышали многоголосое волнение, крики и выстрелы.

Жизнь человеческая ничего не стоит, будь ты хоть рабом, хоть гражданином. Андрей выругался. Ошейник Джонса спас его, а сам Артур уже покойник. Ливадов не понимал, почему негражданам оставили жизнь. Ясно лишь, что ему крупно повезло, впервые в прекрасном новом мире. Граждан в расход, неграждан… Пока не важно.

Главное, жив!